第二次世界大战初期，德、意法西斯在欧洲军事进攻的连连得逞，极大地助长了日本军国主义者争夺霸权的狂妄野心。在欧洲战场上，正当法西斯德国军队对莫斯科进行疯狂进攻，企图一举拿下莫斯科、彻底打败苏联，实现其欧洲和世界霸权的时候，日本，这个东方法西斯帝国，也跟随其轴心国——德国和意大利，踏上了争夺亚洲和世界霸权的战争道路。
1941年12月7日华盛顿时间1时20分，日本不宣而战，突然偷袭了美国驻珍珠港的太平洋舰队，接着又对美英荷在太平洋地域和东南亚地区的主要军事基地发动了连续猛烈进攻。太平洋战争从此开始，第二次世界大战扩大到太平洋、印度洋、东南亚、印度、南洋地区和澳大利亚等辽阔的土地。美国和太平洋、印度洋沿岸许多国家都直接卷入了战争。由日本挑起的太平洋战争，反而增强了全世界反法西斯的力量，加速了法西斯的灭亡。
由于日本用卑劣的外交谈判掩盖其军事进攻的准备，使美英等国对日军的突然进攻毫无精神准备。因此在战争初期，日军一直处于战略进攻的有利态势，而美英等国盟军则处于极为不利的战略防御和退却之中。日军统帅部计划原来分三个阶段完成战争初期的战役任务，结果头两个阶段就已经完成了战争初期的全部战役任务。而在第一个阶段，日军就首次使用空降兵、实施了对盟军的空降突击作战。这是日军在太平洋上空撒下的第一束伞花。然而，这是一束不祥之花、罪恶之花、灾难之花。它落在哪里，就给哪里的人民带去战争、恐怖和死神；同时，也在那里播种下对法西斯日本帝国仇恨的种子，点燃了那里消灭法西斯的烈火。因此，它又是日本法西斯的一束葬花。
1940年，日本军国主义者看到德国空降兵在进攻丹麦、挪威、荷兰、比利时等战役中发挥了重要作用，于是当年年底就在德国伞兵专家的帮助下组建自己的空降兵部队。1941年12月，日本陆军建成了一个伞兵旅，海军建成一个伞兵加强营，当时日军都把这个营称之为横须贺海军特种登陆部队。这就是太平洋战争初期，日军所拥有的全部空降兵实力。
1942年初，日军南部方面军第16集团军对垂涎已久的荷属东印度群岛发动了进攻，兵分3路，东路于1942年1月进攻西里伯斯岛，从该岛的万雅志、肯达里和望加锡三地登陆。在万雅志登陆作战中，日本海军首次使用伞兵营对万雅志机场进行空降突击。这是日军有史以来第一次空降作战。
2.实施空降作战
1941年底，伞兵营受命进驻菲律宾达瓦奥机场，进行空降作战准备。1942年1月10日，营长侯立乌基率各连连长对万雅志进行空中侦察，根据侦察和在万雅志附近海域日军潜艇的报告，日海军司令部决定第二天实施空降突击。当天晚上，侯立乌基向全营500人下达了在万雅志机场空降作战的命令，任务是占领该机场和附近区域，保障日军航空兵按时进驻和使用万雅志机场，并支持海军陆战队登陆作战。第1、2连第一批空降，夺取机场后，第1连迅速攻占附近的兰格安城，并扼守住兰格安通往万雅志机场公路的重要目标；第2连沿卡卡斯公路向前进攻，占领并守住卡卡斯水上机场。营长侯立乌基随第1连行动。第3连为预备队。
1月11日晨，夺取万雅志机场的空降突击行动开始。第一批340人，乘30架运输机从菲律宾起飞，经过集合编队，直向西里伯斯岛飞去。在海上飞行中，遇到了雷雨，机群只好降低高度，贴着海面飞行，因为气候不好，能见度差，飞行高度低，为预防飞机坠入海中，机上伞兵都进行了海上救生准备。脱离雷雨区以后，飞机升到6000米高空，机上伞兵又迅速做好实施伞降和战斗准备。在航行过程中，由于气象复杂，特别是因为日军歼击航空兵与运输航空兵协调不好，结果有两架运输机被日军自己的战斗机击落。上午9时许，运输机群以100~150米高度进入目标上空，这时遇到机场守军高射炮的射击，但飞机无一损伤。