“罪臣不能见旨！”萧顺之说。
“或者……请叔祖父大将军代我向齐主说情！”萧子响又请求道。
“这绝不能！”萧顺之斩钉截铁地、无情地回答。
“如若不然，我请大将军带我赴京，面见圣上，以便皇儿向圣上当面请罪！”此时，萧子响只好跪地请求。
“圣上和太子都要殿下先死，恕本将军不能从命！”萧顺之仍旧拒绝。
“……唉，既然如此，我只有写下遗书，求大将军代为转达给陛下了！”萧子响绝望地说道。
萧子响百般无奈，只好写出遗书交给了萧顺之，最后挥刀自尽，年方二十三岁。
到了京城建康，萧顺之将萧子响的遗书篡改了几句，然后呈给了齐主萧赜。在一部分朝臣的奏请下，齐主除去萧子响王爵，让他改姓蛸。接着，萧子响的余党也被陆续处斩。
萧子响死后，齐主萧赜在宫中深感悲哀，接着，皇孙萧昭业等人进来问安。
“皇祖莫非还在为萧子响的事而忧伤？”萧昭业问，“他死得好啊，因为，倘若他一日不死，我大齐的西江就会一日不安宁啊！”
“唉，子响虽然有罪，那也不至于是死罪，况且，他也是朕的血脉……”齐主萧赜惨然叹道，“老皇叔呀老皇叔，你太性急了，你为何不让子响他入京面见朕躬呢？”
“哦，陛下是说萧顺之吧？萧顺之这个老家伙，他巴不得我皇家父子相残呢！”萧昭业火上浇油地说。
“嗯，萧顺之他……别有用心……”齐主狠狠地说着，并渐渐地将子响的死移恨到老叔萧顺之的身上了。
“请陛下颁旨，免除萧顺之以及他儿子们的官职！”萧昭业赶紧奏道，“萧顺之的儿子，尤其是那个萧衍，他可是个兴风作浪之徒啊。为防不测，皇祖应当下旨杀之！”
“萧顺之父子居心叵测，朕的确要抑制他们的权势，看来……对萧顺之父子，朕再不能重用了，但……也不可操之过急！”齐主萧赜向众说道。
于是，众人渐渐离去。
怀着沉闷、忧伤的心情，齐主萧赜转身带着侍从游幸华林园。在园中，齐主见一只猴子跳上跳下，悲啼不止，很是心惊。
“这猴子为何悲鸣？”齐主见了，惊掩地问左右。
“前天，这只猿猴的孩子落在悬崖上摔死了，所以它母亲一直悲啼！”一位侍从答道。
“唉，天下生灵情感至深……”齐主听罢叹道。
随即齐主伤感不止，竟然悲从中来。突然，他想起了齐祖在弥留之际对他的嘱咐，让他兄弟子孙和睦，齐主萧赜不禁泪流满面，遂生恻隐之心。
又一次，长沙王萧晃卸职回京时，随身带了数百名兵士，因为当时齐主已经明令王公大臣禁养士卒在身边，也就是说，萧晃已是冒犯了禁令，但是齐主在惩治萧晃时，却有了犹豫不决之态。
“萧晃竟然明知故犯，应当给予治罪！”齐主萧赜对尚书省官员说道。
“萧晃只是一时大意，忘了禁令，望陛下想一想先帝，看在手足情分上，饶了他这一回吧！”豫章王萧嶷听了，赶紧跑到宫中，跪向齐主求情道，并且磕头不止，满脸血泪。
“啊，既然如此，请豫章王起来，朕不追究他就是了！”齐主说罢，泪如泉涌。
有一次，武陵王萧晔入宫赴宴，酒醉后，趴在桌子上，将帽冠毛插进菜盘骨肉中。
“唉，好端端的冠毛被骨肉弄脏了，真是可惜！”齐主萧赜看见后，微笑地叹息道。
“陛下只知爱惜皮毛，而不知爱惜骨肉，岂不本末倒置了？”萧晔在醉意中，忘乎所以地对齐主说着。
