贾小真心想，明珏对徐婉心一片真情，且官德厚重，如何做得出这种事情，想来必是真的明若玉无疑了，但放在李刚和随行士兵眼中，大约都觉得兵部侍郎爱妻新丧，奢靡淫欲了罢。
李刚立时仿佛失去了进门的想法，却不想不多时，那些女子就被撵了出来，而明珏也迎了出来，“有劳李将军一路照料我儿，还请入内坐坐。”
贾小真打量着明珏，发现他瘦了一大圈，眼窝深深地凹陷进去，疲倦颓丧之情见到他，却仿佛扫去了一点，流露出那么一点兴奋，他见李刚睨来，意识到自己并未全礼，忙下跪叩头道：“叩见父亲！”
明珏赶忙上前将他扶起道：“快进去吧，奶奶还在屋里等你呢。李将军也请。”
几人进了内堂，发觉脂粉香更重，明母虽然历经世事，但也苍老了一点，她见到李将军，忙招呼他坐下来，而贾小真则赶着给她磕了个头，也被她立时扶起。
“李将军，不知我的孙儿此行有没有给您添什么麻烦？”明母招呼着李刚坐下来后，笑声问道。
李刚忙起身回礼，笑道：“麻烦倒是没有，就是……”
李刚这一下意味深长，倒让明家众人有些紧张，“不知明家已和秦家结了秦晋之好，秦家小女也随军同行，倒是有些不便。”
这一惊不小，明珏下意识看向贾小真，只见他满脸都是无奈。
倒是明母冷静问道：“玉儿，怎么回事？”
贾小真本是坐着，忙站起身回道：“我，我，其实是秦雪儿她自作主张过来的。”
李刚闻言道：“哦？你的意思是，你们本是私定的终身？”
贾小真一听越说越过，连连摆手。
却不想李刚添油加醋道：“不管怎样，你们那日终是在那妓院过了一夜罢。”
一听到“妓院”二字，明珏登时拍案而起。
贾小真辩解道：“不是还有……”他说起此话，突然意识到自己不该说出红儿名字，一时支支吾吾不敢说话。
明珏气得拿起东西就要打过来，被李刚拦下，偏偏那谢大牛感念贾小真当日相救之德，竟上来跪倒帮腔道：“求求明大人成全公子和小姐，他们那天在雪中抱着哭，一看就是天造地设的一对！”
明珏闻听这样出格的行为，只道是贾小真和秦雪儿已经互许了终身。贾小真见谢大牛帮的倒忙，赶忙将憨直的他推出门去，自己摆手解释。
李刚见他扭扭捏捏不肯承认，不由生气：“你既做了，又不肯认，人家黄花大闺女，就该被你轻贱不成？明大人，这也是你们家事，我不过是行告知之责，另外，烦请明大人闲暇时教教令郎所谓忠孝节义，我看他似是没有学全。”李刚说完，拂袖而去，明珏忙追着阻拦，却并未成功。
虽然李刚走了，但是谢大牛和刘大壮两人却被留了下来，他们本就是明府家丁充任，也正是因为如此，秦雪儿才能冒充她自己府内家丁混入军营。
谢刘二人本是下等奴才，却因着李刚那句““忠孝节义”被留在厅内问话，贾小真见明珏神色凝重，也不敢离去，只能在厅中站着，见他二人竹筒倒豆子般全说了个干净，不由大叫不好。
果不其然，明珏传了家法，令堵了贾小真的嘴，在院中责打。贾小真无助望向明母，却发现她一点求情的意思都没有，只能认罚。他素日挨打，因着内力充沛，从无疼痛之意，眼下第一杖下去，就疼得龇牙咧嘴，偏偏叫喊不出，心里直骂，到了夜里竟又发起高热来，烧得人迷迷糊糊，全无意识。
明公子挨打抱恙的事情很快传遍京都，和明家交好的几户人家皆来看望，其中唯独没有秦府。
贾小真略有清醒，发现坐在他床前的正是他日思夜想的岳思画，他伸手抓住了她的柔荑，牢牢握紧，只觉那只手在极力往后退，但贾小真却越握越紧，岳思画无法，只能任由他握着。
“身上可还疼了？”岳思画轻声问道。
贾小真只觉得如轻风细雨般舒服，咧嘴笑道：“不疼。”
岳思画看着他脸上淡淡的伤痕，忍不住想伸手抚摸，却又缩了回来，她垂泪道：“你既和雪妹妹许了终身，何必抓着我的手？”
贾小真真想说自己心心念念想的就是你，却又觉得那样过于轻浮，一时竟然说不出话来，只是看着她，眼中含着无尽情意，仿佛要将她深深刻在自己心里一般。岳思画被他盯得羞涩，双颊两片飞红，映着水汪汪的美目和如同远山的黛眉，真真是美得不可方物。
“我要走了”岳思画拭去脸上的泪痕，急匆匆抽出手要往外走，“松手啊，让人看到成什么话！”
贾小真忙松了手，岳思画快步往外走去，却发觉遗留了一方绣帕在贾小真床榻旁，他忙将绣帕藏好。虽然背上疼痛传来，但贾小真心想着竟能见上岳思画一面，对明家的怨怼竟然荡然无存。又想着那岳思画肿如核桃的双眼，竟是在担忧自己吗？他陷入沉思。
岳思画走了不多时，就看到明珏等人进来。
明母见贾小真病态，责怪道：“哪两个小厮打的？把我孙儿打成这般模样！该拖出去打死！”
明珏道：“可好些了？”
贾小真点点头。
“那你预备怎么向秦家交代？”明珏又问。
贾小真有些无奈：“其实这个儿媳妇不错，很适合您的儿子。”
明珏苦笑：“别糟蹋人家好姑娘了，想来你也看到那许多莺莺燕燕了，我算是明白了，这个儿子不要也罢。”
明母闻言，触动伤心事，眼泪登时如滚珠般落下。贾小真正要说话，却见外面一个小厮跌跌撞撞进来，跪道：“老，老爷，秦府三姑娘自尽了！”
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