又挨得两三日，老头子知道自己快不行了，只是还有一件大事未了，才迟迟不肯离开。
这晚喝过药，方觉得有一点点精神，他勉强坐起来让曼柔给他换了一身崭新的老爷服，然后吩咐曼柔将他的太太和几位姨太太并浩承喊来跟前。
只有浩承没到，老头子在各人身上来回逡巡几眼，似乎在找什么人，曼柔心里最明白不过，说道：“大哥说他这些日子来时常惹父亲生气，如今家里遇上这样的事，自己要尽力为父亲分忧，好歹到外面找一找门路解决眼前的危机，他还说这个时候没经父亲允许就离开府里请父亲别生气，他一定想办法帮黄家度过这场危机，所以哥哥这会儿暂不回来，他一回来必定来见父亲的。”
老头子凝神须臾，勉强点点头。目光又在众人脸上扫过，人人面有戚色。想哭又不敢大哭，只微微无声啜泣，不停地用帕拭泪而已。
大家心里明白，老头子这是要交代后事兼有分家的意思。人人心里虽都揣了这个意思却不肯在面上流露出来。
也许老头子心里想明白了，也对众人考察清楚了，过了好半天方才颤颤抖抖说道：“东西放在书橱的底下”。
说了这句话之后，老头子闭上了眼睛，几乎奄奄一息了，只有胸腔时起时伏，预示着他还有一口气。
原来，老头子口中的“东西”指的是银元。
在那个年代，虽然钞票已经盛行，但是人们还是重视银元，认为钞票只是一张纸而已。尤其是外国银行的纸钞，令中国人吃过苦头，所谓吃一堑长一智，所以对纸钞绝不重视，就是美元也绝不放在眼里。
有许多富户人家还有一般的旧家，家中都会秘密藏着一些银元，多少不一，少的一二百元，多的上千上万。藏银元的地方叫做“地窖”，这些地窖设置的都很隐蔽，有的藏在墙里头，有的埋在地下好几尺深，这些地窖往往连儿女都不知道，竟有后来者在墙中掘出银子的不在少数。
黄家“掘臧”的大事就要开始了，此时需要一个主事的人按照老爷子的吩咐施行下去。如今太太在场，几房姨太太便没有敢吱声的，因为太太平时不管事，都是三姨太张罗，所以众人又都瞅向三姨太。
三姨太从从容容向前对太太说道：“姐姐，如今你该说句话了。”太太轻轻扫了一眼众人，慢慢说道：“咱们一切都听老爷的意思，三妹妹，现在你就按照老爷的意思吩咐下去吧，我们大家都听吩咐就是。”
三姨太也不再推辞，说道：“既是这样，我就按老爷的意思行事了，各人都归位站好，听我的吩咐，只许按家规行事，不许喧哗吵嚷。”
说罢，三姨太领着众人跪在老头子的面前，毕恭毕敬说道：“老爷，合家上下在这里跪请您的意思，请您的示下。”
过了很长时间，老头子也没有半点反应，三姨太等一众人鸦雀无声地跪在那里等着，又过了许久，老头子还是没有任何动静。
四姨太冬竹便有些沉不住气，在底下悄悄拉三姨太的衣角，朝床上不住努嘴。
三姨太只是朝她轻轻摇了摇头，依旧安安静静跪在那里等候。其他人见三姨太不说话，只好也陪在那里默默地等候。
也不知过了多少时候，老头子终于有了反应，慢慢地睁开双眼，冷静地审视众人，像是最后再确认一遍的意思，然后吃力地向空中伸出一只手，口中含糊不清念到：“五十，掘臧天！”
众人都是一惊，虽听得不甚分明，却也全神贯注听出“五十”两字来，不禁暗暗窃喜。
三姨太跪着行到老爷子跟前，轻轻询问：“老爷的意思是有‘五十’个，让现在掘臧吗？”
老爷子点点头，又慢慢地将手放下。
三姨太恭谨答道：“老爷的意思大家都明白了，现在就按老爷的意思掘臧了。”
彼时早已准备好了铲凿等铁器，卧室的那一头就是书橱，于是众人都到书橱那边去，紧盯着两个家里男丁一点一点将密藏掘开。
书橱里并没有多少书，不一会儿就被挪开了，麻烦的是书橱旁边摞着几个画箱，画箱是几个很重很厚的樟木大箱，油着朱红漆光面，每个都比房门长出一倍，想是当年找人在这房间里制造的，想要搬出房外是不可能的。
