包括探求和坚持真理的勇气，坚持正义的勇气，诚实无欺的勇气，抑制诱惑的勇气，恪尽职守的勇气在内的道义勇气是人类生存的最高准则。如果一个人没有这种勇气，那么也就没有保障其他人安全的能力。
人类历史每前进一步，都需要战胜各种艰难险阻。而已经取得的每一次进步，都与那些思想先驱，如伟大的发现者、爱国者以及各行各业的杰出人物所表现出的无畏的勇气都有着密切联系。每一个真理的诞生、每一种学说的普及，都要勇敢地冲破铺天盖地的贬损、诽谤和迫害，杀出一条血路后才能获得广泛的认可。海涅说：“伟人的灵魂在说出伟大思想的时候，也是他受难殉道的时刻。”
许多人毕生都在追求真理，他们在浩瀚的典籍中苦苦寻觅，终于用辛劳和汗水揭开了真理的面纱，沐浴在真理的光辉中。懦弱的人寻找她，不幸的人渴望她，但都无法得到她。只有我们的勇士，热爱真理，不惜一切为真理而战，才能真正地沐浴在真理的光辉中，虽然这转瞬即逝，但却是幸福情感的最真切体验！
苏格拉底的崇高演说因为违背当时人们的传统观念，不能被宗教派别所接受，72岁高龄时，他被迫在雅典饮鸩自尽。他被指控蔑视国家守护神，败坏雅典青年的精神，但他用自己非凡的道义勇气，勇敢地面对专制法庭对他的指控，面对那些不能理解他的群氓或暴民。他临死前发表的演说名垂青史，他最后对法官们说：“是我要离开的时候了，我即将死去，你们却还活着，但是只有伟大的上帝才知道，我和你们，到底哪一个命运更好。”
宗教迫害曾经毁灭了多少伟人和伟大的思想家啊！布鲁诺揭露了那个时代流行但却是错误的学说，被宗教法庭判处死刑。面对宣判，布鲁诺坦然地说：“我如此慨然地接受你们的死刑宣判，你们会因此而害怕吧！”之后，他在罗马被活活烧死。
布鲁诺之后便是伽利略，可能他作为科学家的名声远不如他作为一个殉道者的名声更大。他因为提出了关于地球运转的观点，遭到教会的强烈谴责。在70岁高龄时，他因为“异端邪说”被羁押到罗马。尽管没有遭到严刑拷打，他却在牢狱中度过了余生。他死后，罗马教皇还不允许把他的尸体放在坟墓里，使他一直无法入土为安。
圣芳济会的修道士罗杰·培根，因为在自然哲学方面的研究而惨遭迫害，人们指控他在化学方面的研究是兜售巫术。因此，他的著作被人排斥，自己也遭到了10年的监禁，期间换过几任教皇。传说，他死在了监狱里。
英国早期的思辨哲学家奥卡姆，被教皇开除了教籍，最终被流放慕尼黑，并在此去世。幸运的是，在慕尼黑时，德国皇帝非常友好地接待了他。
就像布鲁诺和伽利略揭示了天国的本质一样，维萨里揭示了人的本性，他因此被宗教法庭当成是“异端分子”。维萨里用实体解剖来研究人体构造，勇敢地打破了人体研究的禁区，为解剖学打下了坚实的基础，他却为此付出了生命的代价。宗教法庭宣判他死刑，西班牙国王为他说情，减刑去了千里迢迢以外的朝觐圣地。他返回时，正是年富力强之时，却因为发烧和贫困，在桑德悲惨地死去。
英国著名科学家弗朗西斯·培根的《新工具》一书发表后，马上掀起轩然大波，招致了一片反对声。人们认为这本书有产生“危险革命”的倾向，可能会推翻政权，颠覆宗教权威。有个叫亨利·斯塔布的博士（要不是这样，他的大名也不会流传到现在），专门写了一本书反对培根的新哲学，将经验主义哲学家痛斥为“亲培根的一代”。就连英国的皇家协会也认为《新工具》一书所阐释的经验哲学思想会“颠覆、动摇基督教信仰。”
拥护哥白尼的人，都被宗教法庭当作异教徒加以迫害，开普勒就遭到了这种命运。开普勒说：“因为我站到了与上帝命令不一致的人一边。”在伯奈特主教心中，牛顿是“最纯洁、最聪明的人”，他的心灵像婴儿般纯朴，即使如此，他也因为伟大的万有引力定理而被指控为“亵渎神灵”。同样，富兰克林因揭示了雷电之谜，也受到了同样的指控。
斯宾诺莎的哲学观点被认为违背了犹太教教义不被犹太教接受，他本人也被开除了犹太教籍，并一直遭到追杀。但他毫不畏惧，尽管一贫如洗、惨淡凄凉，却一直凭借着勇气自力更生，直到去世。
笛卡尔的哲学，被诬蔑为敌视宗教；洛克的学说，被指责产生了唯物主义；布坎南博士、塞奇威克先生及其他资深的地理学家，被指控为企图推翻《永示录》中有关地形及其历史的启示。的确，无论在天文学领域，自然历史领域，还是在物理学领域，几乎每一个伟大的发现都会受到偏执和心胸狭窄的人的攻击，而被冠以“异端邪说”的罪名。