齐主一听，感到他话中有话，随即面露怒容。于是，下次宴席，齐主唯独不召萧晔前来。
“风景这边独好，只可惜还少了一个武陵王！”在宴席上，豫章王萧嶷轻声地对齐主说，“陛下可否让武陵王萧晔也来吃点酒菜？”
“唉……就依你，将他也召来吧！”齐主这时才答应让萧晔也前来入席。
酒后，各王比赛射箭。萧晔百发百中，众人齐声喝采。
“我的箭法不错吧？”萧晔兴奋地笑问众王。
“果然了得！”众人夸奖道。
然而，齐主因为心有成见，所以，对此，其脸上始终未能露出笑容。
“啊五平时箭法不行，今日有陛下在场，所以他才表现得如此出色！”萧嶷见齐主不乐，急忙对齐主解释道，“啊五应当立即谢恩！”
萧晔听了，赶紧上来向皇帝致谢。于是，齐主这才面露笑容，畅饮而归。
后来，萧晔出任江州刺史，齐主因萧晔要出京任职，计划将萧晔的住宅拨给其他皇子。于是萧晔说：”先帝赐臣这座宅子，使臣有高歌悲哭之处。陛下想以州换宅，臣请求用宅换州。“因此齐主取消了这个念头。到任百余日，典签官赵渥之上奏萧晔的过失，于是萧晔被调回任左民尚书。不久萧晔调任前将军、太常卿。他深感不得志，在冬节问候时，诸王都下朝了，萧晔却独自晚来了。齐主回到偏殿后，听说萧晔到了，叫他进来并问他迟到的原因。萧晔声称牛老弱，不能赶路。于是，皇上命车府给他御牛一头，并对侍官说：”自今往后，凡诸王不按时来的，都不得再放他进来。”
豫章王萧嶷身长八尺，谦虚谨慎，仁义待人，深得百官敬重。出人殿省，人人仰慕，他却恭敬敛抑。他对齐主更是审慎有礼，每当见父老兄弟们发怒，他总能婉言劝解。父亲萧道成对他也十分钟爱，因此，他与兄弟们之间的友爱也不断加深，内外大臣们对他无不敬服。
平定沈攸之后，武帝从浔阳回来。萧嶷出京担任都督、江州刺史。因制定策略有功，而改封为永安县公，调任镇西将军、都督、荆州刺史。当时高帝担任辅佐大臣，萧嶷力求节俭，停止府州的迎接仪式。到荆州后，他袓开胸怀采纳善言，独坐思考政事。
那时，王俭曾给萧嶷写信说：“古楚一片萧条，多灾多难，政治荒乱，人心分散，实在需要认真治理啊。你一到职便开始整顿，英风壮美，使江汉获得了重生，八方仰慕大义，自从庾亮以来，荆州没再有过这样的政治。人说道‘一月见效’，而您十天便见成效了！”
起初，沈攸之在荆州，想聚集人众，启发人们互相告发，因此，士子和平民被判服劳役的特多。萧嶷到任后，一个月就放了三千多人，凡现刑的囚犯刑期五年以下和台阁没有联系的，统统宽大释放。因为市场收税太重，所以他实行了很多放宽和替代政策，百姓们欢呼雀跃。建元元年高帝即位，大赦的诏令还没有到达，萧嶷就提前下令免除辖区以内升明二年以前的拖欠赋税。
永明五年后的一天，齐主萧赜与豫章王萧嶷在宫中谈话。
“御弟你已被封为大司马，如今你奏请回府，朕应当令你的儿子萧子廉代镇东府。以便一有国事，朕即可与大司马商讨！”齐主萧赜对萧嶷说。
“诚感陛下信任！”大司马萧嶷感动地说。
于是，此后有事，齐主或是去萧嶷府中求教，或是令他进宫商议。齐主出游，常令他相随，萧嶷妃子庾氏有病，齐主竟屡次携带妃娘前往探视。
