陈寅恪曾公开表态：“若非她帮助，我便为完全废人，一事无成矣。”
有一天午饭时，黄萱见陈寅恪吃不下东西，便说道：“先生要加强营养。”陈寅恪说：“吃不下，没办法，昨天又思考了一夜。”
“要多休息，书可以慢一点儿写嘛。”
“我越是感到自己不行，才要快点赶，拼此老命，好把这部书写完才甘心呀。”
黄萱怕引起他的伤感，岔开道：“陈老，你从钱牧斋一句‘海棠十月夜催花’旋即想到《红楼梦》第94回贾母说的话：‘这花儿应在三月里开的，如今虽是十一月，因节气迟，还算十月，应着小阳春的天气，因为和暖，开花也是有的。’我又想到你在《别传》第四章考‘与君遥夜共芳辰’一句，也曾谈到《红楼梦》第63回，妙玉祝宝玉生日纸帖云：‘槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰’。可见，陈老对《红楼梦》之熟悉，为什么不研究红学？”
“我喜欢的书太多，哪里研究得过来呢？我只能选自己认为最要紧的题目来做。”
“陈老，我看，你这个史学家也是个性情中人，写书常带感情。”
“这话算说对了，我写的《别传》里有人物，人物有个性、有生命、有灵性。”
黄萱点点头，“我常常被柳如是感动而泣，先生的考证功夫更是超人，我过去也听说过柳如是投水之事，不如现在知道得这么清楚。”
陈寅恪微微点头：“其实，考据说难也难，说容易也容易，柳如是说：‘公不死于乙酉，而死于今日，不已晚乎？’此条出自颂公燮《清夏闲记》，又有虞阳《牧斋遗事》所记，‘乙酉五月之变，柳夫人劝牧斋曰，是宜取义全大节，以副盛名。牧斋有难色，柳奋身欲沉池中，牧翁持之不得入。’河东君及牧斋之性格，一诙谐勇敢，一迟疑怯懦，颇相符合。”
黄萱问：“怎么还有在尚湖一说，柳如是劝宗伯死，他探身水中曰：‘冷极奈何，遂不死’”。
“你想想，尚湖在常熟，当南都倾覆时，钱柳二人皆在白下（南京），时间地域，实相冲突。”
黄萱说：“看来，凡事先把时间、地点弄清楚再说。”
陈寅恪微笑点头：“对，对。”
黄萱把堆满资料的桌子收拾了一下：“陈老，《塔影园》、《玉堂集》，还有《大涤·书院记》等这十几本已用不着了，堆在这里放不下，我拿去还了吧。”
“好，今日算了吧，你孩子病了，早点回去，免得周院长着急。”
这一日，黄萱照常按时来到陈宅，上楼敲门好久，才有保姆来开门，神色慌张地对她说：“黄先生，不好了，陈教授的腿跌断了！”黄萱忙问：“现在哪里？”
“学校已派车送到中山二院去了！”
“陈师母呢？”
“也去了。”
黄萱连屋都不进，掉头便走，出校门急忙搭车赶到长堤，她匆匆来到中山医学院第二附属医院骨科，看见陈寅恪躺在病床上，身边围着许多医生护士，陈夫人一脸阴云，黄萱问道：“陈先生好好的，怎么会……”
陈夫人叹了一口气，“怪我这两天精神不好，早上起不来，今天一大早，陈先生一个人到盥洗室去洗脸、刷牙，平常这些事都是我安排好的，今天他自己来，看不见地上有水，很滑，摸牙膏时身子一晃，碰到水池的边角，一下就跌倒浴盆里了，人老骨头疏，可能是缺钙，你想，浴盆多坚硬，把骨头就跌断了，医生说断的地方不大好接。”
医生诊断很快出来：右腿股骨折断，最佳的医疗方案是动手术接驳或镶上铜钉，但陈老有心脏病，怕经不起麻醉，只好放弃不做了。
陈寅恪在医院一住就是数月，采用保守疗法，吃中药与外敷，等伤口慢慢好。后果则是以后不能走路了，只能在床上躺着。
黄萱常来看望陈老，这次她送来的母鸡一对，大鱼两条，这在那时是很难得很珍贵的。
陈夫人一手拉着黄萱说：“黄先生，你看我以后怎么办哩？”
陈寅恪背靠着枕头，面色清瘦，他插嘴道：“黄先生，今年是我的本命年，年初曾说‘虎岁倘能逃佛劫，羊城犹自梦尧年。’那知终未逃过，暮年膑足，这下好了，又瞎又瘫，只差耳聋了。”
黄萱安慰道：“听说上面很重视，要给你派三个护士，轮流值班照顾你的病。”
陈夫人说：“你听谁说的？上面又是谁？”
