两人站在大街上笑闹一回，就沿着逛起来。
青山镇乃是本地数一数二的繁华大镇，平时就相当热闹，更别提今日，沿街摆摊的、叫卖的、杂耍的、卖艺的，熙熙攘攘，当真一眼望不到头。那些个见过的没见过的货物，保准叫人挑花了眼。
几条主干大街上都挂满了各色彩灯，什么玉兔、金鱼、桂花、牡丹的，各色造型应有尽有，白日瞧着就够好看的了，等到夜里必定美不胜收。
再者因晚上有官府和大户人家燃放烟花爆竹，与民同乐，好些富贵人家或是直接在街边搭了几层看台，或是包了路边位置合适的茶馆、酒楼，都预备着晚上消遣取乐，好不热闹。
胭虎到底是个小子，又正是爱玩的年纪，就有些蠢蠢欲动。不过他懂事的早，哪怕瞧见喜欢的也都暗暗瞒住，故意摆出一副满不在意的样子。
殊不知胭脂打从一开始就盯着他，既欣慰又心酸，等路过一个套圈的摊子，胭虎又前后偷偷瞟了三四眼的时候，胭脂干脆停下脚步，笑道：“这个瞧着倒是有些意思。”
倒是几个关扑摊子上围的人更多，胭虎也更喜欢，可那些都是变相赌/博，容易带坏了风气，胭脂素来不喜，只当没瞧见。
那摊主眼尖，见她动作便一早靠上前来，一面热情的往他们手里塞竹圈儿，一边口齿伶俐的解释道：“一文钱一个圈儿，套中了的您立马儿就地拿走，童叟无欺！若是您一口气买十个，我还额外送您一个，算作十一个，如何？”
胭虎越发心痒难耐，眼睛却还盯着胭脂，一个劲儿的问：“姐，姐，怎么样？套不套？”
摊主飞快的瞧了胭脂几眼，不敢多看，只笑容越发热切了，又指着最角落说道：“瞧，那里有缠丝香囊，面儿也是上好的锦缎做的，一个怕不是要几百文！还有那玉兔的花灯，也好七、八十文哩，但凡您套中了一样，那可真真儿的赚了大便宜！天下哪里去找这般划算的买卖？”
东西是不错，可无一不是放在边角偏远处，需要十分的臂力和准头，寻常人哪里能中？不过勾人罢了。
不过姐弟俩难得清闲，又分别在即，胭脂出门还带了些铜板，倒也不吝啬几文钱，当即数出十个大钱交于摊主。
那摊主满心欢喜的收了，原本递出去十一个圈儿，可见伸出来好一只莹白如玉的柔荑，指甲也如花瓣似的柔美，丰盈不见肉，瘦削不见骨，当真是多一分嫌肥，少一分嫌瘦，竟是说不出的好看，当下不觉心神荡漾，咬咬牙，又多给了一个圈。
“正逢佳节，好事成双，十二个，您拿好喽！”
胭脂浅笑道谢，那摊主便开心的了不得，觉得真是值了。
美人就是美人，无论何种境地也无法遮掩光彩，胭脂才在这里站了一小会儿，原本没几个人的摊儿竟也渐渐拥挤起来。好些男人为了光明正大的多看几眼，手头宽裕的、紧吧的，纷纷掏钱，喜得那摊主见牙不见眼，只恨方才没再多给几个。
胭虎只叫胭脂套，胭脂推拖不过，勉强丢了三个出去，无一例外的落空了。
她自己倒罢了，早有准备，并不沮丧，可旁边一群人却都屏息凝神，每落空一个便齐齐发出巨大的叹息，好似自己丢了钱似的遗憾。
这就是人多玩儿的好处了，多有趣。
胭脂便不再套，将剩下的九个圈一股脑塞入弟弟手中，笑道：“你玩儿吧，我是不成的，平白丢钱呢。”
