那男人大吃一惊，随后他对着气得脸色铁青的保尔微微一笑，说：“先生，不能责怪一个可怜的人，不是山穷水尽，一个讲体面的绅士是不会这么干的！”保尔一听，不由得仔细打量了他一番，觉得此人风度非凡，很有教养，不觉缓和了口气，说：“你如果真有充分的理由，我就不追究你！”
那男人叹了口气，神情黯然地说：“我是昨天刚从浦利堡赶到伦敦，来接受叔叔给我的一笔20万英镑家产的。谁知今天早晨我在泰晤士河畔散步时，看见一个姑娘跳到河里，便脱了衣服去救姑娘，不料等我救起姑娘上岸，竟发现衣服连同我所有的钱一起不翼而飞了。更让人不安的是：下午一点，我叔叔已和我约好见面时间，如果我穿着一身拾来的破衣服，我叔叔一定会认为我是酒鬼或者赌鬼，不要说给我那笔巨款，就是连一分钱也不会给！”说完，他长长地叹了口气。
保尔非常同情那个汉子，愤愤不平地说：“拿衣服的人也太缺德了！现在有什么补救的办法呢？”那男人皱了皱眉头，说：“办法是有的，只要先生能借我这身衣服，问题就解决了。我叔叔看见我穿戴得还可以，我就能如愿以偿。”保尔傻眼了，心想：我把衣服借给他，我总不能穿着叫花子的衣服回家吧！他正在犹豫不决时，耳边响起那男人的声音：“如先生肯帮忙，决不让您白干。我得来的家产，二一添作五，一人一半！”保尔一听，顿时喜上眉梢，一套旧西装能换来10万英镑，这样的美事哪里找？想到这里，他连连点头说：“行！君子成人之美。”那汉子很感动：“请您留下地址，我拿到钱就上您家去。”
保尔看着那男人离开更衣室后，自己穿着球衣，一溜小跑回到了家里。他刚到家不久，门外传来一阵门铃声，他打开门，只见那个男人脸色忧郁地站在门口，保尔忙问：“又出什么事啦？”那男人垂头丧气地说：“我叔叔家非常有气派，佣人一开门，见我这副寒碜的样子，说什么也不让我进门！”说完，又长长地叹了口气。
保尔仔细一看，自己也觉得穿那件皱巴巴的西装太不顺眼了，焦急地说：“不知有什么好办法来弥补？”那男人晃了晃脑袋：“挺不好意思，不知您还有没有像样的名牌西装借我穿一穿？”这句话顿时提醒了保尔，他忙冲进卧室，拿出一套准备结婚时穿的名贵西装，给他一试，果然气度非凡。保尔歪着脑袋，说：“像这种气派，不能走着去。”他从皮夹里掏出一百英镑，递给那男人，“要有气派，坐出租车去，快，快！”保尔说着，把那男人送到门口。那男人笑吟吟地对保尔说：“先生，您好糊涂，您不认识我，就把名贵西装借我，还给我一百元英镑，假使我不回来，您不惨啦？”保尔一听，想想有道理。那男人瞧瞧保尔愣神的模样，笑了笑，便从贴身衬衫口袋里掏出一张香气扑人的名片，递给保尔说：“这是我的姓名和地址。不过今晚10点以前，我会把十万英镑送来的。”
那男人走了，但这一晚上，保尔没敢离开客厅，支着耳朵听着门铃响声。不料一直等到凌晨，也没有动静。
第二天一大早，保尔就按名片上的电话号码、姓名，打电话给那个自称叫戴斯的。电话一接通，保尔就生气地叫道：“喂，戴斯，我是保尔，钱我倒不在乎，可西装我是要的，我结婚时要用的。”电话筒里传来热情的声音：“好，好，您随时来，我随时恭候，一定保您满意而归。”保尔本来以为对方会赖账，没想到对方态度这么诚恳，忙说：“我马上就来。”保尔撂下电话筒，马上找出一只小皮箱，估计装上10万英镑没啥问题，便匆匆叫上一辆出租汽车，按着名片上的地址找上门去。
保尔一下汽车，见是一家服装店，心里犯狐疑，他拿出名片仔细一看，原来戴斯是服装店的经理，他一走进大门，叫唤着：“戴斯，戴斯。”这时一个上了岁数的老人走了过来，说：“是保尔先生吗？”保尔神气地点点头，说：“快把你们的经理戴斯先生请来。”那老人说：“鄙人就是戴斯，您要的结婚穿的西装，我已吩咐店员准备好了，请上那边更衣室试装，一定包您满意。鄙店的宗旨是信誉第一，质量第一。”保尔一听顿时瞪大了眼睛，一股冷气从脚底升起，再也迈不动步子了……
（张励 编译）
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