还有一些伟大的发现者，虽然没有被视为反宗教，却遭到了同行和公众的嘲笑和谩骂。比如，哈维博士发表了血液循环理论后，医疗业务锐减，他被医学界认为是一个十足的傻瓜。约翰·韩特尔说：“我做了几件有意义的事，每一件事都要克服极其巨大的困难，都遭遇过巨大的阻力。”在从事关于神经系统研究的重要阶段时，查尔斯·贝尔先生给朋友写信说：“如果我没有那么贫穷，如果我没有遇到如此多的烦恼，我该是多么幸福呵！”现在来看，他对神经系统的研究，为生理学做出了最伟大的贡献。但在当时，他的研究公诸于世后，他的医疗业务却明显减少了。
所以，能使我们更加了解天国、地球以及人类自身的各个知识领域的拓展都离不开历史上各个时代的伟人们的热情专一、自我牺牲的精神和巨大的勇气。无论遭到怎样的谩骂和反对，这些真正的英雄都会意志坚定，昂起头不断地勇往直前。
我们应该从这些不公正地、褊狭地对待科学巨人的事例中吸取教训。它让我们明白，对于那些认真勤奋、诚实坦荡说出他们信仰的人，尽管观点可能与我们不同，我们也应该保持克制，不能以势压人。柏拉图曾说：“世界是上帝交给人类的书信。”所以，认真地钻研上帝的书信，理解它的真正意义，会对上帝有一个更深入的了解，人类也能更真切地感受到上帝的智慧和力量，感谢上帝的恩赐。
科学殉道者的勇气是那样令人敬佩，他们在真理面前问心无愧，无所畏惧，在孤独中温驯地忍受一切不公正的遭遇，哪怕得不到一丝一毫的鼓励和同情，他们也决不放弃自己的追求。这种勇气要比在炮火连天、杀声震天的战场上展现出来的勇气高尚得多。因为，在战场上，最懦弱的人也会受到战友们的鼓励和军中楷模的激励而勇往直前。随着时光流逝，那些殉道者的名字也许会逐渐被淡忘。但他们信仰真理，不会畏惧各种艰难险阻，在世界的道德战场上，坚守正义，从容自若，甘愿为了真理而献出自己最宝贵的生命的精神将永远铭刻在人们心中。
历史上，那些具有高度责任感的人，显示出了大无畏的英雄品质，并为我们做了一些极富睿智的历史预测。有一些女性，虽然温文尔雅、贞淑娴静，但为了真理和正义，表现出极其坚定、无所畏惧的勇气，绝不亚于男性。安娜·阿斯库就是一个典型，在被施行脱肢刑时，尽管骨关节已脱臼，但她仍然一声不吭，平静地注视着施刑者的脸，不向神父屈服，更不愿放弃自己的信仰。拉迪米尔和里德利也是如此，她们镇定自若，不哀叹自己不幸的命运，而像新娘一般愉快地走向祭坛，慨然就义。其中一个愉快地说：“我们今天将得到上帝的恩赐，在英格兰点燃智慧之火，它将永不熄灭，它所折射出的理性之光将普照整个英国。”贵格会教徒玛丽·戴尔，因对人民群众布道而被新英格兰的清教徒施以绞刑，在绞刑架前，她面不改色心不跳，从容镇定，在对周围的人发表一番就义演说后，在平静快乐中死去。
托马斯·莫尔先生虔诚、善良，勇气非凡，面对断头台神态自若，绝不愿背弃对真理的信仰。当他下定决心要坚守自己的信仰时，莫尔感到自己获得了前所未有的胜利。他对侄儿罗波尔说：“孩子，我非常感激万能的上帝，战斗胜利了。”诺福克公爵提醒他要注意安全：“总之，莫尔先生，你要知道与帝王抗争是没有好下场的；若激怒了帝王，会马上尸横遍地、血流成河。”“勋爵先生，真会如此？那又有什么呢，我一点也不介意，你我都会死去，只不过早晚而已。”
在艰难和危险的时刻，许多伟人都得到了妻子的全力支持，但莫尔却没有这种福气。在被羁押期间，他没有得到妻子一点点的安慰和支持，她甚至不理解为什么他要被监禁在那里。那时，莫尔只要听命于国王，就能马上获得自由，重新拥有他在切尔西的精致漂亮的住宅、他的果园、藏书室和画廊，就能重新和妻子、孩子生活在一起。一天，妻子对他说：“我真的想不通，人们一直认为你是最明智的人，可现在却傻得蹲到又臭又脏的监狱里，每日和老鼠为伴。只要按照主教的要求去做，你就可以重新获得自由啊。”但是，莫尔对妻子的劝说置之不理，反而温和而快乐地说：“精致漂亮的住宅怎能与我热爱的真理相提并论？”他的妻子不屑一顾地说：“你简直是愚蠢到家了！”
不过女儿玛格丽特·罗波尔却全力支持莫尔。在父亲身陷囹圄期间，她坚持不懈地安慰他、鼓励他。没有笔和墨，莫尔就用炭代替笔给女儿写信，在一封信中，他说：“你的关爱令我非常欣慰，这一块小小的炭是无法把这种感觉写出来的。”莫尔最终成了坚持真理的第一个殉道者，他为自己的诚实正直付出了生命的代价。死后，他的头被悬挂在伦敦桥上，以儆效尤。玛格丽特·罗波尔以非凡的勇气请求人们把父亲的头颅从桥上取下来给她。她非常热爱自己的父亲，要求死后和父亲的头颅合葬在一起。多年以后，当人们打开玛格丽特·罗波尔的坟墓时，发现这件珍贵的遗物即莫尔的头颅就在她的遗骸上。
