黛西和德米满脑袋的怪念头，他们生活在自己的天地里，那里面有很多可爱的或古怪的动物，他们给这些动物取了一些古怪的名字，并且和它们一起玩特别离奇的游戏。这些古怪的动物都是在儿童室里虚构出来的，其中一个动物是隐形的精灵，叫做“淘气的猫鼠”，孩子们都相信它的存在，对它心存畏惧，而且长期“听命”于它。他们没有向外界提起过它，私下里尽可能地保持他们的礼节，尽管他们自己也描述不出它的形象，可这种朦胧的神秘魅力正合德米的意，因为他非常喜欢听小精灵和小鬼之类的故事。那个淘气的“猫鼠”就是一个很古怪而且很残暴的小恶鬼，黛西在为它礼拜时，感到又害怕又快乐，盲目地听从它那荒唐的“需求”，当然这种需求通常都是通过德米的嘴说出来，他的虚构能力可真够大的！罗布和泰迪有时也参加这些仪式，尽管不是很明白这是什么意思，但他们认为有趣极了。
一天放学后，德米故意像发现了不吉利的兆头，他对她的妹妹摇摇头，悄悄说：
“今天下午猫鼠需要我们。”
“做什么？”黛西焦急地问。
“献祭，”德米严肃地回答，“下午二点钟，大岩石后面必定要发生一场大火，我们必须把我们最喜欢的东西带去，然后把它们烧掉！”他补充说，特别强调了最后几个字。
“哦，天啊！在所有东西中，我最喜欢艾米姨妈为我涂上颜色的新纸娃娃，我必须把它烧掉吗？”黛西叫了起来，她从来没有想过要违背这个看不见的霸王提出的任何事情。
“一个不留！我要把我的小船烧掉，还有我最喜欢的剪贴簿和我所有的士兵。”德米坚定地说。
“哦，好吧，猫鼠也太坏了，它尽要我们最好的东西。”黛西叹了一口气。
“献祭的意思是要你放弃你所喜欢的东西，因此我们必须这样做。”德米解释说，大孩子们在课堂上读希腊史时，弗里茨姨父给他们讲述希腊人的风俗习惯，德米听后，便提出了这个新的想法。
“罗布也要去吗？”黛西问。
“对，他要带上他的玩具村庄，你知道那全是用木头做成的，很容易被烧起来。我们要生一堆熊熊的大火，看着它们被大火烧掉，不是吗？”
想着会有这么盛大的场面，黛西得到了一些安慰，吃午饭时她把纸娃娃在她的面前摆成了一排，算是举行了告别宴会。
到了指定的时间，献祭的队伍出发了，每个孩子都带着那个贪得无厌的“猫鼠”所需求的财宝。泰迪也行走在队伍中，看到别的孩子手中拿着的玩具，他把一只咩咩叫唤的羊羔夹在一只手臂下，另一只手臂下夹着老安娜贝拉，他做梦都没有想到他的偶像安娜贝拉会给他带来什么样的痛苦。
“我的小鸡崽们，你们要到哪里去？”当一群孩子从她身边经过时，乔姨问。
“我们去大岩石旁边玩，可不可以？”
“可以，只是别离池塘太近，照顾好小宝宝。”
“我一向都这样。”黛西说，她显出一副蛮能干的样子，领着受他照顾的人往前走。
“现在你们必须围坐成一圈，我要你们移动你们才能动。这块平坦的大石头就是祭坛，我要在上面点燃火。”
接着，德米点起了小火苗，他看见过男孩们野餐时这样生火。等火苗燃起来了，他要同伴们围着大火走三圈，然后，站成一个圆圈。
“我先来，我的祭品烧得快，然后就轮到你们了。”
