这两个人是琴友吗？也是，也不是。

    堪为琴友，是因为他们都痴爱古琴，也会弹奏古琴（古语称之为“抚琴”），还懂乐理、琴理。只不过很多的时候，是一个人抚琴，另一个人凝神倾听、品赏。这种格局，不是琴友是什么？

    但又不能称之为琴友，是他们之间有主客之别，是雇佣关系。一个是徐府的主人，一个是受雇延请的琴师。一个年近花甲，一个才人不惑。一个家有万金，且腹笥丰盈，属于社会名流；一个是沦落的世家弟子，生计窘迫，常慨叹天道不公，世有遗珠。

    他们能聚到一块，是缘分。

    在20世纪30年代，徐府在古城湘潭无人不晓，也读书，也做官，也经商，富足而文雅，赫赫扬扬，声名远播。到了现今的主人徐元白这一辈，繁华与风光依旧。他面白无须，体量高大，说话洪亮。会做诗，诗崇唐代的元结和白居易，故改名为“徐元白”；擅书法，字出于汉简、楚简，别有风韵；喜欢抚琴，会弹的曲子虽不多，但颇知此中奥妙。徐家在城中开着好几家上规模的药行、药店和制药厂，徐元白是董事长，还办了一所私立“潭州中学”，校长自然也是他了。官不任实职，挂个“县参议”的虚衔，不拿薪水，也不管事。这可了不得呵，为官、为商、为文，他都占全了，是地地道道的八面来风，令人艳羡。

    徐元白从早到晚，真个是忙，日理万机有些夸张，日理百机则是常态，且料理得井井有条。偶有闲暇，虽有儿孙、仆役簇拥，一个个噤若寒蝉，恭谦而拘谨，他难受，别人也难受。他想找个知音，不在官场也不在商界，是个纯粹的文人，能与他在灯前月下谈文、说画、品茗、抚琴，真懂琴、善抚琴又必须摆在第一位。累了，乏了，他可以听一曲古香古色的琴声，何其快意。

    于是，经管家寻觅，又通过有身份的人举荐，郜秋子应邀进了徐府。

    郜秋子早就声明：他不是来做工的，也不是属于“下九流”中奏乐唱曲的“优人”。他出自名门，自不能有辱家风，而是应邀前来的“客卿”。食宿在府中，每月30块大洋，是元白先生的酬谢。元白先生什么时候有闲暇了，他会应邀而至，以续古人“兰亭”遗韵。

    徐元白不以为怪，倒觉得这郜秋子清高俊逸，不俗！他要的就是这种类型的人。

    郜秋子40刚过，瘦瘦高高，眉眼清秀，只是面色略带浅青。穿一领长衫，虽不新，但干净、平正。他的曾祖父、祖父，做过道台和县令，到了他父亲手上，既不想入仕，也不屑经商，靠吃祖产度日，琴、棋、书、画，都拿得起放得下，动不动就做东弄什么“雅集”，家道也就日见破落，最终贫病而撒手西去。郜秋子读过旧式私塾和新式学堂，又因父亲有琴癖，传下名琴十来张，因生活困顿都陆续变卖了。待徐府盛情邀请他时，手头的最后一张明代古琴“溅玉”，也换了钱给妻子治病吃药。

    宅院早没有了，值钱的东西没有了，连视之为“知己”的古琴也没有了。郜秋子的脾气、爱好酷如其父，鄙夷商道，也不肯学一些实用的技艺养家糊口，聊可支应衣食的，无非是为书坊校对书稿，为一些附庸风雅的有钱人代笔字画……但需人家上门恳求，然后予以酬谢。没事时，抚琴自乐。现在琴也没有了，怕荒废琴艺，便一边以手虚弹，一边“唱弦”。所谓“唱弦”，就是按简字谱同时“唱”出指法名称与曲调。

    郜秋子的琴弹得很好，会弹许多古曲：《渔舟唱晚》、《幽兰》、《静观吟》、《梅花三弄》、《山居吟》……弹得最让人称道的是《平沙落雁》，“吟猱”极见功力。

    徐元白是个大忙人，一月之中有三四个晚上，与郜秋子相聚就不错了。或在琴室，或在书房，先是喝茶、闲聊。郜秋子善于评说琴理，他懂得“黄钟尺度”，也懂得“隔八相生”和“三分生一，三分去一”。徐元白听完，总是说：“你比老夫知之多，也研之深，佩服！”

    尔后，郜秋子抚琴，徐元白耸耳静听。徐元白最喜欢听的，是《平沙落雁》。一曲落音，徐元白必夸说郜秋子弹出了水气、秋味、鸟韵、苇色，吟猱到位，指活息匀！

    有一次，郜秋子说：“元白先生，恕我直言，可惜贵府没有好琴，琴材似乎一般。”

    “哈哈。秋子先生，都是梧桐木所制，琴虽不古，还过得去吧？古人说：‘夫是琴之材，桐之为也。’七弦琴还有别的材质？”

    “当然有，比如上年岁且干透了的楠木。”

    “我找不到呵，憾矣。”

    “还有，元白先生后花园虽大，却少一座轩敞、巍峨的琴亭，夏、秋之夜，星月齐辉，于亭中听琴则别有风味。”

