但这不是重点！六皇子和闵将军怀疑素染来历不明，就要押素染去大牢了，天底下怎会有这种荒唐事！
方才她差点儿就要说出素染的身份了，但看到爹爹恐慌的样子，却又开不了口。她逞一时口舌之快，会不会连累素染一家枉死？君王无情，她凭什么相信六皇子能对素染网开一面？
只听“咣啷”一声，秦羽儿握拳砸碎了书案上的笔筒，她从没觉得自己如此窝囊，对抗不了皇权，居然拿个笔筒撒气！
“素染是我羽儿值得托付生死的姐姐！”秦羽儿忿忿不平地怒视着韩千陵，又不服气地瞥了眼闵陶，“谁敢欺负她，我就给他好看！”
闵陶气得吹胡子瞪眼，韩千陵好整以暇地看她拍着胸脯发飙，听到那句“托付生死”，心里竟有些感动。这就是平民的亲情吗？宁愿豁出性命也要维护珍惜的人，他所熟悉的皇族，谁也做不到这种程度！
趴在草席上装死的素染缓缓睁开双眼，一切都是因她而起，她却只想懦弱地逃避，不惜伤害最重视她的人！
事已至此，她有什么颜面连累叔父和羽儿？就算六皇子不肯放过她，至少也要把罪责全揽在自己身上！她这条命原本就是白捡的，已经在这世上多活了十七年，还有什么放不下呢！
素染深深吸气，她爬起来跪坐在韩千陵面前，挺直腰板与他对视：“民女误伤殿下，按照律法该当何罪？”
“放肆！你跟踪殿下举止可疑，还敢辩称是误伤？”闵陶以为她闯了祸会痛哭求饶，不料竟是一副理直气壮的样子，简直不把六皇子放在眼里。
“闵将军，就给她一个自辩的机会吧！”韩千陵挥了挥手，示意闵陶别再多嘴。
话说回来，他自己也有点儿困惑，按理说见惯了耍弄心机的人，稍有疑虑就该与对方划清界限。为何见到这个村姑，他的底限就不断放低，甚至想找借口放过她？
为什么呢？母妃突然辞世让他深受打击，心也变得柔软了吗？还是，村姑的举止虽然可疑，但也有说得通的理由？亦或是，他单纯地被她吸引，不知不觉欣赏起她瞎热忱的傻劲儿？
不管是什么原因，他想弄清楚自己的心意，想看明白这个陌生的女子！
静默片刻，素染的心跳越来越平静，成败在此一举了。管他结果如何，只要说出想说的话，也算是给自己一个交代。
“江陵村这个巴掌大的地方，村民们低头不见抬头见，偶遇也不是什么稀罕事！我救你性命不图回报，却被你的侍卫当成恶徒，没人问过我有没有话说，没人在意我是不是冤屈。仅仅因着你是王，我就注定为奴吗？在皇族面前，平民就不该有尊严吗？”
终于说出来了！她心里有种酣畅淋漓的快感，身体却抑制不住地颤抖！作为一个平民，屡次冒犯皇威也是豁出性命了！至于接下来是死是活，就全凭天意吧！
“大逆不道！”闵陶忍无可忍出声制止她，却见韩千陵紧锁眉头沉吟不语，像是在细细品琢那番话。
回想那日河边的情景，他无视她在侍卫手中瑟瑟发抖，没想过她会不会害怕。身处皇宫多年，他早已习惯居高临下睥睨众人。
当时他的想法是，区区一个平民，给些赏钱就能让她感恩戴德，何必再付出多余的关心。他不满父皇的薄情，却没发觉自己也变成了那种人。
韩千陵看她身如抖糠，无奈地扶额道：“本王有那么可怕吗？又没说要处置你！”
素染上前一步屈膝道：“你一句话就能决定我的生死，我怎么能不怕？你我原本就是不同的人，永远不可能了解对方。试问，你有没有在半夜被寒风冻醒？你知道米糠煮野菜是什么滋味吗？我没有做过伤害你的事，为什么要被你的侍卫拷问？殿下，除了你的父皇和母妃，你是否相信过别人？”
“你……”韩千陵的胸口又开始抽痛，他来之前吃过参丸，应该不会发作才对。看来，他是被这村姑给气的，更可气的是，他竟然觉得她说得有道理！
然而，他无条件信任的人只有母妃，即便是父皇，他也有所保留。可是，这种话就连母妃都没跟他说过，如今被一个村姑当众质问，让他颜面何存？但为了面子处罚一个无辜的人，他做不到！
“闵将军，回驿站吧！”韩千陵冷着脸拂袖而去，给这村姑几分颜色，她倒是想开染坊了。没错，他们互不了解，她有什么资格窥视他的内心。
素染怔怔地望着他颀长清瘦的背影，脑子里一片嗡鸣。六皇子就这么走了，她那番自杀式辩解没有激怒他吗？他相信她是普通的平民，她又躲过一劫了？
送走韩千陵和闵陶后，秦哲稍微松了口气，仍是不敢大意：“素染，你爹的事不能拜托闵将军了。叔父会另想办法，答应叔父，不要擅作主张。”
素染好不容易打消了韩千陵的疑虑，现在想想，相比暴露身份，爹爹的事也没那么严重了。可是，爹爹为人老实忠厚，也最在乎声誉，如果那匹马真出了意外，他砸锅卖铁也会赔的。
万一到了那种地步，她又该怎么做呢？但是此刻，她不想让秦哲担心，只得强作笑颜点了点头。
素染心里清楚，去京城绣坊实属下策。其实，她又何尝想离开父母？唯有祈祷织坊主家的马儿大命不死，就不用担心那笔巨债了！