9时44分，这也就是日军第16集团军向西里伯斯岛发起突击后约4小时，日本海军空降兵第一批两个连队，在万雅志上空冒着地面炮火，伞降下234名伞兵。由于着陆点离守军阵地太近，最近的只有30米，再加上地形开阔，在守军机枪火力的压制下，伞兵很难活动，空投的武器也无法收集。他们只好以随身携带的武器进行战斗，以伞刀和头盔挖掘掩体。接着机场守军在装甲车掩护下向伞兵进攻，伞兵处境十分危险。为了摆脱困境，他们不得不拼死在守军火力压制下找回空投的重机枪，对守军进行猛烈还击。不久，预备队伞降成功，伞兵力量得到加强，他们就集中起来，向机场守军发起进攻。经过激烈战斗，到中午，他们俘虏了守卫机场的荷兰军队1500人，占领了机场。随后，按照预定计划，第1连很快就攻下了兰格安城，第2连沿着卡卡斯公路向前进攻，于当天下午攻占了卡卡斯水上机场。12月，第二批日军185人在机场机降。当天夜间，日海军陆战队在万雅志登陆，与伞兵会合。13日，日军航空兵进驻机场。以后，伞兵还顺利地完成了在万雅志地区搜歼残敌的任务。日军航空兵占领万雅志机场以后，为日军飞机提供了半径为400公里的活动区，日海军在这支航空兵的掩护和支持下，很快就连续攻取了肯达里、望加锡港口，以及西里伯斯岛的其他港口和机场。14日，日军第16集团军完全控制了该岛。
日军第16集团军在占领西里伯斯岛以后，又于2月20日向南进攻帝汉岛。在进攻帝汉岛时，日海军伞兵营又一次实施了空降突击作战。
帝汶岛又名的摩尔岛，当时有3000余荷兰、澳大利亚军队驻守。日军在进攻帝汶岛时，下达给伞兵营的任务是，在海军陆战队登陆时，伞兵在该岛南部的邦富伊机场附近空降，占领机场，保障航空兵按时进驻和使用机场，同时切断守岛荷、澳军队的退路。实施空降前，伞兵营根据万雅志空降作战的经验，对空降作战的组织工作进行了一系列改进，如伞降地域不要靠机场大近，而是在离机场几公里以外，轻重机枪不要与伞兵分开空投，而由伞兵携带空降。空降分两个梯队，第一梯队450人，由第1、第3连和营部组成；第二梯队250人，主要由第2连组成。
2月21日拂晓，日海军陆战队两个营在数辆坦克配合下，开始在帝汶岛南端古邦登陆。10时，空运伞兵营第一梯队的30架运输机在根达利机场起飞，在战斗机的掩护下，航行700公里，直达古邦以东28公里的邦富伊机场。当时机场上空天气很好，飞机从700米降为100米后开始伞降，伞兵着陆后只遇到微弱抵抗。第1、3连很快集中起来，收集完空投物资后，立即向机场前进。此时，海军陆战队正在古邦登陆，伞兵为了加快行进速度，放松了对守岛敌军的警惕，在前往机场途中，遭到守卫机场荷军的突然袭击。经过激烈战斗，伞兵两个连的人员伤亡都过半，各排排长全部阵亡。伞兵无力前进，当夜只好就地休息。第二天凌晨再发起进攻时，邦富伊机场已被日军登陆部队占领。伞兵第二梯队在第一梯队与机场守敌遭遇时，在原空降地域伞降，第二天上午赶到机场，与第一梯队会合。
日军空降兵的另一支部队，即日本陆军伞兵第1旅，在太平洋战争初期日军第25集团军进攻苏门答腊战役中，首次在巴邻旁机场进行了空降作战。
盛产石油和橡胶的苏门答腊，一开始就是日军作战计划中必夺的重要目标之一。1942年2月中旬，日军第25集团军司令官山下奉文中将决定，首先在巴邻旁实施空降突击，以此迅速进攻和占领苏门答腊。
巴邻旁又名巨港，位于苏门答腊岛慕西河下游，距东海岸110公里，是个内河港口城市。该市有一个重要的机场和两个大型炼油厂，是苏门答腊的炼油中心。当时防守该岛的盟军由荷兰、澳大利亚和英国军队组成，由一名荷兰上校军官指挥。守卫巴邻旁机场的兵力为530人，配有13门高射炮和5挺机枪；守卫两座炼油厂的兵力为550人，有10门高射炮和5挺机枪。日军为了在敌军未来得及破坏之前，确保在两个炼油厂的设备不受损失的前提下，完整地占领这个炼油中心，在陆军攻占该岛的登陆作战前，先派由久米精一大佐指挥的伞兵第1旅实施空降突击，突然占领机场和炼油厂。
