如果你自己都不相信自己,也不要怪别人不相信你。
--弗朗西斯
黛比出生在一个有很多兄弟姐妹的大家庭。从小她就非常渴望得到父母亲的赞扬和鼓励,但是由于孩子多,她的父母根本就顾不上她。这种经历使得她长大成人后依然缺乏自信心。她后来嫁给一个事业成功的高级管理人员,但美满的婚姻并没有能改变她缺乏自信的心态。当她与朋友出去参加社交活动时总是显得很笨拙,唯一使她感到自信的地方和时间是在厨房里烤制面包的时候。她非常渴望成功,但是鼓起勇气从家务中走出去,做出决定去承担具有失败风险的羞辱,对她来说是想也不敢想的事情。随着时间的推移,她终于认识到自己要么停止成功的梦想,要么就鼓起勇气去冒一次险。黛比这样讲述自己的经历:“我决定进入烹饪行业。我对我的妈妈爸爸以及我的丈夫说:‘我准备去开一家食品店,因为你们总是告诉我说我的烹饪手艺有多么了不起。’
‘噢,黛比,’他们一起呻吟道,‘这是一个多么荒唐的主意。你肯定要失败的。这事太难了。快别胡思乱想了。’你知道,他们一直这样劝阻我,说实话,我几乎相信他们说的。但是更重要的是我不愿意再倒退回去,再像以往那样犹犹豫豫地说‘如果真的出现’……”
她下决心要开一家食品店。她丈夫始终反对,但最后还是给了她开食品店的资金。食品店开张的那一天,竟然没有一个顾客光临。黛比几乎被冷酷的现实击垮了。她冒了一次险,并且使自己身陷其中。看起来她是必败无疑了。她甚至相信她的丈夫是对的,冒这么大的险是一个错误。但是人就是这样,在你已经冒了第一个很大的险以后,再去面对风险就容易得多。黛比决定继续走下去。
一反平时胆怯羞涩的窘态,黛比端着一盘刚烘制的热烘烘的食品在她居住的街区,请每一个过往的人品尝。有件事使她越来越自信:所有尝过她的食品的人都认为味道非常好。人们开始接受她的食品。今天,“黛比·菲尔茨”的名字在美国数以百计的食品商店的货架上出现。她的公司“菲尔茨太太原味食品公司”是食品行业最成功的连锁企业。今天的黛比·菲尔茨已经成了一个浑身都散发出自信的人!
自信需要勇气,懦弱的人即使赋有超人的才智,而不去发掘,也是一种浪费。将心中压抑的自信挖掘出来吧,因为在成功的道路上,它会助你一臂之力。
拿破仑的不幸
命运并不存在于一小时的决定中,而是建筑在长时间的努力、考验和默默无闻的工作基础上。
--罗曼·罗兰
拿破仑的父亲是一个极高傲但是穷困的科西嘉贵族。父亲把拿破仑送进了一个在布列讷的贵族学校,在这种环境中,一些人在他面前极力夸耀自己富有,而讥讽他穷苦的同学。这种一致讥讽他的行为,虽然他非常的愤怒,但也只能一筹莫展,屈服在威势之下。
后来实在受不住了,拿破仑写信给父亲,说道:“为了忍受这些外国孩子的嘲笑,我实在疲于解释我的贫困了,他们唯一高于我的便是金钱,至于说到高尚的思想,他们是远在我之下的。难道我应当在这些富有高傲的人之下谦卑下去吗?”
“我们没有钱,但是你必须在那里读书。”这是他父亲的回答,因此而使他忍受了5年的痛苦。但是每一种嘲笑,每一种欺侮,每一种轻视的态度,都使他增加了决心,发誓要做给他们看看,他确实是高于他们的。他是如何做的呢?这当然不是一件容易的事,他一点也不空口自夸,他只心里暗暗计划,决定利用这些没有头脑却傲慢的人作为桥梁,使自己得到技能、富有、名誉的地位。
等他到了部队时,看见他的同伴正在用多余的时间追求女人和赌博。而他那不受人喜欢的体格使他决定改变方针,用埋头读书的方法,去努力和他们竞争。读书是和呼吸一样自由的。因为他可以不花钱在图书馆里借书读,这使他得到了很大的收获。他并不是读没有意义的书,也不是专以读书来消遣自己的烦恼,而是为自己理想的将来做准备。他下定决心要让全天下的人知道自己的才华。因此,在他选择图书时,也就是以这种决心为选择的范围。他住在一个既小又闷的房间内。在这里,他脸无血色,孤寂,沉闷,但是他却不停地读下去。他想象自己是一个总司令,将科西嘉岛的地图画出来,地图上清楚地指出哪些地方应当布置防范,这是用数学的方法精确地计算出来的。因此,他数学的才能获得了提高,这使他第一次有机会表示他能做什么。
他的长官看见拿破仑的学问很好,便派他在操练场上执行一些工作,这是需要极复杂的计算能力的。他的工作做得极好,于是又获得了新的机会,拿破仑开始走上有权势的道路了。这时,一切的情形都改变了。从前嘲笑他的人,现在都涌到他面前来,想分享一点他得的奖励金;从前轻视他的,现在都希望成为他的朋友;从前挪揄他是一个矮小、无用、死用功的人,现在也都改为尊重他。他们都变成了他的忠心拥戴者。
凡是伟大的人物从来不承认生活是不可改造的,他也许会对他当时所处的环境不满意,不过他的不满意不但不会使他抱怨和不快乐,反而使他充满一股热忱想闯出一番事业来。
丘吉尔的照片
伟大的事业是源于坚韧不断的工作,以全副的精神去从事,不避艰苦。
--罗素
加拿大著名摄影家约瑟夫·卡希,由于他在摄影艺术上取得了突出成就,被人们誉为摄影大师。
卡希在他的一生中,曾经为15000多名有成就的人物照过相,其中不少是家喻户晓的世界著名人物。他们当中有国家元首、著名科学家、作家、艺术家等等。
卡希出生在加拿大的渥太华,专以拍摄人像为乐事。他拍的人像能够传神,能够充分反映一个人物的性格,甚至能表现一些名人所代表的国家和民族的精神。
有这样一件事,最能说明卡希的摄影风格:
1941年的冬天,当时的英国首相丘吉尔到加拿大访问。在丘吉尔到达渥太华的前夕,当时只有33岁的卡希请求他的朋友,加拿大总理麦肯齐·金帮助他,以便为丘吉尔拍一张照片。麦肯齐·金答应了他的要求。
这一天晚上,卡希一夜睡不着觉。第二天,他赶到议会大厅听完丘吉尔轰动一时的演讲后,就急忙穿过大厅到了议长室,他在议长室的一角摆好了泛光灯,做好了一切准备。不久,他听到了脚步声,麦肯齐·金恭迎丘吉尔来到了议长室。卡希也立即打开了泛光灯。
丘吉尔叼着一根雪茄问:“这是要干什么?”左右的人们都笑起来,而麦肯齐·金则微笑不语。这时,卡希连忙向丘吉尔鞠躬,说道:“阁下,我希望给您拍一张照片以纪念这次历史性的盛会。”丘吉尔怒容满面地说:“为什么事先不告诉我?”但他最后还是同意了卡希的请求。
卡希这时正想按快门,忽然他灵机一动,走近丘吉尔,对他说:“对不起,阁下!”话音未落,随即把丘吉尔口里叼着的雪茄扯了下来。丘吉尔顿时勃然大怒。就在这时,只听“咔嚓”一声,一张后来闻名于世界的名作拍下来了。而拍摄这张杰作,前后只用了两分钟的时间。
当丘吉尔的这张照片在暗房冲洗出来时,只见他一手拄着拐杖,一手叉在腰间,怒容满面,气势逼人。卡希看了这张照片后满怀信心地说:“这是一幅杰作。”后来,事实表明的也正是如此,这张照片在全世界广泛流传,有人说是自有摄影艺术以来流传最广的照片。同时,还有七个国家的邮票上印上了这张照片。全世界都认为这张照片是英国战时精神的象征。卡希在后来发表的文章中也写道:“相片里的丘吉尔,是战时英国的象征,昂然挺立,不屈不挠。”从此以后,卡希也就名扬四海,照他自己的说法:“自此以后,我便没有休息的时间了。”
要为将要拍摄的照片进行设计是一件很伤脑筋的事。卡希也常常因害怕照片拍摄出来时不合理想而烦恼。因此,在有重要拍摄任务前,他经常彻夜不眠,第二天弄得疲乏而紧张。但奇怪的是,越是如此,照片拍得越好。因此卡希说:“我常常用夜里失眠时间的长短来判断第二天那张照片成功的程度。”
成功大小往往是由付出的多少来决定的,用一生时间来探索自己的工作领域的人是幸福的,因为他们无须在探索其他幸福了。
最后一周粮食
希望里蕴藏着极大的力量,能使志向和幻想成为事实。
--弥尔顿
在古希腊的城邦国家时期,各个城邦之间经常发生残酷的战争。其中有一次战争,雅典城邦被敌对的城邦围困了半年之久。这个时候,雅典最高长官命令负责军粮的官员认真地计算一下,他们还有多少粮食,雅典还能支撑多久?没有多长时间,官员惊慌失措地来报,我们的粮食仅仅还够支撑一周的时间,一周以后全城的人就会被饿死。
最先听到这个消息的一些官员也惊慌失措起来,他们纷纷向长官进言,与其被围困饿死,还不如开城投降,保住一城百姓的性命。
这个时候,最高长官站了起来,他的脸上充满了自信和乐观。他说,我们还有一周的粮食可以支持,太好了,难道我们不能利用这一周突围吗?敌人的军粮就能够一周用吗?难道一周我们还想不出更好的办法吗?
