这时候雨比先前大了不少，雨点打在泥水地上总能溅起红色的水花来，下了半天的雨，气温也降了很多，冷不丁一颗水珠子钻进脖子里，还能让人打个寒战。
这场子不像老客那边前高后低，积水多了都会顺着后面的斜坡流进林子里去，这里的地势四面高中间低，雨水全都往中间的操作场地里聚集，雨大的时候，积水要淹过腰才算完。
还好，尹正纲他们扛着工具到这里的时候，积水才刚刚淹过膝盖，一行人是涉水前往工作区的。
绕过一丛泡在水里的灌木，走进工作区，便看见矿场中间用土垒砌了两个宽大的台子，齐腰高，几十个新客就在上面分矿、碎矿和研磨，手推车来来往往地往那里运送矿石。
“这些人还真他妈会想办法。”李大胖子一边歪歪扭扭地趟水，一边低声骂道。
交代一番之后，尹正纲开始分派人手，两个人去看碎矿和研磨，他和贺老在各处点验，冯宝则和李大胖子两人下到井下，去看他们的开采情况。
矿场上弥漫着一种不怎么好的味道，经雨水一泡，这气味便能从鼻孔直冲五脏，让人恶心想吐。诺大的工作区除了叮叮咚咚的铁锤声就没什么别的声音了，至少没有人的声音。看上去忙碌纷乱的矿场竟然没有一个人说话，甚至就连不小心被铁锤砸到了手，那些新客也只是捂着伤处流泪，连呻吟都没一句。
他们，就像死了一样。
这种感觉很诡异，但只是一转念，便能让人感觉到毛骨悚然——听着铁链在地上拖动发出的哗啦声，尹正纲突然觉得自己身在地狱，而那些表情冷漠脸色苍白的人们，就是地狱里的冤魂。
老贺拉了拉尹正纲的衣袖，示意他向上看。
尹正纲抬头，见雨雾弥漫之中，天空有些发青。
“什么？”
“怨气冲天啊！”贺老沉沉一叹。
带着贺老四处转了转，尹正纲尽量不去看那些新客的脸，也不去看他们脚踝上拴着的铁链，只把注意力集中在他们做的事情上。
新客们对这一群不速之客的到来表现出非同一般的安静和冷漠，这一点尹正纲能理解，毕竟没人愿意被别人参观，尤其是在自己最不幸的时候，这虽然是一种自怨自艾心理，但他想，就算是自己处于这样的环境中，只怕也免不了自怨自艾。
渐渐地他开始试着和新客交谈，但这些人总表现得很冷漠，即便偶尔回答一两句话，也生硬得可以拿去砸矿石，尹正纲知道，并不是他们不愿意交谈，而是他们对陌生人的信任，实在是少得可怜。
“我们也是做工的，就在前面的山谷里。”雨声很大，尹正纲不得不大声说话：“咱们是一样的。”
他俯身在一名碎矿的新客前，试图表明自己的身份，但那名新客只是看了他脚下一眼，翻了翻眼皮，没有说话。他觉得很愕然，但当贺老指了指那新客脚踝上的铁链，再指了指他的脚下后，他立刻明白过来。
“我们是老客。”他的话徒劳无功，这名新客连看都不看他了。
半天时间就这样过去了，下工的时候，尹正纲一行人逃命似的回到营地。
“吃不下饭了，吃不下饭了。”回到营房，冯宝就叫起来：“井下到处是屎，这些人怎么随地就拉呀！”
“哟，还娇气了，你他妈不是这么过来的？”李大胖子斜着眼，语气很是不屑。
冯宝突然窜起来，坐在床板上，眼睛瞅了瞅门外，压低声音道：“不瞒你们，我还真不是这么过来的，打到南洋我就在金银铺子里做学徒，说在矿上干过，是骗他们的。”
“嘿你这小子……”李大胖子吼了一声，又紧张地看了看外面，把声音降低，道：“你还真敢编。”
