她果断地抠动了扳机。“砰！”一声脆响，赖四海的胸膛被子弹穿透。就在他倒下去的那一刹那，冒出了一句：“你真是个——匪女……”与此同时，外面也传来几声枪响。原来是曾松回来了，本来他正在想怎么救那几个孩子，一听到里面的枪声，立即开枪打死了那个伪军，不顾一切地冲进屋里。
敖苹握着枪，还在对着赖四海。她一点也没有恐惧，目光是那样坚定和沉着。曾松惊奇地叫：“苹苹？”敖苹身子一抖，回过神来：“哥，我还是匪女吗？”“你不是匪女，你是真正的女英雄。因为你杀的是汉奸。”曾松告诉敖苹，他已经参加了共产党的队伍。现在，组织命令他去铜鼓山收编崔二叔。
“好，我们即刻动身。”敖苹毅然将枪揣在身上。
敖苹和曾松带着那四个孩子，晓行夜宿，几天后终于到了铜鼓山脚下。他们刚刚坐下来歇气，就见一个人匆匆奔来。
来人竟然是和伟达。此刻的和伟达比以前更加精明魁梧了，他脚下行走如风，正不经意地路过时，曾松虎吼一声，举枪对准了他的脑袋：“姓和的，你拿命来！”“啪啪啪！”连续射出三发子弹。和伟达身手依然矫健，在枪响的同时扑倒地上，连连翻滚避过了那三发致命的子弹。
“哥！”敖苹高叫道。和伟达一个鲤鱼打挺，站了起来，异常惊喜地喊道：“苹苹！苹苹！”曾松杀红眼了：“妹妹，不要阻止我杀了这个人。”敖苹说：“我也想杀了他，你让我动手。”说着，她也举枪对准了和伟达。
和伟达愕然相望。他并不惊愕敖苹要杀他，而是惊愕她会用枪了。敖苹冷漠地说道：“姓和的，我这一辈子最大的失误就是错信了你。临死之前，你还有何话可说？”和伟达反而跨上一步，用额头顶着敖苹的枪，看着她微笑道：“如果我姓和的果真欺骗了你，今天死在你的手上，没有半句怨言。但是苹苹，我对你的心天日可鉴，对铜鼓山英雄的敬重，也是天日可鉴。”
敖苹的眼睛开始眩惑，因为和伟达的眼睛里是一片坦荡。曾松喊道：“苹苹，别跟他废话。你下不了手，让我来。”“不，你退下。”敖苹紧紧地盯着和伟达，手在颤抖。只要她的手指轻轻一动，他就活不成了。可是，和伟达没有丝毫的胆怯，眼睛一眨不眨。
敖苹闭了闭眼睛，泪水顿时翻滚而出。和伟达也闪着泪光动情地说：“苹苹，我没有辜负你，没有背叛你爹，你爹——他没有死。”敖苹的枪“啪”地掉在地上：“我爹——没死？”曾松怒道：“姓和的，你又要耍什么花招？”
和伟达讲，当年他没有出卖铜鼓山，是刘湘出卖了他。当他在内江和大头领一起举行收编仪式的时候，见突然出现那么多计划外的人，他就明白自己被刘湘耍了。当时他能做的，就是拼了命也要救得大头领的性命，不光因为他是自己的丈人。他俩一起杀出一条血路，带着二十几个人突了围。但是，在逃离的时候，又牺牲了一多半，最后活着的，就只有他和岳父等七个人。他们个个受了伤，隐藏在一个山洼洼里。和伟达当时受伤比较轻，躲在山里靠自己找药疗伤。敖世章担心敖苹的安危，他也担心，于是就独自返回重庆。回到重庆后，他本来想去暗杀刘湘，但是，他惦念苹苹。他看到报纸上已宣传他为国捐躯了，不敢回家，怕暴露自己连累家人。他暗中探听到敖苹已被父母撵走，不知去向，只好返回敖世章藏身的山里。可是，他找到了那里后，已经不见敖世章等人的踪影。