是啊,还有一周呢,一周,也许敌人就会坚持不住了,我们就会不战而胜了。
正如最高长官预测的那样,到了他们的粮食还能够支撑3天的时间的时候,围城的敌人开始撤退了,原因是他们的军粮已经用尽了,雅典靠信心和希望战胜了敌人。
有很多时候是这样的,同一个问题有两种截然相反的看法,从一个角度去看是死路一条,而从另一个角度去看,则是充满希望的阳光大道。
无名小卒
一个人非常重要的才能在于他善于抓住迎面而来的机会。
--蓬皮杜
美国国内战争之后,约翰·爱伦与内战中的英雄陶克将军竞选国会议员。陶克功勋卓著,曾两三次担任国会议员。在一次竞选演讲时,他说:“诸位同胞们,就在17年前的这天晚上,我曾带兵在茶座山与敌激战,经过激烈的血战后,我在山上的树丛中睡了一晚上,如果大家没有忘记那次艰苦卓绝的战斗,请在选举中,也不要忘记那吃尽苦头、风餐露宿而屡建战功的人。”
陶克将军列举自己的成绩,想唤起选民们对他的充分信任,在竞选中取得优势。
约翰·爱伦说:“同胞们,陶克将军说得不错,他确实在那次战争中立下了奇功。我当时是他手下的一个无名小卒。替他出生入死,冲锋陷阵,这还不算,当他在树丛中睡觉的时候,我还携带武器,站在荒野上,饱尝了寒风冷霜的味道,来保护他。”
论功绩,爱伦当然比不过陶克将军。如果他列举自己在什么时候歼灭过几个敌人,什么时候身上负过几处伤,那都不能在竞选中取胜。爱伦避开陶克将军功绩所构成的论辩话题的“前锋”,截住了对方“后路”,只就战后休息这一点来讲。
将军虽然辛苦,毕竟还可以在树丛中安睡,战士则要站岗保卫他。对于这一个晚上来说,爱伦的“功绩”大于将军。因此,爱伦取得了选民的普遍同情。另一方面,爱伦还利用选民们的同情心,承认自己的弱点,指出对方是将军,立下了奇功,他是无名小卒,这种坦率的表白,很能赢得听众好感。在这基础上面恰当地列出自己的长处,则更能给人们造成很深的印象。所以爱伦在这次竞选中获胜。
在一场看似毫无胜算的比赛中敢于与强者较量,这本身就是令人敬佩的。要想获得胜利,就要懂得“四两拨千斤”的妙处,借助对方的势力壮大自己的力量。
谁使她变美了
帮助自己的唯一方法就是帮助别人。
--哈伯德
几十年前在纽约的北郊,住着一位名叫艾米丽的姑娘,她总是自怨自艾,认定自己的理想永远都实现不了。而她的理想也和每一位妙龄少女的理想一样:跟意中人--一位潇洒的白马王子结婚,能够白头偕老。艾米丽认为别人会有这种幸福,但是自己永远不可能。
一个雨天的下午,不幸的艾米丽去找一位很出名的心理学家,据说他能解除人们的痛苦。她被请进了心理学家的办公室。当她与心理学家握手的时候,她冰凉的手使心理学家的心颤了一下。他打量了一下艾米丽,他看到艾米丽的眼神里透露出一种呆滞,甚至是一种绝望,讲话的声音像是从坟墓里飘出来的。她整个人都好像在向心理学家声明:“我是无望的了,你不会有办法了。”
心理学家请她坐了下来,经过和她的一番谈话,心理学家的心里渐渐有了底。最后他对她说:“艾米丽,我会有办法解除你的痛苦的,但你必须要按照我讲的方法去做:明天一早,你就去买一套新衣服,不过你不要自己挑选,你只要问店员你穿哪一件合适,并按照她的主意买衣服,因为你很需要听听别人的建议。接着你去理个发,你也不要自己挑选发型,也只要问理发师哪一款发型适合你,也按照他的主意办,因为听别人好心的建议总是有益的。然后,星期二的晚上,我家有一个晚会,请你来参加……”
艾米丽摇了摇头,心理学家表示理解地点了点头,问:“你是说参加了晚会也不会愉快吧?”
“肯定愉快不了。”
“不过我是想请你来帮忙的。参加晚会的人不少,互相认识的却不多。你来了,可不能像蜡烛那样插着不动,等着别人上前跟你打招呼。相反,你得处处留心帮助别人。要是看见有哪些年轻人孤孤单单,你就上前问好……”
“向年轻人问好?”
“对,上前向他问好,就说你代表我欢迎他。见一个欢迎一个。你的任务就是帮助我照料客人,明白了?”
艾米丽一脸不安,心理学家继续说:“人都到齐了,那么你看看还能帮助客人做些什么。比如要是太闷热了,就去开窗,谁还没咖啡,就给他端上一杯。艾米丽,瞧你要帮我大忙呢!”
星期二这天,艾米丽的新发型很适合她,衣衫也很漂亮。当她来到晚会上时,她按照心理学家的吩咐尽职尽责,几乎忘了自己,只想着助人。她活泼可爱,笑容可掬,成了晚会上大家都喜欢的人。散会时,同时有三个青年说要送她回家。
一个星期又一个星期,一个月又一个月过去了,这三个青年人热烈地追求着艾米丽。艾米丽最后选中了其中的一位,让他给自己戴上了订婚戒指。
不久,在婚礼上,有人对这位心理学家说:“你创造了奇迹。”
“算不上奇迹。”心理学家说,“这很简单,人不该老想着自己,怜悯自己;而应该想着别人,体恤别人。艾米丽懂得了这个道理,所以她才有所改变。这个道理其实很简单,人人都该懂得。”
悲观的人似乎总是在等待他的恶梦成真,但是当有人帮助悲观的人了解到问题出在哪儿之后,悲观的人所追求的只有美梦成真了。
说不行的人
如果你自己都不相信你自己,也不要怪别人不相信你。
--弗朗西斯
里维伦德·鲍勃·理查德是一个成功者。他曾在奥运会上得过冠军。
理查德获得冠军的秘诀是:决定试一试,并且马上行动。早在幼年,他就懂得:要实现某种目标,首先必须这样想,其次必须这样做。
理查德13岁时下决心当一名杰出的运动员。他选择了撑竿跳高,训练时间超过了1万小时,他从1万小时的训练中悟出了一个“秘密”:“你希望做什么--你决定做什么--决定你能够做到什么。”
“但是,”你或许提出疑问,“理查德身体健康,四肢发达,天赋良好,这才是他成功的原因。”不对,任何确立了生活目标的人只有不懈地努力工作才会成功。
让我们看一看一位身体不像理查德那样健壮的运动员吧。这位叫登普西的运动员生下来时右腿只有一半,右手变形,可是从小他的父母就帮助他树立起这样的信念:“我是能够做事的,我会有成就的。”
他和其他孩子一样参加了童子军,他不顾残疾坚持和他们一起参加行程10英里的野营活动。长大后,他决定去打橄榄球。经过不断地练习,他掌握了打球的技术。于是,他申请加入新奥尔良的职业橄榄球队。教练劝他不要参加,而他坚持要求参加,教练不得不让他当候补射手。起先,他们只不过想让他试一试,可没想到,他的球艺竟丝毫不比健康球员逊色。他可以把球踢进50米外的球门里,他们就让他在各种表演赛中出场。他越踢越好,一场共得了99分;一场关键性的比赛真正考验了他。当时新奥尔良队落后1分,比赛只剩下最后几秒钟了,可全体队员还没过45.72米线,正巧对方犯规,教练换上了汤姆·登普西踢任意球,登普西一记猛射,球从57米外直飞球门,中了!结果新奥尔良队以19比17获胜。
看来,登普西和理查德的认识是正确的:人能够做到他们想做而努力去做的事。而说不行的人却永远不行。
缺乏信心的人因为出现了困难而变得懦弱、退缩,而勇于面对困难,充满自信的人却能够将这个阻碍自己的困难变成拼搏的动力。因而,在这样的人的口中没有“不行”的说法。
相信自己
自信,是使人走向成功的第一秘诀。
--爱默生
还记得4分钟跑1英里的故事吗?这个故事从古希腊时代就开始流传了。据说,当时的人们为了达到这个速度,有的奔跑者尝试着喝下了真正的虎奶,还有的人居然让狮子去追赶奔跑者,以为这样就能使他跑得更快。然而,这些都没有用。于是,人们便断言,这是人类不可能达到的目标。这种认识延续了几千年,人们几乎都相信,在4分钟内跑完1英里是人的生理条件所不能承受的,因为人类的骨骼结构不行,肺活量不够,空气的阻力又太大……理由有成千上万条。
然而有一个人,他独自证明了所有科学家、教练员、运动员以及在他之前尝试过但没有获得成功的数以万计的人都错了,他就是罗杰·班尼斯。奇迹中的奇迹是,当罗杰突破了4分钟跑完1英里的目标后,立刻就有另外37人打破了这一纪录;而一年后,能在4分钟内跑完1英里的运动员已经达到了300个!