马丁·路德虽然没有因为他的信仰而献出生命，可是，从反对教皇的那一刻起，他就随时有失去生命的危险。在刚开始伟大的斗争时，他几乎是孤身奋战，处境非常艰难。他说：“一方是博学、崇高、显贵、才华和尊严的握有强权的教士们；另一方则是可怜无知的威克利夫、洛伦佐·瓦纳·奥古斯汀和路德这几个朋友。”当皇帝召他到沃姆斯为他的“邪说”答辩时，他非常勇敢，欣然同意。周围的人都劝他不要去冒这个险，赶快逃走，否则可能会丢掉宝贵的生命。他说：“我不逃走，虽然我知道那儿的魔鬼会比这里公开的张牙舞爪的魔鬼要厉害得多，但我必须得去，就是龙潭虎穴，我也不会退缩。”人们提醒他要注意乔治公爵的仇恨，他说：“无论如何我也要去那儿，我要用9天的时间来熄灭乔治公爵那仇恨的火焰。”
路德严守承诺，立即动身，开始了危险的旅程。在经过沃姆斯古老的钟楼时，他站在马车上唱道：“伟大的城堡就是我们的上帝。”这是路德在两天前即兴创作的宗教改革运动期间的《马赛曲》。在会见迪埃特之前，老军人乔治·弗伦淡伯格拍了拍路德的肩膀说：“虔诚、仁慈的修士啊，希望你小心言行，你将遭遇我们所没有遇过的更为艰苦卓绝的斗争。”路德说：“我会不顾一切地捍卫《圣经》和我的良心。”
路德在迪埃特面前所表现出来的非凡勇气已载入史册，成为人类历史上最辉煌灿烂的篇章。皇帝最后一次命令他放弃自己的信仰时，他坚定地说：“陛下，除非《圣经》或有其他明显的证据证明我错了，否则我是不会放弃我的信仰的，因为我要对得起自己的良心。我郑重地告诉你：我必须这样做，上帝会站在我这边！”
此后，在奥格斯堡时，敌人对他百般刁难，路德说：“如果我有500颗头颅，即使全部失去，我也绝不会放弃自己的信仰。”像所有勇敢的人一样，需要面对和克服的困难越来越多，路德的勇气也不断地增强。霍顿说：“在德国，没有人比路德更视死如归。”应该说，路德所做出的贡献远远大于其他人所做出的贡献，现代的思想自由以及对伟大人权的维护，都应归功于他。
高尚勇敢的人不会忍辱偷生、苟活于世的。据说，保皇主义者厄尔·斯特拉福德，迈着坚定的步伐，怀着坚定的信念，像率领军队去夺取胜利的将军似的，无畏地昂首走向塔山的断头台。英国的约翰·埃利奥特先生也在此处慨然赴死。在英勇就义前，他说：“就是死一万次我也不会背弃我的良心。
在我心中，纯洁的良心重于一切。”在赴刑场的路上，他看到妻子正透过塔楼的窗户望着他，立刻从马车上站起来，挥舞着礼帽，大声地喊道：“亲爱的，我要去天堂了！却让你在地狱中煎熬！”他继续前行，这时人群中有人喊道：“这是你一生中坐过的最光荣的座位。”他非常兴奋地回答说：“不错，你说得太对了。”他在《狱中随想》中写道：“死亡并不可怕，我什么也不怕……生死是人生的必经时刻。死得其所比忍辱偷生强得多。明智的人只有意识到生比死更有价值、更有意义时，才会顽强地活下来。寿命的长短并不代表着人生价值的高低。”
对于那些辛勤耕耘、不懈奋斗的人来说，成功毫无疑问是人生的赏赐。当然，在没有看到成功的希望时，他们仍会勤奋努力，不断奋斗。这必定是勇气给了他们力量，使他们在黑夜中播下奋斗的种子，在希望中生根、发芽，有一天会根深叶茂、硕果累累。即使最崇高的事业也要经历许多的失败，才能最终获得成功，很多斗士在黎明到来之前就夭折了。因此，成功与否并不是用来衡量是否具有英雄气概的标准，那些不畏艰难险阻，坚持不懈地与困难作斗争的勇气才能体现出英雄的胆识。
那些屡战屡败的爱国者，那些在敌人的叫嚣声中慨然赴死的殉道者，以及那些伟大的探险者，不管前途多么艰苦，都顽强勇敢，毫不退缩，他们才是高尚道德的楷模，才是真正的英雄。他们的高尚道德远远超过了最完满、最显著的胜利，更是那些在肉搏战中以死相拼的所谓勇敢所无法比拟的！
当然，在日常生活中，我们所需要的绝大部分勇气并不是英雄气概。勇气可以是在历史事件中的英雄式的勇气，也可以是真实生活的勇气。例如，在日常生活中，诚实、正直就是一种勇气。因意志薄弱和优柔寡断而导致的不幸和邪恶，就是缺乏勇气的表现。有时，人们明明知道什么是对，什么是错，什么是责任和义务，可是就是缺乏勇气去实践和承担。面对诱惑，他们意志薄弱，不会坚决地说：“不。”总是被诱惑所俘虏。如果他们交友不慎的话，就更容易误入歧途。
毫无疑问，精神饱满的行动会锤炼出坚强的性格。我们必须强化意志训练，养成勇敢、果断决策的习惯，因为它是人格的核心。如果不进行锤炼，意志就不能抑制邪恶，也就无法从善。面对阻力时，决断会给你坚定的力量。这时，你哪怕向邪恶有一点点屈服，都有可能踏向堕落和毁灭。
