电话是妞妞打来的。那天是妞妞从英国回来的日子，早起胭脂问用不用去机场接她，妞妞说不用，她可以搭同学的车回来。结果电话一接通，就听见妞妞在那边大嚷：妈妈快来接我，我们的车坏在路上了。
胭脂压低嗓门，去厨房接电话：“你们不会打车回来？”
“哎呀我的妈呀，高速公路上您让我们去哪儿打车？”妞妞接着大呼小叫，“您还是我亲妈吗？您就不怕一阵风把我卷车轱辘里去？”
王志兴出差了。胭脂有点儿气急败坏，“好吧好吧，报警了没有？旁边有大人是吧？你们在车里待着别下来，我马上去。”
胭脂是在李翠兰狐疑的目光中离开的，她有一种被釜底抽薪的感觉。一场大戏即将拉开，她描了眉也抹了脸，弦正急，锣正紧，气氛也浓，鼓点也好，却被妞妞一个电话搅了局——为什么这么不偏不倚，胭脂想，李翠兰会有什么反应？她在那个节点匆匆离开，在李翠兰眼里，都有仓皇退场的味道了吧？罗宇又会怎么想？胭脂忽然发现，二十年里，李翠兰母子在她的生活中，其实一直扮演着两个相反的角色，一个是魔鬼，像瓶子里腾出的烟雾，诡异凌厉，一个是天使，像废墟上开出的花朵，温暖静谧。就像她的生活，一边是坚硬的现实，铿锵厚重，一边是粼粼的理想，波光潋滟——她早就放弃理想了不是？她已经决定拿着二十年前李翠兰现实的矛，去戳二十年后罗宇理想的盾，她要让李翠兰自食其果，她要让罗宇母债子还，她要让王志兴清楚，她的热情早被生活淬炼成渣，她还要自己证明给自己看，她将从此囫囵一统、随波逐流——是的，在这个全民务实的年代里，她为什么要格调高古、逆流而上？
但是老天，为什么不给她这个机会呢？
一路上，胭脂心里翻腾着一团火，并道时连转向灯都忘了打，被后边一辆奥迪追尾时，胭脂感觉车身猛地往前蹿了一下，然后是玻璃破碎的声音。后来回想起那一幕，胭脂总觉得不可思议——那一刻，她脑海里闪现的，居然是李翠兰。
胭脂想，李翠兰会怎么意淫这场车祸？
春节过后，王小跳如愿以偿进了基建部，没几天，刘国立调回宣传科。赵翠花笑着恭喜王小跳一句“新年新气象”，转头就来问胭脂：怎么回事？
“不知道。”胭脂说，“工作需要？”
赵翠花“切”了一声，“我家老李说，这事他压根儿就不知道，人力资源部直接下的文件，你们王总也不清楚吧——工作需要，偏偏需要他们两个？”
刘丽娜也不知道。刘丽娜已经开始兴兴头头给小姑准备嫁妆，在网上看婚纱啦被罩啦，不时喊胭脂过去帮她参考。胭脂说，你比当事人还急。
“那个李阿姨比我还急哪。”刘丽娜说，“上回给我打电话，一通呜里哇啦，上海话都急出来了。说都老大不小的，直接敲定好了。”
相亲后很长时间，胭脂都没见过罗宇，电话也没打过。相亲结果是李翠兰告诉她的，李翠兰说，那小姑娘和罗宇简直是天造地设的一对。李翠兰两手比划了一个心形，语调居然带了黄梅腔，婉婉转转，眉眼里都是笑，“——罗宇呢，嘴上不吭一声，心里也满意得不行，那丫头不是念过几年聋哑学校么，会打字，这几天在网上和罗宇聊得好着呢。”
“那就好。”胭脂说，“多门当户对呀。”
胭脂曾经设想过一个情景，某天的某个场合，她和罗宇狭路相逢，她礼貌地向罗宇祝福，罗宇咆哮着——或者是冷笑着跟她说，谢谢，这不是很好吗，自古小姐配书生，丫鬟伴书童，我瘸子娶哑女，多门当户对呀。胭脂想，罗宇的脸色应该是阴郁的，声调应该是怨愤的，神情应该是颓废的，眼波互递之间，还应该有一股炽热喷薄。而实际情况是，车祸以后，罗宇带了礼物来看胭脂，他们在客厅里坐着，说了一会儿话，又好像什么都没说。胭脂绝口不问相亲结果，罗宇也只字不提。那天暖气出了故障，客厅里冷得像冰，直到罗宇告辞，胭脂也没想起把空调打开。罗宇走后，胭脂继续枯坐了一会儿，她觉得自己又变了一根冰棍，形状奇怪，愈冷弥坚。
