埃里克最终决定向警务处投诉约翰·苏利文对约瑟夫被绑架事件的不恰当回应和处置。他现在相信，约瑟夫之前有关苏利文的种种指控也不是空穴来风。他回忆整个过程，有时候怀疑约瑟夫的悲剧结局背后有约翰·苏利文的手。当然，他没有证据可以证明这些怀疑。
警务处调查之后建议苏利文先生要么接受进一步调查，要么辞职，但保留可以享受的退休待遇。约翰·苏利文选择了不再申诉并辞职回国。回国之前，苏利文请埃里克再坐下来聊聊。埃里克答应了，他们在外滩附近一家咖啡馆见了面，离艾仑·史密斯铜像很近。
“埃里克，如果申诉，我有很大的机会赢回来。你私下向孙亦元通报了日本浪人的情报，使得这些人未经审判丢失了性命，你会为此丢失职位和前途。”
埃里克看着眼前的咖啡杯，缓缓地说：“上帝的归上帝，恺撒的归恺撒，那么，撒旦的，应该归撒旦。”
苏利文耸了耸肩，说：“好吧。不过我并没有想申诉，你知道为什么吗？”
“请讲。”埃里克淡淡地说，眼睛从面前的咖啡杯上抬了起来。
“申诉意味着我想在这个职位上，想在这个城市长久地待下去。我想过在这个城市长长久久地住下去，直到很老，然后回国养老，或者死在这里，像艾仑·史密斯一样。毕竟我们在这里活得很不错，活得比我们在国内的同龄人更容易一些。但经过这场战争，我想明白了一件事，我们所有人在这里的好日子都已经不会太长，所以，不如趁这个机会早点回去。”
“你为什么会有这样的看法？”
“还记得我们刚认识时的一次聊天吗？”
“当然，我得感谢你，你教会了我很多东西。”
“不必感谢，我也不很在意你的投诉，某种程度上你还帮了我，帮助我深入思考。回到那次聊天，你还记得我当时怎么对你描述这个国家的人吗？”
埃里克眼睛看向着玻璃窗外，想了想，转过头来对约翰说：“嗯，大概是这样说的：这个国家的人是如此冷漠散漫，对于国家的溃败无动于衷，很少有人真正站出来为了国家的生存而拼死抵抗。”
“记忆力真好！那么，在这场战争中你看到了什么？”
“我看到这个城市的平民和他们的军队像一架机器一样协力合作，看到百万军费出自这个城市的商人，无数平民为了这场战争而奔忙，甚至献出生命。如果不是存在技术上的明显差距和种种干扰，战事的结局很难说。”
“对，我想你现在应该明白了我的意思。这个国家正在苏醒，这个城市是这个国家最早苏醒的地方！想想这件事很奇怪，是不是？我们来到这里，是为了建立我们长久的统治，我们搬来我们的法律、技术、知识和人才，在我们的手上建立起这座伟大的城市，并想驯化这里的人们长久地跟随我们，但整件事却正在走向反面。我们大概很难再看见对自己国家的溃败无动于衷的中国人了。我们可能忘记了这是一个多么骄傲的民族，他们骄傲地在这里生活了几千年，曾经站在地球文明之巅，怎么可能被我们驯服？我们所搬过来的所有这些东西，技术、法律、思想，只不过让这里的人们更快地觉醒，让他们重新认识自己，找回自己。知道《字林西报》上怎样评论这次战争吗？”
“知道。这个城市出现了无数不怕牺牲的人，鼓舞了前线的士兵，使得军队更加勇敢地与日本人作战。”
“如果，一个国家有很多这样飞蛾扑火无所畏惧的人，这样的国家就不可能被征服。我想，这个城市所发生的一切，大概就是这个国家的明天。所以，你觉得我们，无论是你，我，或像艾仑·史密斯这样的所谓心怀善意的外国人，还能够长久地以这样的身份站在这块土地上吗？不要忘了，在他们眼里，无论如何我们都不是上海人，不是中国人，我们是殖民者，殖民者，我们身上带着原罪！看到那座铜像了吗？艾仑·史密斯，这座城市伟大的塑造者之一，慈善家，悲悯地俯瞰着这里来来往往的人们，但若干年后，你也许再也没办法找到这座铜像了。”
