女人盘腿坐在炕头，一只手插进露着棉絮的棉袄下面的腰际，一只手夹着烟，支在腿上，守着昏黄的煤油灯。
男人坐在灶前，上身前倾压在叉开的膝盖上，瞅着灶膛里没有丁点火星的草灰，没吱声。
女人大半截烟卷儿抽完，又拿起一张纸捏一撮烟叶，一边卷着一边说：“嗯？”
男人缓缓地抬起头，长长喘口气：“不去！”
“为啥？”
"……”
“已到这步田地。”
男人仰头，盯半晌黑黑的屋顶，摇摇头，闷闷地说：“不，不去！”
“你不去？这冬咋过？咱俩饿死就饿死，可怜这几个孩子啊！”女人抹眼泪。
“哥那里就有？”
“你去借借试试，要是有呢？”
“哥要是不借，咋出门？”
“哥有准借，要是不借，你就说拖着小的老的，过不了冬。”
“……”
女人开始铺被窝：“早睡吧，明天好早走。顺便拾车子草回来，也没啥烧。”
第二天，天还黑着，男人推着小推车上路。风很大，刮得人站不稳，土粒子砸在脸上生疼，风沙迷得人睁不开眼。
天黑下来才到。
男人进院，正被嫂子看到，嫂子笑嘻嘻地道：“哟，妹夫，你来啦！”
男人想说借粮又没说，应：“啊。”
嫂子又说：“你快进屋，我去做饭，俺才刷出锅。”
高梁饼子，玉米粥，炖白菜，白菜里油不少，油花漂了一层。男人吃得满口香。一边吃一边琢磨着怎么开口，想出好几个方案又都嚼碎咽下去。吃完，男人和哥坐在椅子上喝水。光想着借粮的事，男人喝得没滋没味。一次次发狠开口，一次次没开口。
“孩子们挺旺相？”嫂子坐在炕沿上说。
“挺旺相。”
“老人家都壮实？”
“都壮实。”
拉一晚上的呱，男人心里有事，话说得很少。
快睡觉时，哥问：“今年的秋收好不好？”
“不好”两字爬到男人的嘴边舌尖，男人又改口：“还好。”
“粮食够不够吃？”
“不够吃”三字直在嘴里打转转，男人咽口唾沫：“够吃。”
临走时，哥还问：“你上这里来有啥事就说，可别不好意思！”
男人咬着牙说：“没啥事，来拾草的。”
三天后，男人推着草回到家。
女人问：“哥不借粮？”
男人说：“我没说。”
女人急得直哭：“你呀，你呀，咋办？”
男人说：“有办法，要饭去！”
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