说着这话，他严肃地把一个满是图画的小纸簿放在了火上面，图画是他自己贴上去的，接着是一只破船，然后是那些可怜的铅制的士兵，它们一个接一个地走向死亡，从那个穿着红黄色衣服的船长到缺失了腿的小鼓手，都毫不犹豫地投入到了烈火之中，它们全部被大火吞灭掉了，化成了一汪铅水。
“现在该黛西了！”“猫鼠”大祭师叫道，这时，他的那些丰富的祭品被大火卷走了，孩子们心满意足。
“我亲爱的娃娃们，我怎么能把你们烧掉？”黛西呜咽着说，她紧紧地抱住她的全部祭品，脸上充满了母性的痛苦。
“你必须烧掉！”德米下命令，黛西吻别了每一个娃娃，然后把这些鲜花般的娃娃一个一个地放到了煤上面。
“让我留下一个吧，这个可爱的蓝色娃娃，她的确太可爱了！”
可怜的“小妈妈”绝望地抓住最后一个娃娃恳求道。
“还要些！还要些！”一个可怕的声音咆哮起来，德米大叫，“那是‘猫鼠’的声音！她肯定要每一个娃娃！快，要不然它会抓伤我们！”
珍贵又美丽的蓝色娃娃，连同她的荷叶裙边，玫瑰色的帽子，全都被大火带走了，这些可爱的洋娃娃只留下了几片黑色的灰烬。
“把房子和树排成一圈，让它们自己着火，那样就会看到一场真正的大火。”德米说，他喜欢他的“献祭”仪式多样化。
孩子们被他的建议吸引了，便安排起注定要遭厄运的“村庄”，他们将煤块沿着大街摆成一线，然后，他们坐下来观看即将要燃起的大火。涂料着火要稍微慢一些，最后，一间易于着火的小茅屋燃烧起来了，引燃一棵棕榈树，火又落到了一个大房子的屋顶上，几分钟后，整个小镇燃成了一片火海。那些木头居民像傻瓜一样，站在那里看着房屋被火烧毁了，后来它们也着了火，一声不发就被大火烧掉了。一会儿以后，整个“小镇”化为了灰烬，旁观的孩子们欣赏着这盛大的奇观，每间房子倒塌时，他们都要为之欢呼，最高的房子尖顶燃起来时，他们还像印第安人一样跳起了舞。一个形似小搅乳器的“太太”很倒霉，她本来都逃到了郊外，结果又被他们扔进了大火的中心。
刚才的祭品获得了极大的成功，泰迪非常兴奋，他首先把自己的小羊羔扔进了大火里，羊羔还没有被烤焦，他又把可怜的老安娜贝拉扔进了火堆，当然安娜贝拉不喜欢这样，它表达愤怒和憎恨的方式，让要烧毁它的小家伙十分惊恐！由于安娜贝拉被小羊羔挡着，所以没有燃起来，不过，比燃起来更恐怖的是，它不停地翻动身子，先把一条腿蜷曲起来，然后又是另一条腿，神情非常可怕，像真的一样，紧接着它的双手抱住头，好像十分的痛苦，它的头不停地转动，玻璃眼睛掉了出来，随着身体的最后一次蠕动，它就沉陷在小镇被烧焦的废墟之中。这意想不到的情景让每个孩子都吃了一惊，泰迪被吓得不知所措，他尖叫起来，拔腿跑向屋里，嘴里高声叫着“妈妈”。
巴尔夫人听到了屋外的叫喊声，急忙跑出来救援，不过泰迪只是紧紧地抱着她，嘴里断断续续地念着“可怜的贝拉被伤害了”，“可怕的大火”，“娃娃都被烧了”。他的妈妈担心发生了什么可怕的灾难，她抱起泰迪，急忙来到了发生事情的现场，她看见那些宝贝烧焦后留下的残骸，“猫鼠”盲目的崇拜者在那里哀悼这些残骸。
“你们干了些什么？告诉我吧。”乔姨说，她让自己平静下来，耐心地听，因为肇事者看上去如此的后悔，她预先就原谅他们了。
德米极不情愿地讲了他们的游戏，乔姨听了后眼泪都笑出来了——孩子们是如此的严肃，而游戏是如此的荒唐。