“这没啥吧，什么叫老客，在南洋呆老了的都叫老客。”冯宝瘪着嘴道。
“哎哟，那咱们这营里，怕只有贺老才是老客了。”同屋一个工友打趣地笑起来。
“去去去，别拿我寻开心。”贺老磕着烟锅道。
见他心情不好的样子，大家收起了开玩笑的心思，冯宝假咳一声，道：“贺老，今天咱们看也看了，那边的事情该怎么弄，旭子那里有没有什么章程？”
“他找小林子去了，等他回来再说。”
贺老话音刚落，尹正纲便推门而入。
“呵呵，真不经念叨。”一屋子人笑了起来。
“什么不经念叨？”尹正纲走进屋子，把脚上那双被水泡烂了的鞋子踢了出去，盘腿坐上床板，道：“今天看了新客那边的情形，心里头大概有数了吧？”
“有数倒是有数，但到底该咋弄，还是你拿主意。”贺老砸吧着烟嘴，道。
“也没啥主意不主意的，这事情其实好办，矿上给了七天时间，其实两三天就可以完事，关键是那些新客要配合，矿上倒是说不配合的就拿鞭子抽，但我还是想让他们主动一些。”尹正纲想了想，便把刚才跟杨攀商量的结果说了出来。
“难。”李大胖子瘪嘴道：“这帮子人我太知道了，十年前我也这样，看谁都是坏人。”
“也不难。”冯宝这些天似乎习惯了跟李大胖子抬杠：“让工头拿鞭子站在旁边做门神，他们不敢不听话吧。”
“球！”李大胖子喷着唾沫星子道：“那些畜生养的抽人上瘾，他们能忍得住不抽？”
“也是。”冯宝缩了缩脑袋，没有再抬杠。
“要不……”一直蹲在一旁没说话的赵顺昌突然开了口，但见众人的目光齐刷刷地对准他，他一慌神，又把话吞了回去。
“有话就说，你小子怕什么？”贺老拿烟锅磕了下他的脑门。
老人家发话，赵顺昌不敢不说，清了清嗓子道：“要不，先跟他们交交心？”
“咦！”尹正纲觉得有意思了。
“哈！”一名工友大叫一声：“我明白了。”
“狗日的，吓死我了。”李大胖子一巴掌扇过去。
“齐六哥，你说。”尹正纲指了指这名叫齐老六的工友。
“小赵说那意思，不就跟杨头的意思一样，把他们变成咱们的人？”齐老六嘿嘿笑起来。
“对了！”尹正纲一听这话就知道有门了，对齐老六翘起大拇指：“看看，还是要大家一起想办法才行，就这么一会，问题不是解决了么。”
“对，嘿嘿，这叫集思广益。”赵顺昌憨笑着道。
“哟，秀才呀，这话说得，多有文采。”冯宝说话阴阳怪气地，怎么听着都别扭。
“去去去。”贺老瞪眼道：“你小子说话怎么酸溜溜的，别人有学问你嫉妒了？”
“那不是……我……”在贺老面前，冯宝只有装老实人，一副委屈样子逗得大家笑了起来。
“好了好了。”尹正纲也笑了，摆着手道：“还有件事，矿上通知了，咱们可以下山去给家里寄钱了，等这场雨过去，要往家里寄钱的都把钱交给我和杨大哥，由我们统一去寄。”
这是个好消息，大家在这矿上累死累活，不就是为了给家人挣点活命钱么。前面三个月，矿上说营地初建，管理不便，不准工人下山去，甚至连营地也不准出，不少人都急得不得了，现在终于开禁，算得上是个天大的好消息。
还没等大家高兴完，尹正纲脸色却沉了下来，语气也变得有些凝重：“还有件事，要跟大家说说，听杨大哥说，过几天矿上要把营区管事房划一半出来，开几间……几间门面。”
“门面？管事房那里不是有杂货铺了么，还开什么？”
“就是，那里的东西真她妈贵。”
“多开几家说不好要便宜些。”
……