这到底是怎么回事呢?训练技术并没有获得突破性的进展,人类的骨骼也没有在一夜之间获得改善,但是,人们的态度却发生了改变。
想一想石匠吧,他在一块岩石上凿打了100次,可能不会在石块上留下多少痕迹;但在第101下时,那石块却分裂成两半了。这当然不仅仅是那最后一凿的缘故,而是先前他的每一次凿打都在发挥着作用。倘若你定下了一个目标,你就应该能够完成它。谁能够断言你干得不比你的对手更顽强、更漂亮、更出色而且更有才华呢?就是有人说你不行,那也没有关系。关键在于,而且这是最关键的,你必须相信你自己能行。
在罗杰之前,人们只相信专家,而罗杰却相信自己……他为此而改变了所有人的态度。从某种意义上来说,是改变了整个世界。如果你也能相信你自己,那么你就能达到你想达到的任何目标。因此,不要退缩,在任何时候都不要。
自信是人们事业成功的阶梯和不断前进的动力。在这个世界上没有什么做不到的事情,只有想不到的事情,只有相信自己,才能激发进取的勇气,才能感受生活的快乐,才能最大限度地挖掘自身的潜力。
一条缎带
相信就是强大。怀疑只会抑制能力,而信仰却是力量。
--弗烈德利克·罗伯森
一条绿色的缎带蝴蝶结,使她找到了自信。
真正使她来到沃勒商店的,肯定不是什么传奇之类的事。她已经向母亲保证她要给自己买一双长筒靴。可是,当她在商店漫步游逛时,她却在渴望地盯着那些她买不起或不让穿戴的东西,比如那件正像莉妮有的游泳衣。
莉妮,是的,伯特也许正带着她参加募捐舞会呢!在星期六这个美妙的夜晚。而她自己呢?有谁曾邀请她到乡村俱乐部去参加募捐舞会呢?当然,没有人会邀请这个害羞的珍妮。她沿着走廊走着,耷拉着头,从她的样子来看,心情很沉重。一块标着“吸引异性物”的招牌挡住了她,牌子后面放着一些丝带,周围摆着各种各样的蝴蝶结,牌上写着:各种颜色应有尽有,挑选适合你个性的颜色。
她在那儿站了一会,尽管她有勇气戴,但还为她母亲是否允许她戴上那又大又显眼的蝴蝶结而犹豫不决。是的,这些缎带正是莉妮经常戴的那种。
“亲爱的,这对你再合适不过了。”女售货员说。
“噢,不,我不能戴这样的东西。”她回答道,但同时她却渴望地靠近一条绿色缎带。
女售货员显得惊奇地说:“哟,你有这么一头可爱的金发,又有一双漂亮的眼睛,孩子,我看你戴什么都好!”
也许正是售货员这几句话,她把那个蝴蝶结戴在了头上。
“不,向前一点。”女售货员提醒道,“亲爱的,你要记住一件事,如果你戴上任何特殊的东西,就应该像没有人比你更有权戴它一样。在这个世界上,你应抬起头来。”她用评价的眼光看了看那缎带的位置,赞同地点点头,“很好,哎呀,你看上去无疑令人兴奋。”
“这个我买了。”珍妮说。她为自己做出决定时的音调而感到惊奇。
“如果你想要其它在集会、舞会、正规场合穿着的……”售货员继续说着。珍妮摇摇头,付款后向店门口冲去。速度是那么快,以至与一位拿着许多包裹的妇女撞了个满怀,几乎把她撞倒。当她走到门口时,一位可笑的老人正盯着她。那个人有一双乌黑的眼睛,在绿呢帽下垂着一把灰胡子,你能感觉得到,那灰胡子下的嘴正在笑她的缎带。她瞥了他一眼。尽管它不很贵,但这已经很了不起了。
过了一会儿,她吓得打了个寒颤,因为那个人事实上正在后边追她,不会是为那缎带吧?真是吓死人了。她向四周看看,听到那个人在喊她,她吓得飞跑,一直跑到一条街区才停下来。
出人意料,她眼前正是卡森的杂货店,她意识到她开始就一直想到这儿来的。这儿是镇上每个姑娘都知道的地方,因为伯特每个星期六下午都在这儿。
他果然在这儿,坐在卖饮料的柜台旁,倒了一杯咖啡,并不喝掉。“莉妮把他甩了。”珍妮暗想,“她将与其他人去跳舞了。”她在另一端坐下来,要了一杯饮料。很快她感觉到,伯特转过身来望着她。她笔挺地坐着,昂着头,意识得到,非常意识得到头上的那绿色缎带。
“嗨,珍妮!”
“哟,是伯特呀!”珍妮装出惊讶的样子说,“你在这儿多久了?”
“整个一生。”他说,“等待的正是你。”
“奉承!”珍妮说。她为头上的绿色缎带而感到自负。
不一会儿,伯特在她身边坐下,看起来似乎他刚刚注意到她的存在,问道:“你的发型改了还是怎么的?”
“你通常都是这样注意的吗?”
“不,我想正是你昂着头的样子。似乎你认为我应该注意到什么似的。”
珍妮感到脸红起来:“这是有意挖苦吧?”
“也许。”他笑着说,“但是,也许我有点喜欢看到你那昂着头的样子。”
大约过了10分钟,真令人难以相信,伯特邀她去跳舞。当他们离开杂货店时,伯特主动要陪她回家。珍妮忽然想起那条用于参加集会、舞会和正式场合戴的缎带。她不能戴现在这个,因为它和她的夜礼服多不相称呀!她告诉伯特,在沃勒的商店门前她要去一趟。
珍妮到那儿时,商店正要关门,她奔向柜台。当女售货员看清是谁时,笑着走向柜台。“我知道你会回来的。”她说,“我一直为你保存着它。”可是她取出的不是用于正式场合的那种。
“它和我刚才买的那条一样呀?”珍妮奇怪地说。很快,她惊讶的张开了嘴。天哪,当时撞到那人时,它一定是被撞掉了。“这就是那条。”女售货员说。
忽然,珍妮笑了起来,笑个不停。她心不在焉地听着女售货员讲述着:“一个好心的戴着绿呢帽的老人,拿着那条绿色缎带来到柜台……”
她舒畅地昂起头。
抬头挺胸向前看!你并没有你自己想象的那般不起眼,如果你认为自己是独一无二的,那么人们总会被你的闪亮点所吸引。好好看看自己的旁侧,有那么多人正在注视着你呢!
几分傻气又何妨
智慧并非不犯错,而是犯错以后能够很快发现,然后将错的部分修改到正确为止。
--布莱西特
朱迪恩·维奥特老在想他的朋友兰诗。她穿着她儿子的“少棒队”上衣,戴着棒球帽,出汗的手握着球棒,站在本垒上。第一个球投来,她挥棒太早;第二个球投来,她挥棒太迟;她三棒被罚出局--球季的每一场比赛都是如此。
兰诗打的是垒球,因为她做事的机构有个垒球队。尽管她的体育素质极差,她却应同事之邀,同意参加球队。兰诗说,她的同事都说她敢于尝试,“并不会因为我打得糟而瞧不起我。”朱迪恩·维奥特喜欢像兰诗这种人。她们想做什么就做什么,不怕被人笑话。
她们就是那种虽然正手反手都不高明,可是仍然上场打网球的人。
就拿艾美利来说吧,她的法语糟透了,却参加了廉价的法国十日游。虽然有人告诉她,说法国人瞧不起法语说得不流利的人,但她却偏要在博物馆,在咖啡馆,在香榭丽舍大道,到处跟人说话。人们耸肩笑她,但她不在乎。甚至她满口说的是法语,而那个法国人却客气地问她会不会说法语时,她也一点儿不在乎。
丢脸吗?艾美利一点儿不觉得。
因为艾美利发现很多法国人对她的法语耸过肩膀后,便很友善地和她交谈,欣赏她那股兴高采烈的劲儿,佩服她的机灵活泼,赞许她的努力精神。有些人不像兰诗和艾美利。他们永远拒绝学任何新的技术,因为他们不喜欢做一个初学者。他们宁愿缩小选择范围,限制自己的乐趣,生活于狭窄的天地,也不要出片刻的洋相,做一时的傻瓜。若干年前,朱迪恩·维奥特选修了某些心理课程,班上的同学都是男生,而且都是医生。他虽然对所学的有满肚子的意见和问题,可是朱迪恩·维奥特总是等到下课以后,才偷偷摸摸地把那些话向着教师耳语。
朱迪恩·维奥特害怕当着那些学问渊博的同学的面发言,怕那会泄露出他那可怜的底细,他实在怕自己出丑。幸好有个同学救了朱迪恩·维奥特,他劝朱迪恩·维奥特参加班上的讨论。朱迪恩·维奥特开始发言,发现自己学到的东西比以前多多了。也许同样重要的是,朱迪恩·维奥特发现他也自有见地。
朱迪恩·维奥特终于认清,人们想从现在的境地转到新境地,便必须冒出丑露拙之险。人们不妨记住这句法国名言:“一个平生不干傻事的人,并不像他平时自信的那么聪明。”
如果我们决定了要做一件事,就算最后结果不如我们所期望的,我们也没有必要为当初的决定而后悔。应该从中总结规律,学习到新的道理,使自己慢慢成长起来。
一支铅笔的用途
生命的用途并不在长短而在我们怎样利用它。
--蒙田
纽约里土满区有一所穷人学校,它是福纳特牧师在经济大萧条时期创办的。1983年,一位名叫普热罗夫的捷克籍法学博士,在做毕业论文时发现,50年来,该校出来的学生在纽约警察局的犯罪记录最低。
为延长在美国的居住期,他突发奇想,上书纽约市市长布隆伯格,要求得到一笔市长基金,以便就这一课题深入开展调查。当时布隆伯格正因纽约的犯罪率居高不下受到选民的责备,于是很快就同意了普热罗夫的请求,给他提供了1.5万美元的经费。
普热罗夫凭借这笔钱,展开了漫长的调查活动。从80岁的老人到7岁的学童,从贝纳特牧师的亲属到在校的老师,总之,凡是在该校学习和工作过的人,只要能打听到他们的住址或信箱,他都要给他们寄去一份调查表,问:“圣·贝纳特学院教会了你什么?”