“我想你们玩这样一个愚蠢的游戏是不明智的。如果我有‘猫鼠’，我就要选一只好‘猫鼠’，它愿意让你们以愉快和安全的方式玩，而不会搞破坏，也不会去吓人。看看你们造成了什么样的毁坏：黛西可爱的娃娃，德米的战士，罗布的新村庄，另外，还有泰迪可怜的宠物羊和可爱的老安娜贝拉。我要把以前写在玩具盒上的那首诗写在儿童室里：
‘荷兰的孩子们喜欢制造，
波士顿的孩子们喜欢破坏。’
只是我要用梅园来替换波士顿。”
“我们再也不这么做了，真的，当真的！”这些感到悔恨的“小罪人”叫了起来，他们听了这番责备感到羞愧万分。
“德米教我们这样做的。”罗布说。
“噢，我听姨父讲希腊人的故事，他们有祭坛和祭品，所以我就想模仿他们。可是没有活的动物祭祀，所以只好把我们的玩具烧了。”
“天啊，这可有一点像那个菜豆的故事！”乔姨又笑了。
“讲一讲吧！”黛西说，她转换了话题：
“从前有一个贫穷的女人，她有三四个小孩，为了孩子的安全，她出去干活时，总是把他们锁在屋里。有一天，出门干活时，她说，‘好啦，我亲爱的孩子们，不要掉到窗外去了，不要玩火柴，不要把豆子塞进鼻孔里’。孩子们从没有想过要把豆子塞进鼻孔里，这可是他们从来没有听说过的，可是她把这事装进了他们的脑袋瓜。她刚一走，孩子们就跑去把他们调皮的小鼻子里塞满了豆子，想看看鼻子会是什么感觉。等她回到家，发现他们都在哭。”
“鼻子受伤了吗？”罗布带着强烈的兴趣问，他妈妈赶紧加了一个有警告作用的结尾，以免菜豆的故事又在她家里发生。
“据我所知，伤得非常重，我的母亲给我讲这个故事时，我就非常的愚蠢，自己去试了一试：我没有菜豆，就拿了一些小石子，塞进了鼻子里，我觉得很难受，马上就想把它们取出来，可是一个都取不出来了，我感到不好意思，就没有把我做的蠢事说出来。几个小时过去了，石头把我的鼻子弄得疼得不得了，最后我实在忍不住痛了，只得说了出来。我的母亲也取不出石子，只得把医生请来。我被放在一张椅子上，被紧紧地夹住，罗布，他用一把很丑陋的小钳子去夹，最后小石子被夹出来了。天啊！我那可怜的鼻子是多么的疼痛啊！而且他们还一个劲地嘲笑我！”乔姨难过地摇了摇头，好像痛苦的记忆对她太深刻了。
显然这给罗布留下了深刻的印象。他高兴地说，他把这个警告记在了心中。德米建议他们把可怜的安娜贝拉埋葬了，泰迪对葬礼产生了兴趣，他的恐惧心情逐渐消失了，黛西也很快就得到了安慰，艾米姨妈又送来了一批娃娃。而“猫鼠”似乎也对那些祭品很满意，它平息下来，不再折磨他们了。
“布鲁普”这个吸引人的新游戏，是班斯发明的。“布鲁普”是一种动物的名字，迪夏尤最近从原始的非洲带了一个这样的玩具回来，这种有趣的“动物”在任何动物园里可都看不到，这里，我要把它特有的习性特点做一个简要的介绍，以便大家对它有所了解。“布鲁普”是一种长着翅膀的四脚兽，它有一张很可爱的孩子脸，而且还笑眯眯的！它走在地上时，不断地发出哼哼的声音，飞起来时，就会高声尖叫，有时它也会站立着，说一口流利的英语！它的身上裹着披肩似的东西，有时是红色的，有时是蓝色的，通常都带着花纹。