我则不同。我在写作整理范伟波的先进事迹的过程中，最初是得到了很会写材料的好名声。这样，我很快就当了办公室副主任。通过树立桑树坪学校这个典型，我又给局里出点子，向州里、省里要求各类立项资金、教育扶贫资金。这些活动虽然得到了范伟波的全程参与，但桑树坪学校只能分得小部分钱。我则被上级确认为有行政管理水平，先后升任局普教科长、办公室主任。有了这个阶梯，我被有意识地调到县城里一所重点中学担任校长，理所当然地取得了突出的成绩之后，打道回府当上了县教育局的副局长。我内心明白，我起点的助跑者是范伟波，行进中的加油者也是范伟波。而现在，他死了，我也要从领导岗位上退下来了。这就是宿命。
我为范伟波做过什么呢？范伟波工作以后，似乎从不需要别人为他做什么。他无父无母，一生都没有结婚，没有任何亲人需要照顾。
关于范伟波结婚的问题，我倒是关切地问过他。他先是一笑，并不作答。问得急了，他就说，你看我在桑树坪，有哪一个女人适合我？他说得对，在桑树坪，三十年过去了，也只有他这么一个本科毕业生。和他年龄相仿的大多是目不识丁的农妇，要想找一个和他能够匹配的还真是难。我也曾动过心思，想给他在其他地方找一个女朋友。范伟波说，谁愿意到桑树坪来和我一起受罪呀？别费那个劲儿了。他年龄大了以后，我还动过心思想给他找一个二婚女人。范伟波嘿嘿一笑，老弟，你看我有积蓄吗？我能帮人家养得起孩子吗？的确，范伟波的工资虽然在逐年增高，但他除了吃饭穿衣抽烟，剩下的钱要么变成了他学生的文具，要么变成了桑树坪学校的藏书，有些甚至变成了教具。他确实没有什么存款。其实，我也不过问问而已，我没有沉下心来了解范伟波到底需要什么，也不知道他不结婚有没有什么深层次的原因。我忙于经营我的小日子，即使真正想起他来的时候，也只是给他拿上几条他喜欢的廉价香烟，算是我没有忘记我们大学时代形影不离的情谊。
日子晃晃悠悠，三十年一下子就过来了。范伟波依然是没有多少钱，依然是孑然一身。
我唯一可以算得上帮过范伟波一点忙的是这次劝说他调到了省教育厅下属的教育科学研究所。范伟波当上感动荆襄十大人物，却在一次例行体检中查出罹患了肺癌。鉴于他为山区基础教育所作的贡献，鉴于他的身体状况，省教育厅和保宁县委县政府会商之后决定调他到省厅去做研究工作。各级领导多次来劝说他，说是要求他把几十年来在山区搞基础教育的先进经验总结出来，以便于推广到全省。说是在哪里都是为教育事业作贡献。说是把他这么一个先进典型放在省教科所，就会产生巨大的精神感召力。范伟波不为这些说辞所动，他说他干了半辈子山村基础教育，也就会干这个。去干别的他干不了，那会让他憋死的。面对这样的态度，领导们无计可施。
我在一次去陪他检查身体的时候，对他说了我的观点。
那次检查是在州里。检查完后我们没有立即回家，而是在清江边散步。这条发源于保宁的著名河流，流淌到了州治，虽然变得宽阔了一些，却依然清波荡漾，两岸风光旖旎。站在州桥上，范伟波有些感慨，魏明，我当初来鄂西南，还是有些私心的。
什么私心？
这里的山川秀美，如诗如画，我喜欢这里。
我说，是的，我们虽然离繁华远了一些，但离大自然更近了。
范伟波说，唉，想到要和如许的美景告别，我还真是有些伤感。
我灵光乍现，觉得这是劝说范伟波的一个好机会，就说，那你为什么不好好活下去，反而要给周边的人带来灾难呢？
范伟波诧异地看着我。
我不管不顾地说，你现在成了一个公众人物，你的命不光是你的，也是全保宁的。你不离开保宁，保宁县政府就义不容辞地要看好你的病，所花费的这笔钱一定会算在保宁的基础教育基金的账上。而这样对保宁的基础教育并无多大的好处。救活了你，也不过一条命而已。你想你还能和过去一样完成一个普通校长甚至普通老师应该完成的教学任务吗？要是救不活你，保宁教育界的名声，包括县委县政府的名声都要受损，谁也担不起对先进模范人物的生命漠不关心的责任。这不是害了别人吗？
范伟波听了不作声，望着远处岸边摇曳的防浪林，半天才说道，依你说，我该怎么办？
我说，也许你的历史使命到了该结束的时候。一个人办了一所学校，作为一生的事业也应该足够了。听领导们的劝，调到省厅去吧，给自己一条退路，也给别人预设好退路。
好，这次我听你的。一旦想通，范伟波转变观点也很快。
我没有料到的是，到了省城，范伟波的肺癌经过手术倒是痊愈了，但这被人拯救过来的生命，却又被他轻而易举地重新抛弃了。
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