有一次，齐主到萧嶷府中宴饮，二人欢笑不绝。
“人们在祝酒时常说‘寿比南山’，或‘皇帝万岁’，这其实都是虚言！臣下只祝陛下长命百岁就心满意足了！”萧嶷真诚地、笑容可掬地说道。
“百岁？百岁其实已到！”齐主突然笑道。
“陛下之意……”萧嶷不解地问。
“嗬，你我年岁相加，不是已经百年了？”齐主仍旧随意地笑道。
“啊，陛下五旬有余，臣也将到五旬，难道说不能再越一个百年？”萧嶷听后，惊慌地补充说道，“皇弟原是说陛下一人百岁啊……”
“哦，朕……所言有失！当然，你我当然可以再过百年！”齐主赶紧补充说道。
当夜，齐主一直喝到月上三竿，才率妃嫔回宫。
可叹那夜，齐主竟然一语成谶，真的使萧嶷在四十九岁时就突然病倒了。齐主屡次去探望，荐医送药，可是，萧嶷的身体仍旧每况愈下。眼看大限将至，萧嶷遂将其子萧子廉召到榻前。
“人生本无常，我已年近半百，死无遗憾，但愿你们兄弟能永远团结互助，和睦共处，我死也足矣！”萧嶷惨然地对其儿子们说道，“财富和功名乃是人们的身外之物，不可强求！你们将来不必图谋富贵，只要能够自我保护，自己能维持生计就可以了。我死后，丧事一切从俭，我望你们依礼而行！”
儿子们垂泪听教。齐主探望时，二人泪眼婆娑相对。最后，萧嶷一喘而终，气绝而亡。
齐主悲痛万分，掩面回宫，并追赐萧嶷谥号为“文献”。
“因为豫章王萧嶷清廉，所以，他逝世后，一切丧葬费用都由宫中开支，国库还要向其子孙发放数百万供养之资！”回宫后，宋主悲切地向大内总管太监令道。
“微臣听旨！只是宫廷中也无额外之资……”大太监轻声地向皇上说道。
“为了此项耗费，宫中可以半年不办一次宴席！”齐主说。
总管太监领旨去了，此时王俭悄然走上来。
“启奏陛下，西昌侯和竟陵王的任命圣旨将下？”王俭问道。
“西昌侯萧鸾本是父皇的养子，朕欲任命他为尚书左仆射；任命司徒竟陵王萧子良为尚书令、扬州刺史！”齐主萧绩说道，接着又问，“北魏冯太后逝世，派去吊唁的散骑常侍裴昭明、侍郎谢竣如何了？”
“裴昭明、谢竣已经到达平城，魏主拓跋宏也派散骑常侍李彪回访我齐国来了！”王俭奏道，“李彪先生已在宫外候旨！”
“哦，宣李彪进来！”齐主叫道。
于是李彪应声而人，并向齐主问候。
“为了两国睦邻友好，朕将专门在华林园为李彪设宴！”齐主笑容可掬地对李彪说。
“诚感上皇的美意！然而，因为我国太后方才驾崩，举国守孝，外臣我不能独立欢饮！”李彪闻虔诚地向齐主说道。
“啊，李先生尽职尽礼，实令钦佩！”齐主萧赜见了很是感动，并道，“命人前往华林园撤去宴席吧！”
在此期间，由于萧赜和拓跋宏两位皇帝推崇，所以南齐和北魏都是尊孔重礼之风大行于国。
齐主萧赜永明十一年，太子萧长懋突然患病去世，享年三十六岁。
太子常在宫中参政议事，齐主赞赏，今日突然故去，令人悲伤，齐主更是悲痛欲绝。于是齐主立皇长孙萧昭业为皇太孙，并将东宫旧吏都拨给了太孙。
此时，外面又传来北魏趁机入侵的消息，齐主正想调兵遣将，抵御魏军，不料自己也身体得病，寒热交加，他只好决定迁居到延昌殿去静养。然而，轿子刚登殿阶，就突闻殿内阵阵阴风呼叫之声发出，齐主不由得毛骨悚然，暗自惊心，最后只得勉强进入。