久米精一指挥的伞兵第1旅，于1941年12月1日在日本九州新田原机场组建后，在南部方面军指挥下，一直在金边执行任务。1941年1月对日，久米精一接到第3航空大队指挥官的命令，率伞兵1旅开赴新加坡以北640公里的马来西亚双溪大年机场集结，2月6日，第1旅抵达双溪大年机场后，领受了在巴邻旁实施空降、夺取机场和炼油厂的任务。2月8日，又奉命转场到空降出发机场，即新加坡的居銮机场和卡杭机场，空降时间拟定为2月9日。
日军计划以步兵第38师从海上溯慕西河而上，于2月11日在巴邻旁登陆。在登陆前两天，以伞兵第1旅第2营在机场和炼油厂附近空降，夺取机场和炼油厂。同时切断交通线，阻止守军后撤和预备队增援。伞兵第2营共有700余人，分3个梯队：第一梯队为第2、4连及1个机枪排、2个工兵排和1个通信队，共240人，由营长甲村武雄亲自指挥，负责攻占机场。担负空中运送和掩护的航空兵，由两个运输机中队、飞行第98战队、飞行第64战队和飞行第81战队之一部组成。第二梯队为第1连和1个机枪排，共90人，由中尾中尉指挥，负责攻占巴邻旁东部的双溪格隆炼油厂和乌约迪拉弗炼油厂。担负空运和掩护的航空兵，由约两个运输机中队、飞行第98战队的1个中队。飞行第59战队和飞行第81战队之一部组成。第三梯队为第3连和1个工兵排，共96人，作为预备队。旅长久米精一上校随同伞兵第2营一起参加空降突击战斗。计划用于配合空降突击的飞机有：陆军方面，侦察机9架，战斗机约70架，袭击机约20架，重型轰炸机约30架，总共约140架；海军方面，海上攻击机100架，战斗机约30架，陆上侦察机6架，水上侦察机约40架，总共180架。
2月6日，日军出动33架轰炸机和32架战斗机，对巴邻旁机场和地面防御设施进行空袭。盟军战斗机起飞迎战日军机群，并在日军飞机抵达目标上空以前，击退日军轰炸机。这时，日军轰炸机虽放弃了对巴邻旁的空中打击，但把攻击目标转向了邦加岛的蒙托克城。当他们飞抵该城上空进行轰炸时，未遇盟军的任何抵抗。7日，日军又派6架轰炸机，在31架战斗机的掩护下，成功地飞临巴邻旁机场上空，摧毁了盟军地面上的一些飞机。由于盟军的反击，日军被击落两架飞机。8日，日军又出动门架轰炸机，在25架战斗机掩护下，第三次对巴邻旁机场进行袭击，击落了盟军两架迎战飞机，击毁了盟军在机场上停放的所有飞机。这样，日军就取得了巴邻旁地区的制空权。在此期间，经过佐佐木中尉的多次空中侦察照相，对巴邻旁地区的地形也获得了很详细的资料。
日军原计划2月11日登陆，但由于运送步兵第38师的海运部队未能按时到达起运港口，所以整个计划向后推迟了5天。在这5天中，日军航空兵仍然连续对巴邻旁进行空中袭击。这种空中打击，一方面削弱了盟军的战斗力，严重挫伤了盟军的士气，为空降突击提供了有利条件；另一方面，它也使空降突击失去了突然性，使所有守岛盟军都进入战斗状态，做好了各种应急准备，因而也给空降突击带来一些困难。
2月14日8时30分，70架运输机在新加坡卡杭机场和居銮机场腾空而起，伞兵第1旅第2营第一、二梯队空降突击行动开始了。两个场地起飞的飞机集合编队后一直向南飞行。当时，由于日军占领新加坡南部的战斗正在激烈进行，机群经过新加坡南部上空时，曾遭到地面盟军炮火的猛烈射击，但飞机未遭损失。不过，从新加坡往南，一直到苏门答腊，整个航线都被在新加坡战火中点燃的油库所散发出来的浓烟所笼罩，给空中飞行带来很大困难。上午11时，当飞机降低高度，进行低空搜索时，领航员发现他们已经到达慕西河口上空。这时，整个机群按计划分成两队，溯慕西河而上，飞往巴邻旁，第一梯队飞向机场，第二梯队飞向炼油厂。当时，尽管所有飞机都伪装上英国飞机的识别信号，但并没有骗过盟军的眼睛，守岛盟军以猛烈炮火向他们射击，但由于不准确，只击毁1架空投作战物资的运输机；击伤1架运送伞兵的运输机，该机中途迫降。其余飞机仍保持编队，继续向前飞行。