听了尹正纲的话，屋里的人似乎并未觉察出什么，带着刚才那股还没散去的兴奋劲，七嘴八舌地议论起来。
“是窑子、赌场和烟馆。”
尹正纲话音刚落，屋子里顿时静下来，很久都没有人说话，一时屋子里只听得见贺老砸吧烟锅的声音。这里面的每个人，几乎都明白他说的是什么，也曾亲眼见过很多人走进那些地方过后，便再也没法回头。窑子、赌场、烟馆，有人把它们称作天堂，但事实上，对他们这些靠出卖体力吃饭的工人来说，它们就是不折不扣的地狱，所有人心里都清楚这一点。
不知过了多久，尹正纲才轻叹一声，道：“这些东西，我以前也没见过，不知道是怎么回事，但想必大家都是过来人，明白深浅，多的我就不说了，贺老以前提过，要想攒钱，就不要去碰那些东西，大家都是有父母妻儿的人，遇事多想想家里。”
他这话说得有些重，但正如杨攀之前跟他说的，这话说多重都不为过，那三样东西，任何人只要是沾上了，就别想落下好。
“放心吧，旭子，我还是童子鸡呢，不想第一次就给了婊子。”沉默良久，冯宝在脸上挤了些笑容，看着尹正纲道：“要说赌，我连牌九都没碰过，想赌也不会啊，嘿嘿！”
“狗日的，这些畜生养的，吸血吃肉不算，还要刮骨头。”李大胖子狠狠地啐了一口，转头看着身后几个工友，道：“警告你们，要是敢去沾，老子把你们一个个全扔出去，怕你们染一身花柳病回来，把老子传上了，犯烟瘾鼻涕眼泪的也别来丢人现眼，要是赌输了想借钱，行，砍手来抵押。”
李大胖子以前做过屠夫，别说，这一番话说出来还真是杀气腾腾。
“你他妈少叽叽喳喳的像个娘们。”几个工友一听，都笑骂起来。
工友们的态度让尹正纲放心不少，但正如杨攀所说，那玩意儿没个准，他们表态的话先听着，但还是要看他们的表现。现在的二、四队，之所以能得到这么多优待，甚至于让矿上都对他们有所忌惮，完全是因为两队够齐心，大家劲往一处使，不会有人动别的心思，没人当出头鸟，也没人扯后腿。但若是这两队中一旦有人沾染上了那些东西，便极易被别人控制拉拢，只要两队内部出现分裂，现在他们占有的所有优势都将荡然无存，到那时候，矿上对他们，才是真的想搓圆搓圆，想捏扁捏扁了。
一夜无话，第二天一早，尹正纲还带着贺老他们去新客矿区。雨下了一夜，虽然比昨天小了很多，但丝毫不见有停下来的迹象。矿区的水已经快要漫到腰了，行走都很困难，更不要说那些新客还要往土台子上运矿石，现在手推车根本没法用，只有靠人力用手搬，不少新客走着走着就和一筐子石头沉进水里，旁边的人七手八脚才能把他捞起来。
“这样不行啊张头。”尹正纲看着这场景，心里总觉得堵得慌，开口对站在身旁的工头道：“这样还能干什么活，他们干一天还不如咱们那边干三个钟头呢。”
“有什么办法，这该死的天。”那姓张的工头挥了挥鞭子，对天上翻着白眼。
“旭子。”正说着话，冯宝气喘吁吁地跑了过来：“我跟胖子看了下，要排水，最短得挖三十丈的沟，费力啊。”
“排水，你想排水？”工头看着尹正纲，脸色不善：“老子们早就看过了，挖一个沟起码耽搁三天，要能挖我早就挖了，还用得着你们？”
尹正纲勉强挤出点笑脸，装出讨好的模样，道：“张头，这账不能这么算，现在是雨季，要是天天这么耽搁，损失可比三天的工多多了。”
“少他妈教训我！”那工头果然是抽人上了瘾，话没说完，鞭子举了起来，只是举到一半，不知为什么又悻悻地放下了。