依靠别人的帮助所做出的决断是非常有害的。一个人要养成依靠自己而进行决断的习惯，尤其是在万分紧急的时刻，更不要依赖他人。普卢塔克谈到一个马其顿国王时说，在一次战斗中，国王以祭祀海格拉斯、请求以神助为名把部队退守到邻近的一个城镇，给敌人伊米纽斯以可乘之机，赢得了胜利。
在日常生活中，道理也是一样的。许多人常把勇气挂在嘴边，却从来不落实到行动中；他们整天就知道做计划，却从来不去实施；这些都是缺乏勇敢决断的结果。做到要比说到好得多。不管是在任何情况下，迅速行动总要强于长篇大论。迪洛生说：“有些事情关系重大而且不得不做，情况也很明朗，需要迅速地决断。可意志薄弱、优柔寡断的人，照样稀里糊涂，不能做出明确的决断。一心只想过新生活，却又不能真正地去付诸实施，就像一个人连吃、喝、拉、撒、睡都要从一天推迟到另一天一样，结果只能自讨苦吃。”
要想抵制所谓“社会”的不良影响，道德勇气必不可少。格兰蒂夫人平凡庸俗，并不杰出，但是却对社会产生了巨大的影响力。大部分人，尤其是女人，都是她们所属阶级或等级的道德规范的奴隶。因此，各个阶级或等级之间会无意识地产生反对和敌视的情绪，每个圈子或部门，每个阶层或阶级，都有着相对独立的、必须遵守的习惯和礼仪，绝不能犯忌。多数人把自己禁闭在传统习俗和思想的牢笼里，就算在负债、破产、痛苦的边缘挣扎，他们也不放弃对吃、穿的追求。与其说他们是在按照自己的方式生活，不如说是按照本阶级的或阶层的礼仪、习惯来生活。这种畸形化了的时髦，正表明了格兰蒂夫人的影响普遍存在。只有少数人能够真正有勇气跳出他们的圈子，置身于党派外的事物，呼吸着自由的空气，到更广阔的空间中去思考问题，按自己的思想和意愿做事情。
不论在公共生活中，还是在私人生活中，人们都表现出道德懦弱。现在，穷人们甚至和富人们一样势利。以前，人们只对地位较高的富人溜须拍马，阿谀奉承，现在，对地位低下的人也一样不敢说实话了。因为现在“人民群众”掌握着政治权力，对他们必须小心谨慎，讨好“人民群众”成为了一种社会趋势。其实，“人民群众”都清楚自己并没有真正具备他们所赋予“人民群众”的美德。这时，没有人会欢迎公开阐明全部事实真相的做法，因此，为了获得群众的支持，他们只好提出一些模棱两可、无法在实践中贯彻的观点来迎合“人民群众”的口味。
实际上，为了赢得选票，富人们正努力地迎合缺乏教养、不能约束自我、自由散漫、人格低下的人的想法，甚至连那些身份尊贵、地位显赫、教养很好的高尚人士也忘记了自己的身份地位，变得厚颜无耻、抛弃正义、弯腰屈膝、阿谀奉承，听从于偏见了。在这种氛围中，要做到勇敢、坚定和高尚，确实太难了。有勇气的人才能搏击汹涌澎湃的急流，那些“死鱼”却只能随波逐流。
最近几年，随着迎合大众的奴性趋势的迅速蔓延，公务员的形象大大受损，人格逐渐变得低下，良心也没有了标准。现在，人前一套人后一套的情况非常普遍。随着党派之间的利益斗争，虚伪地转变立场也变得越来越流行和普遍，甚至人们对于伪善也都见怪不怪，表现得十分宽容。
正所谓上梁不正下梁歪，上层的伪善、趋炎附势，必然导致社会下层也一样的伪善和趋炎附势。这种情绪已经蔓延到社会各个阶层。上层人物都模棱两可，推托躲闪，不敢说出自己的意见，我们还能要求下层群众勇敢地站出来阐述自己的意见吗？他们肯定也以面前的社会上层为榜样，学会推诿、搪塞，说一套做一套。
在当今社会，一个人声望大并不意味着他得到的拥护和支持就多，实际上，有时这反而成了反对这个人的依据。俄罗斯有这样一句谚语：“即使是脊梁笔直的人，也不能从荣誉中站立起来。”那些追名逐利的人的脊梁是由软骨构成的，因此无法挺直，为了获取所谓的名望及拥护，他们可以轻而易举地向任何人弯腰屈膝，却丝毫没有羞耻感。
如果一个人靠阿谀奉承人民群众、来隐瞒事实真相、写低级趣味的东西、甚至散布阶级仇恨来获得名望，在诚实、正直之人看来，这简直就是厚颜无耻、卑鄙龌龊。杰勒米·边沁曾这样评价一个著名的公众人物：“他的政治纲领并不是来自对大多数人的爱，而是来自对少数人的恨。他的政治纲领中渗透着自私自利和反社会的情感。”想一想，我们这个时代还有多少人不是杰勒米·边沁所评价的这种人呢？
即使不受欢迎，人格优秀的人也会毫不畏惧地讲述真理。哈金森上校的妻子说，哈金森上校不会为了大众的掌声而去迎合谁，也不会因为大众的喝彩而感到自豪。哈金森夫人说：“他关心的是做好每一件事情，决不会为了得到世人的称赞或表扬去做违背良心或理性的事情。他认为应该做的好事，就算全世界的人都反对他，他也要坚定不移地去做。因为他是根据事物本身的是非曲直来决定是否做这件事情，而不是用世俗的笼统估计或推测来衡量事物本身。”