在将近6年的时间里,他共收到3756份答卷。在这些答卷中有74%的人回答,他们知道了一支铅笔有多少种用途。
普热罗夫本来的目的,并不是真的想搞清楚这些没有进过监狱的人到底在该校学了些什么,他的真实意图是以此拖延在美国的时间,以便找一份与法学有关的工作。然而,当他看到这份奇怪的答案时,再也顾不了那么多了,决定马上进行研究,哪怕报告出来后被立即赶回捷克。
普热罗夫首先走访了纽约市最大的一家皮货商店的老板,老板说:“是的,贝纳特牧师教会了我们一支铅笔有多少种用途。我们入学的第一篇作文就是这个题目。当初,我认为铅笔只有一种用途,那就是写字。谁知铅笔不仅能用来写字,必要时还能用来做尺子画线,还能作为礼品送人表示友爱;能当商品出售获得利润;铅笔的芯磨成粉后可作润滑粉;演出时也可临时用于化妆;削下的木屑可以做成装饰画;一支铅笔按相等的比例锯成若干份,可以做成一副象棋,可以当作玩具的轮子;在野外有险情时,铅笔抽掉芯还能被当作吸管喝石缝中的水;在遇到坏人时,削尖的铅笔还能作为自卫的武器……总之,一支铅笔有无数种用途。我原来是个电车司机,后来失业了。现在,你看,我是一位皮货商。”
普热罗夫后来又采访了一些圣·贝纳特学院毕业的学生,发现无论贵贱,他们都有一份职业,并且都生活得非常乐观。而且,他们都能说出一支铅笔至少20种用途。
普热罗夫再也按捺不住这一调查给他带来的兴奋。调查一结束,他就放弃了在美国寻找律师工作的想法,匆匆赶回国内。目前,他是捷克最大的一家网络公司的总裁。2000年圣诞之夜,他通过电子邮件给纽约市政厅发了一份调研报告《醒着的世界及它的休眠状态》,算是对前任市长的报答。
一枝铅笔有无数种用途,有着眼睛、鼻子、耳朵、大脑和手脚的人更是有无数种用途,并且任何一种用途都足以使我们更好的生存下去。
永不消逝的旋律
人往往因缺少一句真实的话来鼓励而一蹶不振。
--阿瑟·米
著名的钢琴家及作曲家帕岱莱夫斯基预订在美国某大音乐厅表演。那是一个值得纪念的夜晚--黑色燕尾服,正式的晚礼服,上流社会的打扮。当晚的观众当中有一位母亲,带着一个烦躁不安的九岁孩子。小孩等待不耐烦,在座位上蠕动不停。母亲希望他在听过大师演奏之后,会对练习钢琴发生兴趣。于是,他不得已地来了。
到她转头跟朋友交谈时,他再也按捺不住,从母亲身旁溜走,被刺眼灯光照耀着的舞台上那演奏用的大钢琴和前面的乌木座凳吸引。在台下那批受过教养的观众不注意的时候,他瞪眼看着眼前黑白颜色的琴键,把颤抖的小手指放在正确的位置,开始弹奏名叫《筷子》的曲子。
观众的交谈声忽然停止下来,数百双表示不悦的眼睛一起看过去。被激怒、困窘的观众开始叫嚷:“把那男孩子弄走!”
“谁把他带进来的?”
“他母亲在哪里?”
“制止他!”
在后台,钢琴大师听见台前的声音,立即知道发生了什么事。他赶忙抓起外衣,跑到台前,一言不发地站到男孩身后,伸出双手,即兴地弹出配合《筷子》的一些和谐音符。二人同时弹奏时,大师在男孩耳边低声说:“继续弹,不要停止。继续弹……不要停止……不要停止。”
我们也是如此。我们努力工作,其效果就如小孩在大演奏厅中弹奏《筷子》一般。就在我们快要放弃时,忽然大师出现,弯身低声对我们说:“现在继续弹下去,不要停止。”继续……不要停止;不要停止,他为我们即兴演奏,在恰当的时候,奏出恰当的旋律!
请你记得,没有人会嫌感谢太多。哪怕只是短短一句鼓励的话,都会使人如沐春风,深得激励。
告诉妈妈,我爱她
母爱是伟大而崇高的,母爱是从怀胎之时就产生的,母爱的责任并不是将孩子生下来就结束了,孩子的降生预示着更深的母爱阶段的开始。
--穆尼尔·纳素夫
连续3个星期,约翰一直忙着拜访客户。母亲节快到了,过去他总要在这一天回到母亲身边,向她送上衷心的祝福,但今年他实在太累了。一天,他驱车路过一家花店时,心想:“给妈妈送几枝玫瑰花不就行了?”
他大步流星走进那家小小的花店,只见正有一个小男孩问店主:“阿姨,6美元能买多少玫瑰?”店主对他说:“玫瑰的价格太高,你不如买些康乃馨。”
“不,我就要玫瑰。”他说,“我妈妈去年得了一场大病,我却没能在她床前尽孝,所以,我希望选个不同寻常的礼物。看来玫瑰最合适,因为那是她最喜欢的花。”男孩的态度很坚决。
店主抬眼瞧了一下约翰,继而无奈地摇了摇头。可是,男孩的话打动了约翰灵魂深处的某种东西。他看着店主,用口型默示愿意替男孩付清玫瑰花的钱。这下店主放心了,她注视着男孩说:“得,你的6美元能买一打玫瑰。”男孩听罢高兴得差点儿跳起来。他接过玫瑰直奔店外,却不知道约翰为他垫付了35美元。看到男孩如愿以偿,约翰心里同样甜滋滋的。
约翰也在这家花店为妈妈订了几枝鲜花,并再三嘱托店主送花时务必附上一张纸条,告诉妈妈他是多么爱她。之后他乐呵呵地离开了花店二在距花店大约两个街区的地方,他遇到了红灯。这时,他看见男孩正沿着人行道向前疾走,最终跨过马路从两扇大门进了一座公园--不!突然,他意识到那不是公园,而是公墓。
约翰心血来潮,把车停在路边,开始步行顺着篱笆追赶男孩。他跟男孩只差30步。男孩在一块小墓碑前停下,跪在地上,小心翼翼地把玫瑰摆好,接着便抽泣不止。男孩边哭边说:“妈妈呀,妈妈,我真后悔,没告诉你我是怎样地爱你。上帝啊,请你找到我妈妈,对她说我爱她。”
约翰转过身去,泪水像涌泉一般流出眼眶。他返回汽车,快速赶到花店,告诉店主他将亲自把鲜花送给母亲。他决定再次对母亲说,他是多么地爱她。
母爱,是人类一个亘古不变的主题。我们赋予它太多的诠释,也赋予它太多的内涵。没有史诗的撼人心魄,没有风卷大海的惊波逆转,母爱就象一场春雨,一首清歌,润物无声,绵长悠远。
天生我才必有用
人的一生可能燃烧也可能腐朽,我不能腐朽,我愿意燃烧起来!
--奥斯特洛夫斯基
马林医生在读医科大学时,觉得一个医生让身体残废永不能复原的人和病入膏肓的人苟延残喘是最愚蠢的行为。马林主张让那些人无痛苦死亡,并且常和同班同学辩论这个问题。
“那么我们何必要来学医呢?”他的同学抗议道,“照顾残废和病入膏肓的人,正是医生的天职!”