罗宇的短信是半个小时后发过来的，罗宇说：你难道，不想问问什么吗？
问什么呢？胭脂想。她的脑子像锈住了。
胭脂是在元宵节那天再次看见哑女的。那时候旧楼已经拆除，新楼地基还没打好，陈元胜嘱人买了三十万的爆竹，统统在新楼地基上放完，取除旧迎新、年年开门红的意思。从大年初一开始，胭脂家就不断有人登门造访，那些名为拜年、实为分房打通关系的人，支支吾吾七拐八拐，最后的话题总能落在新房上。王志兴像个训练有素的守门员，把一拨又一拨拜年的人迎来又送走，答对得严丝合缝，不露一点儿破绽。
妞妞已经开学走了。吃过晚饭，胭脂一个人去看焰火。
空旷的待建场地上，旧楼房的根基还在，地面上是横七竖八的断壁残垣，场地边上已经聚集了很多人，小孩子们在人群里钻来钻去。头上淡青转灰的天空里，几颗寒星像睡意惺忪的眼。月亮就在不远处的树梢上，硕大，橙红，沉重。焰火已经放了好一会儿，烟花升腾的瞬间，半个天空都是姹紫嫣红，或者雪白，或者粉金，瞬息万变，使得安静的空当，越发显得漆黑空旷，像海上的夜。
一个礼花腾空而起，亮如白昼的人群中，胭脂看见了王小跳。王小跳依偎在刘国立身边，半仰着头，神情专注。夜风稍起，吹乱王小跳耳边一绺头发，刘国立抬手替她整了整，又帮她掖好围巾。然后，刘国立俯在王小跳耳边，好像是讲了句笑话，引得王小跳一阵花枝乱颤，伸出手，作势要打的样子。
又一组礼炮升空，人群一阵骚动，胭脂看见了罗宇。
罗宇和聋哑女孩站在人群对面，像是方便胭脂看清楚，他们的头上，正好有一盏梅花形的白色路灯。路灯下的女孩明眸皓齿，亭亭玉立。罗宇站在女孩身后，他的两只手从女孩腋下穿过，正好把她搂在怀里，两人的手在女孩腰间十指交扣。人群中，他们就那样半搂半靠着。礼炮在半空中接连炸响，惊天动地的声音震得胭脂耳膜生疼，胭脂看见，罗宇的手从女孩腋下抽出，迅速捂住了她的耳朵。
她听得见吗？胭脂想。
胭脂回家时，王志兴仍然在陪客人——居然又是去年那个小伙。一年多时间，小伙子并没有成熟多少，胭脂听见他直通通地问王志兴：通信室新来那个姓罗的话务员，工龄也不长，职称也不高，职务也没有，凭什么分了一套大平米？
“凭他是个瘸子。”王志兴说，“咱们国家尊老爱幼护残你不知道？打个比方，大家一起坐公交车，你好意思跟一个瘸子抢座位？”
“可这不是坐公交。”
“道理是一样的。”王志兴说，“老吾老以及人之老，困吾困以及人之困，推己及彼，先天下之忧而忧，共产党员都应该这样要求自己，对不对？”
“罗宇分了套大平米？”小伙子走后，胭脂问王志兴。
“前天才出的方案，罗宇是特批的。”王志兴说，“——文件还没下呢，小道消息已经满天飞了，这些人哪，真是要命。”
“你给弄的？”
“当然。我打的报告，陈元胜顺水推舟。”王志兴转过头来，嘴角带点儿小得意，“跟着领导做事，要是连这点眼力劲儿都没有，我还能混到今天？怎么，你不是也想让我给罗宇弄套房子吗？瞧，一百二十五个平米，正高职的待遇。”
窗外，爆竹声哔哔剥剥，潮汐一样此起彼伏，不远处，焰火仍然在继续，映得不大的一块天空变幻莫测，像鬼魅的脸。盯着王志兴得意洋洋的一张脸，胭脂蓦然觉得，周身，一切的感觉都在随着潮汐的退却被抽离，一切熟识的人，都在随着感觉的抽离渐渐幻化、远去，李翠兰，王志兴，刘国立，王小跳，陈元胜，刘丽娜。
还有罗宇。
半晌，胭脂跟王志兴说：“咱们——离婚吧。”
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