马越也折腾了一整天，甚是劳累，此刻已过子时。想到天亮还要参加鹿鸣宴，马越就急忙赶回家中，倒在床上，蒙头大睡。
转眼天色大亮，刺眼的太阳光透过纸窗照射到马越的身上，马越抻了一下懒腰，很不情愿的从床上爬了起来。
其实对中举这种事情，马越并非有多大兴趣。他身为一名飞合法职业考古专家，只对墓葬学兴趣浓厚，他是一个有职业原则的人。
不过既然已经中举，这种表面上的礼节还是要做的。于是马越简单的吃过早饭之后，找了一辆马车，乘车直奔安州府方向而去。
“鹿鸣宴”是千年传承的一种宴会，是为乡试后新科举人而设的宴会。席上要奏《鹿鸣》之曲，，诵《鹿鸣》之歌而得名。
马越赶到安州府城的时候已将近午时，也正是鹿鸣宴开席之时。
因为宴会由安州府衙主办，自然地点就就在府衙大堂。马越赶到的时候，大部分中举之人已经到达多时。众人掩饰不住内心的喜悦之情，互相之间道喜祝贺。更多的目的是彼此认识一下，为了将来的仕途发展，多结交有用之人。
大堂正中的正位上，马黄门正襟危坐，右手边坐着安州知府，左手边坐着那个钦天监监丞李东阳的侄孙李羽。
照理来说，李羽也是本次中榜的举人，本应当跟众多举人一样坐在下面。况且他这次中举也并非实力而来，而是与马黄门的交易换来的。
不过考虑到他的强大背景，马黄门也就安排他坐在身边了。
马越刚走进府衙大门，李羽就一眼看到了他。狡猾的李羽一直对马越嫉妒在心，这次终于有机会令马越当众出丑了。
于是快步走到已经落座了的马越面前，双手抱拳行李，说道。
“想不到一介村夫也能考中举人。”
马越听他这么说，心里很是反感，不过，出于隐藏自己角度来说，自己也没必要在乎这个小人。
所以马越根本就没有回应李羽半字。
这下子李羽可是来了精神，心想，你马越不是本领超群吗？怎么突然没有了声音？
于是故意提高了音量，说道。
“不回应就表示你做贼心虚，莫非，你是靠投机取巧才得到的举人不成？”
马越依旧一生不吭，甚至直接将头扭向一旁，看都懒得看李羽。
李羽暗想，今天不让你马越当众出丑，我是绝不会罢休的。
其实李羽昨日看见中榜名单的时候，就已经暗中谋划对这个马越进行一番羞辱。于是他找了几个同时考上举人的秀才，给了每个秀才两锭黄金。
告诉他们，在鹿鸣宴上，一定要给马越一个下马威。
所以今日，李羽绝对是有备而来。他就等马越发怒，然后那几个被他收买的举人就可以让这个小子被大家当众嘲笑。
这点小伎俩，马越怎么会看不出来，所以干脆不去接招。
李羽越起劲儿，继续道。
“听说马举人以前有个外号，叫马癞子，而且也没读过书，怎么突然考中举人了？莫非，有神仙附体了？”
听到这里，马越觉得有必要制止李羽继续说下去了，不然他搞不好把自己身份都挖掘出来了。
于是猛的站了起来，轻蔑的看着李羽，撇了撇嘴角，说道。
“李相公想来也是读书之人，口出此言，是不是有些妄自菲薄了。”
一看马越回应，李羽可来了精神，继续说道。
“既然同为举人，以后也不免同朝为官，何不今天大家好好切磋一下技艺。”
“李相公尽管出题，在下随时恭候。”
“如此甚好，那在下就恭敬不如从命了，马举人不如给大家高颂鹿鸣之诗可好？”
“呦呦鹿鸣，食野之萍，我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”
“马举人文采飞扬，李某佩服。不如在下邀请其他几位举人，一同切磋技艺如何？”
