灯红酒绿火树银花的牡丹园在白天完全失去璀璨光华，显得有些萧条离索。
一阵急促的脚步声打破了晨的宁静，沉醉在红杏姑娘温柔乡中的柳生被拉起来时，还迷迷糊糊，一时不知今夕何夕。
来者是他的书童小砚，一脸惶急地说：“快回去，少爷！老爷在找你！”
柳老爷觉得今天是个好日子，自己儿子跟苏大人千金的亲事已经初步定下，今天准备正式去提亲。
苏大人千金闺名苏茉，年方二八，花容月貌，知书达理，前去求亲的人踏破了门槛，要不是柳老爷与苏大人有着过命的交情，这等好事说什么也不会落到柳老爷头上，这样说来，柳家竟是高攀了。
哪知儿子一回来便口出妄语：“爹，可否将牡丹园红杏姑娘一起娶进门？”
柳老爷气得摔了杯子，“尚未娶妻就先惦记纳妾，再说红杏是何等卑贱的身份，怎可与苏家千金一起过门？那样的妓女要多少有多少，先把苏家这门亲事定下再说！”
柳生跪下磕头：“爹，那苏家千金怎及红杏姑娘美貌？”
柳老爷气极，一转身进了房，留下柳生跪在堂前。
腊月廿八是个好日子，苏家千金苏茉在这一天进了柳家门，成了柳少奶奶。
洞房花烛夜，苏茉的睫毛在红盖头下惊惶地扑眨着，她还不知道自己的夫君是什么模样，心里有些害怕，又有些期待。
终于红盖头被挑起，柳生和苏茉均是一惊。
柳生暗自欣喜，父亲竟然给我娶了这样一个可人儿。
苏茉则含羞低下头，面前这个面如冠玉清秀俊朗的男子就是自己的夫君，芳心暗许。
二人相对无言，良久，柳生凑近一嗅，嬉笑道：“好香，娘子为何自带奇香？”
苏茉脸红到了耳根，低声说：“这是茉莉熏香。”
龙凤烛熄灭，只听见絮语：“好一朵茉莉花……”
一转眼过了三载，苏茉从娘娘庙中归来，被叫到中堂。
柳老爷柳夫人已经上坐，柳生拱手立在一旁。
柳夫人首先发问：“茉儿，你可又是去了娘娘庙求子？”
苏茉恭敬跪下：“正是。”
柳老爷叹了口气接话：“茉儿，你与我儿已成亲三载，夫妻恩爱无间，可天公不作美，至今无子，你可知你犯了七出之罪？”
苏茉眼泪已掉出：“茉儿知罪……”
柳老爷又说：“不孝有三，无后为大，我柳家不能不传香火，茉儿可明白？”
苏茉已泣不成声，看了一眼立在旁边的柳生，“茉儿……明白……”
柳老爷眉头微展：“那好，你们回去准备准备，过两天就有人进门儿。”
柳生捧着茉莉香片，握着苏茉的手。
“茉儿，为夫也不想纳妾，可是这事情已经拖了三载，再也拖不得了。”
苏茉只怔怔看着手上的茉莉香串，嘴里喃喃地念：“茉莉，莫离，茉莉，莫离……”
柳生心生烦闷，撇下苏茉的手出门，留下话说：“反正这事由不得你我……”
新妇进门，苏茉日渐消瘦，柳生厌烦她脸上整天愁云惨雾，甚少在她这里流连。
待新妇有孕的消息传出，连柳家二老也不再正眼看苏茉了。
柳家仆人成天看到柳少奶奶抱着茉莉念叨：“茉莉，莫离，茉莉，莫离……”
柳家金孙出生时，柳家少奶奶过身。
奇怪的是，全城的茉莉都枯萎了。
柳生念起苏茉的好，痛哭失声，不顾爹娘反对，给自己新儿起名叫“莫离”。
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