就这么会儿，旁边好几个人发疯似的丢了几十个出去，九成以上都哗啦啦落了空，最好的也不过套了一只十分粗糙的瓷碗，集市上顶了天两文钱一个，唏嘘和叹气声便此起彼伏。
胭虎见状也不再推辞，果然接过竹圈套起来。
大约是不习惯，头两个都落了空，直到第三个，他才中了个小木人儿，只是并不中意。
接下来，围观的百姓中便一波接一波的爆出欢呼，高兴得好像自己中了似的，而摊主脸上的笑却已经渐渐的挂不住了。
等最后一个，胭虎终于成功套中那精致的玉兔花灯时，摊主面如死灰。
他摆这个摊子也不过图个彩头，一日下来不过赚个二三两银子便谢天谢地，如今才刚开张，值钱的几样竟都给这虎头虎脑的傻小子套走了，光是本钱就将近一两银子呢！
再加上其他人套的零七碎八，还有摊位的租金，后头若再有人中了……
他还不如老老实实在家过节！
胭虎倒是乐翻了天，欢欢喜喜抱着一大堆东西让姐姐挑选，十分得意。
胭脂看了眼摇摇欲坠的摊主，抿嘴儿一笑，只从他手中取过那盏玉兔彩灯，“旁的咱们也用不上，就要这个罢。”
什么木刻的小人儿，竹枝子扎的蜻蜓，倒也有趣，然而终究无用，还是算了。
胭虎还没说话，摊主就感激的恨不得跪下，一揖到地，语无伦次的说着感谢的话。
胭脂忙扶他起来，笑道：“不必如此，做点小买卖不容易，便相互体谅着吧。”
一番话说的摊主眼泪都要出来，只喃喃念佛。
胭虎爱的原不过是这份新奇，对东西倒没什么意思，如今见姐姐这般行事，也不反对。
两人就提着灯往外走，结果一转身就撞到了人。
就听对方哎呀一声，却不急着同胭脂理论，圆滚滚的身子只顺势往后倒去，娇滴滴的喊道：“王家哥哥，你快扶我一扶！”
反被她弹得踉跄几步的胭脂有些摸不着头脑，在胭虎的搀扶下好容易站稳了，抬头一看，就见那姑娘胖胖的，一张圆脸抹的雪白，唇上点了血红三个圆点，正是如今时兴的点绛唇妆。她穿着一身鲜亮的桃红色绸缎衣裙，绣的满满的怒放桃花，头上横七竖八的插着好些时兴发钗，压得沉甸甸的，只一眼就知道家中必然十分富裕。
不知是否过于丰腴的缘故，那姑娘的同伴竟险些没扶住，也跟着东倒西歪，周围众人纷纷躲避。
就见人群中露出一个人来，正眉头微蹙的抓着胖姑娘的胳膊，虽面露不耐，但语气依旧十分温和的道：“吴姑娘，你站稳了。”
看清来人面容之后，胭脂一张脸瞬间血色尽失，手中花灯也拿捏不住，啪嗒掉落在地。
这种花灯本就已纤巧精致闻名，最不耐摔打，这么一摔，原本活泼灵动的玉兔就被拦腰斩断，好不凄惨。
对方也被花灯落地的动静引得看过来，然后一抬头就刷的白了脸。
他蓦的张大了嘴巴，喉头不断滚动，最后，竟丢下满头雾水的吴姑娘扭头跑了！
第10章
电光火石间，胭虎瞬间明白了，“他是不是就是王书生？！”
他们家在镇上并无亲戚，能叫姐姐这般动容的也只有一个只闻其名不见其人的王姓书生。之前姐姐就曾说过，待时机成熟会叫他二人见面，谁知人算不如天算，今儿可不就见着了，只谁也没想到会是这般场景！
胭脂只觉得自己一颗心都随着花灯一起碎了，面色惨白，双手冰凉，弟弟的话也好似远在天边，朦朦胧胧听不真切。
她的嘴唇抖了几下，却什么声音都发不出来。
原来如此，原来如此啊！
