我爷爷用力支撑着，想坐起身来，但他实在是没有一点力气了，便只能躺在床上，把双拳拢在一起向吴三代作了一个大揖，吓得吴三代只对我爷爷说：“老祖宗万万不可这样的，奴才尽心尽力做点应该做的事，不就是盼着侯姓人家发旺吗？如今两位叔叔已经成人了，小爷们的学业也好，侯姓人家兴旺的日子在后边呢。”
我爷爷没有再说什么话，他只是向着我母亲比了一个手势，我母亲当即也就明白了，我母亲知道，我爷爷最不放心的一件事，就是在我爷爷去世之后，吴三代如何交代？此时，我爷爷已经说不出话来了，所以他只能向我母亲比手势力，让我母亲为吴三代做出安排。
我母亲当即就向我爷爷问道：“如今乡下的地价是8元钱一亩良田，给吴三爷爷80元钱，让吴三爷爷回家买下10亩良田种田养老吧？”
我爷爷又点了点头，我爷爷还强做出一点笑容，表示他对于我母亲的安排极是满意。
咕咚一下，吴三代跪在我爷爷的床前了，吴三代老泪满面地向我爷爷说道：“老祖宗万不要想的这么多，吴三代还要好好侍候老祖宗几十年呢，到那时，老祖宗只用80元钱，怕还打发不走吴三代呢。”
我爷爷又向吴三代点了点头，表示他对吴三代这些年的辛苦表示感谢，随之，吴三代就流着眼泪从正房里走出来了。
我爷爷在床上躺了三天，我老爸就站在门外听着我爷爷的消息，有好几次我老爸想溜进房里来，向我爷爷做检讨，再定出改造计划，我母亲怕我爷爷看见我老爸再生气着急，便一次次地把我老爸拦在了门外，我母亲也没和我老爸多说什么，我母亲只是对我老爸说着：“看在你我夫妻一场的情面上，你就别让我们看见你了。”
我爷爷去世之后，在家里停灵七“期”49天，我母亲一手操持，为我爷爷办了一场隆重无比的丧事。
侯家大院门外的善人坊，披挂上白纱，从善人坊到侯家大院，足足有半里路，一路的雪柳，一路的白帐；灵堂设在前院里，满院的花蓝、花圈，挽联、每天两堂经，和尚、道士，喇嘛、尼姑每天做一堂佛事，前来吊唁的，有天津市长、商会会长、警察局长、各界贤达，有英国人、美国人、日本人、法国人、德国人，还有犹太人。
我老爸为我爷爷守灵，我老爸在我爷爷的遗像前哭得捶胸顿足，他一面哭着一面数说着：“爸爸。我对不起你呀！”
每次有人来吊唁，侯姓人家的男子自然全出来陪祭，这时候我老爸和我母亲就跪地最前边，我老爸的身后，有一个空位置，那是因为我六叔萌之不在家，只能在那个位置上放上一套孝服，再放上一顶孝帽。六叔萌之的空位置后边，跪着九叔菽之，再后面跪着哥哥和我。我爱看热闹，一次次地总是听见前边传来哀乐声，就匆匆地往前跑，跑到灵堂前理找不到自己的位置。急中生智，我就想出了一个办法，我用滑石猴在我应该跪下陪灵的方砖上写下了四个字：“二孙之位”，这一招果然有效，再听见哀乐声，我跪过来，一跪就正跪在我应该跪的地方。连杏儿都夸奖我聪明呢。
吊唁的人一走，我自然就又跑开看热闹去了，这时，杏儿就把我母亲搀回房去，我母亲也不管我老爸，只把他一个人扔在院里，好在有一位专门侍候孝子的“博士”照看着我老爸，这样才在大家都走开之后，将我老爸扶回房里来。
后来，据我母亲对我们说，就是在为我爷爷办丧事的时候，我母亲就发现桃儿的情形有点不对头，桃儿本来是一个极富同情心的人，她只要一看见我母亲掉泪儿，不问原因，她立时就陪着一同掉泪儿；可是这次，我母亲几次在我爷爷的灵堂前哭得断了声，桃儿就是在一旁站着，竟然一滴眼泪儿也没掉。而且我母亲还说，人们也都在说桃儿的脸色怎么变得那样呆板，她就是站在我爷爷的灵堂旁边，看着大家哭得死去活来，而她却没有一点反应。
果然桃儿有了自己的打算，一天下午，刚有几十位尼姑为我爷爷做过佛事，就是在尼姑们走出院门的时候，忽然前边传过来了杏儿的喊声，杏儿竟然喊得变了声音，她只是向着远处喊着：“桃儿姐姐，桃儿姐姐。”只是杏儿的喊叫得不见回答，桃儿就随着做佛事的尼姑们一起走了。
听说桃儿姐姐随着做佛事的尼姑们一起走了，我奶奶掉了一阵眼泪儿，我奶奶叹息着对我母亲说：“这孩子心高，就让她去吧。”