“为什么？”埃里克有些伤感，但还是不甘心地问了一句。
“不为什么，有些东西注定会消失。在人类贪婪欲望的驱动下，在技术和制度革命的助力中，欧洲人创造了辉煌的殖民世纪。但是现在也许是这一切终结的时候了。艾仑·史密斯用他的巨大财富成立了史密斯慈善基金会，建设学校、医院，资助研究机构，几十上百年后这个基金大概仍旧会资助着去国外留学的中国学生，但这里的大多数人也许不会记得他，即使住在他设计的房子里，在他捐助的学校里上学，医院里看病，人们都不会记得他，因为人们耻于提及他。”
“唔，这，就是政治，或者是历史的逻辑吗？或者这是人性？难道这里的人们对这一切不会有丝毫的感恩吗？”
“不知道，不知道，谁知道呢？人类是很容易被割断记忆的。例如，日本人烧毁了东方图书馆，就是想部分割断中国人的记忆。这固然是不可饶恕的罪恶。然而，中国人自己难道不会有意割断自己的记忆吗？对于这一切，或许，更恰当的解释是，变迁。无论如何，大家总要生存下去，并且学会更好的相处之道。”
“约翰，我总是为您渊博的知识和独到的见解所折服。在即将离别的时刻，我倒非常想知道您对自己的评价。”
约翰·苏利文愣了一下，他大概想不到埃里克会提出这样直截了当的要求。他拿起咖啡喝了一口，说：“亦人亦兽的双面怪物。我想这符合您心中对我的看法。”说完，他自己先哈哈大笑起来。
江上的轮船拖着长长的烟雾向吴淞口驶去，甲板上的旅客向这座城市投下最后一瞥。他们也许正循着埃里克的来路归去。上海的街市一如既往的喧闹，人来人往，行色匆匆，从人们的脸上读不到刚刚平息的战争痕迹。这里的人们也许依然在逼仄里斤斤计较钩心斗角，在霓虹灯下纸醉金迷，声色犬马，好像唯有战争才让他们明确地显示他们属于同一民族，发出一致的愤怒吼声。到底哪一个才是他们的真实面目呢？或者，这些不同的面孔都属于他们？这大概是艾伦·史密斯要埋葬在这里，要想从铜像的眼睛里永远注视这个魔幻的、谜一样的城市的原因吧。
约翰·苏利文登上了回国的邮轮，手扶栏杆嘴含烟斗向这座城市道别。烟雾从烟斗升起，汇丰银行楼顶的米字旗有些迷离，外滩的高楼如不真实的幻影。他好像回到了遥远的苏格兰高地，城堡和羊群散落在永不停歇的风里，天空极低，空旷得压抑。风笛声飘来，苍凉而孤寂。少年苏利文吹响哨笛，声音清澈如山间小溪。那里才是他的家园，深邃而神秘。好像盛宴散去，繁花落尽，心头是潮涌般的失落和失意，他的眼角居然有些湿润，长叹了一口气。
关桃回到了吉祥街，忙碌于绸布店的生意中。一天慧澄派人到吉祥街来找关桃，说谛闲大师回了宁波观宗寺，将天台宗世祖之位传于弟子宝静之后，希望能够和关桃见一面。关桃连忙同着慧澄一道去了宁波。从船上下来到达观宗寺时已是深夜。进到方丈室内，看到谛闲卧于榻上，宝静等一众和尚侧立于旁。此前的受伤对年迈的谛闲显然有极大影响，他说话已然有些吃力，甚至力不从心。看到关桃进去，他笑了笑，有些慈祥，有些悲凉。关桃看到大师虚弱的样子心里很难过，他上一次见大师时，气色比眼下要好得多。
讲了几句话，谛闲问：“你爸爸经此一劫，最近身体可好？”
关桃答：“谢大师惦记！学生父亲幸未伤及要害，在医院住了一段时间，已经回屋里了。现在又服中药，已好了很多。倒是您需要调养，上海的医生和条件好些，怎么却回了宁波？”