“你别管谁说的，听说校方有人不同意，最后是省委陶铸书记发了话，他对干部说：‘你若像陈寅老这个样子，眼睛看不见，腿又断了，又在著书立说，又有这样的水平，亦一定给你派三个护士’，这事才算定下来。”
陈夫人叹道：“这是不幸中之大幸，陶书记他真是个明主。”心中的一块石头总算落了地。
果不其然，中山大学保健室立即派来了两个护士。担任“特护”的梅姑娘，最与陈寅老谈得来。
陈寅恪看人，很讲究“家世风习，历史源流”。梅姑娘出身于书香之家，本人毕业于名牌的光华医学院的护士学校，为人淳朴善良，对有文化知识的人很是钦佩。
陈寅恪在住院期间，常常在护士忙完之后，和她们闲聊。梅姑娘胸无城府，什么都敢问，陈寅老平常不苟言笑，不好接近，更不轻易流露心中的思绪，可是，面对笑容可掬的梅姑娘，几乎是每问必答。
这一日中午，天气阴凉，陈寅恪的病室安静极了，珠江的水风透过纱窗吹进来，绿色的薄绸窗帘微微飘动，陈夫人回家去了，剩下梅姑娘一人值班。陈老睡了一上午，此刻已毫无睡意，一老一小，相对而坐，不免谈起了家常。
梅姑娘说道：“你喊我梅姑娘，其实我快三十岁了，结婚都好几年了。”
“不管怎么说，对我而言，都是年轻的姑娘，与我老朽之身不可同日而语。”
“你猜我长得是什么模样？”
“不用猜，我已经知道了。”
“你怎么知道的？”
“我向别的护士打听的，她们说你既不美也不丑，长相一般。”
“您老很失望吧？”
“不，不，我认为女人要聪明，模样一般最好，太美了是个麻烦。”
“陈教授，您结婚时多大啦？”
“唉，我结婚时已38岁了。”
“您和陈师母是自由恋爱还是包办的？”
“说你听听，我们是一段奇缘，是由诗画作媒介，当年有个熟人说在某教员住处墙上悬有名人诗幅，我去看诗，便认识了陈师母，她挂的是她祖父写的诗。”
“哎呀，真是有趣，真有趣，师母家也是文人吗？”
“她的祖父唐景崧是台湾最后一个巡抚，那个时候当官的都会写诗。”
“听说陈先生家也是当官的。”
“我的祖父是湖南巡抚，光绪下诏革新，全国只有他这一个巡抚照办，‘戊戌变法’失败，就被撤职了。”
“你们两个都是巡抚的后代。”
“两个被罢官的失败者，他们在时代面前是无力的，我更无力，我是‘闭户高眠辞贺客，任他嗤笑任他嗔。’”
“陈教授，你的知识就是力量嘛。”
“我的历史知识是为后来者的，我活着是为将来。”
陈寅恪说的话，梅姑娘有些不懂，便转换了个话题，她问道：“陈教授，听说你去过许多国家，法国巴黎究竟是怎样？”
“我确实去过欧美许多国家，巴黎是风流花都，你想不到，我还去巴黎郊区寻访过茶花女玛格丽特的墓地”，他便把小仲马写茶花女轶事讲了一遍，“你可以去找本《茶花女》来看一看，现在有些人认为我是老封建，他们不知道，我对西方的文化也是很熟悉的，我坚守中国文化本位，但对洋人的文化也主张吸收。”
陈寅恪出院后，保健室又派来了一个护士，陈宅一共有三个护士轮流值班。梅姑娘继续负责陈寅恪的护理工作，她可以随意借阅陈宅的图书，由于每天闲聊，关系愈加融洽，说话也越来越随便。
梅姑娘不但护理工作做得好，整理房间也是一把好手，她在向阳的窗台摆上兰花和水仙，使房间里充溢着一股淡淡的幽香，沁人心脾，特别使人情绪安定。陈寅恪经年累月高卧不起，受到病痛折磨，眼睛又看不见，这种年老病人是很容易发火的，在梅姑娘的护理下，他的脾气消失了，反而显得心情很平静，很有人情味。
一日，梅姑娘做完了应做的事，看见陈寅恪面带微笑，她坐在床边的一张靠背椅子上问道：“陈教授，我有一个问题，总想问你，总不敢问，你不发脾气，我才敢问。”
陈寅恪笑了：“我发脾气是看对什么人，对什么事，你看我对你们，感激还来不及，哪里还发什么脾气？你有什么问题，尽管问吧。”
“那好，我就问啦，我听人说，你曾把北大的一个教授骂了一顿，他是来请你北上当官的，你为什么不去？有人说你罢课，不参加政治学习，尽研究一些鸡毛蒜皮的问题，简直是……”梅姑娘欲言又止。
陈寅恪急了：“是什么，你直说，没有关系的。”
“是白拿这么高的工资待遇，过清闲日子。”