“老子管不了你，你自己去跟总管说。”工头说完，头也不回地走了。
说就说，我正巴不得呢——尹正纲想着，便带冯宝跑回了他们的矿场，找到了方书恒。
“这是还真有些难办。”听了尹正纲的建议，方书恒有些犹豫，在凉棚里来回踱步，眉头紧紧皱起。
“这怎么难办了？”冯宝低着脑袋，用只有自己才听得见的声音嘀咕。
“方总管要是担心误工的话，小的可以立个军令状，那边停工三天，产量我半个月之内给您追回来。”尹正纲心中拿捏得准了，便抬头对方书恒道。
“哦！此话当真？”方书恒抬头，眼睛一亮。
“小的可以立个军令状。”尹正纲淡淡一笑。
“不用不用。”方书恒露出笑脸，摆手道：“有你这句话就行了，立什么军令状……这样，我叫人过去打个招呼，你去安排吧。”
辞了方书恒，两人又回到新客矿场，见了这边的管事，把事情说了，这管事得了方书恒指示，当然事事照办，立即吩咐人安排下去，把新客们召集起来。
工具都是现成的，尹正纲也早叫冯宝去看了位置，没什么需要准备，说干就干了起来。这时候他总算见识了新客们的干劲，一个个甩开膀子，一边挖还一边窃窃私语，虽然没像老客那边时不时还有人哼两句小调，但比起他们之前挖矿来，兴致高了不止一点。
“呵呵，我算是明白了，原来事情关乎他们自己的时候，他们还是知道使劲啊。”冯宝斜睨着这些新客，似笑非笑地道。
“明白了吧，每个人都这样，你我都不例外。”尹正纲一边挥出头，一边笑道。
“我有些糊涂，哎，胖子，你给说说，这挖沟排水多简单的一件事，好处是摆明的，可矿上怎么还答应得扭扭捏捏的？”
“冯宝，你还年轻，好多事情还看不清呢，人心啊，人心，懂不，这些人，阴着呢。”李大胖子放下出头，抬手抹了把汗。
“哼！”旁边的贺老道：“都是些什么狗屁，还不是想练练新客。”
“练练新客？”不仅冯宝，尹正纲也觉得新鲜。
“新客，猪仔，几十年了，那么多人，谁不是被骗来的、拐来的、绑来的？心里怨气大，不服他们管，那些猪仔头就想出些点子折磨这些人，往往不出半年，再大的怨气也老实了。”贺老鼻孔里喷着粗气，扔下锄头，把腰里别着的烟锅拿出来，刚想往里装烟叶，才突然发现天上在下雨，只得骂了声娘，又把烟锅揣回去。
“狗日的。”冯宝学着贺老和李大胖子的腔调，低声骂道。
“这狗日的雨什么时候歇啊？”李大胖子手搭凉棚，向天上看了看，有些焦躁。
没人接他的话，连一向被叫做话篓子的冯宝也沉默了。
尹正纲拔起锄头，向自己带来的几人靠拢了些，拿眼扫了下远远近近的新客，低声道：“就三天啊，你们要抓紧。”
“冯宝先去，探探路，看他们好说话不。”贺老埋着头道。
“又是我？”
“去不去？”
贺老眼睛一瞪，冯宝二话不说，扛着锄头跑新客扎堆的地方去了。
“爷们儿，谁抽烟？”到了地头，他忍着痛，把自己花一块钱买的双喜香烟掏了出来。
“这家伙，呵呵！”尹正纲看着冯宝笑了笑。
众人看着冯宝在新客圈子里如鱼得水地样儿，都发出会心的笑。
“你们好，我叫孙进达。”
身后一个声音传来，大家回头一看，便见一个瘦高的年轻人面带友好的笑意，支着铁镐站在那里。
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