马林总是反驳说:“医生的责任是帮助病人恢复健康。如果病人完全没有康复的希望,那还是让他死了好。”
快毕业的一个晚上,他在医院值班,为一位住在贫民区的德国移民妇女接生。这位已有9个儿女的贫穷母亲所产下的婴儿,一条腿比另一腿短了许多。马林例行公事地向婴儿口中吹气,让他呼吸。但过了一会儿,马林心中就浮起一个念头:“何苦呢?他一辈子都会一瘸一拐地走路。别的小孩一定会叫他‘跛子’。我又何必帮他活下去?这个世界才不会缺少他这样的一个人呢。”
不过马林内心强烈的责任感,让他无法制止自己不去使那只肺脏运动,于是他继续努力。终于,婴儿发出喘气的声音,小脸渐渐红润,并且开始呱呱地大哭起来。
马林医生收拾好医具就离开了,一路上他不断谴责自己。他自言自语地埋怨着:“我真不知道怎么搞的,这家人这么穷,本来小孩已经太多了!我为什么还要救这个有缺陷的小孩呢?少几个这样的残废人,对世界只有好处。”
很多年过去了。马林医生已经迁到一个小工业城市去行医。他的医术精湛,年轻时的激进思想已不复存在,如今的他只是许多辛勤工作的医生中的一个,从早到晚忙个不停,他救死扶伤,即使病人生不如死,因为希腊名医、医药之父希波克拉底的思想,终于战胜了他的偏激。
马林医生是个不幸的人,他的独子和儿媳在一次车祸中丧生,小孙女巴巴拉便由他抚养。他对她爱护备至。但在孙女十岁那年的夏天,一天早晨,她醒来时说觉得颈部僵硬,手和腿都痛。
起初马林医生以为是小儿麻痹症,后来才晓得这是一种罕见的病毒传染病。由于病症不常发生,医学课本中只浅显地提了一下。马林行医一生亦从未遇过此症,请教几位神经科医生,他们也都束手无策。他们表示这是绝症,会逐渐恶化,最后病人会全身瘫痪或部分瘫痪。
“不过,最近有一位年轻的医生发表了一篇文章,”一个神经科的医生对马林说,“文章里谈到他曾治愈身患这种绝症的病人。他的名字是T·J·密勒。如果我是你,就会和他联络。”马林带了巴巴拉到密勒医生的小型医院里,密勒医生曾在那里以创新性的物理疗法治愈过各种瘫痪的病人。马林发现,密勒医生走起路来一瘸一拐的。
密勒医生发觉马林医生正注意他的腿部,便说:“就因为我这条跛腿,小孩都把我当自己人。孩子们叫我‘跛子’,他们都觉得这绰号很有趣。我喜欢这个绰号。我觉得比我的真名更亲切。我的名字叫泰迪鄂斯,我一直认为这个名字过于严肃。我父母为我取这名字,是为了纪念那个为我母亲接生的医科大学生。”
泰迪鄂斯!马林医生努力压抑着自己的感情。他回想起当年做医科学生时曾对自己说过的一句话:“这个世界才不会缺少他这样的人呢。”那时是多么的盲目啊!
面对着这位能令巴巴拉重新走路的医生,他伸出了手。
他说:“有的人虽然有眼睛,对世界却毫无见识,比起这样的人,跛脚有什么关系。”
曲折,在人生的旅途中难以避免。面对曲折,有人失却了奋进的勇气,熄灭了探求自身价值的热情,而有人却确立了进取的志向,鼓起了前时的风帆,从而磨炼出坚韧不拔的性格。
自信就是力量
先相信自己,然后别人才会相信你。
--罗曼·罗兰
5年前,斯蒂芬·阿尔法经营的是小本农具买卖。他过着平凡而又体面的生活,但并不理想。他一家住的房子太小,也没有钱买他们想要的东西。阿尔法的妻子并没有抱怨,很显然,她只是安于天命而并不幸福。
但阿尔法的内心深处变得越来越不满。当他意识到爱妻和他的两个孩子并没有过上好日子的时候,心里就感到深深的刺痛。
但是今天,一切都有了极大的变化。现在,阿尔法有了一所占地2英亩的漂亮新家。他和妻子再也不用担心能否送他们的孩子上一所好的大学了,他的妻子在花钱买衣服的时候也不再有那种犯罪的感觉了。明年夏天,他们全家都将去欧洲度假。阿尔法过上了真正的生活。阿尔法说:“这一切的发生,是因为我利用了信念的力量。5年以前,我听说在底特律有一个经营农具的工作。那时,我们还住在克利夫兰。我决定试试,希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨,但公司与我面谈还得等到星期一。晚饭后,我坐在旅馆里静思默想,突然觉得自己是多么的可憎。‘这到底是为什么?’我问自己,失败为什么总属于我呢?”
阿尔法不知道那天是什么促使他做了这样一件事:他取了一张旅馆的信笺,写下几个他非常熟悉的、在近几年内远远超过他的人的名字。他们取得了更多的权力和工作职责。其中两个原是邻近的农场主现已搬到更好的边远地区去了;其他两位阿尔法曾经为他们工作过;最后一位则是他的妹夫。
阿尔法问自己:“什么是这5位朋友拥有的优势呢?”他把自己的智力与他们作了一个比较,阿尔法觉得他们并不比自己更聪明,而他们所受的教育、他们的正直、个人习性等,也并不拥有任何优势。终于,阿尔法想到了另一个成功的因素,即主动性。阿尔法不得不承认,他的朋友们在这点上胜他一筹。
当时已快深夜3点钟了,但阿尔法的脑子却还十分清醒。他第一次发现了自己的弱点。他深深地挖掘自己,发现缺少主动性是因为在内心深处他并不看重自己。
阿尔法坐着度过了残夜,回忆着过去的一切。从他记事起,阿尔法便缺乏自信心,他发现过去的自己总是在自寻烦恼,自己总对自己说不行,不行,不行!他总在表现自己的短处,几乎他所做的一切都表现出了这种自我贬值。
终于阿尔法明白了如果自己都不信任自己的话,那么将没有人信任你!于是,阿尔法做出了决定:“我一直都是把自己当成一个二等公民,从今后,我再也不这样想了。”
第二天上午,阿尔法仍保持着那种自信心。他暗暗以这次与公司的面谈作为对自己自信心的第一次考验。在这次面谈以前,阿尔法希望自己有勇气提出比原来工资高750甚至1000美元的要求。但经过这次自我反省后,阿尔法认识到了自身的价值,因而把目标提到了3500美元。
结果,阿尔法达到了目的。他获得了成功。
失去金钱的人损失甚少,失去健康的人损失极多,失去信心的人损失一切。我们的胆怯只会给人生之路带来危险,而只有坚强的信念才能战胜它。
永不退缩
生命不止,奋斗不息。
--卡莱尔
坚持到底的最佳实例可能就是亚伯拉罕·林肯。如果你想知道有谁从未放弃过,那就不必再寻寻觅觅了!
生下来就一贫如洗的林肯,终其一生都在面对挫败,八次竞选落败,两次经商失败,甚至还精神崩溃过一次。
好多次,他本可以放弃,但他并没有如此,也正因为他没有放弃,才成为美国历史上最伟大的总统之一。
林肯天下无敌,而且他从不放弃。
以下是林肯进驻白宫前的简历:
1816年,家人被赶出了居住的地方,他必须工作以抚养他们。
1818年,母亲去世。
1831年,经商失败。
1832年,竞选州议员--但落选了!
1832年,工作也丢了--想就读法学院,但进不去。
1833年,向朋友借钱经商,但年底就破产了,接下来他花了十六年,才把债还清。
1834年,再次竞选州议员--赢了!
1835年,订婚后即将结婚时,未婚妻却死了,因此他的心也碎了!
1836年,精神完全崩溃,卧病在床六个月。
1838年,争取成为州议员的发言人--没有成功。
1840年,争取成为选举人--失败了!
1843年,参加国会大选--落选了!
1846年,再次参加国会大选--这次当选了!前往华盛顿特区,表现可圈可点。
1848年,寻求国会议员连任--失败了!
1849年,想在自己的州内担任土地局长的工作--被拒绝了!
1854年,竞选美国参议员--落选了!
1856年,在共和党的全国代表大会上争取副总统的提名--得票不到一百张。
1858年,再度竞选美国参议员--再度落败。
1860年,当选美国总统。
成功离任何人都并不遥远,遗憾的是当失败领先一步促成一项事实之后,大部分人止步于此,失去了继续奋斗的希望与勇气。从此看到成功人士便惊为天人。
有备而来
谁不坐等机遇的馈赠,谁便征服了命运。
--马·阿诺德
莱斯·布朗是美国最著名的音乐节目主持人之一,备受大家的喜爱。他的成功事例已被人们广泛流传,激励着无数渴望成功的年轻人。
莱斯出生在美国迈阿密附近的一个贫困家庭。他非常好动,而且喜欢不停地说话。可是大家或许不会想到,日后成为播音员的他小时候却口齿不清,因此他被送到当地小学中一个专门为学习有障碍的学生开设的特教班,直到高中毕业。毕业时,他成为一名环卫工人。但是,他一直怀揣着一个梦想--成为一名电台的音乐节目主持人。别人听了,忍不住嘲笑他,像你这样,连说话都说不清楚,还想去当主持人?莱斯听了也不怒,心中暗暗告诉自己:“我一定可以的!”