“我前几天回了观宗寺，走得急了一点。我毕竟是观宗寺的住持，还是要回到这里的。我叫你来，有一桩事要问，还有一桩事要做。”
关桃讲：“大师请问。”
谛闲问：“当年你进入地宫，可曾看见了什么？”
关桃答：“大师，学生记忆中，那里头是空的。”
“阿弥陀佛！你知所守为空，为何还要舍了一门的性命去守？”
关桃回答：“师所入者，空门，然清灯黄卷，毕生相守，信也！桃所遵，师命，所见，或为空，然乡梓家国所系，其空非空，是以贼人不可近，污浊不可入，所守者，义也！”
谛闲慨然而叹：“壮哉斯言！朝闻道，夕死可矣。”谛闲看着关桃的眼睛，像十几年前第一次看到关桃那样的眼神，好像可以看到关桃的心里：“我知你心中悲苦，所以我还要做最后一桩事。扶我起来，我要沐浴更衣，去大雄宝殿。”
关桃讲：“大师，万万不可！您伤病未愈，不能这样做。”
谛闲讲：“不碍事。古虚一生念佛，求往生净土。然父母之国不存，苦难之境不度，何来天国？今若能以肉身寂灭超度护国英灵，此生何幸！”
关桃看着大师的眼睛，那眼神里全然没有古稀之年的暮气，却是阅尽沧桑的深邃和无可抗拒的坚毅。关桃甚至从这眼神里阅出了一丝犀利，鼻息里好像飘过一丝熟悉的馨香，他不自觉地附下身去，与天台宗第四十四世祖宝静一道搀扶谛闲从榻上起身。
四更天，谛闲沐浴完毕，穿戴整齐，披上袈裟，移步大雄宝殿，竟无此前的沉重之感，变得有些敏捷起来。大殿里钟鼓齐鸣，谛闲升座诵经，此后再不下座，众人苦劝不听。诵经声疾如行板，缓如悲歌，其声绵长，其意真切。
那一日太阳整天没露面，阴沉沉的，黄昏时黑云压顶，把世界罩得没一丝亮光。不久，一道闪电劈开无边黑暗，打在远处山脊上，有树木被击中，升腾起一团火来，火焰直抵天顶，好像要把天空烧出一个大洞来。一会儿大雨倾盆，山顶的水冲下来，聚拢到一条条山涧，山涧又汇拢到大河里，洪水挟带着一整个冬日的枯枝败叶浩浩荡荡一泻而下。雨下了一夜，悲风挟雨，荡涤天地。
第二日，风停雨歇，天空明澈，有云朵翩然，春花吐蕊。山涧依然湍急，四明山里的瀑布发出轰隆隆震天声响。观宗寺大雄宝殿外升起高高的旗幡，庙里涌进了众多信众，合掌向着大雄宝殿。十里八乡的人闻听谛闲大和尚不眠不休为护国英灵诵经超度，纷纷赶来。关桃身着海青合掌站立在前排，好像看到天上排云翻滚，家乡桃花绽放，穿过云朵，那里有一双好看的眼睛深情俯瞰大地。那时清明未到，不是水陆法会的时间，但庙里的人多到站立不下，后来的人只能站在庙外，密密麻麻总有几万。外头的人听不见老和尚的诵经声，只是鸦雀无声地站在那里。人群换了一拨又一拨，到了夜里也不见少。入夜，火把灯笼连片连线，映照着无数悲戚的脸，照彻了黑暗的天空。
那一夜树上的鸟鸣不曾停歇，响成一片，像清晨第一缕阳光撞开黑夜的那一刹那。众人讲，那定是有凤凰飞来，百鸟接到召唤，在夜里鸣叫不止。
再天亮时，谛闲大师合掌向西，意觉圆满，在弟子和信众的合诵里圆寂了。那时候，远山巍峨，白云悠悠，清流如歌，长吟不休；千年柏树郁郁葱葱，有丹鹤落枝，群鸟起舞。
这一日，是涵芬离去的第四十九天。
关桃回到上海后，有一日忽然收到了李柔然的信。
桃兄，见字如晤！
写此信，乃因我得知了你和铁夫的关系。我知道，她已经永远离开了我们，离开了这个她深爱的国家和城市。但我也知道，她将永远和我们、和我们这个国家在一起。她是值得我们永远敬仰的英雄。