说来也奇怪，就像这个玩具变颜色一样，这种动物相互之间经常要调换皮肤！它们的头上长着一只角，非常像坚硬的牛皮纸做的点灯器飞起来时，拍打着像翅膀一样的东西，不过，它们都飞得不高，只要一飞高，就会从空中重重地摔到地上。它们主要吃地上的植物，就像松鼠一样能坐着吃东西，最喜欢吃种子饼，也经常吃苹果，食物缺少的时候，有时候也啃一些生萝卜。它们住在洞里，洞里有窝，像放衣服的篮子一样，小布鲁普就在里面玩闹，直到长出翅膀。这些奇异的动物有时也吵架，这个时候它们就会冒出人话来，互相叫着名字，哭喊着，责骂着，有时候还会取下头上的角，脱下身上的皮，拼命地说：“不玩了！”获得特权研究这种动物的人仅有几个，他们一直认为它们是猴子、狮身人面兽和巨鸟的非凡混合体，这些奇怪的动物只有著名的彼得.威尔斯金见过彼得.威尔斯金是英国作家罗伯特.帕尔托克的小说《彼得.威尔斯金的生活与历险记》中的主人公。。
这个游戏受到了很多孩子的喜爱，稍微小一点的孩子们消磨掉了许多雨天的午后时光，他们在儿童室里学布鲁普的样，拍打着翅膀飞行，在地上爬来爬去，像一群小疯子，快乐得像蟋蟀一样！毫无疑问，这个游戏可让孩子们的衣服遭了大殃了，尤其是膝盖部位和胳膊肘部位。不过，巴尔夫人只是一边缝补丁，一边说：
“我们都做这样的蠢事，只要没有危害。如果能够和小家伙一样从游戏中获得快乐，我也甘心情愿当一个布鲁普。”
纳特最喜欢的娱乐就是在园里干活，或者带着小提琴坐在柳树上，因为那个绿色的小窝在他看来就是一个童话世界，他喜欢爬到树梢上，像一只快乐的小鸟一样演奏音乐。小家伙们都叫他“老哨子”，因为他总是哼曲子，吹口哨，或者拉小提琴，他们在干活时或玩游戏时，都要停下来倾听这柔和的小提琴声，似乎这就是小管弦乐队演奏的夏日之声。鸟儿们仿佛把他当作是一只小鸟，它们无所畏惧地落在篱笆上或树干上，用它们敏锐而明亮的眼睛观看他的表演。附近苹果树上的知更鸟显然把他当作朋友了，鸟爸爸就在他旁边捉虫子，而鸟妈妈则放心地孵它的蓝色鸟蛋，好像这个孩子是新一类的画眉鸟，用他的歌声为鸟妈妈的耐心呵护而欢唱。树荫遮挡的小溪在他的脚下潺潺流淌，闪耀着粼粼的波光，蜜蜂在两边的三叶草地里穿来穿去，它们从他身旁飞过时都友好地偷看他，梅园里的那间老房子向他友好地展开了宽广的翅膀，带来一片宁静，让他感受到无限的爱和幸福，纳特可以在这里坐上几个小时，脑袋里充满幻想，期望着美好的奇迹会降临在他的身上。
纳特有一个不知疲倦的听众，在他心目中，纳特可不仅仅是一个同学，那就是可怜的比利，他主要的快乐就是躺在小溪边，观赏着飘舞的树叶和微微涌起的浪花，在柳树下朦朦胧胧地听着小提琴声。他好像把坐在柳树上唱歌的纳特当作了天使，因为在他的脑海里还留有一丝婴孩时候的回忆，这时，这种回忆越来越清晰了。巴尔先生看着他对纳特那么感兴趣，便希望纳特用这种温柔的魔力，驱散他弱智的大脑中的迷雾。为了感激，纳特乐意去做这样的事情，比利跟着他的时候，他总是向他微笑，让他不受干扰地听音乐，纳特的琴声仿佛能表达出他能理解的语言。“互相帮助”是梅园里最喜爱的一句座右铭，纳特深知，尽力遵循这个座右铭就会给生活带来无比的快乐。
