靳乐宁被连揍七八拳，五脏翻腾，眼皮翻白，意识模糊，起初时会以为自己会被这两名武技高手活生生地打死，不过幸亏精通岐黄要术的王东已经将炼制好的丹药，一股脑塞了五六颗进入他的嘴巴，并且和着白酒让他吞服，这些丹药都是治愈内外伤势的上品，靳乐宁服药以后，一股暖流从丹田位置涌向了四肢百骸，也就渐渐地回过气来。
司马芸紧紧抱着地上奄奄一息的靳乐宁，水雾已经弥漫上了她的剪水明眸，满脸地忧伤之色，就算是王莽这位位高权重的侯爷，也亲自过来为靳乐宁把脉，察看他的伤势，对这个身份卑微的花匠非常地关切。
王莽道：“兵灾战祸，玉石不分，多亏了靳贤弟和翁主一番胡闹，拖了一拖，让我喻校尉等属下有充足的时间，将那些狙击手清剿掉，让贤弟受伤，我不胜惶恐！”
靳乐宁咳嗽了数声，从司马芸的怀里挣扎而起，心道：我一直都不想卷入你们的旋涡里头，只是情势一再相逼迫，我无可奈何而已，当然我也是犯贱，继续越踏越深，哎——真的是自古圣贤尽贫贱，何况我辈孤且直！
其余宾客听见王莽，称呼靳乐宁叫做‘贤弟’，甭提多羡慕嫉妒恨！
但是想到先前的种种，他们不觉暗生惭愧，但是还是有一些人恬不知耻，云明英依然以出谋献策的幕僚自居，上前进言：“侯爷，按我大汉律例，杀人者死，今夜淳于公子非法集会，草菅人命，我建议将之暂且收押，交由掾史处置。”
王莽皱着眉头，挥了挥手，表示一切交给你办吧，别来烦我！此刻他觉得云明英这个相貌粗鄙的读书人，让他无比恶心，王莽打算迟一段日子，待回到长安，就找个理由辞退这个阳奉阴违的小人，他待云明英恩同师友，养一条狗尚且能在主人危急关头，为主人咆吠数声，关键之时，云明英这个亦师亦友的小人却是卖友求荣，真的让他太失望了。
靳乐宁也是心道：哈哈，今夜这一批宾客，侯爷一出海淀，就将他们拉入自己的黑名单，这一辈子大家再不相见！
淳于酺瞥到巨毋霸待在自己旁边，便知道这名大汉是专程来对付自己的，自知今夜无幸，也就任着众多侍从，押着自己离开鸣凤涧这个注定他命运大起大落的地方！
靳乐宁念及淳于酺的下场，他多是死路一条，他无力改变什么，不由长叹一声。
王莽重新收拾一番，再行设宴，继续宴请来宾，本来大伙们喜气洋洋，务求一醉方休！但是因为多了淳于酺这一段插曲，筵席的氛围顿时变了味道，王莽陪着众人喝了几杯水酒，就推说累了想回帐歇息，一个好端端的宴会大有不欢而散之势。
靳乐宁心里暗想：侯爷的心机真是恐怖如斯，一来借筵席为名，设下天罗地网，吸引仇人来加害自己，这一系列的连环计一幕套着一幕，让人防不胜防；二来通过这么一起事件，可以看清楚周边的是什么样的人，譬如云明英、全春灵之流，自然而然便敬而远之了。
王莽还想亲自扶着靳乐宁回去，并且打算让营中最好的军医，看看他背脊位置有没有淤血内伤。
今晚发生的事情实在太多了，靳乐宁觉得王莽还需要一些时间来接受，而且他一直都深信人与人之间，存在一个放之四海而皆准的交往原则——‘待人而留有余不尽之恩，可以维无厌之心’，和这位心计超绝的侯爷，保持好距离，才是上上之策。
但是，看着司马芸秀绝人寰的脸庞，靳乐宁决定改变主意，心道：翁主大人，看在一直以来，你颇为照料灾民以及提携我的份上，我最后帮你一把，免得你回去后功亏一篑。
他接受了王莽亲自送他回帐子的邀请，并且掏出了手中的雄黄石和黑布，在纸上写下希望今夜，能与王莽侯爷有一个单独会谈的机会。
王莽一直把靳乐宁视为国士上宾，他的话哪会有拒绝之理？更何况经过今夜，侯爷早就将他当作是自己的生死兄弟，就算靳乐宁让他给他一个大官来当，王莽也会毫不犹豫地设法将他晋升。
靳乐宁咳嗽着，走路的姿态微微地显得一瘸一拐，但是每踏出一步，步伐都很是坚定，司马芸看着靳乐宁离去时好看的背影，回忆着刚才他坚毅的脸庞上一双凝视着她的双眼，心弦一震，心里不由地想道：这家伙多是为了我和亲之事，而亲自去和侯爷交涉，只是侯爷会不会卖他帐不？不行，他是一个哑巴，和智术深绝的侯爷博弈，肯定会落于下风的。
司马芸刚想追上去，就被海昙硕好意地截住了，海昙硕建议道：“翁主殿下，我一直都很好奇，你和靳先生两个人是什么的关系，我看得出你们彼此之间都很重视以及珍惜对方。而靳先生此番去找侯爷，说不好正为了你，所以这个时候，你更不应该去妨碍他。”
海昙硕说得颇有道理，司马芸心想，自己此时此刻，只有相信靳乐宁可以随机应变了。
今夜赈灾队伍的所有人都在山涧下留宿，侯爷早前也给从远地而来的来宾安排到歇息的营帐，温水被褥新衣等一应俱全。
但是绝大多数的来宾，因为刚才突发的事件，心中对侯爷有愧，所以筵席一完，不好意思继续逗留，迫不及待地连夜回去。
在一顶宽敞明亮营帐里，王莽给靳乐宁泡上一杯行气活血的参茶，开门见山地道：“你来寻我，多是为了明珠翁主，你是想劝我不要将翁主送去和羌，对吧？”
王莽闻弦歌而知雅意，和聪明人交谈就是省事省心，不过靳乐宁倒是忐忑不安了起来，究竟侯爷肯不肯答应自己的要求呢？要是不肯，那么自己又该如何是好？
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