1867年，帕金顿先生在伍斯特举办的一次公共集会上说：“名望，通常不值得去追求。只要你认真履行职责，努力做好本职工作，让自己问心无愧，名望就会自然而然地来到你的身边。”
理查德·洛弗尔·埃奇沃斯年老之后，非常受邻居们喜爱。有一天，他对女儿说：“玛丽亚，人们越来越欢迎我，这是多么可怕的一件事呀！这说明我将很快变得一文不值。太受别人欢迎的人已经没有真正价值了。”也许，他此时正想起了福音书对受欢迎之人的诅咒：“赞扬包围你的时候，也是灾难即将降临的时候了！因为这种情况的出现，会使圣父失去正义。”
顽强的信念是一个人独立自主、自力更生的关键因素之一。一个人必须有勇气成为他自己，不能事事依赖别人，成为别人的影子或传声筒。他必须独立自主地行动、思考，并阐述个人的感受和观点。“没有主见的人一定是一个懦夫，不会表达自我的人必定是一个懒汉，一个笨蛋。”
实际生活中，许多有希望的人因为没有这种顽强的信念，没有完全把自己的才智发挥出来，从而辜负了亲友对他们的殷切期望。他们也许会有所行动，但是在这个过程中，他们处处计算着风险，瞻前顾后，优柔寡断，渐渐没有了勇气和毅力，也不能果断地进行决策，最终失去了良机，只能后悔不已。
正是出于对真理的热爱，人们才能够勇敢地阐述真理。共和国时期的约翰·比姆说：“我宁愿为说出真理而死，也不愿真理因我而被湮灭。”如果一个人的信念公正诚实而且坚定，那他就完全可以通过正当的手段来付诸实践。如果该说出事实真相的时候不说，该提出反对意见的时候沉默不语，那么这不仅仅是怯弱，简直就是在犯罪。所以，在某些情形下，面对罪恶，你必须进行抵抗，你越妥协，它就越凶残；哭泣和眼泪是不管用的，只有坚强的战斗才能消灭这些罪恶。
诚实正直的人蔑视欺诈和谎言，坚持正义的人鄙弃剥削和压迫；善良纯洁的人反对邪恶和堕落。只要有可能，他们就会与这些不良道德奋战到底，并竭尽全力去消灭这些陋习和罪恶。这些正直的人代表了时代的道德力量。他们拥有仁慈博爱的思想、持续无限的勇气，成为一切社会革新和社会进步的中流砥柱。可以说，假如没有他们坚持不懈地与各种邪恶作斗争，那么，这个世界就无法摆脱自私和邪恶。所有伟大的改革家和殉道者都坚韧不拔地用激烈的言行反对谬误和恶行，成为它们的克星。在我们周围，克拉克森、格兰维尔·夏普、马修神父和理查德·科布登等人，为了追求自己的理想，付出了生命的代价，用生命诠释了高尚人格的意义。
勇敢、坚强、自信的人是世界的引导者和主宰者。胆怯、懦弱、无能的人只能在世上白走一遭，不会留下生命的痕迹。那些正直果敢、精力旺盛的人，像一道灿烂的光芒，普照大地，并为世界所铭记。他们的思想，他们的精神，他们的勇气，会激励着一代又一代人不断地努力。
精力是意志的主要因素，它在各个时代都产生了狂热的奇迹。精力还是人格魅力的主要来源，是一切伟大行动的原动力。意志坚定的人，为了正义的事业，会如磐石般坚守自己的勇气，戴维就是一个典型。虽然有人坚决反对，他还是勇敢坚定地去会见格里斯，哪怕恶魔拦在他面前，也决不退缩逃避。
有了必胜的信念，人们才会战胜艰难险阻。而且这种自信往往还能感染周围的人，使他们也能迎难而上。凯撒出海远航，忽然遭遇风暴，顷刻之间，狂风怒吼，波浪滔天，船员们惊惶失措。这位伟大的船长大声喊道：“你们这么害怕干什么？还有我凯撒在！”凯撒的勇气震住了船上的人，也深深地感染了他们，就连那些懦弱惊慌的人也安静下来，不再大喊大叫，坚定地与风暴作战。
意志坚定顽强的人绝不会屈服于艰难险阻，更不会退却或望而止步。第欧根尼特别渴望拜大儒学派的代表人物安提修斯为师，因此亲自上门去拜访他。但是，安提修斯拒绝了他。第欧根尼并不灰心，一再坚持，即使安提修斯举起多节的棍棒赶他走，他也毫不动摇。第欧根尼说：“打吧！你棍棒再坚硬，也动摇不了我的决心。”安提修斯被他的意志深深感动了，同意收他做门徒。
潜在的精力和适度的智慧相互结合，才能打造出坚强的人格，光有才智而没有精力是远远不行的。有了精力，人就有了做事的能力。精力可以赋予人类活力和力量，它是人格的不竭动力。一个人如果能把精力、智慧和沉着冷静有机地结合在一起，就会拥有无限的力量，可以处理好生活中的任何事情。
所以，能力一般的人，往往会因为有了非凡的精力，能创造出辉煌的成就，做出非比寻常的成绩。因此，对世界最有影响力的人，并不一定是天才，而是那些意志坚定、坚持不懈、孜孜不倦、精力充沛、勇气非凡的人。比如默罕默德、路德、诺克斯、加尔文、洛雅纳以及威斯利等人就是其中的典范。