每天晚上,他都会在他那间狭小的房间里抱着收音机专心致致地收听电台的主持人谈爵士乐,而且,他按照自己的想象创建了一个假想的电台。他用一把梳子当作麦克风,喋喋不休地向想象中的观众介绍唱片。日复一日,年复一年,坚持不懈,努力地为自己的梦想奋斗着。
终于有一天,莱斯鼓足勇气来到了本地电台。当时,这个头戴草帽、衣衫不整的年轻人被拒绝了。
但是在接下来的那个星期里,莱斯每天都去找台长。最后,为了让莱斯知难而退,台长同意让他打杂,但是没有薪水。莱斯的工作是为那些不能离开播音室的播音员取咖啡或买午餐、晚餐。这对他来说,是接近梦想的第一步,每天在优雅、整洁的办公环境下工作令他心情舒畅,更为重要的是,他每天可以近距离地接触这些著名的播音员,可以默默地看他们是如何工作的,在他看来,这是一个难得的机会,他要把握住它。所以,每天在电台大楼里,都会看到莱斯忙碌的身影,无论人们让他做什么,他都愉快地接受--甚至做得更多。干完自己该干的事情,莱斯就全神贯注地在一旁默默观察播音员们的一举一动,分析他们为什么会受到大家的喜爱,他们的节目有什么特色,而自己还欠缺什么。晚上,回到自己的卧室,他就开始一遍又一遍认真地进行练习,为自己所确信的一定会到来的机遇而努力。
一个星期六的下午,莱斯照例来到播音室的门外。那位叫罗克的电台主持人来接班了,他要主持长达四个小时的综艺广告。罗克从莱斯身边走过时,莱斯感觉到他今天有些不同寻常,脚步跌跌撞撞的,而且满嘴酒气。莱斯不由得心中暗想:也许这家伙坚持不到节目完毕就烂醉如泥了。不久,罗克说话果然语无伦次起来。正在这时,电话骤然想起,莱斯拿起听筒。电话是台长打来的,台长焦急地说:“莱斯,我看罗克出了问题,你能打电话通知其他播音员,让他们过来接替罗克吗?”“好的,台长,我一定会办好的。”莱斯放下电话,箭一般冲进演播室,轻轻地把罗克移到一边,坐在了他期盼已久的旋转工作台前。他打开麦克风的开关,坚定而自信地说:“各位听众,大家好!我是莱斯·布朗,您忠实的音乐使者。我最大的爱好就是和大家一起倾听音乐,品味生活。我保证带给你们一档丰富多彩的节目,让你们开心、满意。听着,宝贝,我就是你们最喜爱的人!”这次节目大获成功。
结果自不必说,莱斯最终实现了他的梦想,坐在了美国最受欢迎的音乐节目主持人的宝座上。
一般人等待机遇以至于成为一种习惯,这真是很可怕的事。工作的热情和精力就在逐渐等待中消磨。那些不肯工作而只会胡思乱想的人是根本看不到机遇的,只有那些勤奋工作奋发向上的人,才有看见机遇的可能。
机遇来临时,若没有心理准备,即使再好的机遇也会溜掉。机遇一旦失去,便难以找回。机遇又无处不在,应该时刻保持心灵桌面的齐整,为把握机遇做好准备。
保持清醒
一生中,最光辉的一天并非功成名就的那一天,而是从悲叹与绝望中产生对人生挑战与勇敢迈向意志的那一天。
--福楼拜
车祸中受伤的汤姆逊被送进邻近高速公路的乡村医院时,已是生命垂危。医生在迅速查看孩子的伤情后,说:“孩子颅内大出血,要尽快动手术。”说完就开始叹气,因为当时医院里根本没有主刀大夫,可最近医院的医生赶来也需要5个小时,更要命的是,医院连普通的强心药品都没有。孩子处于极度昏迷状态,随时都会因中枢神经失去知觉而使心脏停止跳动!这时,汤姆逊的父母异常沉着地告诉医生:“我们的孩子很勇敢,一定能坚持到主刀大夫赶来!”
漫长的5个小时过去了,主刀大夫及时赶到医院,成功地为汤姆逊做了手术。半个月后,汤姆逊竟死里逃生般地清醒过来,在场所有的医护人员都为之惊叹:这真是一个奇迹!孩子靠什么撑过了那休克状态的5个小时?这时候,汤姆逊的父母早已是泪流满面,原来,在没有任何药品辅助救援的情况下,为了儿子的神经中枢系统不死于极度昏迷,每当儿子的心电图屏幕上所显示的心跳变弱时,做裁缝的母亲就狠下心拿起一支缝衣针,用力地扎向儿子的血肉之躯,居然激活了汤姆逊渐渐休克的中枢神经,使他的心跳又一次恢复,一针针扎得父母肝肠寸断。看似残酷的方法,却成功地帮儿子度过了生死攸关的5个小时,儿子奇迹般地活了下来。汤姆逊的父母不无感慨地说:“我们的孩子需要的就是随时保持清醒,不能有丝毫的麻木。”而在那特殊的环境下,唯一能保持清醒的东西就是一支缝衣针。
生活中,我们往往因一时半刻的疏忽和麻木,使自己功亏一篑。此时,如感觉到自己的心灵开始麻木颓迷,要毫不犹豫地把那支缝衣针扎向最痛的地方。
如果是我
大自然把人们困在黑暗之中,迫使人们永远向往光明。
--歌德
弗兰克斯少校躺在死气沉沉的病房内,凝视着圣诞树发呆。这本是一年中最快乐的时候,而弗兰克斯却伤感不已。七个月前在柬埔寨时,一块手榴弹片戳进了他的左腿。医生已确定为他做截肢手术。
弗兰克斯毕业于西点军校,在校时是棒球队队长。他曾下定决心终身从军,但现今看来,退伍似乎是唯一的选择。尽管弗兰克斯感到自己仍有许多东西,比如作战经验、技术知识、解决问题的能力,可以贡献给部队,不过他也知道,受过重伤的军人很少有回到现役的:他们必须通过每年一次的健康考核,包括徒步行军两英里。弗兰克斯吃不准自己戴着假肢能否胜任那种事情。
手术后最让弗兰克斯感到悲哀的,是他再也不能在棒球场上一展雄姿了。在每周举行的棒球赛中,轮到他击球时,都得靠别人代他跑垒。
有一天在等候击球轮次时,弗兰克斯注意到一名队友滑进了第三垒。他寻思:如果我做同样的尝试,情况会怎样呢?
当弗兰克斯击球时,他一棒把球击到了场中央。他挥手叫替其跑垒者让开,自己迈动僵硬的腿,开始了痛苦的跑步。在第一垒和第二垒之间,他瞅见外野手将球抛向第二垒的守垒员。他于是闭上眼,拼命使自己往前冲,一头滑进了第二垒。裁判喊道:“安全入垒!”弗兰克斯欣慰地笑了。
几年后,弗兰克斯率领一个中队穿越恶劣的地形进行战地训练。上司怀疑一位截肢者能否接受这种挑战,但弗兰克斯用行动做出了肯定的回答。“这使我跟士兵们的关系更为密切,”他说,“每当我的假肢陷入泥泞时,我就叮咛自己:‘这便是你无腿可站时的情形。”’
今天,弗兰克斯已晋升为四星上将。“失去一条腿使我认识到:限制因素的大小,取决于你的态度。”他感慨地说,“关键是要全力集中于你所拥有的,而不是你所没有的。”
我们往往对自己所没有的东西感到遗憾苦恼,而很少珍视自己所拥有的,等到失去时又懊悔不已。获得成功并不取决于你所拥有的条件,而是你的态度。
站在暴风雪中
困难,对于弱者是一个深渊,对于强者是一笔财富。
--巴尔扎克
那天的风雪真狂,外面像是有无数发疯的怪兽在呼啸厮打。风呜咽着四处搜索,从屋顶看不见缝隙的墙壁鼠叫似的“吱吱”而入。
大家都在喊冷,读书的心思似乎已被冻住了。一屋的跺脚声。
鼻头红红的布鲁斯老师挤进教室时,等待了许久的风席卷而入,墙壁上的《世界地图》一鼓一顿,开玩笑似的卷向空中,又一个跟头栽了下来。
往日很温和的布鲁斯先生一反常态,满脸的严肃庄重甚至冷酷,一如室外的天气。
乱哄哄的教室静了下来,学生们惊异地望着布鲁斯先生。
“请同学们放好书本,我们到操场上去。”
几十双眼睛在问。
“因为我们要在操场上立正5分钟。”
即使布鲁斯老师下了“不上这堂课,永远别上我的课”的恐吓之词,还是有几个娇滴滴的女生和几个很壮的男生没有出教室。
操场在学校的东北角,北边是空旷的菜园,再北是一口水塘。
那天,操场、菜园和水塘被雪连成了一个整体。
矮了许多的篮球架被雪团打得“啪啪”作响,卷地而起的雪粒雪团呛得人睁不开眼张不开口。脸上像有无数把细窄的刀在拉在划,厚实的衣服像铁块冰块,脚像是踩在带冰碴的水里。学生们挤在教室的屋檐下,不肯迈向操场半步。
布鲁斯先生没有说什么,面对学生们站定,脱下羽绒衣,线衣脱了一半,风雪帮他完成了另一半。“到操场上去,站好。”布鲁斯先生脸色苍白,一字一顿地对学生们说。
谁也没有吭声,学生们老老实实地到操场上排好了三列纵队。
削瘦的布鲁斯先生只穿了一件白衬褂,衬褂紧裹着的他更显单薄。
学生们规规矩矩地立着。
5分钟过去了,布鲁斯先生平静地说:“解散。”
回到教室,布鲁斯先生说:“在教室时,我们都以为自己敌不过那场风雪。事实上,叫你们站半个小时,你们也顶得住,叫你们只穿一件衬衫,你们也顶得住。面对困难,许多人戴了放大镜,但和困难拼搏一番,你会觉得,困难不过如此……”学生们很庆幸,自己没有缩在教室里,在那个风雪交加的时候,在那个空旷的操场上,他们学到了人生重要的一课。
困难像弹簧,你弱它就强!面对困难时,不要为其强大的表面所吓倒,其实那只是你心中不自觉地对它进行了夸大。当你勇敢地和困难拼搏之时,你才真正地发现,困难不过如此!
