“那是当然，”刘哥咧咧嘴，“艺人们的毛病，就是手脚喜欢乱动。你带个头吧，老弟。”
过了三天，草台班子要出发了。莫德在剧团辛苦了一辈子，平常舍不得休假，所以，积攒了两百多个休息日。这回为了走穴，忍痛向剧团调休十天，他向人事科交了补休单，回家后稍稍坐定，就等着去苏南了。
女儿莫小丽，奉命每天弹一个小时的钢琴。莫小丽恨死读书，一贯鼓吹读书无用论，只对模特儿有兴趣，在台上搔首弄姿扭来扭去的，又出名，钱又来得快。她搞不懂父亲为什么要自己刻苦读书，还要练什么鸟钢琴，所以，把一首优美的《致爱丽丝》弹得支离破碎，像哭丧妇般地眼泪丁冬。
莫德恼怒了，就指责：“怎么把一曲精品，糟蹋成这样？你还像个有教养的淑女么？女孩子不掌握学问，今后只好寄人篱下。”
老婆王月仙说：“孩子日后好不好，得由着她的命。好了，你也好走了。记住我的话，十天十夜，平安回家。”
莫德点头。他想起哪一出戏里的台词，家有贤妻，遇事不慌。莫德一吐舌头，把这句词念出了口。王月仙笑起来：“跟你讲的几条，都记住了？”
莫德连忙掰手指头给老婆听：“记得记得，第一不贪酒杯，第二不与他人口角，第三么，我看用不着讲了，对我没有必要。”
王月仙说：“怎么没有必要？当着孩子先不讲，等会儿再讲吧。”
又等了一会，听见远处走穴的汽车隆隆隆响，莫德叫道：“刘哥队伍来了。”说罢，拎起旅行包就往屋外走。老婆王月仙紧随其后，爱夫心切，附耳上去：“现在接着讲第三条——外出闯码头，要洁身自好，不要去亲近女同志，犯下什么错误，让人家耻笑。”
莫德不耐烦，连连说：“别啰嗦了，这一条对我没必要讲，糟糠之妻不下堂么，我三岁就晓得了。”
莫德小跑几步，爬上了卡车车厢，往后一看，还有三辆八吨卡车，装着布景、道具、乐器什么的。头一辆车，男男女女演员，足有二十多个，横七竖八，躺卧一地，互相打情骂俏。穴头刘哥看莫德已无立足之地，便招手让他去驾驶室坐。
司机用力一踩，卡车直直驰向苏南。
穴头刘哥问道：“刚才你老婆与你嘀咕什么？”
莫德说：“老娘们对我出门不放心，要我洁身自好，别去亲近女同志。”
刘哥嘿嘿直乐：“你都快60啦，这个熊样，怕是天底下没哪个女同志要来亲近你。你老婆，她代替你自作多情呀。”
“女人嘛，总是针头线脑的小心肠，”莫德挥了一下巴掌，仿佛就势赶走了老婆的温柔。“男人是泥，女人是水。这条道理，人倘若不活到60岁，不会真正明白。”
直到差不多一个月后，当莫德被领导命令去写检查，去独自反省的那一刻，他才真正明白那句话的厉害。
男人是泥，女人是水。
走穴队伍分乘几辆卡车到达苏南的姚镇时，节令已经暮秋，到处落木萧萧。姚镇虽然三万人口，但近年发现了好几座金矿，来此地淘金的血性男儿，不下十万，个个孔武剽悍，籍贯有十多个省份，且以北方人为多。淘金的汉子，白天腰里别一个烈性酒壶，漫山遍野寻找金子的闪光点。夜里呢，包租一个萍水相逢的女人，把许多风流本事做得大弦嘈嘈，小弦切切。暗娼们的眼睛，在日甚一日的金子闪光中，一天天地瞳孔放大。
穴头刘哥，比任何人高兴。他把姚镇唯一的一座影剧场包了，一千八百个座位，第一天就爆满。票呢，早已卖到半个月之后。墙上刷的海报，作画的，是本镇一名二劳改。二劳改原是镇中学美术老师，在男女风月中屡犯错误，如今释放出来，被穴头刘哥一眼看上，请他画广告海报。他画了《妲己惑纣王》，又画了《吕布戏貂蝉》，笔触非常地风情，线条也大胆放荡，整个画面春风荡漾，差一点点，就要算春宫画了，就要列入扫黄的名单了。
这一回，穴头刘哥对得起早年的师兄弟，他把莫德的名字，弄到了节目单和海报上，除了领衔的男女主角之外，群众龙套演员的名字，一概不登，但莫德除外。莫德是商纣王的禁军都督，大小也算一个角色，虽然并无什么关键性的台词与表演。
莫德得了名气，心里高兴，加上生意也真不错，连连客满。小镇人的审美，也包含了淘金汉的审美，也真奇怪，这年头带色的录像带看腻了，倒格外喜欢传统性质的老戏了。前排座位价钱贵一点的，统统全让发了财的淘金汉们包了，每人胳膊边拥一个临时雇佣的女人，都觉得自己春光无限，都认定自己是一个阳春白雪。
那天，戏散场后，肯定喝了不少白酒。酒能乱性呀。出事后的许多日子，莫德老是忍不住要回忆那一夜的情景。其实，在姚镇走穴半个月，几乎每夜演罢戏，大家都要在寄宿的小旅店内喝一点酒，然后打打麻将，男男女女演职员们疯疯打打，乱上一阵，之后蒙被大睡。本来么，走穴又不是专业剧团晋京汇演，来不得正宗严肃的一套革命化管理。