一个人有了勇气，再加上精力和毅力，就能战胜各种困难。勇气使人奋发，给人前进的动力，绝不允许人在困难面前后退。谈到法拉第时，廷德尔说：“他在激动、兴奋的时刻做出决定；在沉着、冷静的时刻坚定信念。”即使是最平凡的人，只要拥有了不屈不挠的顽强毅力，才能获得丰厚的回报。总是一味地依赖别人，没有一点好处。当迈克尔·安吉洛的一个主要庇护者去世时，他说：“我现在才明白，那些所谓的诺言，只不过是一些虚幻的东西；只有相信自我，努力去实现自己的价值，才是最好、最安全的途径。”
勇气与温柔并不是背道而驰、相互排斥的。即使最勇敢的男人身上也有温柔的一面，而且这种温柔不见得比女人少。查尔斯·纳皮尔先生温柔细心，非常尊重别人，从不拿别人开玩笑。他的兄弟，历史学家威廉先生也是如此。在他的传记中，有这样一件事：一天，他在福来希德附近散步，碰到了一个大约5岁的小女孩，在嘤嘤哭泣。一问才知道，她给父亲送完晚餐后回来时，不小心将碗打破了。他的关心让小女孩产生了希望，女孩问他：“你能帮我补碗，对不对？”他不会补碗，于是想为小女孩买一只碗来安慰她，可是当时他也没有带一分钱。于是他答应第二天在同一时间同一地点给她钱，并让小女孩告诉她母亲，说有位绅士明天将为她买一只碗。这个小孩对他非常信任，宽慰地回家了。回家后，他接到了一个邀请，让他第二天晚上到巴斯赴宴，在那里，他将看到特别渴望见到的人，但他想着自己不能耽误了和那位小朋友的约会，就婉言谢绝了邀请。他对孩子们说：“她那么信任我，我不能让她失望。”
詹姆斯·奥特勒姆被查尔斯·纳皮尔称为“印度的贝亚德”，即集勇敢和温柔于一身的人。他尊重妇女、善待小孩、同情弱小、鄙视邪恶，对诚实正直的人像夏天般温暖。他光明磊落，纯洁善良，如同富尔克·格富维尔评价西尼那样：“他的崇高人格无人能比，他是征服者、改革者、开拓者，他的行动最伟大、最勇敢。他的最高目标，就是为国家和民众创造幸福，鞠躬尽瘁，贡献一切。”
爱德华王子在波伊克尔战争中取得胜利后，举行晚宴盛情招待他的俘虏——法国国王和王子，还在餐桌旁进行服侍。王子的谦恭举动，彻底赢得了法国国王和王子的心，就像在战场上用勇敢俘获他们的人一样。尽管年轻，但事实上爱德华已经是一个真正的勇士了。他勇气非凡、风度翩翩，是那个时代勇敢骑士的崇高典范。他的座右铭“崇高的精神和虔诚的服务”也充分体现了杰出而且影响深远的高尚品质。
勇敢的人格会使人宽厚慷慨，因此，真正勇敢的人同时也应该是宽宏大量的人。在纳斯比战役中，费尔法克斯把缴获的敌方军旗交由一个普通士兵保管。那个士兵得意忘形，吹嘘是自己得到的军旗。费尔法克斯知道后并不生气，反而说：“就把这份荣誉送给他吧，我的荣誉已经够多了。”
在班洛戈战役中，道格拉斯看到战友伦道夫寡不敌众时，准备马上去帮助他。但他看到伦道夫已经打退了敌人，就对部下说：“停！我们来晚了，帮不上他们了。我们还是不要来分享他们经过艰苦卓绝的斗争才得来的胜利。”
许多事情的性质往往取决于做事的方法。如果你无私地去做一件事情，人们就会认为这是友善的行为。如果你满腹牢骚地去做一件事情，人们就认为这是吝啬、小气的行为。本·约翰逊贫病交加时，国王给了他微不足道的祝福以及一笔赏钱。坚强、直率的诗人说：“他一定是因为我住在偏僻狭窄的胡同里弄，才给我这些东西。其实，真正住在胡同里弄的是他的灵魂。”
由此可见，持久的勇气在人格形成过程中扮演着重要的角色。它不仅让生活有意义，而且也是幸福的源泉。相反，胆怯、懦弱的性格，是人生最大的不幸。明智的人在教育子女时，目标之一就是要把子女训练成无所畏惧的人。毫无疑问，如同注意力、勤奋钻研的精神以及保持快乐的习惯一样，无所畏惧的习惯也是可以通过良好的训练培养出来的。
其实，许多恐惧都是自己主观想象出来的，并不一定是真实存在的，现实中有许多实际困难和危险是完全可以鼓起勇气去战胜，而假想出来的恐惧却可以使人一蹶不振。所以，我们要控制这种可怕的想象，不能被想象出来的负担所压垮。
一般情况下，勇气教育并没有被纳入到普通的女子教育中，可是这种教育比音乐、法语或地理知识等教育更为重要。理查德·斯尔认为，女子要有“一点规矩”，要温柔可爱、胆小卑怯才显得可人。对于这种观点，我们并不认同，其实应该教育女子坚强勇敢、果敢决断，这样她们会更加独立自主，幸福快乐，也才能为社会做更多的贡献。