杰克.福特独特的娱乐方式就是做买卖，他的叔叔是一个乡下商人，叔叔什么东西都要卖上一点，钱赚得快，他希望沿着他叔叔的足迹走下去。杰克见过糖里掺沙，蜜糖里加水，奶油里混合猪油以及诸如此类的东西，他误以为生意本该就是这样。他交易的货物和这些东西可是完全不同的，不过，每卖一条虫子，他都要想方设法卖一个最高的价钱，和孩子们交易渔线、小刀、渔钩，或无论什么样的物品，他总是能占到便宜。于是，男孩子们给他取了一个外号，叫他“吝啬鬼”，不过杰克根本不介意，只要他存放在旧香烟盒里的钱变得越来越多就行了。
他建了一个拍卖室，经常卖一些他收集到的七零八碎的东西，或是帮助小家伙们互相交换物品。他廉价从一帮小伙伴那里收购了棒球拍、球、曲棍球拍等东西，把它们修整一下，然后每次以几分钱的价格租给别人，他甚至不顾学校的规定，经常把生意做到梅园的大门外。巴尔先生制止了他的一些投机行为，尽量给他灌输什么是经商才能的思想，而不仅仅是精明地骗取邻居的钱财。杰克的买卖有时也要亏本，他觉得这要比学习不进步，或表现不好的感觉更难受，于是，他就要从下一个无辜的顾客身上夺回损失。他在账簿里记得奇奇怪怪的，不过，他对数字的敏感是相当惊人的。为此，巴尔先生经常表扬他，试图让他尽快理解诚实和荣誉的意义，渐渐地，杰克发现缺少了这些美德，他就没法进步，这时，他承认老师是正确的。
当然，男孩子们爱玩板球和足球，在《汤姆.布朗在拉格比公学》《汤姆.布朗在拉格比公学》是十九世纪英国作家托马斯.休斯最有影响的作品《汤姆.布朗的求学时代》中的一章。此书在1857年出版以后，曾大量再版，是英国学童十分喜爱的少年文艺读物，在美国青年中也有一定影响。本书以作者早年在拉格比公学求学时代为背景，通过汤姆和另外几个学生的学习生活，生动地描述了学校的情景，真实反映了学生的思想。中，描述了许多扣人心弦的比赛场面，而女性温柔的笔法对这些场面是不会多加以描写的，只是怀着敬意稍微提及一下。梅园里男孩们的球赛也是一样的激烈，恐怕任何女性的文笔都难以将如此激烈，如此扣人心弦的比赛描述得清楚，因此，作者在这里就不多说啦！
埃米尔在河里和池塘里度过了他的假期，他还训练了大一些的男孩们，准备和镇上的孩子们比赛，镇上的那些孩子们经常侵犯他们的领地。比赛正式举行了，可是，因为遭遇了海难，比赛以失败告终，这事就不要在公众面前提起了。海军准将非常生同伴们的气，经过慎重的考虑，他决定退到一个荒岛上去，可是没有现成的荒岛，他只好和朋友们待在一起，着手建造船屋，从中找到安慰。
小女孩们喜欢玩适合她们年龄的游戏，只是随着她们想象力的提高，游戏的形式也有所变化。最有趣的游戏叫作“莎士比亚.斯密斯夫人”，这个名字是乔姨取的，但是这个可怜的夫人遭受的磨难是不多见的。黛西扮作莎士比亚.史密斯夫人，而南时而装扮她的女儿，时而装扮邻居锡迪.加迪夫人。