陈寅恪一听这话，要是换旁人说，他肯定大光其火，痛发脾气，狂骂不止，现在可不行，他刚才又亲口答应了的。于是，咽了一口气，摆头苦笑道：“我还不止你说的这么些事，我有九个不，不理苏联专家那一套，不北上当官，在中大坚卧不动，不见贵客，不见外国人，不谈政治，不谈时事，不议论人物，不从时俗，你看，我这个人怪不怪？”
“我是听说过，有许多大人物要见你，你拒不见客，连康生都挡在门外了，我不知道，你为什么要这样做？”
陈寅恪耐心解释道：“不知道的人以为我很清闲自在，实际上我常常夜不能寐，为什么我走这么一座独木桥？其实我是当的领头羊，脖子上挂着叮当乱响的铃铛，其上又刻有独立和自由的字样，特别引人注目罢了。我走这条路是自愿的，是不动摇的，是绝不回头的。我读过马克思的原著，也看其他政治论著，但我不会以什么挂帅，先入为主，而是实事求是，独立思考。至于研究柳如是，到底有没有用处？谁也不能定，历史自当有公论。我的历史研究不会媚俗，我不能随形势而变。”他说过这一番话，皱起眉头，略显痛苦，嘴唇也紧闭了。
梅姑娘不敢再问，赶快借故溜出去了。
陈寅恪感到来日无多，必须要安排一些事情了，现在忠实于自己的只有两个学生，一个是刘节，他在研究史学史；一个是复旦大学的蒋天枢，他在研究《楚辞》，研究的方向都与自己不同，但值得信任的只有他们。找刘节，恐怕不行，同一单位，刘节又是“靶子”，与他的来往都在监视中，什么事也办不了，还会惹祸上身，看来只有蒋天枢了。
现在，蒋天枢要来广州了，这是十年来他第二次来拜见恩师。想到此处，陈寅恪兴奋了：“晓莹，你得去车站接他。”
陈夫人最近身体状况还好，又深知丈夫有要事相托，便找学校要了小车，亲自到车站去接蒋天枢，这在陈府是从未有过的礼遇。
陈寅恪在写作《柳如是别传》的过程中，得到蒋天枢许多帮助，为了查访钱谦益、柳如是的活动地点，蒋天枢亲自到吴江、嘉兴一带去调查访问，供给陈寅恪第一手的宝贵资料。这次又将带来一些新的资料。
师生见面，畅谈一天，蒋天枢在招待所休息，第二天上午来陈宅时，陈夫人去买东西去了，陈寅恪未发话“请坐。”蒋天枢就一直站着与老师说话，陈寅恪看不见，以为他是坐着的，他吩咐道：“我的书现在出版很难，我相信以后会出版，虚假的著作可能会哗众取宠，真相迟早要见天日。我过去的书有《金明馆丛稿初编》、《金明馆丛稿二编》、《隋唐制度渊源略论稿》、《唐代政治史述论稿》、《元白诗签证稿》，这些我已编好，还有《柳如是别传》和一些诗稿，需要你来编辑。”
在对面房间誊抄稿子的黄萱看见蒋天枢一直站着，便过来说：“蒋先生，请坐下，我去替你泡茶。”陈寅恪这才知道蒋天枢没人照拂：“哎呀，都怪老夫自顾说话。”
蒋天枢忙说：“不妨事的，不要紧。”他一脸的诚恳恭顺，瘦削的身子却有充足的耐性。
陈夫人回来后，听说此事，向蒋天枢道歉说：“秉南，我去买点菜，无人招待，真是过意不去。”
陈寅恪说：“编书之事，我已向秉南交代了，晓莹，把我写的诗让他抄一部分吧。”
原来，陈寅恪的诗是不轻易给人看的，他在小黑板上写一句，夫人便抄一句，写完抄完，黑板一抹，谁也见不着。现在，他居然让蒋天枢来抄诗，这种信任是把这个学生完全当做自己家人了。
蒋天枢要回上海了，陈寅恪特做一文《赠蒋秉南序》，文虽不长，内容十分丰富，当蒋天枢读到“默念平生固未尝侮食自矜，曲学阿世，似可告慰友朋”。不由生出一股豪情，深以有陈寅恪这样的老师为骄傲，环顾海内，又有那位学人有他老人家的风骨，当读到“至若追踪芳贤，幽居疏属之南，汾水之曲，守先哲之遗范，记末契于后生者，则有如方丈蓬莱，渺不可即，徒寄之梦寐，存乎遐想而已。”不禁悲从中来，潸然泪下……
陈寅恪愤世嫉俗，对学人的软骨病痛恨不已，对蒋天枢这位刚正骨硬的弟子引为同道，特写诗赠之：
俗学何时似楚咻，可怜无力障东流。
河汾洛社同邱貉，此恨绵绵死未休。
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