父亲的成功
完美的人格,高尚的品德,是从实际生活锻炼出来的。
--叔本华
巴什出身于一个政府小职员家庭。从记事时起,他的父亲就在奥里萨邦科拉普特县的就业处工作。父亲的言传身教奠定了他的价值观,也在很大程度上界定了他对成功的理解,造就了他今天的成就。
政府配给父亲一辆吉普车,单位没有车库,车子就停在巴什家。父亲拒绝乘吉普上下班,他告诉孩子们这辆车是政府的昂贵资源,不是“他的”。他坚持只在工作需要时坐吉普,平时总是步行上下班。他不许孩子们乘坐吉普,只有停着时才可以坐一坐。这便是巴什童年最早的管理教育--“公私分明”。
巴什很尊重吉普车司机,就像尊重父亲单位里其他人一样。作为小孩子,他不能直接叫司机的名字。不管是在公众场合或是私下里,提到司机的时候,巴什必须在他的名字后面加上“叔叔”二字。巴什成年后拥有了自己的车和司机,他也这样教育两个女儿。她们必须叫巴什的司机“拉珠叔叔”。这点不同于她们的同伴,他们通常管家庭司机叫“司机”。巴什铭记儿时的教育--对待那些小人物,要比对待大人物更加尊敬。同样,尊重下属比尊重上级更为重要。
在巴什童年时,他们家的一天通常是这样开始的:全家人围坐在母亲的灶头边--不管搬到哪里,她总是用土坯砌灶来给家人做饭。那时候没有煤气,也没有电炉。早上第一件事是喝茶。母亲煮茶时,父亲让孩子们朗读农村版《政治家日报》的社论--报纸总是晚一天才到。孩子们不太理解所读的内容,但是这个例行公事让他们懂得,世界绝对不仅仅是科拉普特县。读完后,孩子们要把报纸整齐地叠好。父亲经常教育孩子们说:“你应该把报纸和厕所保持原样,就像当你要使用的时候,你希望看到的那样。”这一课教育巴什要为别人着想。事业的成败都取决于这简单的箴言。小时候,巴什总为报纸中的晶体管收音机广告着迷--家里还没有收音机。别人家里都有收音机,每次看到飞利浦、莫菲或布什牌收音机的广告,巴什总央求父亲什么时候也买一台。父亲总是回答说不需要收音机,自己已经有5台了--5个儿子。巴什家也没有属于自己的住房,因此巴什不时地问父亲,何时他们也能像别人一样拥有自己的房子。父亲的回答总是很简单:“我们不需要自己的屋子,我已经有5间了。”回答并不令巴什满意,但巴什还是学到了不要通过物质财富去衡量一个人的成功和富有的道理。
多年以后,巴什长大了,完成学业,参加工作,开始自己生命的旅程。1992年巴什在美国工作时,得知退休后与大哥一起生活的父亲被3度烧伤,住进了德里的一家医院。巴什立刻飞回来照料他,那几天他一直处于危险期,全身从脖子包扎到脚趾。这家医院蟑螂横行,卫生很差。由于人手紧缺,烧伤病房的护士们工作非常辛苦。一天早上,巴什陪床时发现输血瓶空了,空气可能进入父亲的血管,巴什请值班护士更换,她粗鲁地叫巴什自己去做。在父亲随时可能离开巴什的恐惧中,受到护士这样无理的对待,巴什痛苦万分,变得十分暴躁。最后当护士心情好起来走过来时,父亲睁开眼睛喃喃地问她:“你怎么还不下班回家呀?”一个在病榻上濒临死亡的老人,关心的不是自己的病况,而是劳累过度的护士。巴什对父亲的克己感到震惊,从他身上巴什学到,对他人的关心和包容是没有止境的。第二天,父亲去世了。
父亲的成功在于他的自律、节俭、博爱和包容。他还教育巴什,“成功是因你拥有超越恶劣环境的能力。无论你现在的身份地位如何,只要你愿意,你的精神就可以超越周围的物质环境”。
成功不在于物质上的舒适,父亲从没买过晶体管收音机,从没拥有过自己的房子,但他是成功的。他的成功在于他留给后人无形的财富,在于他的理念的延续,那些理念远远超出一个低收入的无名小公务员所能给予后人的。
有比快乐、艺术、财富、权势、知识、才智更宝贵的东西值得我们去追求,这极为宝贵的东西就是优秀而纯洁的品质。
爸爸真棒
向你挥来的鞭子,常常只是要你把头抬得更高,脊背挺得更直!
--霍华德
“爸在壁柜里摔倒了,我们没法把他扶起来。”刚一进门,姐姐就向玛瑞纳说了这番话。玛瑞纳挂好大衣,径直来到走廊,想看看壁柜那边究竟发生了什么事。
从父母房间经过时,她看到两岁的外甥正穿着鞋,站在妈妈的床上玩那盏床头灯,玛瑞纳意识到了问题的严重性。
突然,她发现从一个门后伸出两只脚来,她的心一下子提到了嗓子眼,转眼间她又忍不住扑哧一笑。她看见爸爸正躺在去车库过道的楼梯处,而不是壁柜里。
她走到爸爸身旁,啊,好精彩的一幕!爸爸整个人已被埋在圣诞节的装饰物里,鞋、衣服、纸盒子,还有一大堆妈妈不想要却又不想扔,只好堆放在壁柜里的装饰物。
这一切是怎么发生的呢?原来,玛瑞纳的外甥想要到壁柜里玩,爸爸不得不给他打开--就好比他不得不让孩子穿鞋在床上玩一样,结果壁柜里的东西像泥石流一样倒塌了。爸爸想去补救,没想到人还没到壁柜前就摔倒了。
玛瑞纳和姐姐一起清理了杂物,然后把爸爸扶起来。他没生气,反而开心地笑着。类似这样的情况每天都在发生。
8年前,当医生确诊爸爸患有帕金森病时玛瑞纳正在外地上学,妈妈打电话告诉玛瑞纳这个消息,当时她强忍着才没让眼泪流出来。她问妈妈她要不要回家,妈妈说一定不要回来,还说爸爸很好。玛瑞纳没再坚持,因为这正是她希望听到的。
爸爸是玛瑞纳认识的男人中最幽默和最完美的人,他们谈论政治可长达几个小时。但现在他眼神呆滞,走路时脚拖着地,站立时身体像一棵风中的树左右摇摆。有时他好像不知所措地问自己:是药物反应还是人老了?
医生向爸爸讲明病情那天是姐姐陪在身边。走出医院时,姐姐问爸爸:“你准备怎么办?”
爸爸毫不犹豫地回答:“那就去快餐店炸薯条吧。”
看到爸爸幽默的样子,姐姐顿感轻松了许多。
有一天,玛瑞纳请爸爸喝咖啡,他用了好几分钟的时间才从汽车里吃力地出来。那天他们喝了几个小时的咖啡,他嘴里还一直嘀咕着:“勇敢些,老顽固,你能成功。”
玛瑞纳笑了,这让她又想起了另外一件事。那天,她因为想把广播听完,电话铃响时她没去接。爸爸想去接电话,但他的脚裹在被子里,他摔倒了。玛瑞纳当时真是无地自容。电话铃不响了,可爸爸却还躺在那里,并大声叫道:“你最好再重打一次,别让我白白地摔在这里。”
1月份的一天,天气非常冷,玛瑞纳开车送爸爸去看医生。她把他放在楼前,然后去停车。当玛瑞纳来到4楼诊室时,发现爸爸不在那里。她无法描述当时她是怎样恐慌。玛瑞纳一口气跑到停车场,又从楼梯上返回来。当她正给弟弟打电话时,突然看见爸爸正站在二楼的一个门前。玛瑞纳大吼道:“我们来这里不知多少次了,你怎么会找不到门呢?”
直到两个月以后,玛瑞纳还在为此事内疚。但是,当她向爸爸表示歉意时,他打断玛瑞纳的话,说“我从来就没想过这件事”。
爸爸最好的品格就是从不后悔。不论遇到什么情况,他都能顽强地生活,不让自己陷入被动。正是这种品格才使他在面对疾病时保持了这么好的心态。
尽管一直在吃药,但爸爸的病仍在发展。大家都很痛苦。玛瑞纳有时甚至替爸爸的命运抱不平,但她更喜欢往好的方面想,积极地生活,比如想他们每时每刻在一起的情景,和爸爸边喝咖啡边交谈,夏天与他到外边散步,冬天陪他去商业中心,等等。
小时候,爸爸为玛瑞纳树立的最好的榜样就是要敢于经受命运的打击,学会笑着面对命运的挑战。玛瑞纳感谢爸爸。
人总是要一边流泪,一边学会长大,总要学着开始独立坚强走自己的风雨人生路,总要以一种更加成熟的心境去迎接挑战。如果像蜗牛一样固执地不肯丢弃压在身上重重的壳,那么也将永远无法轻装上阵勇往直前。
看不见的爱
受母亲疼爱的人,会终生有征服者的自信。这自信往往使他真的通往成功之路。
--弗洛依德
麦迪去公园散步时,在公园的一片空地上,他看见一个10岁左右的男孩和一位妇女。那男孩正用一只做得很粗糙的弹弓打一只立在地上,离他有六七米远的玻璃瓶。
那男孩把弹丸打得忽高忽低,忽左忽右。麦迪还从没见过打得如此之差的孩子,便停下脚步,站在他身后不远处,看他打玻璃瓶。
旁边的妇女微笑着,安详地看着男孩。她从一堆石子中捡起一颗,轻轻递到小男孩手中,然后拍拍他的头,说:“就差一点儿。”
那男孩便把石子放在皮套里,打出去。然后再接过一颗,从那妇女的眼神可以看出,她是那孩子的母亲。
那男孩很认真,屏住气,瞄很久,才打出一弹。但麦迪站在旁边都可以看出男孩这一弹一定打不中,可是他还在不停地打。
麦迪走上前去,对那母亲说:“‘让我教他怎样打好吗?”