    徐元白听了，连连点头，说：“这不难，建一座就是。你若访得古琴、好琴材，请一示。”

    “行。行。”

    再建一座亭子，对于徐府来说，不过是小事一桩。

    图纸画好了，材料运来了，工役也聚拢了。镐、锹交响，先是开挖深深的基脚。地点选在后花园西北角，后有石头垒砌的假山，两边是十几株古本桂花树，前边呢，是一个小巧玲珑的荷花池。

    郜秋子白天照例无事，为他安排的一住室一书房，也在后花园的一栋小楼中。他可以读书、吟诗、写字、画画、抚琴，没人去管他。他听着隐隐传来的镐锹声和工役的说笑声，总有一种莫名的惆怅涌上心头，想起儿时郜府的气象，想起眼下沦为客卿的情状，便有了诗思，飞快地吟出一首七律《忆秋到郜府》：“天道炎凉未可求，时阴时雨乍知秋。添衣雅集诗初润；泼墨柔宣意正稠。枫叶西山红似血；画船南浦月如钩。如今沦落长安市，琴酒堪消万古愁。”

    眼下是夏天，他吟的是郜府多少年前秋天的雅事，至今刻骨铭心。

    实在闲腻了，他便背着手，悠悠然到建造亭子的地方去逡巡。工役们渐渐地和他混熟了。

    郜秋子在堆积的废土中，忽然发现了一副破散的棺木，漆色尽去，表面很厚的一层早已枯朽，滋浆也就没有了，只剩了木心。他的心猛地一跳：这是金丝楠木！

    第二天下午，郜秋子正和工役们胡聊海侃时，来了一个拉着一辆平板架子车的中年人。

    他说：“这些朽烂的棺材木头，让我拉走吧，可以烧火煮饭哩。”

    郜秋子转过脸，说：“拉走也好，看着晦气，你们说呢？”

    所有的工役都点头。

    于是，这些烂木头被拉走了。

    郜秋子掏出一盒香烟，给每个人都递了一支，然后说：“亭子建好后，我弹琴给大家听。”

    有一夜，郜秋子对徐元白说：“省城长沙有一位我的琴友，忽然得到几根上等的楠木琴材，做一张琴绰绰有余，开价200光洋，不知元白先生要否？”

    “要，只要是上等琴材！”

    “那我就让他们送来，你也看看？”

    “你看就行了，我没工夫。看好了，让管家付钱就是。”

    “有了琴材，再请城里的一家‘鸣龙琴铺’造琴，工钱也是200光洋。”

    “行。你去办就是，只是辛苦先生了。”

    “亭子到仲秋落成，琴也可以做好，届时我在亭子里为元白先生抚琴，如何？”

    “新亭、新琴，郜先生正好一展身手。”

    从初夏至仲秋，经过三个多月的日夜兴建，后花园的亭子巍然而立，八角，歇山顶，碧琉璃瓦，红檐，红柱，红栏，青石铺的台面。秋风飒飒，亭子两侧的桂花树上，缀着金黄的桂花，香气撩人。亭子前面的荷池里，绿肥红鲜。

    亭额上悬一块黑底金字横匾，是徐元白手书的三个端庄朴茂的隶字：“秋鸿亭”。《秋鸿》是古琴曲名。

    楹柱上的对联，徐元白执意请郜秋子自拟自书。郜秋子便用古拙的汉简写出：“平沙落雁湘江怨；高山流水文王操。”

    徐元白说：“亭名是古琴曲名，你的对联中，《平沙落雁》、《湘江怨》、《高山流水》、《文王操》也是古琴曲名，这叫‘珠联璧合’！”

    郜秋子仰天大笑：“元白先生是道中人！”

    徐元白忽然收到从长沙寄来的一封信。大意是：贵园中建亭，发现了古楠木棺材，剜去外层所剩下的木心，是造琴之佳材。承让一份予我，甚为铭感。200大洋请郜先生带来，不能说是偿付材价，权当做犒劳工役之用……

    徐元白是聪明人，读完信，什么都明白了。这一副出自园中的楠木棺材，郜秋子弄了出去，修整一番，变成了琴材，假托名义，卖了两家！但他什么也没有说，不就是几个小钱吗？只是心里有些不舒服。这郜秋子呀，可怜、可恼，文人怎么是这个德性！

    日子一天一天地打飞脚过去。秋风紧了，冷了，眼看冬天就要来了。

    徐元白一直没有邀约郜秋子聚会，在秋鸿亭抚琴、听琴的事他也矢口再不提及。

    偶尔碰面，徐元白依旧笑容可掬，说：“秋子先生，好久不见了，想煞老夫了。”

    “元白先生，近来可忙？”底下的话郜秋子没有说出来：什么时候让我抚琴？“忙呵，忙呵，俗事缠身。”

    徐元白边答话，边急急走开。

    郜秋子望着他的背影，很惆怅，轻轻地叹了口气。

    有一天，管家来禀告徐元白：“郜秋子先生让我代为辞行，说家中事繁，他必须走了。”

    “他不再来了？”

    “嗯。”

    “那……也好。你替我另外物色一个会弹琴的人吧。”

    “好。”

    《广州文艺》2011年3期

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