明代

    明朝的皇帝来自社会最底层，金戈铁马，吃了很多苦打下天下，他们不忘本，保持平民本色，他们贤德的皇后们也因而别有风味……

    名后小档案：

    马秀英（1333—1382年），明太祖朱元璋的皇后，安徽宿州人，“有智鉴，好史书”。她早年丧母，被郭子兴夫妻作为义女收养。后来马秀英和英勇善战的朱元璋结了婚。在朱元璋平定天下，创建大明王朝的年月当中，马秀英与他同甘苦共患难，所以朱元璋坐了天下之后，对马秀英一直极为尊重与感激，也总是能认真听取和采纳她的建议。马皇后在临死之前还在嘱咐朱元璋“求贤纳谏，慎终如始”，并愿“子孙皆贤，臣民得所”。朱元璋总是把马皇后的贤德和唐朝的长孙皇后相提并论。

    大脚皇后

    洪武年间的一个元宵灯节的晚上。

    皇帝朱元璋和大臣刘伯温在京师微服私访灯会。一家大商号的门前，彩灯高挂，上面贴有很多灯谜，当中还插有图画，招来很多的人围观与竞猜。

    朱元璋君臣也凑过去观热闹，忽然看到一个十分有趣的图画谜面。画上画着一位妇女，妇女的一双脚很大很大，怀里抱着一个大西瓜，喜笑颜开，样子极为滑稽。朱元璋不知道是什么意思，便问身边博学多才的刘伯温。

    刘伯温沉吟片刻回答说：“这画的是‘淮西大脚妇人’！”

    朱元璋仍不明白道：“何谓淮西大脚妇人？”

    刘伯温却笑着说：“回宫问一下皇后娘娘便知。”

    那天晚上回宫后，朱元璋便急不可待地问马皇后，马皇后讪然笑说：“妾是淮西人氏，并是天足，这个谜的谜底可能便是妾了。”

    朱元璋一听火了，大叫道：“区区市井小民胆敢制作谜语取笑当朝皇后，真是胆大包天！”

    即刻下旨将制作谜语的人捕拿归案。

    马皇后见要出大事，连忙笑着劝解道：“节庆假日，君民同乐，这又有什么呢？况且妾本来就是大脚，纵然说了也没有什么大错？何必把事情闹得那么大，让人笑话！”

    这事也就此算了。

    很小的一件事，满见马皇后的仁慈和大度，可为什么一位母仪天下的皇后，没有依古制裹成“三寸金莲”，却留有一双天然的大脚呢？其原因就是马皇后出身微贱，本就是一名孤女，那时候见天打仗，哪里还会想到缠脚呢？这就成了一位让人笑话的大脚皇后。

    皇后出身

    马皇后的家乡在宿州新丰里那个地方。

    他们原先也是很富裕的大户人家，母亲郑氏将她这个独生女儿生下以后没有多长时间便死去了，父亲是一个豪爽、仗义疏财之人，结交了很多很讲义气的朋友。

    那一次，朋友受了窝囊气，出于义愤，他出手杀死了一个当地的豪强，为了避仇自己只好逃到外乡。临走的时候，他将自己的女儿托付给了好友郭子兴来抚养。那时候女儿还不到一周岁。

    郭子兴也是一个很有情义的人，受了朋友的托付自然很是上心，和夫人张氏将马姑娘当作亲生女儿，细心地加以抚养。年龄稍大的时候，郭子兴亲自教她学文化，张氏夫人也教她女工。马姑娘极其的聪慧，不管学什么，只要稍作指点，就可以立刻学会。马姑娘长得很是好看，面如满月，神情安逸，一举一动全有着大家风范，郭子兴夫妻对她极为钟爱，就像掌上明珠一般。算卦先生曾经对郭子兴言道：“小姐天相，不能一般看待啊！”

    说得郭子兴云里雾里半信半疑，所以在给马小姐选婿之时便很是小心谨慎。找啊找，可总是找不到让他们中意之人。

    而就在这个时候，由于朝廷腐败，各地揭竿而起纷纷举起了义旗，一时天下大乱。很具声望的郭子兴，平时就胸怀大志，在元顺帝至正十二年初春，也于境州举起了义旗，和朝廷作对。如此这般，马姑娘的择婿之事也就一时放在一边了。

