耿平和老范，还有方秋英老公杨凌进打孩提时代便是好朋友。方秋英突然遇害，引发的连锁反应耿平深有感触，面对惶惶不安的老范，一时竟不知如何使他释然，陪着长吁短叹了一阵后，才黯然失神地朝紧闭的店门走去。
店里边的王平华早已坐在了椅子里，这儿往常是方秋英坐的，桌上摊着笔记本，一位刑警正向杨凌进了解情况：杨凌进坐在桌对面，脸上悲戚，有点局促，佝偻着身子在回答王平华的询问；店里雇用的三个售货员则呆愣愣地站在了杨凌进的身后。
“方秋英昨天晚上是什么时候离开店里的。”王平华将此作为正式问话的切入口。
“9点关门后，她就回家去了。”杨凌进答。
“那她晚上怎会又死在店门口的呢？”
“这……这个我不清楚，她理应在家里才对的。”
“她有什么东西被抢了没有。”
“没有。”杨凌进解释说，“她身上从不带任何东西，首饰啊什么的，从来不用。”
“方秋英得罪过什么人，或与什么人结过仇吗？”
“在我的印象里没有过。”
“同临近的超市有过什么争执或是冲突，受到过威胁吗？”
“争执冲突，当然有。我们一直生活在这里，人情和信誉在生意场是非常重要的，所以店里的利润稍丰厚点。要说争执冲突，那当然不可避免，可也仅局限于在暗地里争斗，表面上还过得去。”杨凌进想了想，“至于威胁吗，我没听方秋英说起过。”
“嘣嘣”的敲门声骤然响了起来，王平华不得不停止了询问，示意刑警去开门，见是耿平，站起来招呼道：“嗨，耿局。”
杨凌进见是耿平，也赶紧起身，将坐的椅子让给耿平，自己拉过张塑料凳。
耿平坐下后，冲杨凌进点了下首，就将脸转向了王平华。
“他杀！”王平华说，“死者倒在店门口，后脑勺被打得凹了进去，左太阳穴也让打了个洞，初步判断死亡时间大概在半夜。”
“方秋英是什么时候被发现的。”耿平问。
“是早起的清洁工在5点钟发现的。等我们接到报警电话赶来时，什么犯罪痕迹也没有，昨晚的雨可真帮了凶手一个大忙啊。”
“方秋英半夜怎会出现在店门口的呢？”耿平又困惑地问杨凌进。
“是啊。昨晚关门后，她就回家了，不晓得怎又会在店门口的。”杨凌进想起方秋英的惨死，眼圈发红，声音哽咽，低头抽噎起来。
王平华瞅了瞅抽噎变成了呜咽的杨凌进，向耿平粗略地谈了下自己的看法：“我估计，死者可能有事放不下，才会半夜前来，不幸在店门口遇上流窜的歹徒，就进行了抵抗或喊叫。歹徒心慌之下，就用锤子之类的凶器残忍打死了她。”
“这个……”耿平有点匪夷所思，“可店里到底有什么事使方秋英放心不下，非要半夜冒雨前来，难道就不能等到天亮吗？”
杨凌进摇了摇头。“我真想不出她为什么半夜冒雨来店里的，如真有急事的话给我打个电话不就得了。”
耿平觉得这话很在理，是啊，有急事完全可以打个电话，犯得着半夜里冒雨来店里吗？方秋英此举简直不可思议，就问：“如歹徒在实施犯罪她进行过抵抗喊叫的话，一定会有声响，你就一点没听见？”
“没有，可能是天下雨的缘故，屋里什么声音也听不到。”杨凌进回答道。
“哦……”耿平忽然想起了什么，猛地站了起来，转身往外走。
越过店面临街的部分，即可折身进入房子的侧面。这面墙原先有扇门，方秋英装潢时封闭了；门上方有块雨篷，老癫就睡在那下面，这是整个街区都知道的事。如果方秋英在遇害时发出了喊叫，那就一定会惊动老癫。别看他是癫子，平时可警觉了，哪里有风吹草动，打架斗殴，准少不了他凑热闹的身影。
拐过墙角，耿平就看到老癫还躺在那儿，身上盖着一条脏得发亮的旧棉絮，身下是直接铺在地上的草席；靠门处摆着两只尿素袋，里面塞得鼓鼓的，紧挨袋子的是几个塑料脸盆，还有几只碗，其中一只里面还残留着吃剩下的半碗饭。此时他正蜷缩着身子，睡得正香。
“嗯，老癫，醒醒。”耿平走近他跟前弓身推了推。
可老癫竟然没反应。耿平苦笑了下，用力扳过了他的肩膀。
老癫的身子侧转了过来，仰面躺着，左脸颊上净是血，双眼圆睁。
耿平吓了一跳，老癫那死不眠目的样子，让他这个老刑警也悚然心惊。一个天天见面，脸上总是恭维笑容的人，突然间竟成了这副样子！
片刻间，耿平就强迫自己镇定下来，蹲下仔细地瞅了瞅老癫左脸颊：左额角有处凹了进去，血就从那里流出的；再瞧脑袋压过的草席，红红的一片，只不过血早已干涸。
耿平不由倒吸口凉气，倏地站了起来；王平华恰好此时来到他身后，感觉到了异常，问：“怎么了？”
“你看看他的左额角上。”耿平指着草席上的老癫说，“这个洞显然不是他自己弄的。”
王平华走近老癫，细致地端详了一番。“没错，耿局，是用锤子打的。我得马上叫法医来。”
“你怎么看？”耿平问道。王平华思忖了下说，“从距离上看，离方秋英死的地方大约10米左右。假如方秋英真的同凶手发生了争执，他或许听到声响，就爬了起来，想看个究竟，可那会儿，凶手已敲掉了方秋英，他见没戏可看，就又回去躺下了。不幸的是，凶手觉察到他目睹了全过程，继而就走过来灭口，冲着他来了那么一下。我猜测大致情况理应是这样的。
“是的，你的看法十分符合罪犯的作案习性。”耿平赞同地点了点头，接过话题说，“凶手在残害方秋英的当口看到目击者，是不会留活口的，于是就心狠手辣地不管三七二十一，唉——”他忍不住长叹了一声，“两个老熟人竟会以这种方式告别人世，真叫人难以接受。”
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