胆怯和恐惧当然并不可爱。不管是意志上的懦弱，还是身体上的虚弱，都是畸形的，最终会成为兴趣的绊脚石。勇气是优雅、崇高的；任何形式的恐惧，都是卑鄙可憎的。温文尔雅与勇气也是协调一致的。艺术家阿里·谢弗曾给女儿的信中写到：“亲爱的女儿，你一定要做一个勇敢、热心、温和的人，这是真正的女孩应具有的高贵品质。人的一生中总会遇到这样或那样的‘麻烦’。但无论是幸福还是痛苦，都要活出尊严和勇气，这才是正确对待命运的方法。我们不能失去勇气，否则，不但对我们自己不利，也对我们所爱的人不利。不懈地奋斗才是生命的真谛！”
在疾病缠身和突遭不幸时，女子最勇敢、也最少抱怨。实践证明，在痛苦不幸时，女子也能像男子一样，以非凡的勇气与不幸做斗争。但是，在现实生活中，女子常被一些小小的恐惧和琐碎的烦恼所折磨，天长日久，她们的情感就会产生不健康的倾向，甚至会毁灭她们的生命。
矫正这种不健康倾向的最好办法是加强她们的道德培养和心理训练。在性格发展过程中，女人和男人一样，都缺少不了精神力量。这种精神力量，可以使女子在紧急情况下沉着冷静地勇敢面对，像男子一样用人格去捍卫美德和信仰。虽然青春易逝，红颜不会永驻，但随着年龄的增长，心灵之美和人格之美将焕发出耀眼的光芒。
本·约翰逊在诗中生动形象地刻画了一个高贵女子的形象：“在我心中，她举止优雅，温和谦逊；在我心中，她仁慈友善，古道热肠；在我心中，她博学果断，魅力无限；在我心中，她纺纱织布、量体裁衣、无所不会。更重要的是，她是自己命运的主宰者，拥有全部的自由自在的生活。”
大多数情况下，女人的勇气都深藏不露。不过，在一些特殊情况下，她们也能显现出英雄的坚韧和顽强。历史上的格特鲁德·冯·德·沃特就是一个最突出的例子。她的丈夫，被错判为谋杀艾伯特皇帝的帮凶，被处以极刑——车裂。她深信丈夫是清白无辜的，不顾皇帝的盛怒，伴着凛冽的寒风，忠诚地陪了丈夫两天两夜。她希望这样做能够减轻丈夫的痛苦。
当然，女子并不是仅仅因爱而产生勇气，有时责任感也会使她们极富英雄气概。一帮追杀詹姆斯二世的反叛者闯入了他在珀斯的住所，危急之时，为赢得足够的时间逃跑，国王紧急命令女眷守住大门。看到他们逼近房门，勇敢的凯瑟琳·道格拉斯，用自己的手臂奋死抵住大门，阻止反叛者前进，直到反叛者砍断了她的手臂。尽管反叛者用剑和匕首威胁这些手无寸铁的女人，但这些夫人们依旧誓死不屈，英勇抵抗。
夏洛特·德·特里莫莉，是威廉·拿骚和科里奇海军元帅的后代，她奋勇捍卫莱瑟姆家族的事迹，也体现了一个高贵女子的英雄气概。面对议会军队的劝降，她说，她答应过丈夫要捍卫家庭，除非亲爱的丈夫下令，否则她绝不会投降，她相信上帝会保护和解救她。在布置防御工事期间，人们说她“把一切都考虑得很周全，没有因疏忽大意而犯下错误；她在忍耐中显示出一份刚毅。”就这样，这位勇敢的女人英勇抵抗，率领家人与敌人对峙了整整一年。敌人还曾对她进行了3个月的猛烈围攻，直到国王的军队在战场上取得进展时，危险才被解除，这场防御战争才算结束。
富兰克林夫人的勇气让人们永远难忘。富兰克林探险队遇险后，其他人对他们的生还都不抱希望，只有她不放弃努力，坚持到最后。她的朋友罗德里克·默奇森说，她的优秀品质一直激励着自己前进。“尽管屡战屡败，她毫不气馁，目标坚定，举世无双。在经过12个漫长春秋的探险后，她终于在最后一次探险中，发现了两大事实，即她丈夫横越了所有航海者没有横越过的广阔海洋，并且是在探索一条西北通道过程中丧生。因此，皇家地理学会授予富兰克林夫人“发现者奖章”，这完全是她应得的荣誉。”
不过，在一些善事上，女子会更多地表现出恪尽职守的勇敢人格。由于她们只是为了爱而悄悄做善事，远离公众的目光，也不期待得到什么荣耀，所以，这些事迹往往鲜为人知。一分耕耘，一分收获。可是，名声对她们来说是意料之外的事情，有时也变成了一种负担。有谁没有听说过大名鼎鼎的监狱探访者和改革家弗赖夫人和卡彭特夫人？有谁不知道移民事业的促进者奇泽姆夫人和赖伊夫人？又有谁不认识医护事业的倡导者南丁格尔小姐和加赖特小姐？
这些贤妻良母们走出家庭，从事慈善事业，并成为领袖，在很大程度上体现了她们的道德勇气。也许人们觉得女子就要文静悠闲，足不出户。很少有女子能够为了更广阔、更有意义的事业走出家庭生活圈子。不过，一旦她们下定决心，想去寻找更广阔的天空时，没有任何困难能够难得住她们。人们常常能够凭着热情和能力，乐意帮助左邻右舍，但她们不同，她们认为从事慈善事业是她们的义务，而不是有意的选择，完全是出于良心，不求名利，只求心安理得，问心无愧。
