然而，毕竟年龄不饶人，体力、精力一日不如一日，写作速度也日益减慢，往往使姚老感到心有余而力不足。此时，他的精神压力极大，唯恐《李自成》全书写不完，随他百年而去。就在这样情况下，他仍以极大的忍耐力抗争着写下去。
由于劳累过度，一九九七年初春，姚雪垠先生突发中风症，昏倒在书桌旁。儿子姚海天急忙把他送进医院。就在住院的当天夜里，刚刚苏醒过来的姚老先生仍顽强地起床，坚持写作。
守护姚老的儿子海天，由于劳累而处在困睡中，他恍惚中听到“扑通”一声响，惊醒后看见父亲躺在床边的地上，他一边呼叫，一边把父亲抬到病床上。姚老在这样情况下还说：“我要起来写《李自成》，写不完对不起读者。”
了解父亲莫过于儿子，姚海天再也憋不住了，热泪夺眶而出。
姚雪垠就以这种精神完成了《李自成》五卷。他还计划写《天京悲剧》、《大江流日夜》等，但终因丝已尽，泪已干，洒尽最后一滴心血，于一九九九年四月二十九日，抱着无限遗憾匆匆远行。
就在笔者为此稿与海天先生沟通时，他兴奋地告诉我：最近，中国作家协会设立了“姚雪垠长篇历史小说奖”。这使我又联想起一些著名专家学者对《李自成》一书的高度评价，摘取一些，供广大朋友参考，也表示对姚雪垠先生的怀念。
“今人自辟康庄路，不拜施罗马后尘”
姚雪垠先生给自己定了很高的标准，特别是要走创新之路，勇于超越前人的胆略，在他的作品中得以体现。
最早给《李自成》极高评价的是著名史学家吴晗。一九六二夏秋之间，中国青年出版社将《李自成》第一卷稿子打印出来，装订成册，分别送一些专家学者审阅，当然，重点是吴晗。此时正是六二年国庆节前夕，吴晗极忙，但他拿到样本一读，爱不释手，一气读完，便立即兴奋地跟中国青年出版社文学编辑室打电话，说这部书极好，许多方面的成就超过了《三国演义》。并说，国庆节后将率团出访伊朗，希望在出国前能同作者姚雪垠见面谈谈。姚雪垠不久接到责任编辑江晓天的信，于国庆节后来到北京。吴晗请姚雪垠在北京饭店吃饭，江晓天作陪，他们畅谈了两个钟头。吴晗再次谈到《李自成》在许多方面超过了《三国演义》。直率的姚雪垠说：“我比罗贯中晚生了六百年，《李自成》应该超过《三国演义》，这是进化沦观点。我能够利用历史唯物主义的思想方法进行历史题材的研究，罗贯中时代没有这一条件。我可以借鉴许多中西小说及一些文化遗产，罗贯中也缺乏这种条件。不是我聪明，而是时代不同。”
姚雪垠曾说，从青年时代起就受到茅盾先生的很大帮助，算是恩师和知音。茅盾看完潼关南原大战后给姚雪垠写信说：“第一卷中写战争不落《三国演义》等书的旧套，是合乎当时客观现实的艺术加工，这是此书的独创特点。看完第二卷原稿第一单元十五章，大起大落波澜壮阔，有波谲云诡之妙；节奏变化，时而金戈铁马，雷震霆击，时而风管鲲弦，光风霁月；紧张杀伐之际，又常插入；抒情短曲，虽着墨甚少而摇曳多姿。”
著名学者朱光潜这样评价说：“《李自成》学习了西洋长篇小说的写作手法，植根于民族土壤。”
曹禺、夏衍、林默涵、胡绳、秦牧等许多老一辈专家学者都曾给《李自成》以高度评价，这里不再赘述。这里，借著名学者严家炎教授在《中国大百科全书》中执笔的“姚雪垠”辞条加以概括：
《李自成》是长河式的小说，从崇祯十一年写起，全面地反映明末李自成起义由困厄转到兴盛，复又胜利走向失败这一历史的发展过程。第一卷出版于一九六三年，第二卷出版于一九七六年，第三卷出版于一九八一年，最后两卷已有若干单元（如《崇祯之死》、《李自成之死》）陆续发表。已出版的前三卷共八册，以二百三十万字的篇幅着重展示了李自成从困境中奋斗，达到鼎盛，却又在鼎盛期内潜伏着深刻的危机，埋下后来失败的种子……作者力图对一个时代的生活作出总体式的反映。就写社会内容的复杂宽广、生活色彩的丰富多样而言，《李自成》达到了当代作品很少企及的地步。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源