发现木乃伊恐龙

    美国古生物学家在蒙大拿州的一座山上成功挖掘出了一具有史以来最完美的木乃伊恐龙。

    和以前发掘的众多恐龙化石不同，该具木乃伊恐龙的化石骨骼上面完整地覆盖着各种软组织（医学上指肌肉、韧带等）。包括皮肤、鳞片、肌肉、脚趾，甚至连恐龙死前的最后一顿晚餐都完好无损地保存在胃里。

    恐龙研究由此大飞跃

    科学家们给该具嘴巴形似鸭嘴的木乃伊恐龙起了个绰号叫“莱昂纳多”。莱昂纳多死时已经三四岁了，接近于成年恐龙。

    这具生活在7700万年前的木乃伊恐龙的发现，给考古学家们带来了意外而巨大的惊喜。

    美国蒙大拿州菲利普斯博物馆古生物馆长耐特·莫菲说道：“对古生物学家来说，如果能发现一个史前动物的完整标本，那种幸运不亚于赢得一笔巨额六合彩。发现这样一个完整的恐龙木乃伊，对古生物研究领域来说无异于从马车时代转化到了蒸汽机车时代，这在恐龙研究史上必将带来一次巨大的飞跃。”

    它看上去就像在沉睡

    科学家认为，莱昂纳多死时已经长成了7米长的青年恐龙，体重在1.5吨至2吨之间。当考古学家们发现它时，它的身上完整地覆盖着各种软组织，而在此前所有的恐龙化石发掘中，能够发现恐龙的鳞片和部分软组织的概率不到千分之一，尤其是它的皮肤，尽管时光已过去了7700万年，但莱昂纳多的皮肤看上去仍旧完好无损。

    参加发掘的考古学家说，它看上去就像在沉睡。

    胃中有40余种史前花粉

    莱昂纳多最后的晚餐内容可真是丰富，科学家们从它的胃中发现了大量的蕨类食物：一些针叶树的叶子、一些古玉兰类的植物，此外科学家们还在它的胃里发现了至少40多种早已灭绝的史前植物的花粉。

    恐龙成了木乃伊

    考古专家对于木乃伊恐龙的形成过程存在着不同的看法：一部分专家认为莱昂纳多在变成化石之前全身已经先被风干成为天然的标本，从而避免了尸体腐化的过程。

    然而，朱迪思河恐龙研究协会和美国菲利普斯博物馆的专家却不这么认为：“我们认为莱昂纳多在7700万年前被埋在了潮湿的河沙底下，是当时特殊的地理环境和水分中的化学物质避免了莱昂纳多尸体的腐烂，直至它随着时光流逝变成完美的木乃伊化石。恐龙胃中的植物花粉也证明了当时尸体周围的环境并不干燥。”

    延伸阅读

    恐龙的种类多，体型和习性相差也大。其中个子大的可以有几十头大象加起来那么大，小的却跟一只鸡差不多。就食性来说，恐龙有温驯的素食者——光吃植物的恐龙，和凶暴的肉食者——只吃动物的恐龙，还有荤素都吃的杂食性恐龙。

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