在人们的想象中，魔鬼都是红头发、绿眼睛的可怕怪物，但是美国阿拉巴马州传说中的魔鬼却不一样，他和普通人的长相看上去没有什么不同，而且还爱到处旅行。
不过这个魔鬼最喜欢做的事情，却是一路旅行一路拆散人家恩爱夫妻和情侣，他走到哪里，就会让那里的丈夫和妻子反目成仇，让热恋中的男女分道扬镳，达到目的后，便哈哈大笑着再去另一家行事。
有一天，这个魔鬼遇见了住在山谷里的一对新婚夫妇，他们是如此地深爱着对方，魔鬼使尽了浑身解数，却无法让他们分开。最后没办法，魔鬼只好垂头丧气地放弃，沿着大路继续旅行，这可是他第一次出师不利。
走在路上，他遇见一个赤脚女人，赤脚女人打量了他一会儿，疑惑地问：“魔鬼先生，发生什么事了？是病了还是怎么了？”
“都不是，”魔鬼说，“我刚才想拆散山谷里的那对新婚夫妇，但是他们相爱太深，我无法让他们分开。”
“真的？”赤脚女人说，“听着，我可以帮你做成这件事。但是我一直想要一双鞋子，如果你能送我一双漂亮的鞋子，我就帮你的忙。”
魔鬼点点头，答应说：“如果你真能帮我达到目的，我就去镇上买一双最昂贵的鞋子送给你。”
赤脚女人笑了：“没问题，明天晚上你带着给我的鞋子等在十字路口就行了。”
第二天一早，赤脚女人烘了一张好吃得让人流口水的苹果饼，带上它匆匆往山谷里那对新婚夫妇家赶去。到了那里一看，丈夫正在田里摘棉花，他的衣衫都已经被汗水浸湿了。赤脚女人走上前去，笑吟吟地问：“我是否可以去你家拜访你的妻子？我刚搬到山谷里来住，想和邻居们认识认识。”丈夫一口应允，微笑着指了指自己家的方向。
赤脚女人来到他们家门前，新婚妻子邀请她进屋，赤脚女人送上苹果饼作为礼物，然后在凳子坐了下来。
两个女人聊开了，赤脚女人不住口地夸赞他们屋里的东西，说都是她“从来没有见到过的最漂亮的”：杯盘、家具，甚至还有屋外面的那只大公鸡。新婚妻子越听越高兴，就请赤脚女人尝自己刚采摘下来的黑莓。
赤脚女人继续夸赞道：“真不错，这屋子里的一切都太好了！不过，你知道这屋里最漂亮的是什么吗？那就是你自己啊！”
新婚妻子不好意思地笑了，脸红红的，说：“不，我哪里算漂亮，我丈夫比我精神多了！”
“是啊，他是长得不错。”赤脚女人说，“但是，如果他能将脖子上那颗难看的黑痣去掉，那就完美无缺了。”
新婚妻子一听，不由叹了口气，说：“是啊，我知道，他对这件事也是羞于启齿，但是我现在已经看习惯了。”
赤脚女人说：“你不必强迫你自己去习惯它，为什么不想办法把它割掉呢？”
新婚妻子大吃一惊：“我不能那么做，他会流血死掉的！”
“不会，他不会死的！”赤脚女人说，“我告诉你怎么做。今天晚上，你拿把剃刀上床，等你丈夫睡熟后，你就用剃刀将那颗黑痣割下来，动作要快，然后在伤口上敷些蜘蛛网止血，他根本就不会有什么感觉，也不会知道你对他做了什么，他会一觉睡到天亮。我敢肯定，他一定会感激你为他做的一切。”
赤脚女人再三劝说，妻子最后同意试试。
赤脚女人于是告辞出门，又去找新婚丈夫。新婚丈夫正在地里忙着，赤脚女人夸他说：“小伙子，你真够辛苦的啊！”
新婚丈夫抬头看了看赤脚女人，说：“我不在乎辛苦！我越辛苦干活，我美丽的妻子就越会生活得幸福，对我来说，她就是我的一切。”
赤脚女人“咯咯”笑开了：“是啊，我想是这样的。可遗憾的是，我听说她心中似乎已经另有所属了。”
新婚丈夫一听，立即停下了手中的活，死死地盯着赤脚女人看，责问道：“你说这话是什么意思？”
赤脚女人神色诡秘地说：“是这样的，我听说这几天晚上她都在镇上和别的男人约会，你要小心些，要提防她对你不忠。”
新婚丈夫愤怒地握紧拳头，朝赤脚女人吼起来：“滚开，你这个丑巫婆！我不准任何人这样说我的妻子！”
赤脚女人耸耸肩，转身走了，一边走还一边唠叨：“那你就走着瞧吧，看看她到底对你怎么样！”
晚上，赤脚女人蹑手蹑脚地走近这对新婚夫妇的屋子，她从窗户里看见他们正在铺床准备睡觉。新婚丈夫虽然很爱妻子，但他脑海里却怎么也忘不了赤脚女人对他说过的那些话，整个晚上他没有和妻子说一句话，妻子上床躺到他身旁，他也没搭理，假装睡着了。
半夜里，新婚妻子看见丈夫熟睡着，于是就从床铺下面拿出剃刀，将它搁在丈夫的脖子上，准备把那个黑痣割掉。就在这时，新婚丈夫突然睁开了眼睛，用钳子一般的手抓住了妻子的手腕，声嘶力竭地叫道：“我早就知道你要干什么了！那个赤脚女人说你要杀我，然后好去和野男人成双成对，是吧？”
新婚妻子声泪俱下地争辩着：“不是这样的！不是这样的！”
可新婚丈夫还是一个劲地嚷着：“我什么都不想听！你给我滚出去！听见没有？滚出去，永远也不要再回来！”
新婚妻子哭泣着，只好收拾起自己的东西走了，她的心碎了，这对新婚夫妇从此天各一方，怕是永远不会再相见了。
也就在这天晚上，赤脚女人如约来到十字路口，和魔鬼见面。她走到那里时，魔鬼已经等着了，手里捧着一双崭新的漂亮的鞋子。
魔鬼说：“给你，拿上你的鞋。”
赤脚女人笑了起来：“魔鬼先生，你知道我是谁吗？”话音刚落，她的身形像烟气一样渐渐消散掉了，皎洁的月光下，站在魔鬼面前的竟然是魔鬼自己的太太！
魔鬼叫了起来：“你在搞什么鬼把戏？”
魔鬼太太说：“这么多年来，我一直想让你给我买一双新鞋，可你就是那么小气，一直也不给我买。”
（方陵生 编译）
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