有个南方人，从来不吃鸡蛋。一次，他出远门到北方。在路上走得累了，肚子也咕咕直叫，就进了一家小店坐下，吃些东西。
店里的伙计一看有客来了，忙过来打招呼，殷情地边擦桌子边问："客官，您想吃什么？"这个南方人第一次来北方，对北方的菜很不熟悉，就随便地说道："有什么好菜就上吧。"伙计应道："本店的木樨肉做得可拿手了，您可以尝一尝。"不一会儿，菜端上来了，南方人一看，原来里面有自己不吃的鸡蛋，可他又怕如果说出来，别人会嘲笑自己无知，就不愿明说，只是问道："还有别的什么好菜吗？"伙计说："还有摊黄菜，也是本店的拿手名菜。"南方人心里嘀咕：摊黄花是什么玩意儿？不管它，先要了再说吧。菩萨保佑，可千万别再有鸡蛋呀！便说道："太好了，就这个吧！"等到菜送来一看，仍然还是有自己不吃的鸡蛋。不好再推了，他只好说："菜不错，可惜我肚子挺饱的，不想吃东西。"他的仆人饿得实在不行了，便劝他说："前边的路还很远，不吃的话，待会儿恐怕要挨饿的。"他于是借梯子下台阶说："既然这样，那我们就吃些点心吧。伙计，有好点心吗？"伙计答道："有卧果子。"他说："那就多拿几个来吧。"等到"卧果子"被端上来，他一看不禁傻了眼，竟然又有自己不吃的鸡蛋。他心中又羞惭又恼火，再也找不出什么理由了，只得饿着肚子赶路，直走得疲惫不堪。
这就是死要面子活受罪的典型例证。在这种人看来，如果自己的面子一旦失掉了，活着还有什么意思呢？可见，有些人是把面子看得比生命还重要的。
面子当然得要，一个一点面子也不要的人，恐怕连起码的自尊心都没有了，甚至变成死皮赖脸的无赖汉。这里的关键的问题是，怎样才算不丢面子？什么面子可以丢如果面子仅仅是指人的虚荣心，就像上面讲到的那个人一样，这个"面子"要它何用？应该远远地抛弃掉才对。而有关人格的面子，就需要保留，如果连这个"面子"都不要了，岂不丧失了人格，何以为人处世中国传统上最讲求面子，认为人的生命可以不要，钱财可以不要，但面子不能不要。过分看重面子，过分把面子问题提到至高无上的地位，其结果，给中国人心理上增加了沉重包袱，看似薄薄的情面，其实则有着令人难堪的苦衷。
为了面子不要命，古今并不鲜见。有的妇女在家里挨了丈夫打，被左邻右舍看到了，就觉得失去了面子，难以见人，便一根绳子结束了自己的生命。
有的人在大庭广众面前受了欺负，吃了大亏，自认为面子受损，今后会受人讥笑，难以处世，于是以死相拼，落得鱼死网破的下场。
有的人在单位挨了领导批评，自认为在同事面前低人一等，从此抬不起头，于是就要报复，出口"恶气"，做出极端的事来，落得身败名裂。
有的人在酒桌上不甘落后，本来不能喝酒，却经不起对方"激将"，舍命陪君子，不喝得吐血不算好汉。其实也是为了可怜的小小"面子"。
中国人本来就有攀比心理，讲排场、讲形式，一旦比别人稍逊一筹，就不服气，就豁出去，不比得负债累累不罢休。而在商品经济高度发达的今天，社会在不断分化，贫富差距不断加大，使许多人在社会剧变中失去了自我价值的判断，心理遭到极大的扭曲，更容易借助于虚荣来满足自己的面子。
有些人即使债台高筑，也要挥金如土，与他人一比高低，比吃、比穿、比用、比收入、比房产；当官的比轿车、比住房、比待遇、比职级；在操办红白喜事时，讲排场、摆阔气，在住房装修中，比豪华气派；在生活消费中，大手大脚，寅吃卯粮，借贷消费，其目的就是希望他人将目光聚焦在自己身上，为自己欢呼和赞叹。虚荣的心理一旦得到了他人正面的回应，就沾沾自喜，就觉得高人一等，就觉得自己没有白活一回，走到人前也就高昂起了头，自我感觉良好。
这种讲面子的虚荣心理，从小处说腐蚀了人们的健康心理，破坏了人的正常情绪，成为人性中的一大毒瘤，害人不浅。
在官场上，大家为保存面子，相互照顾，人与人相处十分小心，人人察言观色，领悟别人的话外之音，而不能过分相信自己的直觉。为了防范小人，以免伤害自己，逐渐形成了一套很有应用价值的"会议语言"，其特点是谦虚、圆滑、空泛。谦虚的有：我是来学习、取经的；抛砖引玉；难免有错，敬请指教；等等，其作用是避免人家说你自负、骄傲，做免战牌之用。圆滑的有：虽然……但是；一分为二；原则上同意；等等，其作用是避免任何可能的偏颇，把思想锋芒藏起来，叫人抓不到话柄。很多人掌握了这样的特点：要评上"先进"就只要争取提名，因为在评比会上谁也不愿当面说你不够资格。所以，哪怕是一位差劲的候选人，最终也能获得全部赞成票。
要面子，就这样引出一系列的笑话，甚至腐败来。死要面子，于人不利、于己不利、于社会也无益。所以，我们在生活中必须正确地看待面子问题。千万别让这个问题将我们引入歧途，损害我们的心身健康，到头来于事无补。
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