素染回到村子，大老远就听见母亲的嘶喊声，虽说他们一家不爱惹事，但是母亲绝不怕事。但凡有人来挑衅，都免不了灰头土脸落败而去，不过，如果是织坊主夫人来闹事，那就大事不妙了！
村民们围在素染家门口看热闹，只见爹蹲在门槛上，垂头丧气面如死灰。院子里鸡毛遍地，娘的发髻上挂着碎蛋壳，脸上沾满蛋液，而织坊主夫人从头到脚也挂了彩。
两人怒目相视，气势难分高下，织坊主夫人率先发难：“这马夫喂死了我那匹马，他自愿赔屋赔地，你凭什么抵赖？”
素染娘毫不示弱：“你贪便宜买病马，现在想拉我们做替死鬼，哪有这样的道理？”
双方吵得不可开交，村民们却不关心谁是谁非，就盼望她们打得更激烈些。素染从人群中挤进去，见状明白了八九分。
“母亲，别吵了，我会想办法的。”素染娘摇摇头，指着织坊主夫人叫骂：“她霸占了咱家的田，打碎了我攒了半年的鸡蛋，你说还有什么法子？”
“还有我！”素染爹颤巍巍地站起来，双手合十哀求织坊主夫人，“我去织坊做长工，打扫种地出苦力，总能还清那笔债！求你了，留下这间屋吧！”
“谁要你个糙汉子。”织坊主夫人仗着人多势众，无赖到底：“天黑之前，你们拿不出钱，就给我卷铺盖滚蛋！”
“我的天哪，这叫我怎么活……”素染娘跺了跺脚，用力捶打默不作声的丈夫，“你倒是说句话呀！你叫我们母女流落街头吗……”
“想耍赖是吧！”织坊主夫人“哼”了声，朝手下使个眼色，“绑他们去衙署，当着里长的面给我签字画押！”
“别碰我！去就去，我就不信里长黑白不分！”素染娘正在气头上，拽着织坊主夫人就走。
素染心乱如麻，她答应叔父不擅作主张，但闵将军那条路已经走不通了，眼下还有什么办法还债呢？
素染娘一路叫嚣着来到衙署，等到里长出面询问，织坊主夫人不慌不忙地拢好耳鬓的碎发：“素染爹早就把他家的两亩田抵给我了！算上这些，还欠我三百株钱呢！”
“胡说八道！”素染娘难以置信地看向沉默的丈夫，“什么时候的事？你真把咱家的田契给她了？”
素染爹双手抱头蹲下去，发出一声低沉的叹息。素染娘面色如土，发疯似的捶打胸口大叫“冤枉”。
素染鼻尖泛酸，难怪爹爹哀求织坊主夫人留下那间屋，原来家里的田已经抵出去了！她不能看着爹娘流落街头，也不能失去一家人赖以生存的田地。没法子了，她只能靠自己这双手……
“娘，不要紧的！”素染狠了狠心，咬着唇说道，“我去京城绣坊，做满两年再回来……”
“住口！”素染娘嘶声叫喊起来，眼底迅速蓄满泪水，“娘这些年是怎么熬过来的？你这个死丫头，你走了让娘怎么活？”
素染也随之哽咽，他们一家为生活奔波劳碌，亲情仿佛都在油盐酱醋中被消磨光了。母亲因为她买菜多花两铢钱骂她败家子，催促她赶制绣活更是常有的事，她以为自己能赚到钱，就能让母亲心满意足。
其实不然，对母亲来说，她就是支撑母亲活下去的信念。也许十几年前的那场灭门之灾，母亲也是为了她才有勇气逃离京城。
爹娘这一生够辛苦了，做女儿的怎能忍心看着他们再遭磨难。如果短暂的分离能换来平静的生活，她还有什么好犹豫的呢！
素染抹去脸上的泪水，深吸口气，朝织坊主夫人欠身道：“请夫人归还田契，素染愿随坊主去京城，稍后就签文书……”
“不、娘不许你去……”素染娘一把扯过女儿的胳膊，泪眼模糊地望着她，哀哀地说，“京城，真的去不得啊……”
素染自然明白这句话的含义，她这个“罪臣余孽”能在江陵村苟活至今已是万幸，冒险进京若是被人发现，那就是有去无回了。
“素染，你不能去……”秦哲父女闻讯赶来，苦口婆心地劝道，“你忘了叔父怎么叮嘱你的？”
素染来回打量着母亲和秦哲父女，心里虽有歉意，但此时已是打定了主意：“只要夫人肯帮素染，别说做工两年，三年五年我都答应。”
眼看素染铁了心，织坊主夫人笑眯眯地说：“好吧，我叫相公送田契来！”
“你、你怎么就不听劝呢？”秦羽儿急得跳脚，凑到素染耳边轻声说，“好死不如赖活着，你就躲在这儿待一辈子吧！”
“人终归有一死，我不在乎。”素染百感交集地抱住秦羽儿，颤声道，“好好照顾叔父，如果你有时间，陪我爹娘说说话。”
“你要是死在外面不回来，我做鬼也要找到你。”秦羽儿看她心意已决，红着眼眶拍了拍她的背，“别哭，变丑了我就认不出来了。”
不一会儿，织坊主送来了田契，织坊主夫人扭着水桶腰走到素染面前：“前几天京城绣坊就来人了，明儿个就该出发了，走，咱们去签文书。”
“慢着！”秦哲目光幽深，缓缓扫过织坊主夫妇，“我跟你们一起去！”
“你又想多管闲事？”织坊主夫人视线游移，不敢正眼瞧他，“素染说了，三年五年她都愿意。”
织坊主用小指指甲剔出牙缝里的肉丝，吧唧吧唧吃下去：“秦夫子免费写文书，多好的事儿啊！一起走吧！”
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