没有任何一支笔能描述这些“夫人们”的冒险经历，因为在短暂的一个下午，她们的家庭就经历了许多变故，孩子出生、结婚、死亡、洪水、地震、茶会和气球升空。这些精力旺盛的女人们旅行了千万里路，她们的穿着打扮和行为，你以前肯定没有看见过。她们骑在床上，乘坐在床柱上，就像是精神抖擞的战马，还不停地上蹿下跳，直弄得自己头晕眼花。为了让游戏有所变化，她们还搞起了大的“屠杀”事件，昏厥和火灾随之而来。南不厌其烦地编一些新的混合游戏，而黛西则盲目地崇拜她。可怜的泰迪往往成为她们的受害者，尽管会从真正的危险中得到解救，因为，兴奋的女士们很容易忘记，他和她们那些能忍受痛苦的洋娃娃不是同一种材质做成的。有一次，他被关进了当作地牢的橱柜里，然后女孩子忘了，跑到户外玩别的游戏去了；另一次，他们玩“狡猾的小鲸鱼”，泰迪在浴盆里被淹得半死；最糟糕的一次是，他被当作强盗被吊在了树上，幸好被及时放下来了。
不过，大家最爱光顾的机构是俱乐部，俱乐部没有别的名字，也不需要别的名字，因为它是附近唯一的俱乐部。年龄稍大一点的孩子组建了俱乐部，对于稍小一点的孩子，如果他们表现好，俱乐部偶尔也会接收他们。汤米和德米是荣誉会员，不过他们总是极不情愿地被迫提出散场，因为当时的情况他们也掌控不了。这个俱乐部的做法有些特别，它在不同的地点与时间开展活动，有各种奇怪的仪式和娱乐节目，时而俱乐部被粗暴地解散了，然而又在更坚固的基础上重新建立起来。
雨天的晚上，俱乐部的会员们都在教室里聚会，他们玩游戏来消磨时光：下棋、跳莫里斯舞、掷骰子、击剑比赛、背诵诗歌、开辩论会，或表演一些黑暗的、悲剧性的戏剧。夏天就聚集在谷仓里，不熟悉的人不会知道里面聚会的情况。闷热的晚上，俱乐部的活动就换到小溪旁，进行水上活动，会员们穿着凉爽的衣服，就像青蛙一样坐在水岸边纳凉。这个时候通常要进行雄辩的演讲，如果有孩子要发言，语言就必须要流畅，假如发言人的演讲令听众不满意，孩子们就会把凉水浇到他的身上，直到他的热情被浇灭。弗朗茨是俱乐部的主席，他预先考虑到会员们难以控制的天性，所以他总能巧妙地维护秩序。巴尔先生从不干预他们的事情，他明智的宽容也得到了回报，有时孩子们邀请他去观看他们神秘的活动，这些活动给他带来了很多快乐。
南来到梅园后，希望加入俱乐部，这在绅士们中间引起了轩然大波和意见分歧。她不断地提出口头和书面申请，透过钥匙孔攻击他们，挑战他们的庄严，她精力充沛地在他们门口表演节目，在墙上和围栏上写笑话，因为她是一个“不受约束的人”。女孩们发现这些呼吁都徒劳无益，于是，她们听了乔姨的建议，成立了她们自己的组织，把它叫做“温馨俱乐部”。她们宽宏大量地邀请一些年轻的绅士到俱乐部来，这些绅士被另一个俱乐部排斥在外。她们用可口的晚餐，南设计的新游戏，以及其他的娱乐活动来款待这些先生。结果，大孩子们一个接一个地表示，他们愿意加入这些更优雅的娱乐活动，经过协商，最后，他们决定双方进行礼节性的访问。
在一些晚上，温馨俱乐部的会员们应邀前往为对方增添气氛，绅士们吃惊地发现，她们的出现并没有约束那些正式会员们的谈话，也没有减少他们的乐趣，不过，我想并不是所有俱乐部都是这样的。女士们对这种表示和平的姿态做出了大方而友好的回应，两个俱乐部办了很长时间，而且办得十分的快乐。
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