实验室的设备实在太陈旧、太落后了。夏文鉴一想到工作，就顾不上妻子的生日，当即打了车票，直奔省城。
夏文鉴风尘仆仆闯进农林厅。他戴着近视眼镜，室外光线太亮，屋里光线发暗，一时难以适应，只见一个秃着脑袋的矮壮胖子正从厕所里出来，他便拉住问道：“哎，请问老金同志在哪里办公？”他还不习惯叫老同学为“厅长”。
矮胖子微微一愣，“呵呵呵”，像只公鸭子，大笑道：“夏场长啊夏场长，‘拉住老王问老王’，真是贵人眼高，见了老同学也不认识了！”原来他就是新任副厅长金传炬。
事后，经陈水金分析，夏文鉴省城之行一无所获，就坏在这个问讯上。因为厅长大人刚从厕所里出来，形象最不雅观，你却拉住他问讯，时机最不对头。而且一个基层的小小场长，竟敢直呼厅长大人为“老金同志”，用词实在不妥。最为糟糕的是他有眼不识泰山，那样一位大人物站在他面前，居然不认识，岂不目中无人！短短一句话，犯了三个忌讳，这便注定非失败不可。
但在当时，夏文鉴却毫无觉察，只见老同学的脸上堆满亲热的笑容，极其殷勤地让他进了厅长室，亲手冲了一杯清香扑鼻的云雾茶，放到他眼前。
“夏场长，你是大忙人，无事不登三宝殿，专程赶到厅里来，定有好消息告诉我吧？”金副厅长靠在转椅上，两手按着将军肚，摆出一副听取汇报的架势。“老……金，”夏文鉴一开始没有称他官衔，发生了“惯性作用”，硬是拐不过弯来，索性连“同志”两字也省略了，他以为这样才能表示亲切。厅长却认为他在摆“老同学”的架子。一般身居高位的达官贵人，最讨厌遇见知根知底的老熟人，所以地痞出身的朱元璋在荣登九五之后，要炮轰功臣楼了。
金副厅长放在肚子上的手指不停地弹跳着，好像在按捺琴键似的。他那油光光的脸始终堆满笑容，耐着性子倾听夏文鉴诉说场里的困难和工作中的烦恼，最后提出要一笔科研经费，他才爆出一阵公鸭似的怪笑：“呵呵呵，好你个书呆子，也被不正之风吹昏了脑壳，想要利用老同学的关系，走我的后门吧？”
“不不不！”夏文鉴急得脸上直冒汗，嘴巴也不利索了，“我，我不开后门，只是想按政策办事，随便问问。”
“你真是随便问问吗？”金副厅长眯缝起眼睛，露出一丝鄙夷的神情。
“我、我……”夏文鉴真恨自己，为什么在“钱”字上张不开口还要躲躲闪闪，弄得更加狼狈。
“夏场长，请你放心，我会按政策办事的。”金副厅长语气严肃，但却没有收敛笑容，“你们育珠场是企业单位、生产基地，不是科研机构，只能由我向你要产值，要利润，哪有你反而向我要钱的道理？”
夏文鉴在学生时代就领教够了这位老同学的口才，他一旦开闸门，滔滔不绝发表宏论时，文鉴赶紧退避三舍，躲到安静角落里看书。这一回，老同学面对他一个“观众”，逃不掉，躲不开，只眼睁睁看着闸门里的洪水放完什么要“综合治理，走出低谷”呀，什么“开放、搞活，发展外向型经济，急取外商投资”啊，塞满了他一脑袋。
到了中午，金传炬副厅长硬是拉他在机关小食堂同进午餐，还开了一瓶啤酒。金副厅长说，要是老同学想调离勾魂荡，到厅属的科研机构来工作，他倒可以帮忙。
夏文鉴立即一口回绝了
接连几天，夏文鉴又跑了好多地方，无奈金副厅长已经定了凋子，大家都爱莫能助。
夏文鉴觉得太对不起妻子了。早知道到省城白跑一趟，还不如安安逸逸坐在家里给妻子过生日呢！好在给妻子的生日礼物还藏在身边，回家去真该给妻子好好地赔个不是。
他匆匆忙忙地赶到家门前，抬头一看，才发觉唯独他家的窗户一片漆黑。冲上楼梯，打开房门，果然空无一人。桌上触目地放着生日蛋糕，纹丝未动。
妻子到哪里去了呢？
夏文鉴想打个电话给小妹，问问他妻子可在舞厅里？可是，拿起话筒却习惯地拨了育珠场的号码。
电话铃响了许久，没有人接。他正要把话筒放下，却意外地听到陈水金甜润的嗓音：“哎，是文鉴吗？”她大约真有特异功能，未等对方开口已判断出来了。文鉴没有回答，他的整个身心都在感受那女人的气息。
“咦，你说话呀！不太顺利吧？我不是奉劝过你，不要急急忙忙赶去吗！”陈水金带着磁性的声音，像一条清溪流进了夏文鉴的心底。文鉴像个受到委屈的孩子，恨不得把这几天奔波的经过，积累的气恼向她尽情倾诉。
他忽然觉得自己匆匆返回勾魂荡，第一个想要见到的，不是妻子，而是这个女人。在这个世界上，唯有这个女人能够理解他，安慰他。
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