难怪，难怪！
难怪她接连两次来都找不见对方身影，原来是这样！
“早就看那厮不是个东西！”胭虎哪里还需再问？登时火冒三丈，额头上青筋暴起，“我去找他问个清楚！”
“你回来，还有什么好问的？”胭脂一把拉住他，硬拉着他往外走，泪眼婆娑道，“还要叫他再羞辱我们一次吗？”
她分明伤心到了极致，只觉得肚子里满是泪水，可还是倔强的紧咬嘴唇，死活不肯掉一滴下来。
不值得！
为那样的男人掉泪，不值得！
她深吸了一口气，声音发颤却坚决的道：“君既无情我便休，何苦再苦苦纠缠，自取其辱？我只当自己一片真心都喂了狗，咱们家去。”
且不说那姑娘才学如何，单看她一身绫罗，满头珠翠，就可见一斑。王生变心，未必没有这个缘故。
人往高处走，水往低处流，王生有心进取她不恼，可恨的是他不该说一套做一套，暗地里鼓动心思攀龙附凤，明面上却还来人模狗样的撩拨自己。
“姐，难道真就这么算了？也太便宜那畜牲了！”胭虎就像是一颗点着了的爆仗，每走一步都在往外呼哧呼哧的蹿着火星子。
此刻胭脂也心乱如麻。
她虽说的决绝，可到底是少女头一回付出真心，这大半年来自问不能做得更好了，如今却被公然背叛……
可若是叫她自欺欺人，视而不见，或是回头听王生的鬼话连篇，上杆子倒贴，她又打从心眼儿里觉得恶心，实在不愿意余生都这么委屈了自己。
说来也奇怪得很，分明没有任何预兆的，但在亲眼见证了之后，胭脂竟并不觉得多么意外。
仿佛，仿佛一切都只是顺理成章的。
“你，你且叫我想想……”
出了这档子事，两人也无心逛街，只浑浑噩噩，东一脚西一脚的乱走。
“咦，兄弟，江姑娘？”
若在平时，听见这声音必然欢喜，可眼下胭脂却不免觉得有些窘迫。
她飞快的抹了下眼角，强颜欢笑道：“赵大哥，徐二哥，果然好巧。”
徐峰是个粗啦啦的人，丝毫没察觉出胭脂的反常，只一味大笑，“可不是怎的，方才我还与大当家的闲话，说没准儿就能遇上熟人呢。”
顿了下又道：“青山镇果然名不虚传，多得是天南海北稀罕货物，正巧带回去给镖局众人。”
赵恒隐约觉察到姐弟俩神情有异，刚要开口，就听见后面一阵杂乱而沉重的脚步声传来。
“胭脂！”
他与徐峰虽不知胭脂闺名，但那声音却是直奔这边来的，回头一看，就见一个穿着鸭蛋青长袍的书生喘着粗气站在后头，正眼巴巴盯着胭脂看。
这眼神着实令人不快。
赵恒眉头微蹙，朗声问道：“有何贵干？”
王书生哪里耐烦同他蘑菇？“劳烦让让，我找那位姑娘说话。”
见他情绪似乎颇为激动的样子，赵恒没动，又转头问胭脂姐弟，“兄弟，江姑娘，这人你们可认识？”
胭虎双眼瞬间赤红，额头上青筋都暴起来了，刚要上前，却被胭脂拦住。
胭脂咬了咬唇，面无表情道：“想必这位公子认错人了。”
王书生一下子就急了，不料还未迈出一步，先就被一堵肉墙撞了个头昏眼花，连连后退。
“你起开！”
赵恒本就较寻常大庆朝人身材高大，又常年习武，一身筋肉浑厚结实，端的是威风凛凛，横在那里好似铜墙铁壁，任凭王书生再如何左挪右闪也抢不过来，反倒差点把自己绕倒了。
“这里既无人识得你，你便去吧。”
