我与玛西肯定是相克的一对儿冤家,不然的话,怎么会同时爱上一个女人?怎么会成了买卖上的对手?我知道玛西认为是我夺走了他所爱的女人所以才恨我,他不相信所有的旅蒙商一直默默恪守的诚信原则,他认为这一切都是虚假的,所以他要把这一切毁灭给人看,证明他才是正确的……
窗外细雨淅沥,雨丝不断线。我久久伫立于窗前,望着外面黑黢黢的夜色。我知道灵芝的目光在我的背上徘徊,她等待着我的问话。
我转过身来,望着灵芝:“他还跟你说了些什么?”
灵芝告诉我说,十年前,那小野马回到多伦后身无分文,多亏一个叫金花的蒙古女子,把家里的积蓄都拿出来给了他,他用那钱做了几笔小买卖,赚了些银子,这样便创立了自己的商号。只凭小本经营,他是赚不了多少钱的,可是神驼保佑了他,给了他好运气……
我问灵芝:神驼是咋保佑他的?灵芝说他没说。
我们夫妻间又是一阵长久的沉默。
“下一步你打算怎么办?”灵芝望着我不安地问。
“严查那八百坛子假酒!正本清源,重振隆盛号。”我义正词严地回答。
我发现灵芝的目光里隐隐流露出一丝担忧。她担忧什么呢?这回我回来之后,发现我的娘子灵芝最大的变化就是目光里有了一种深深的担忧,这种担忧如果不消除,终有一天,会像山一样把她压垮的。
第二天一大早,我让柜头老杜把隆盛号的三十多号店员伙计都集中到大堂里,我要训话。
三十多号店员伙计黑压压站了一地,我用威严的目光望着他们,从每一个人身上扫过,令他们一时惶惶不安。
我终于开腔了,句句话掷地有声:
“我隆盛号几代人经商,皆以诚信为本!童叟无欺是我号之根本,弄虚作假为我号所不容。正因为如此,我隆盛号才在天下商界有良好的名声,单凭着隆盛号这三个字,成千上万两银子的买卖可以不用签契约,一句口头承诺胜于千万份合同。凭这个,这么多年来在商界从未有人说过我隆盛号半个不字……可是,近来出了一桩事情,坏了我隆盛号的名声。不用我说,大家也知道是什么事情——对,就是那八百坛子假酒!我们商号从来没出过这种恶劣之事!以次充好就是弄虚作假,败坏商德!这桩事情,我要一查到底,不论查到谁的头上,一定要严厉处置,决不姑息!”
我一边说,一边注意地观察着所有店员及伙计们的神情。我突然注意到柜头杜喜来的神情有些不大对劲儿,十分微妙,似乎有一种慌乱,一种不安。难道假酒的事情与他有关?
我的心跳了一下。
果然,当我训话结束,大家都各司其职,回到柜上去做营生,我也回到大掌柜的房间之后,杜喜来跟在我后面进来,犹豫了一下,还是对我规劝起来。
“大掌柜,这事儿就不要再查了!”
我转过身来,用洞察一切的目光紧盯着杜喜来,“为什么不查?”
“大掌柜把问题看得太严重了!其实,那八百坛子假酒并没有卖出去,算不得以次充好,弄虚作假。”老杜嗫嚅着说。我看出来,他心里有鬼。
“那是让我发现了,若是没发现呢?恐怕现在早就卖到草原上去了,被坑害的可就是千万个蒙古族弟兄!”我的口气依然严厉,没有丝毫商量的余地。
“我是怕这事儿传出去,要坏咱商号的名声啊!”
“要是压下去不查,那更坏我们的名声!”
“知道这事儿的,只有我们商号的人,只要大家不说出去,没人知道!”
“若要人不知,除非己莫为!”
“大掌柜,你可要三思而后行啊!”
“老杜,假酒之事,看来你知道实情?”我突然变脸,厉声喝问。
杜喜来吓得脸都白了,急忙摆手,“不不不,大掌柜,我什么也不知道,这事儿跟我没关系……”
“有没有关系,会查出来的!是谁经手此事,我给你三天的时间,你要是查不出来,对不起,请杜柜头离开隆盛号!”
这一步棋把老杜将到了死角,他望着我呆怔住了。我根本不理睬他,迈着大步走了出去。
使我没想到的是,我的娘子灵芝居然和老杜一样,也不赞同我追查假酒之事。她那坚决的态度使我意外,更使我吃惊。
灵芝是个颇解风情的女子,她知道什么时候劝我最合时宜,一般情况下,在那种场合,我对她的每句话都是言听计从的,因为那时候是我最听话的时候。
我与灵芝成亲十年,她却一直没有怀上娃,为了这件事儿,她一直觉得愧对于我。虽说是不孝有三,无后为大,但我从不责怪她。我宁愿相信在这件事情上,我的责任更多一些。所以,我们每一回行房事,我都会使出浑身解数,翻云覆雨,我以为只有这样,才能把我生命的种子深深地种植在娘子那片土壤之中。
这天夜里,我耕耘方罢,力尽气竭,把全身松软的筋骨放在炕上,任由娘子抚摸。娘子灵巧的五指便在我的肌肤上做着漫游,这时候她会全力施展她女性的温存,把她的心里话都悄悄地说给我听,包括她最隐秘的感受,那是她除我之外决不会再对世上另外一个人说的。
这时候,无论她说什么,我都会听的。
那天她说:“听俺一句劝,承义,假酒的事情就不要再查了!”
