可谁知越紧张越糟糕，刚剪了两下，“啊——嚏”他又打了个喷嚏。
“啊，天哪，”他悲叹道，“两次了！如果再打一次就要完了。怎么办呢？我唱歌吧，唱歌能使我不打喷嚏。”于是他唱起歌来了，“法——拉！拉！”歌声又宏亮又清晰。
他一边唱，一边剪：“法——拉！拉！”剪，剪，剪……“法——拉！拉！”剪，剪，剪！天哪，天哪，我怎么又想打喷嚏啦？“法——拉！拉！”啊，天哪，我怎么办呀？“法——拉！拉……”哎，不行，我憋不住啦，我实在憋不住啦——“法——拉——”“啊嚏！”终于第三个喷嚏从他嘴里冲了出来。
这下花工在梯子上站不住了，他浑身发软，“叭”跌在地上，不会动了。他伤心地闭上眼睛，只觉得死神就要来临。
这时候已近黄昏，花工的妻子正等他回家吃晚饭哩，左等右等就是不见花工的影子。“该死的，难道发生了什么事吗？”一个小时过去了，又一个小时过去了，10点，11点……花工的妻子瞧瞧窗外，黑漆漆的夜晚，没有星星，也没有月亮，她越等越害怕，就哭着跑出去敲邻居的门。邻居听她把事儿一说，便点起油灯，陪她一起到果园里去找她丈夫。
花工妻子一路走一路哭，哭得伤心时，邻居也陪着掉泪。村里人被她们的哭声吵醒了，都跑了出来。“伤心的女人，你们这时候打着油灯到哪里去呀？”“哎哟！我们一起去找我的丈夫，他今天一大早出门去公爵的果园剪扁桃树枝，到现在还没有回家哪！”“那我们一起帮您去找吧。”于是这一大帮子人陪着花工的妻子继续朝前走去。
这段路很长，他们东弯西拐，走了好长时间才来到果园。没有星星，也没有月亮，果园里黑得像装在铁桶里一样，只有油灯发出很微弱的光。人们分散开来寻找，一会儿又相互撞在一起，或者碰在果树杆上。只听得到处是叫喊声：“哎，把灯打过来！”“不，不，把灯打到这儿，快！”
就在人们闹哄哄的时候，忽然，有个声音高叫着：“他在这，他在这！”原来这个人摸黑寻找，恰好一脚绊在花工身上。油灯被迅速传了过来，人们一看，花工直挺挺地躺在地上，双眼紧闭，就像一根木椽。花工的妻子被扶了过来，一看丈夫这个样子，哭得更凄惨啦：“哎哟！我的亲人，你怎么不跟我说一声就去了哟？”
有人发现花工身旁有架梯子，于是就把它平放在地上当作担架，把花工抬了上去。两位身强力壮的青年人自告奋勇抬担架，于是随着“嗨哟”一声，梯子被抬起来了，众人簇拥着这位“死”了的弟兄，一同向村里走去。
这时候，灯油快完了，一会儿一盏灯熄灭了；再过一会，另一盏灯也熄灭了。人们在黑暗中跌跌绊绊前行，也不清楚走到了什么地方。一个人喊道：“走左边！”另一个人说的完全相反，“向右拐！”“不对，不对，”第三个人喊道，“照直走，照直走！”众说不一，他们索性放下梯子争论起来，嚷声、喊声嘈杂一片。一些人抓住梯子要抬向左边；另一些人则夺过梯子要拐向右边；第三部分人则又抓住梯子要继续往前抬。
争来抢去，把梯子上躺着的花工重重地擦伤了。其实花工既没死去，也没睡着，人们的话他早就听到了，可他总觉得自己已经被死神召唤去了，人们的说话声在他听来，仿佛鬼喊一般。此刻，他感到全身疼痛，又冷得要命，他再也忍不住这种折腾啦，从梯子上一跃而起，张嘴喊道：“我活着的时候，朋友们，总是走左边那条路的！”说罢，就向左边走去。
人们惊呆啦！他的妻子在后面笑着，喊着：“啊，哈！我的好丈夫，你活着，这么说你压根就没有死过！”
（王义虎 编译）
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