在众多的监狱社会工作者中，萨拉·马丁的名声并没有弗赖夫人响亮。不过，她比弗赖夫人更早地从事这项工作，她的工作也极为出色，充分证明了女子的忠诚和勇气。
萨拉·马丁家庭贫穷，很早就失去双亲成了孤儿，祖母把她养育成人。她生活在雅茅斯附近的卡斯特，很小就自力更生，替别人做针线活来维持生计，每天只能赚到可怜的一先令。1819年，有一个妇女因虐待孩子被判刑入狱，关进了雅茅斯监狱。这件事情成为了小镇上人们茶余饭后谈论的话题。萨拉·马丁被这一事件深深地触动了，产生了探访和感化监狱中的这位女犯人的念头。以前，每当经过监狱的围墙时，她就有类似的冲动，希望能够获得监狱当局的许可，去探访狱中的犯人，给他们读《圣经》，帮助他们重返法治社会。
最终，她再也无法抑制探访这位母亲的冲动了。于是，她走进监狱门廊，叩了叩门环，向监狱看守人员表明了她的来意。由于某些原因，监狱管理人员拒绝了她的请求。但是，她没有灰心，再次回到监狱，提出请求，终于，得到了许可。一会儿，这位罪犯母亲出现在她的面前。当得知萨拉·马丁的探访动机后，这位母亲非常感动，泪流满面地连声道谢。也就是这些感动的泪水和感激的话语影响了萨拉·马丁的一生。从此，这位可怜的女裁缝一边做针线活儿维持生计，一边利用闲暇时间去探访狱中的犯人，努力减轻他们的痛苦，感化他们，帮助他们改邪归正。
那时并没有什么牧师和妇女教师，但她却担当了这两个角色，成了犯人们的牧师和女教师。她给犯人们宣读《圣经》，教他们读书写字。除了闲暇时间和星期天，萨拉还特地在工作时间中抽出一天来做这些事情，她说“这是上帝的祝福”。她教女犯们编织、缝纫以及裁剪技术，把她们生产的产品卖了后，再买来其他材料，继续辛勤的教书育人工作。她教男犯们编织草帽、各种男式便帽、制作灰棉衬衫，还教他们缝缀各色布片。这些事情使犯人们感到生活充实，不再无所事事，并且让他们懂得了重新做人的乐趣，避免再犯错误。她用犯人们的劳动所得设立了一个基金，用这笔钱为出狱的犯人安排工作，使他们能够靠自己的劳动重新开始诚实地生活，也使她“有机会监督他们的行为”。
但是，萨拉·马丁把太多的心血都倾注在狱中教育上，她的制衣业务受到了严重影响。这时，她不得不面临一个两难选择：是暂停狱中的工作，恢复她的制衣业务，还是继续专注狱中工作？她毅然决然地选择了继续从事狱中的工作。她说：“我是权衡了利弊得失才做出这个决定的。确实，继续给犯人传授真知，我就肯定会陷入暂时的贫困之中。但是，个人的一时贫困怎能与遵循上帝意旨帮助他人的伟大工作相比呢？”她照样每天花6～7个小时帮助狱中犯人改邪归正。这样，在她的感化下，一些本来无所事事、吊儿郎当的狱中犯人开始从事力所能及的工作。不过新来的犯人桀骜不驯，有时并不接受她的规劝，但是，她用春风细雨般的亲切、耐心和宽容最终赢得了他们的尊敬与合作。无论是屡教不改的惯犯、还是衣冠楚楚的伦敦扒手、失足的少年、放荡不羁的水手、行为放荡的女子、走私者以及其他各种各样、乱七八糟的罪犯，都被这位诚挚善良仁慈的女性所感化，第一次学会拿笔来写字。她赢得了他们的信任，倾听他们的哭泣、祈祷和忏悔，帮助他们树立自新的决心，引导他们走向正途。
20多年来，这位至善至美、诚挚善良的女性一直从事这一高尚事业，几乎没有得到任何鼓励和支持。她就是靠着祖母留给她的每年10镑或12镑的收入以及那少得可怜的制衣收入来维持生活。在她从事监狱探访工作的最后两年，雅茅斯地方官员得知她为他们节省了配备一个老师和牧师的开支（按照法律规定，雅茅斯监狱应该配备一名教师和牧师），决定支付她12英镑的年薪。但是，监狱当局这一举动却深深地伤害了她的感情，她不想成为政府的带薪管理人员，不愿用金钱来衡量这种仁爱之举。
监狱当局恼羞成怒地通知她：“你必须接受这个条件才能继续探访监狱，否则，你无权继续探访监狱。”因此，不得已，她接受了监狱当局的12英镑的年薪。这就是监狱当局对她作为监狱牧师和女教师工作的感谢！此时，萨拉已经年老体弱，加上监狱环境对她的健康非常不利，她力不从心，病倒了。临终之际，她重新提笔创作，写了许多神圣的诗作。从文学角度看，这些诗作也许并不出色，但是，字里行间却倾注了她最真挚的情感，蕴藏了她最虔诚的爱。其实，她的人生就是一首最美妙最高尚的诗篇，充满了真诚、勇气、坚毅和智慧，这比她自己写的那些诗篇要伟大得多。她的人生诗篇也正如她自己所说的那样：“愿所有人都能得到幸福。”
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