11时26分，攻占机场的第一梯队开始伞降，当飞机降至100~150米，伞兵正准备跳伞时，遭到机场守军高射炮的射击，由于距离近，高度低，火力猛，瞬时就有16架飞机被击中坠毁，其他飞机上的伞兵顶着炮火，一部分在机场北侧一个密林环绕的地带跳伞。由于灌木丛生，观察困难，有的伞兵还被挂在树上，同时，机场守军的高射炮和高射机枪都开始向他们平射，给这部分伞兵的集合和收集空投的作战物资带来极大困难。他们只好按预定方案中的三人小组进行集合，以随身配带的手枪应战，缓慢地向公路匍匐前进。待甲村营长在公路上集合起近100人时，他们就开始向守军的高炮阵地发起进攻。另一部分伞兵伞降在机场南侧的一个开阔地上。当时，一支巴邻旁守军的增援部队，正乘车疾驰而来，准备加强机场的防御。这些伞兵着陆后，以奇袭手段打败了这支增援部队，随后又攻占了一个高炮阵地和一个兵营。接着，伞兵就从南北两个方向开始向机场进攻。战斗非常激烈，许多地方进行了白刃格斗，整个下午，争夺机场的战斗一直僵持不下，直到晚上9时，即着陆10个小时后，伞兵第一梯队才南北会合，占领了机场。
攻占炼油厂的第二梯队，又分成两个小分队在两个不同地点着陆，分别攻占两个炼油厂。其中攻占双溪格隆炼油厂的小分队，伞降在炼油厂附近的一个深沼泽地里，他们费了很长时间和很大体力才从泥潭中挣扎出来。当时，炼油厂的大门紧闭着，外有铁丝网和地堡护卫。伞兵首先向地堡发起攻击，消灭了各地堡守军。12时30分，攻入炼油厂办公大楼，随后开始对技术人员的搜捕和对技术资料的收集，同时把日本国旗升起在了望台上。下午14时10分，该厂守军在迫击炮的支援下，向伞兵进行反击，一直激战到次日凌晨3时，守军才停止反击，全部撤走。8时40分，伞兵占领了该炼油厂。
攻占乌约迪拉弗炼油厂的小分队，着陆在炼油厂前面的湖面上，湖水深1.5~3米，湖中有小船可直通炼油厂。伞兵落水后，有的游向岸边小路，有的用小船靠岸，但他们刚一集合起来，就遭到护厂地堡机枪火力的扫射封锁，使他们无法向油厂靠近，至晚9点，他们摸清了情况，利用夜暗，向炼油厂发起进攻。23时攻入炼油厂，占领了办公大楼。第二天肃清了残敌，占领了整个炼油厂。
在这次突击作战中，驻岛盟军在许多方面占优势，然而在战斗中则处处挨打，节节败退，战战失利，其原因是多方面的，最主要是组织指挥不力；荷、英、澳三国军队之间协调不好；守岛官兵普遍存在怯敌情绪。日军空降前的轰炸，就大伤了他们的士气；空降突击后，派往机场的增援部队遭阻击失败、机场陷落后，各部队守军都胆战心惊，处于一片混乱之中。
15日10时，日军航空兵参谋长和伞兵第一旅旅长机降到巴邻旁机场，他们立即命令伞兵第二梯队——预备队投入战斗。下午1时40分，预备队在巴邻旁机场伞降。接着，他们用从守岛荷军手中缴获的车辆和武器，向巴邻旁发起冲击。在慕西河桥与守军短促交火之后，不久就开进巴邻旁市内。空降兵在巴邻旁驻守两周后，于24日离开该城，返回金边。
日军通过太平洋战争初期海军和陆军首次实施的空降突击作战，更加深刻地感受到空降突击作战的重要作用和建立强大的空降兵部队的意义。然而，这已为时过晚，力不从心了。他们既不可能在短时间内很快生产出足够数量的运输机和空降兵的武器装备，更没有时间组织训练所需要的伞兵。因此，在以后的若干战役中，他们只好坐失许多空降突击的战机，却又无可奈何。
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