这鹿鸣宴本就是各举人一展才学的最好时机，其他举人们昨夜必是挑灯夜战，有了充分的准备。
再看席间各举人，身穿华丽的举人服装，个个神采飞扬。
而马越，根本就没有时间换衣服，昨夜就老道士的徒孙，使他耗费不少元气，现在都没有完全恢复。
说话之间，已经开始上菜了。小炒牛肉、红焖羊肉、清蒸鲈鱼，各式令人垂涎欲滴的美食陆陆续续端到举子们面前的桌案上。
马越也真是饿了，拿起筷子，夹起一块牛肉递进嘴里。又把桌上的酒坛去掉封皮，倒酒入樽，一饮而尽，甚是畅快。
无论如何，美食当前，先吃饱了再说。吟诗赋对，又有何难。
马越又夹了一口鱼，吃下之后，才回答李羽，说道。
“李相公有如此雅兴，马某自会奉陪，如此良辰美景，怎好扫了大家的兴。”
李羽之前用钱财收买的那几个举人纷纷从席间站起，有要吟诗的，有要抚琴的，嘈嘈杂杂，甚是热闹。
马越见此情形，年轻气盛的斗志被激发了起来，心想自己也算走南闯北，学识渊博。
他可是名考古专家，打小在孤儿院里就对古代的事物兴趣浓厚。虽然年轻，却遍读史籍。琴棋书画、五行八卦、黄帝内经、奇经八脉、奇门遁甲，说不上样样精通，却也超于凡人。
今天在这鹿鸣宴上，正是发挥的绝好机会。本来出于职业习惯，马越处事向来低调，不过今天这场面，不出手是不行了。
嘈杂之中，邻桌一名胖举人走了过来。手里拿着一把精致的小纸扇，一边走还一边扇来扇区，看得出他很热。
胖举人对着马越行了一个标准的书生礼，马越回礼表示尊敬。胖举人说道。
“马相公，今天乃安州府大喜之日，不如你我合奏一曲，为大家助兴可好。”
“马某悉听尊便，你选个曲子吧。”
“那就来一曲‘高山流水’，先生抚琴，在下以排箫伴奏。不知先生在抚琴方面技艺如何？”
“技艺还过得去，那就献丑了。”
远处的马黄门看到这边气氛热烈，也兴致盎然起来，赶紧吩咐丫鬟奴才准备这两样乐器。
演奏台设立在大堂正中，宾客围坐四周，只等二人的精彩表现。
只见胖举人摇着纸扇，晃晃悠悠的走到演奏台上，熟练的拿起排箫，开始试音，看样子他是早有准备。
马越也大摇大摆的走过去，在古琴前面正襟危坐，伸出双手轻抚古琴。
宫、商、角、徵、羽，由低至高，校准音调。
四周一片安静。
马越开始弹奏了起来。由缓慢的速度奏出引子，接着古琴旋律不断变换，好似站在高山顶峰，山间有云雾飘摇。现场众人无不惊叹。
胖举人的排箫声起，穿插其间，更显得悠远绵长。
接着马越弹奏到了“承”的部分，好像是一点一滴的泉水慢慢汇聚，聚少成多，逐渐变成了涓涓细流。胖举人更是配合默契，众人也听得心旷神怡。
很快到了“转”的部分，节奏由慢入快，细流变成瀑布，飞流直下，越流越急，越流越深，最后汇聚成了大江大海。
快的部分，马越双手翻飞，配合默契，演奏出了原曲中令人目眩神移，惊心动魄的真实意境。
而此时胖举人吹奏的排箫声已经被完全覆盖下去，节奏的变换令排箫应接不暇。最后胖举人不得不停下演奏，只看马越一人的表演。
而琴声此时也到了缓慢的阶段，流水重又缓慢流动，似乎流到现场每个听众的心里。
琴声结束，马越起身行礼，众人连连称赞马越，说他的音律修行已登峰造极。
而胖举人，则垂头丧气的回到座位上，低头大吃起来。
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