“我正四处寻找，遇到一个朋友，他介绍我参加了八路军。我跟随着部队到处打仗，多方打听，也没有你爹的消息。后来我所在的部队奉命到山东去打日本军，没想到就见到了你爹。苹苹，你猜怎么着，你爹已是一名游击队长，成了一位威震敌胆、立下赫赫战功的抗日英雄。”
敖苹就像在听一个神话，曾松也是满眼疑惑。和伟达的神情，又不像是在编故事。敖苹冷冷地问：“那你来铜鼓山干什么？”“你爹建议来收编铜鼓山，要崔二叔跟他一起打日本鬼子去。”
敖苹虽然欣喜父亲还活着，但并不十分相信和伟达的话。过去的幼稚害了那么多人，迫使她遇到事情要多转几个弯去想问题。
和伟达拿出敖世章给崔刚写的信，敖苹相信一半了，她和曾松交换了一下眼神，就把和伟达带上铜鼓山。
崔刚也半信半疑，他先把和伟达软禁起来，让敖苹写一封信，派人去山东找敖世章，去探虚实，最好能让敖世章回来才能信以为真。
和伟达被软禁在敖苹当年的闺房里，敖苹来给他送饭，回身欲走时，和伟达突然从背后抱住了她，深情地说：“苹苹，告诉我你这几年是怎么过来的。”“放手！”敖苹的泪水悄然滑落。和伟达给她抹着泪水道：“我当年虽然被刘湘骗了，但是我还是有不可推卸的责任。在没有找到你时，我一度以为你被害了。于是我暗暗发誓，一定要做一个顶天立地的人，有朝一日到铜鼓山来，慰藉你的芳魂。我认清了那些军阀的真面目，加入真正干革命的八路军队伍。我不怕死，打仗总是冲锋在最前面，经过几年的拼搏，现在，我已经做了营长。这次来铜鼓山，我仍然带着最大的诚意，不光没带一兵一卒，而且依然没带武器。苹苹……”
“你不要说了。”敖苹的泪水流得更多了，“只要见到我爹，什么都好说，否则——你做好心理准备吧！”她挣脱他的怀抱，急步走了。
半个月后，敖世章和送信人果然回到了铜鼓山。他头发花白，精神矍铄，走路虎虎生风，腰间别着两支手枪，威风凛凛，潇潇洒洒。他一把将敖苹搂到胸前，哈哈笑了一阵，喊道：“格老子的，可想死你爹了。”说着，老泪纵横，紧紧地抱着女儿，哭得跟个孩子似的。敖苹又哭又笑，不知道说什么是好。
哭了一会儿，敖世章捧着敖苹的脸蛋，说：“苹苹，爹现在不是土匪了，你不再是匪女了。”“爹——”敖苹放声大哭，哭得在场的人都抹着眼泪在笑。
敖世章知道曾松也已经成了“自己人”，连连夸他：“好小子，有种！是条汉子！我没有看错人。可惜，你没能成为我的女婿。”敖苹说：“他是我的亲哥。”“行，做不成女婿，做儿子，一样能叫我爹。”曾松坦坦荡荡，高高兴兴，规规矩矩地行了一个认爹的大礼。
随后，敖世章带着敖苹、和伟达、曾松一起来到赖水香的坟前，他告诉亡灵，儿子、女儿、女婿都在这里，就差一个儿媳妇，说你可要保佑儿子早点娶个好媳妇呀。敖苹突然问她爹当年在内江面对剧变，怎么没有一枪打死和伟达。敖世章道：“你爹是什么人？我既然答应了他的事，就是看准了他不是个奸险小人。我不相信的是刘湘那王八蛋。”
和伟达正跪在敖苹身边，见她投来一个情意款款的目光，会意地笑了一下。
收编了崔刚一伙后，他们起出赖水香的尸骨，一起带去了山东。最后，敖苹在和伟达的陪同下，点了一把大火，将铜鼓山的土匪寨子烧成了灰烬。火光里，敖世章带着他的兄弟、儿女，走向了另一片火热的天地。
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