男孩停住了,但还是看着瓶子的方向。
男孩的母亲对麦迪笑了一笑。“谢谢,不用!”她顿了一下,望着那孩子,轻轻地说:“他看不见。”
麦迪怔住了。
半晌,麦迪喃喃地说:“噢……对不起!但为什么还要让他打呢?”
“别的孩子都这么玩儿。”
“呃……”麦迪说,“可是他……怎么能打中呢?”
“我告诉他,总会能打到的。”母亲平静地说,“关键是他做了没有。”
麦迪沉默了。
麦迪被这位母亲所折服,她展示的是一种伟大的母爱。
过了很久,那男孩的频率逐渐慢了下来,显然他已经累了。
男孩的母亲并没有说什么,还是很安详地捡着石子儿,微笑着,只是递的节奏也慢了下来。
麦迪发现,那男孩打得很有规律,他打一弹,向一边移一点,打一弹,再移一点,然后再慢慢移回来。
他只知道大致方向。
夜风轻轻袭来,蛐蛐在草丛中轻唱起来。天幕上已有了疏朗的星星。那由皮条发出的“噼啪”声和石子崩在地上的“砰砰”声仍在单调地重复着。对于那男孩来说,黑夜和白天并没有什么区别。
又过了很久,夜色笼罩下来,已看不清那瓶子的轮廓了。
“看来今天他打不中了。”麦迪想。犹豫了一下,对他们说声“再见“,便转身往回走去。
刚走出没多远,身后便传来一声清脆的瓶子的碎裂声。
母爱像缓缓的溪流,长长绵绵的不断地流着,勇敢的越过石头,最后还是会聚在一起。母亲是天下最伟大的人,我们每一个人深受其中的恩情,深感其中的含义。
花店的传统
让爱流入我们每个人的心灵,这样我们的生命才会更美丽。
--海德格尔
这是一个两口之家,母亲莎娜是一家杂志社的编辑,经营着那些美丽的文字和自己的心情,女儿丽达16岁,是一所重点高中的学生,不幸患有风湿性心脏病。
高二那年的春天,丽达忽然提出要利用课余时间到街上为行人画像,说是为了检验自己的素描水平。莎娜自然不同意,没料到丽达更倔强,索性拎了小凳子,背起画板,一甩门走了。
天色已经昏暗了,丽达才回来,满脸的汗水掩饰不住满脸的兴奋,匆匆地扒了几口饭便睡了。夜里,莎娜听到丽达的呻吟声,心便紧紧的。于是,在这座城市的街头,便出现了这样的一幕:一位十六七岁的娇弱的女孩手持画具,坐在小凳上期待地注视着来来往往的行人,一位四十多岁的母亲低着头,却高高地为女儿撑着一把遮阳挡雨的伞,母女二人的前面放着那个小纸板。
一个星期后,小储藏罐只装了5.5美元,而丽达却病倒了,且再也没能醒过来。
不久,母亲节到了。满街的鲜花与灿烂的笑脸,如同炭火一样地烧着莎娜的眼。莎娜逃也似地冲回了家,抱着丽达的照片嚎啕起来。
黄昏时分,门铃响了。进来的是一个陌生的女孩,她手拿一大束芳香的康乃馨。莎娜愣了,问女孩是不是走错了门,女孩甜甜地笑着,把鲜花送进莎娜怀里,说了句“节日快乐”就轻轻为莎娜掩上了门。
岁月如梭,又一个母亲节到了,莎娜惆怅地想:再也不会有鲜花了,丽达在另一个世界里飞翔呢!
黄昏时,门铃又“叮铃铃”响起来,又是一束鲜花,又是一声祝福,不同的是送花的人换成了一个男孩。
以后的许多年,母亲节那天,莎娜都会收到鲜花和问候,那份芳香滋润了莎娜孤寂的光阴,莎娜渐渐地从哀伤中挣脱出来,又恢复了以往的开朗和自信。
但是,莎娜却不知道,自从丽达拿着那微薄的用画像挣来的5.5美元,在一家花店为莎娜订花以后,母亲节送花给她已经成了这家花店的传统,虽然花店几易其主,传统却没有改变。
一束鲜花和一个年轻的生命,究竟哪一个更加珍贵?答案是一样珍贵。因为那鲜花之中,绽放着生生不息的无尽亲情。它让我们的心灵跳动得更加有力,也让那花店里的人们看到了另一种财富。
珍贵的耳环
家庭的爱是一种温馨的爱,这种爱总在成员之间游弋。
--休谟
当时苏珊娜10岁,母亲34岁。苏珊娜想的是海边有幢房子,母亲想的是钻石耳环。苏珊娜憧憬家里仆人如云,手托银盘,以巧克力、奶油糖、冰淇淋侍候他们。母亲并不知道怎样放胆做大梦。她想的是一副每只大约有半克拉钻石的小耳环。
母亲的梦先实现了。第二年她生日,父亲就买了耳环给她。父亲是警察局督察,身材魁梧,人很聪明。苏珊娜记得他不喜欢别的男人对母亲多望一眼。
只有盛装外出,母亲才戴上那副耳环。家境不宽裕的时候,她说只要有耳环,不必添新装。不大景气的那几年,情况很坏。他们虽然还不至于挨饿,可是市政府发给父亲的薪水,其中一部分是债券。耳环没有了,苏珊娜好久都不知道。耳环原来被母亲当了。
苏珊娜长大以后,母亲给苏珊娜看一张当票,说总要赎回来的。她担心忘记去付利息。有一年,她果然忘掉,耳环就此没有了。
母亲倒没有抱怨。就戴着那些一夹就行的耳环,是便宜货。苏珊娜也就忘记母亲的梦想了。他们兄妹三人都结了婚,生了孩子。岁月催人,日历一张张撕掉,好像落在草坪上的枯叶一样。
这时苏珊娜想起母亲的梦想,不觉整整过了42年。母亲已经76岁了,瘦瘦小小的,无复当年丰采。她说手杖是她最好的伴侣,走到哪儿都少不了。有时孙子重孙的名字也会弄错。
4年前,苏珊娜把两老接到海滨去,苏珊娜的房子在沙丘上,不很大,是幢小房子,就在防波堤后面。没有仆役,咖啡罐里倒有奶油糖,母亲说:“地方不错。真挺不错。”
苏珊娜送母亲一只小丝绒盒子。她手颤抖抖地接了,笑自己紧张。
“约翰,”她喊爸爸,“来帮个忙,我手笨。”
爸爸打开盒子,告诉她耳环很漂亮。“真漂亮。”他说。
母亲吻苏珊娜,摩挲她的头发。她本来就喜欢哭。她把耳环戴好,说:“你们看看,我样子怎么样?”
他们说:“真漂亮。”但母亲自己看不见。她已经瞎了。
金银首饰是很贵重的物品,几乎没有人不喜欢和珍爱它。然而在人的一生中,比金银更重要的东西也还有很多,比如亲情。没有了温暖的亲情,茫茫人海中,人会冷得发抖。而没有了父母的爱,就算是拥有了所有的财富,你依旧感觉一贫如洗。
坚持的力量
自尊自爱,作为一种力求完善的动力,是一切伟大事业的渊源。
--屠格涅夫
一位黑人母亲带女儿到伯明翰买衣服,一位白人店员挡住女儿,不让她进试衣间试穿,傲慢地说:“此试衣间只有白人才能用,你们只能去储藏室里一间专供黑人用的试衣间。”
可母亲根本不理睬,她冷冰冰地对店员说:“我女儿今天如果不能进这间试衣间,我就换一家店购衣!”女店员为留住生意,只好让她们进了这间试衣间,自己则站在门口望风,生怕有人看到。那情那景,让女儿感触颇深。
有一次,女儿在一家店里摸了摸帽子而受到白人店员的训斥,这位母亲再次挺身而出:“请不要这样对我的女儿说话。”然后,她对女儿说:“康蒂,你现在把这店里的每一顶帽子都摸一下吧。”女儿快乐地按母亲的吩咐,真把每顶自己喜爱的帽子都摸了一遍,那个女店员只能站一旁干瞪眼。
对这些歧视和不公,母亲对女儿说:“记住,孩子,这一切都会改变的。这种不公正不是你的错,你的肤色和你的家庭是你不可分割的一部分,这无法改变也没有什么不对。要改变自己低下的社会地位,只有做得比别人好、更好,你才会有机会。”
从那一刻起,不卑不屈成了女儿受用一生的财富。她坚信只有教育才能让自己获得知识,做得比别人更好:教育不仅是她自身完善的手段,还是她捍卫自尊和超越平凡的武器!
后来,这位出生在亚拉巴马伯明翰种族隔离区的黑丫头,荣登“福布斯”杂志“2004年全世界最有权势女人”宝座,她就是美国国务卿赖斯。
赖斯回忆说:“母亲对我说,康蒂,你的人生目标不是从‘白人专用’的店里买到汉堡包,而是,只要你想,并且为之奋斗,你就有可能做成任何大事。”
自尊是一种神奇的品质,就像品德之母,它能有效调动其他诸多才能和品德,促使一个人不断向上发展、不致堕落。
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