后来呢？
后来我爷爷下葬之后，先是吴三代走了，他回到乡下买了10亩良田，回来之后，他还说他家的一个近亲侄子正要说亲，他问杏儿愿意不愿意和他一起到乡下去看看。就这样杏儿和吴三代一起到乡下去了，再也没有回来。
其实哩，杏儿本来可以先不走的，只是她和宋燕芳闹翻了脸，这侯家大院，她再也呆不下去了。
那是后来大家说起桃儿落发为尼的事，宋燕芳多嘴，她就埋怨着桃儿说：“桃儿真是多此一举了，我们六弟说过一定要回来的，好好在府里等几年，还愁等不到名份？就算是六弟不知道什么时候回来，等到回来的时候怕又未必没有什么变化；只是侯姓人家不会错待你就是了么，等不来正位、还等不来偏位儿吗？”
杏儿当然听不下宋燕芳的话，反唇相讥，杏儿就冲着宋燕芳说着：
“唉，姨太太到底不愧是个梨园女子，怎么就把事情看得这样透彻呢？我们桃儿姐姐好歹似姨太太这样明白一点，也不至于就走上落发为尼的路。什么正呀、偏呀的，桌面上坐着和桌底下卧着不全都是一个样的吗？就是桌底下卧着，不也是卧在侯姓人家的桌子底下吗？姨太太是好命儿的呀，蔫溜儿地人不知鬼不觉的就挤进到侯家大院里来了，后跨院里忍几年，不也侯太太侯太太地出过几次世了吗？细想起来，比我们奶奶还强着呢。我们奶奶名份再正，也就是在侯家大院里支撑着一户人家，是人不是人的气全都要受，依姨太太看来，名份正不正的有什么关系？跟着侯姓人家享荣华富贵就是了么，这不也熬出头来了吗？老太爷归天了，姨太太的名份也有了，也该轮到人家伸伸腰儿了。这不是吗，才想着和几个野男人合伙地也开个公司，也赚上个百八十万的，怎么样就连累上了给日本人运送军火的罪名？杏儿记得陪老祖宗看戏的时候，还看过姨太太唱过的一出戏叫《桃花扇》，上了装姨太太倒也是个刚烈的女子，怎么到了台下、就连那个烟花女子出身的人儿都不如了呢。人哪，可不能光看做派，骨子里是哪路货色，那是至死也改变不了的。如今姨太太说桃儿姐姐想不开，可是我们桃儿姐姐真象姨太太这样想开了，她也就不是我们的桃儿姐姐了。不是人人都长着一副下贱骨头的，姨太太自然不会明白，有志气的人是怎么活着的；既然进了侯家大院，那就慢慢地也长着见识吧，杏儿说句粗话，也真是狗眼看人低了。”
骂过之后，杏儿打点打点，就跟着吴三爷爷到乡下去了。
爷爷没有了，桃儿和杏儿也相继地走了，这时候，我母亲找到我老爸，我母亲对我老爸说道：“抚养老祖宗，供九弟上学读书，我没有这份能力了，你也知道，为归还大阪公司的钱，家里的钱已经用光了，只剩下的一点钱，你看着好生地过吧，我是要走了。”
我母亲早就想着要到我的一个姨姨家里去住，我的一个姨姨嫁给了一个山西人，如今她随丈夫回到山西住去了，想接我母亲去那里养养身体。
我母亲把要出走的事和我奶奶商量，我奶奶对我母亲说：“这个家，你想出去换换心情我也不好拦你，只是你只能带走一个孩子，哥哥和姐姐要留在家里，把他们带走，你也是照顾不过来。”
我母亲当然明白我奶奶的想法，我奶奶是怕我母亲把三个孩子都带走，从此就断了和侯姓人家的来往，留下哥哥、姐姐，我母亲还一定能够回来的。
只是我奶奶没有估计到，我母亲一到了山西，立即一场大病就倒下了，没过半年，我母亲就死在了山西，母亲咽气的时候，身边只有我一个人。
这就是我母亲的故事，也就是桃儿和杏儿的故事，桃儿随着做佛事的尼姑们走了，一去没了消息；杏儿随吴三爷爷去了乡下，我和母亲也去了山西，那个侯家大院从此就冷落下来了。
我母亲去世之后，我的九叔菽之到山西把我接回到天津来，那时候我已经13岁了。后来有一天吴三爷爷回到侯家大院来，看望我们大家，吴三爷爷告诉我奶奶说，杏儿到了乡下，本来说是要和他的一个侄儿成亲的，可是忽然一场大病，杏儿病倒了，没过多少，杏儿就也去世了。
“这孩子，她怎么就这么大的气性呢？”听着，我奶奶叹息地说着。
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