你接到此信时，我已离开上海奔赴我新的使命。离开上海，一则是因为有关方面的安排，二来是我想去新地方追随我的老师探索救国之路。这些年在上海，我像一个牙牙学语的孩子，摔跤，爬起，再摔跤。我见过了太多的死亡，有英勇，有苟且，有有价值的，有无谓的，都看过了。眼泪几乎流干，国家仍还在黑暗之中，但我不能放弃。我相信一切的牺牲都不会浪费，一切犯过的错误都会有补偿。
铁夫一介柔弱女子，将身趋祸赴汤蹈火，我等男儿，又何惧粉身碎骨保全国家。拼将头颅做一个国家民族前行的火把，争一个光明灿烂堂堂中华。果如此，此生足矣！
我知道，我等生者尚欠着铁夫这样一个光明灿烂的国家，为此，我将奋斗不息！
柔然此去前路漫漫，尚不知何时再会，但离开绝不是放弃，是为了再次回来。无论身处何地我都不会忘记这座城市，不会忘记这里的人们，不会忘记这座城市里所增添的年轻墓碑。我把自己看作这座伟大城市的一部分，我在这里建立了信仰，走过血和火的青春岁月，这里的人民滋养了我，这里的奋斗激励着我。这里有我长眠于地下的战友，有像你这样的朋友。为了这些原因，我一定会回到这里。
就此别过，伏乞珍重！
读罢信，关桃想，这李柔然又是一个要坚守着他的信仰不放手的人。
龙华寺西边有一块精致的墓地，用石头砌就的墓前立了一块碑，碑前放着花，碑上书：爱妻秦涵芬衣冠冢。墓碑的顶上是一本翻开的书，好像涵芬仍旧每天孜孜不倦徜徉在书海里。结婚计划被战争打断了，但关桃心里，涵芬早就是他的妻子了。有空的日子关桃会来这里陪伴他心爱的女人。阳光下，有风吹来，吹起关桃的头发，也吹动了塔上的风铃。家乡的晨钟暮鼓伴随着涵芬，她在天上的灵魂该是安详的。关桃站在墓前，闭起眼睛，好像听见涵芬正在读自己的诗，柔弱的身体里发出高亢、无畏的声音。是啊，这个柔弱的女子，像极了他的孃孃，在关桃的心里，那时总有要去一生一世保护她的想法，但这个柔弱的女子根本就不是他想的那样柔弱，她的坚强，她的勇敢无畏，远远地超过了一般男人。当关桃陷入困境时，是她要用她的肩膀扛起未知的重担，当国家遭遇侵略时，是她义无反顾赴汤蹈火。
关桃想，这是个奇女子，这个女子不会喜欢他从此活得幽怨哀戚，她一定希望他活得开心明亮。在这个杂乱的世界上关桃还有许多人要照顾，还有很多爱的人和事，让他可以勇敢活下去。
一部汽车停在附近，爱琦下车，慢慢走到关桃身后，低着头，许久，讲：“她是一个值得我们所有人爱的女孩，她将永远活着！”
“是啊，她永远是活着的；淳轩，也永远是活着的。”
泪水滑下爱琦的脸，滴在草丛里。
“接下来有啥打算？”爱琦问。
“好好活下去，把爷娘照顾好，把秦先生照顾好，把协隆的店做好……还债。”
“唔，那笔钞票，我爸讲，可以由他先还上。”
“谢谢孙将军好意。但是，那是我自己欠的债，得我自己来还。”
“那么，我来还呢？我现在有工作，有收入。”
关桃顿了顿，讲：“我已经欠了你太多东西，所以，可不可以这一趟不要让我再欠你？”
“你没有欠我，如果一定要这样讲，我也欠你。”
“不，你不欠我。我的命都是你给的。”
“桃子，你骨子里永远是那么犟的一个人，和小时候一样，两个头螺，永远是个犟种。我不催你，你好好考虑考虑我的话。”
这天爱琦早早回了家。为了表彰抗日有功将士，第二天在上海市政府将有一个庆功大会，在同一个大会上，民国政府将宣布任命孙亦元为上海特别市中将参议。这是他这些年孜孜以求的荣誉，是他花了很多钱，走了很多门路尚未办成功的一件事情。厨房准备了晚宴，孙亦元穿着义勇军军服坐在餐桌上，左手是孙夫人，右手是女儿。义勇军军服远没有当年的将军服来得神气，但孙亦元很愿意穿。几个月前，这个餐桌上坐着五个人，夫人旁边有淳轩，爱琦旁边有林森，现在，只剩下了他们三个。