“启奏陛下，边境紧急！”竟陵王萧子良进殿奏道。
“哦，速调江州刺史陈显达为雍州刺史，令徐阳士兵扼守边疆要塞！”齐主令道。
“臣恐兵力尚不足，臣将命令王融为宁朔将军，负责在东府招兵。陛下龙体欠安，微臣尚须入宫伴驾！”竟陵王萧子良说道。
“难得竟陵王有此孝心，不过卿还是多多操心边关的战事去吧，朕躬体质并无大碍！”齐主慢慢说道，“况且皇太孙萧昭业也常来榻前问候呢！”
“臣下遵旨！”竟陵王萧子良轻声地答道。
竟陵王萧子良心神不宁地回到府中，中书郎王融慌忙地随后进来。
“陛下龙体如何了？他对嗣主的人选有何说法？”王融急切地问萧子良。
“看来……陛下将不久于人世了！他也许要让皇孙萧昭业即位！”萧子良轻声地说道。
“皇孙萧昭业是何许人也，其劣迹昭然，朝野共知，陛下怎能让他继位？”中书郎王融听罢大怒道，接着急切地说，“国赖长君，竟陵王你德能俱佳，太子过世后，这大宝之位本应是王爷你的呀！”
“虽然萧昭业无德无能，但是，他能在皇帝面前伪装，总算骗过了皇上，因此皇上才勉强地有了传位给他的想法，只是尚未决定而已！”萧子良道。
“殿下你德才兼备，深得众臣敬仰，自从太子过世之后，众臣都以为储君之位非你莫属。陛下也曾多次向臣下说明了此意。莫非如今，你真的又要将皇位拱手让给萧昭业了？”王融再次问萧子良。
“唉，其实……我的心意本也不在皇位上啊！”萧子良叹息道，“我只希望能够像昔时我和你们竟陵八友在西邸时的那样，能够终日沉溺于诗词文章之中，互相唱和，彼此谈论经史……”
“竟陵王，你错了！”王融又急切地说，“倘若你没了皇位，没了权利，而是让萧昭业那卑劣之流掌握了国家权柄，我们就一切都不能办了。萧昭业他虽然无德无能，但他还是懂得，你是他皇位最大的威胁者，他岂能轻易放过你？只怕到那时，你的性命都不能保，反会祸及我们竟陵八友，你又岂能再有清谈学问的世外桃源？”
“哦……你的话倒是也有道理，然而，如今我们将怎么办呢？”萧子良接着问，“你们昔日的竟陵八友能有重定乾坤之力吗？”
“他们没有！”王融直截了当地断言道，接着，他又信心百倍地说，“但是，没有他们，就凭你我的力量，也一定能够取得胜利的！”
“你们范云、萧琢、任昉、王融、萧衍、谢跳、沈约、陆垂这竟陵八友中，除了你王融，其他人都只能纸上谈兵吧？”萧子良问。
“唉，‘百无一用是书生，，我们八友中的大多数人，除了萧衍和我，都是只能擅长谈天说地的书生，少有治国平天下的英雄气概！但是萧衍他……”中书郎王融说到这里，突然又停了下来。
“哦，萧衍如何？”萧子良又问。
“嗯，萧衍虽然是个文武双全的英雄，但是，他城府极深，恐怕不能为我们所用！”王融说，“或许……将来他自己能执掌天下……然而今日，凭你我自身的力量，也是一定能够稳操胜券的！”
“王先生将如何操办此事？”萧子良问。
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