箱子里都是字轴和画轴，最底下箱子里是用康熙铜钱串成的一把把的剑，所以十分沉重，两个壮力合抬方能勉强移动，这也是从前大户人家防偷防盗的方法。
书橱和几个大木箱子移开以后，露出一层酥烂的地板，很容易就掘开了。人人举目看去，见下面竟是一块厚厚的石板，不禁又都倒抽了一口凉气。
于是，改用铲子凿子等铁器了，又是一顿忙活，费了九牛二虎之力，方把这层石板铲开，下面出现了一排黑缸，一数刚好是二十只。
四姨太悄悄走到三姨太身旁，伸出五个手指头，低声说道：“老爷刚才不是说是这个数吗，还差三十只呢？”
三姨太思忖一会儿，吩咐说：“再向四周搜搜看，仔细着点儿。”
又过了两个钟头，已经掘到半夜了，还只是这二十只，并没有寻到其他。
曼柔回想一看，走上前来说道：“索性往下掘掘看，或许有所得也未可知。”
大家都很赞同，就又往下掘了几尺，果然打破了一只缸，银元铿锵之声清脆传入耳中，众人脸上都露出欣喜之色。
又花了好多时间陆续把缸掘出，清点之下，果然是三十只，加上前面的二十只，总共是五十只。
缸内银元是用桑皮纸包裹的，桑皮纸已近糜烂成灰的状态，上面写着某某年藏的字样。每只缸内藏银元一千和银元宝一对，总共有银元五万多。
看到这种情况，大家都屏气凝神，满屋子静悄悄，连掉根针的声音都清晰可闻。
唯有三姨太见到这些缸，泪流满面说道：“老爷自从在SH滩闯荡以来，做过大大小小的买卖，枪林弹雨闯过来，没少吃苦，幸亏他省吃俭用，才留下这五万银元的活命钱。”
说毕，众人都陪着流泪。
老头子也痛哭了出来，大伙儿方回头看去，三姨太急忙拭去眼泪说道：“老爷，五十只缸都掘出来了，总共是五万银元外加一百只银元宝，接下里该怎么办请老爷说话才好。”
众人又开始了静静的等待，大气都不敢出一声。
老爷子眼瞧着一缸缸白花花的银元，是他这么多年来的血汗钱，生出无限感慨。
踌躇了许久，才把如何分配的方法说出来，这个时候的声音倒是清楚得很：“我一生总共娶了八个老婆，大太太先离我而去了，那个没良心的跟别人跑了，剩了你们六个，只有老三给我生了一个可心的女儿……我当然要多留给她些，她和曼柔两个人每人分得五千银元。”
一连气说完这些话，不得不喘息半天才说道：“老二、老四、老五、老六你们四个，在不同的时间跟了我，虽没功劳……也有苦劳，你们每人分一千银元。”
众人不禁面面相觑，二太太首先哭了，禁不住抱怨：“老爷，好歹我也是你的正室，虽比不得三妹妹用心，却怎落了个偏房的下场？”
四姨太五姨太六姨太也跟着哭起来，大有抱怨之色。
老头子恨恨地说：“你们也别抱怨委屈，谁待我怎样我心里有数，你们也不算亏！”
他这样一说，几位姨太太哭得更厉害了，只是不敢言语。
二太太想再分辨几句，恐惹恼了他，怕煮熟的鸭子到嘴也飞了，便生生堵了嘴。
老头子断喝一声：“哭丧什么，我还没死，若是嫌少就一分也别拿我才服气你们。”
此言一出，果然见效，几位姨太太渐渐收了哭泣。
又听老爷子说道：“我这一生最遗憾的是没生个好儿子，只有这一个不成器的孽障，我虽恨却也无可奈何，少不得给他分六千银元，我死后再也不能管他的事了，倒也干净。”
长叹一声，一大滴眼泪和着眼屎从下垂的眼角慢慢流淌下来，里面该是包含了多少无奈啊。
四姨太最是沉不住气的，巴巴的问道：“老爷，这才分了两万银元，还剩下三万银元和一百只银元宝没分呢，老爷该不是糊涂得忘记了？”
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