孙亦元的手微微颤抖，举起了酒杯，对夫人和女儿讲：“这一杯酒，我们敬淳轩。”夫人听不得儿子的名字，人未站起来已泣不成声。孙亦元说：“夫人，今天不哭吧，我家儿子挺身为国，荣耀啊！”
三人把杯中的酒缓缓洒倒在地上，旁边站着的管家和张嫂等佣人已经泣不成声。
孙亦元又举头向天：“儿子，如果你天上有知，就请低下头看着我们。我，孙亦元，你的父亲，半世污浊，却有你这样英雄的儿子，你让我自愧不如！为父饮下此酒，一敬我儿赫赫煌煌在天之灵，二向天地谢罪，愿以余生赎今世罪孽！”
这一晚孙亦元喝得酩酊大醉，早早去卧室睡了。第二天一早，孙夫人没在卧室里看到孙亦元，问全家上下，都说不清将军去了哪里。
爱琦忙驱车去了弟弟的墓地，看到墓碑前摆放着叠得整整齐齐的义勇军军服和孙亦元的佩刀。她知道父亲来过了。刚想离开时，她听见了一声狼一样的嚎叫声。她看见不远处，牧羊犬雷尼朝她看着，又昂起头，发出了狼的叫声。她向它走近几步，雷尼站起来，向她摇动着尾巴。但当她再走近几步，它却向后退了。她知道她抓不住它了，知道它不会离开这里了。她默默地离开了，回头再看时，看到雷尼趴在弟弟的墓旁，一动不动。爱琦不知道现在这是一只狗还是一只狼，或者是游移于两者之间的生灵，它们之间本来就没有明确的界限。
她的眼泪忍不住又掉落下来。
爱琦开车去了庆功会场。她想父亲也许去了会场。然而，从头至尾，会场并没出现孙亦元的影子，孙亦元的勋章是爱琦代为上台领取的。
爱琦这才觉得事情不简单，火急火燎去找朗生，朗生支支吾吾，追问之下，朗生才讲孙亦元要出家，已经动身去了五台山。
“我爸坐了哪趟火车？”
“将军没有坐车，是步行的。他不让人跟着，谁也不知道现在走的是哪条路。”
“你们为啥不拦住他？”
“拦不住啊，谁拦谁就得死啊！”
上海的证券交易所里，一个经纪人眉飞色舞地指着一张报纸讲：“倷看看格只股票妖不妖？不值铜钿额辰光只有几分洋钿一股，后来慢慢起来变成几块洋钿，格两年大股东一直吃进，价钱也就到廿几块。想不到背后头故事是格家犹太人不但拿回了采矿权，现在又发现了新矿！犹太人真娘的会做生意啊，倷看两个礼拜，股价噌噌要接近两百块哉！哎，我记得我手里卖出去过一笔股票，八分一股，有一只小赤佬不晓得拉里根筋搭牢了花了一大笔钞票买了格只股票，还讲是要派啥其他用场，我当时想，格只小赤佬真真是十三点，股票还能够派其他啥用场，当纸钿烧？现在算算，我是十三点啦！格笔股票快要值格公司5％市值了呀，要是小赤佬到现在没卖脱，格就是股神啊！倷算算看，倷十廿个人一家一当加起来有勿有伊一个人的钞票多？”
大概他也后悔，自己怎么没买一点从八分涨到两百块钱的股票。
在龙华，关桃老家，河滩边，老桃树今年没开花，连叶子也长不出。关炳生讲，这树老了，过几天把它砍了吧。这棵桃树旁边有一座衣冠冢，是当年关桃为邱明远所建。今年没人打理，几场大雨过后，碑已经略歪了，四周的草早已没过膝盖。风吹过，青草起舞，鸟飞过，倏忽无踪。
知了在树上拼命嘶叫，路上行人稀少，七层八面的龙华塔矗立于骄阳中，俯瞰着苍生，守望着四野八方。
定稿于2018年5月10日上海
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