我突然强烈地意识到,原来她要给我灌枕边风儿了。
“当务之急,咱们是要寻找新的客户,凭隆盛号这块招牌,一定会有商贾与咱做买卖的,你要是查假酒,会把新客户吓跑的。”
“可我不能因为这事儿坏了我隆盛号的规矩。”我推开娘子的手,虽然此时她的软绵绵的小手抚弄着我那最需要抚摸的地方,正舒服得要命,但我还是坚决地推开那小手,坐起来,冷冷地对她说。
“看来,我也说服不了你了!”娘子失望地望着我。
“灵芝,如果你说得对,我当然会听的,可是,在这件事情上,我不能让步。”
“好吧,既然你执意要查,只得由你了……承义,我心里有桩事情,一直想告诉你。”
“什么事情?”
“我一直没敢对你说,是因为我怕说出来你会生气的。”
“我不生气,你说吧。”
“十年前,跟你成亲以前,我……喜欢过玛西……那次,如果不是我们家与你家早有婚约,我可能会跟他走的……我悄悄为他哭过,也暗地里为他祷告过……承义,我这么说,你不会伤心难过吧?”
不,当然不会!娘子,我首先要谢谢你十年后对我说出心底一直埋藏的秘密,你对我是真诚的!你没有虚假,敢于把自己当年真实的感受告诉我,这便是我感激你的理由。可我心底又是苦涩的,听着一个你所深爱的女子告诉你——以前她曾经喜欢过别的男人,谁的心会平静无波呢?谁的心不会酸溜溜地泛起一股股醋意呢?唉,为什么要欺骗自己,灵芝,听到你说出这番话,我怎么会不伤心难过呢?倘若我不爱你,我自然不会伤心难过,可你分明知道,我是怎样地爱你啊!灵芝,是爱伤了我呀!
事情一桩接一桩,让我意想不到。
三天期限已满,今天老杜只得实话告诉我——假酒的事情,原来是田二掌柜一手操办的。
田二掌柜是我的大舅兄田虎。这个不成器的家伙,听说他近来天天泡在赌场,几天都不回家,柜上的生意更是指望不上他。可我却没想到,假酒居然与他有关。
我急忙派人去赌场找田虎回来问话。一个时辰后,田虎低着头站在了我面前。我用严厉的目光盯着他,喝问:
“到底是怎么回事儿?说啊?”
“那事儿……是我……亲手操办的……”田虎嗫嚅着说。
“这么说,你是明知假酒,故意装进酒篓子里,当成好酒来卖罗?”
“妹夫……”
“叫大掌柜!”
“大掌柜,我也是一番好意啊!”
“做出这等损害我隆盛号的事儿来,还敢说是好意?”
“我不过是想给咱商号多赚些银子,这是好意啊!”
“你这是砸隆盛号的招牌!你马上给我滚!”我再也忍不住了,猛地将手里的茶碗扔到了地上,青瓷碗顿时粉碎。
我从没有发过这么大的火儿。
“你要赶我走?”田虎吓了一跳。
“从今天起,你不再是隆盛号的二掌柜了,也不是我隆盛号的人了,你的股金都退还给你,你马上给我走!”
“真的要把我除名啊?这事儿,我妹子知道不?”田虎急了,搬出他的妹子。
“我是隆盛号的大掌柜,商号的事情我说了算,用不着跟她商量。”我果断地说。
可我万没想到,被我逼急了的田虎,交代出的幕后指使,令我震惊。
“不,这事儿就得要她说!是她,我的妹子,你的老婆,她出的这个主意,要我往那酒篓子里掺假酒的!”
这怎么可能,灵芝怎么会让她的哥哥去干这事儿?不可能,绝不可能。但是,田虎的态度十分坚决,一口咬定是灵芝叫他这样干的,如果我不信,马上把灵芝叫来对质。
田虎突然反将,令我默然不语。于是田虎用得意的目光瞟着我说:“大掌柜,国有国法,家有家规,商号有商号的规矩,你总不能惩罚了我,放自个儿老婆一马吧?”
“不管是谁,只要有违家法,绝不轻饶!”我那时的脸色一定是铁青铁青的。
田虎冷笑道:“看来你真的要大义灭亲了?那就请老家法吧?”
我让老杜把史家的老家法搬了进来,然后仔细查一下,在老家法里,有没有这么一条——如果做妻子的做了对商号不诚不义之事,该如何处置?老杜认真地查着,找到其中的一页,告诉我,老家法第三十三条有明确规定:如果妻子瞒着丈夫,做下损害商号之事,做丈夫的必须要把妻子休掉……
这又是我所没想到的,我听了浑身一震。田虎却更加得意起来,再次将我的军:“大掌柜,写休书吧?你敢写吗?写啊?你要真的敢写,我马上抬腿拍屁股走人儿!”
灵芝啊,你说我该咋办?你家兄弟已经把我将军将在这里,我不能不走下一步棋啊,除非我认输了,不然的话,我是非得做出选择不可。
可这选择,却是要我在你和隆盛号之间进行的啊!老天,为什么非得要我史承义做这种痛苦的选择呢?
窗外,细雨如丝,真是剪不断,理还乱啊……
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