事情偏偏出在最后那场戏演完的当天夜里，莫德受邀在穴头刘哥的房里饮酒，同时，想从中作一点乐，因为刘哥叫了两个镇上的闲散女人来陪酒。莫德心里很清楚，这种女人是干什么样营生的，是在什么场合领工资的。老实说，莫德也很清楚，走穴的男演员里，不独穴头刘哥一个人嫖妓，好几个人都嫖，并且在演戏的后台互相之间津津乐道。莫德尽管不能拒绝刘哥们邀请，但头脑是上了弦的，他一边饮刘哥的酒，一边守住自己的口诀，他不想对陪酒的那两位女人过分亲近。
然而，世间的事，并非都听从主观愿望，不然的话，《辞海》中一定不能容忍“意外”这个词了。总之，莫德一千遍一万遍地认定，那天夜里绝对是意外。是一个意外的事件。
一个简简单单的事实，摆在突然来查房的公安人员的大号手电筒光圈里，莫德把赤条条的裸体交给了共同饮酒中的一个女性，这个女人也是赤裸着身体包裹着他，他们俩是在一个被窝里醉眼蒙眬地被擒的。当然，同时遇难的还有穴头刘哥，以及另一位与他搭档的女人。好在处分并不太严厉，狠狠罚了一笔款，在拘留了一个星期后，把人放了（两位女性除外）。不过，有关方面把情况通报了莫德的单位。
天哪，谁让他莫德有一个全民所有制的单位呢？
惨剧发生后，莫德一直躲在家里，不敢去上班。老牛与保卫干事经过仔细研究，决定找莫德谈一次话。
“老莫同志，你，你，你晚节不保哇！”
牛团长劈头第一句，便直指他的晚节问题：“你胆大包天，既瞒着组织偷偷出去走穴，又胆敢与人类的渣滓同睡一个被窝，你自己说说，你属于什么性质的问题？放到六七十年代，哼，一家伙便吊销了你的户口，把你送大西北沙漠去劳改了。”
莫德双腿软了下来：“我晓得我晓得，我的问题，已经超出了人民内部矛盾的问题。”莫德老泪纵横，两条腿软跪下来。
保卫干事嫌弃他，叫他起来站好。牛团长呢，剑眉紧锁，看见他这个样子，想起他几十年来勤勤恳恳唱戏的往事，心中多少也有点不忍。牛团长挥挥手，示意他坐下。
牛团长继续说：“你想想看，1979年，你参加赴越自卫反击战文艺慰问团，去前线演出，多光荣；赴朝你演《白毛女》的群众，朝鲜阿妈妮给你献花。老莫同志，那时你多光荣啊。八十年代你演《杨家将》里的护帅旗小卒，一连翻了十八个筋斗，多露脸，多风光。”
莫德似乎闻到了一丝春天的气息，目不转睛看着团长。
“还有《箭杆河边》里的老贫农，《杜鹃山》里柯湘的警卫员，《海港》里的码头工人，《智取威虎山》里的解放军战士。这些人物，个个品质优秀，你呢，也个个演得出色，工农兵观众，对你没话说。”
莫德亢奋起来，忽地插话了：“果真不假，那时，我还收到过观众来信呢。”
一旁的保卫干事狠狠瞪了他一眼，莫德才醒过神，赶紧闭拢嘴巴。牛团长讲累了，鄙夷不屑地对他摆摆手，善解人意的保卫干事就把莫德带出了办公室。
莫德呢，从此就像遭了霜打，人也蔫了下来，整天老老实实地上班下班，剧团也剥夺了他见习门卫的差使。莫德好在快要退休了，混一天便少一天，总有那么一日，是要脱离这个全民所有制的事业单位的。
出了这个事后，老婆王月仙也不给他好脸色看。王月仙先给他一个杀手锏，命令丈夫去医院检查身体，坚持要看化验报告，究竟医生是说阴性呢还是阳性。结果表明是阴性，莫德才算舒了一口气。老婆王月仙的杀手锏还没有完，她还有回马枪，命令莫德独自睡地板，双人床由老娘独享。莫德终于无可奈何，乖乖受命，一个战败的，不杀已属万幸，还有什么资格谈论条件。
女儿莫小丽，也显得神气了，她开始轻蔑父亲这个从前的监护人了。莫小丽开始在社会上广交异性朋友，常常浓妆艳抹，招摇过市，也常常在家里兴之所至地乱弹钢琴，主要曲目有《爱上一个不回家的人》《何日君再来》等等。莫德呢，一切悉听尊便。
在一个初冬的寂寞无人的晚上，莫德偶然打开电视机，看见屏幕上正播越剧《红楼梦》中的一段折子戏，正好演到林黛玉小姐挑篮荷锄，哭哭啼啼吟唱着戏文。莫德晓得，这是千古绝唱的“黛玉葬花”。这个病恹恹的林家小姐嘴里反复吟唱着那么一句歌词，无形中让莫德怦然心动。
“质本洁来还洁去……质本洁来还洁去嗬。”
只是到了这种关口，莫德的心头才涌起一种真正的伤感。他关掉电视，在一片黑暗里偷偷地就寝。
不，在一片黑暗和宁静里，老艺人莫德在默念那一句要命的唱词。
责任编辑 练建安
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