无论他二人究竟是否相识，眼下江家姐弟却摆明了不待见这书生，既然人家唤他一声哥哥，便要做好兄长的职责，不能叫弟、妹受了委屈。
“你少，少管闲事，我，我，”王书生跳脚，却被赵恒的气势吓得有些怂了，脱口而出，“我与江姑娘两情相悦。”
话音未落，胭脂姐弟就齐齐开口，“胡说八道！”
“你这厮当真好笑的紧，”徐峰也不乐意了，“饭可以乱吃，话不能乱讲，你说如何就如何了？依我看，你分明就是见色起意，要轻薄人家！”
“你放肆！”王书生十分看重自己的脸面，当即大怒。
“我还放五放六哩！”徐峰不以为然。
被接二连三当众下了脸面，王书生不由恼羞成怒，一张脸涨成猪肝色，看向胭脂的眼神也不似原先那般温和了。
他吞了吞口水，正要鼓起勇气理论，却听身后一阵嘈杂，一道粗粝的嗓音大咧咧叫嚷起来，“何人在此聚众闹事？让开，都让开！”
随着人群跌跌撞撞朝两边分开，一位斜挎腰刀的捕头就挤了进来，后头还跟着两名衙役。
寻常百姓最是怕官的，纷纷收敛笑容，自觉往两侧避让。
天气燥热得很，人又多，那捕头早已是汗流浃背，身上黑色官服都湿透了，心情越发烦躁，一边抹着额头、下巴淌下来的油汗一边没好气的道：“作甚作甚！都吃饱了撑的没事做吗？只在这里寻性滋事，叫老爷难做！”
一看他们来了，王书生立即有了底气，先抖了抖一身雪白长袍，努力叫自己看上去体面一点，这才不紧不慢的冲对方拱拱手，十分倨傲的道：“你们来的正是时候，我乃前头翠屏书院学生，院长杜先生门下，元宵佳节有幸同先生一同见过县令大人。这些江湖人当街威胁于我，乃是对读书人大大的不敬，还请差爷还我公道！”
“你放屁！”胭虎一听就急了，抱拳道：“刘捕头，你莫”
“咳咳！”刘捕头不着痕迹的冲他使了个眼色，先示意衙役驱散众人，等只剩他们几个了，这才堆起满脸的笑，冲赵恒和徐峰抱了抱拳，分外热情的道：“原来是赵总镖头，难得难得，早起县太爷训话时还说想请您过府吃酒哩，怎的没去？”
赵恒其实不大爱跟官府中人打交道，不过面子情儿罢了，当街也略回了礼，笑容便不似同胭脂他们说话时真挚。
“承蒙大人厚爱，在下不过一介江湖野人，散漫惯了，恐搅了大人雅兴。”
听他回的这样滴水不漏，刘捕头也暗中佩服，且又想结交这个朋友，难免十分奉承。
赵恒神情不变的听完，并不往心里去，也礼尚往来的恭维几句：“连日来城中热闹如斯，刘捕头当真辛苦了，这样能为，难怪大人这样器重。”
刘捕头登时喜得见牙不见眼，觉得这话实在说到自己心里去了。
瞧瞧，这才是真豪杰，哪里像那些半瓶醋的！
过了好一会儿，刘捕头才漫不经心的看向王书生，“你方才说甚？”
王书生气个倒仰，当即指着他的鼻子之乎者也起来，又骂他尸位素餐，狼狈为奸，一味溜须拍马等等。一直到骂的自己眼前发黑了，王书生这才好歹把事情经过添油加醋的又说了遍。
刘捕头压根儿只把这些废话当乱风过耳，掏了掏耳朵，不急不慢道：“也不好偏听偏信，你们都各自说说。若无什么大事就各自体谅，早早散去
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