    然而过了没多长时间，只有二十五岁的朱元璋便投到了他的义军里。那时候他当的是“十夫长”，作战极其勇猛并且很有智谋，屡次出战，皆立下了大功，郭子兴也对他很是看重。

    那一次义军打了一个大胜仗以后，郭子兴设酒宴对众将士进行犒劳，这时候朱元璋还不是高级将领，然而由于功劳大和被郭子兴看重也被特别请于帐中。此次庆功会，除了庆功以外，郭子兴夫妇还蓄有另一份心，那就是为自己的马小姐选择一个好女婿。

    庆功宴开始之后，郭夫人张氏牵着马姑娘的手藏于幕帐之后偷偷向外观望。此时帐中的诸位将领们酒兴正酣，个个神采飞扬，猜拳行令，推杯换盏，脸上都充满了胜利的荣光。

    马姑娘满脸含羞地逐个相看，最后将眼光落在了最外席的一位年轻军官身上。只见他身材魁梧，粗黑面容，深陷双眼，嘴大脸又长，长得虽不甚好看，然而器宇轩昂，眉含英气。只有他不跟着众人嚷笑，手端酒杯安坐俨然，好像在思考什么事的样子，也许正是为此，马姑娘才注意上了他，也为此而看中了他。

    马姑娘向养母张氏表明了自己的心思，张氏也是个很聪明的夫人，她早就知道这位年轻军官的故事，也很觉此人前途不可限量，所以对姑娘的眼光也很是赞赏。而此位年轻的军官便是以后的明太祖朱元璋。

    这样一来，郭子兴夫妇便做主将马姑娘和朱元璋的婚姻大事定了下来，然后选了一个好日子，给他们喜喜庆庆举办了婚礼。

    自这以后，在军中初露头角的朱元璋就正式成了元帅郭子兴的乘龙快婿，也便使许多人嫉妒眼红。起初朱元璋于郭子兴的军中屡屡建功被器重的时候，就引得追随郭子兴起兵的一些亲信人物的不开心，这以后更让他们平生妒火，于是，便总想找机会坑陷他。

    此时不少起义的队伍都慢慢壮大起来，特别是张士诚与陈友谅的义军。如此，义军作战的形势就变得不一般了，不仅要和朝廷作对，义军之间还要时刻互相提防。

    与此同时，朱元璋在军事上产生了一些和郭子兴不同的意见，他性子率直，又仗着自己是元帅郭子兴的女婿，因此总是对郭子兴直言自己的想法，这便让性情有点刚愎的郭子兴不高兴。那些平时嫉妒朱元璋的人就趁机在郭子兴面前大说他的坏话，说他怎样的骄纵，怎样的专擅，必然是心存异志，想把我们的队伍拉出去！郭子兴心里由此对朱元璋也起了戒备之心。

    这一日，郭子兴召开高级军事会议。所有的将领们都对郭子兴的主张俯首称是，只有朱元璋无所顾忌提出了自己不同的看法：“不行，就是不行！”

    元帅郭子兴很是反感，大声说：“你闭嘴！”

    然而，朱元璋还是据理力争，坚持不肯相让。

    后来两人竟然高声吵了起来。郭子兴下不来台，感觉丢尽了人，窝火道：“这个朱元璋！”盛怒之下便关了朱元璋的禁闭，让他自己反省思过。

    可郭子兴手下平日嫉妒朱元璋的那些亲信，却瞒着郭子兴，暗地里给看守人员下令断了朱元璋的饮食供给，想将没有办法和外边取得联系的朱元璋偷偷给整死。

    马秀英知道朱元璋无端被关禁闭之后，心里很是焦急。

    马秀英千方百计接近了关押朱元璋的别室，最后发觉只要穿过一小片坟地，便可以靠近那间房子的后窗，而且看守人员也不会注意到后面。于是，马秀英很快就得知了丈夫朱元璋被断食的消息。

    那时候他们军中的粮食供应很是紧张，每人每天只能配给一定量的食物，即便是元帅郭子兴的女儿马秀英也一样。马秀英又不敢对别人说那条和别室相通的通道。她便每次吃饭的时候都假装身体不舒服，将食物带至自己的卧室里。每次她都是仅吃上几小口，就给朱元璋剩下了，等至黄昏时分，再独自大着胆子穿过那片坟地，将一日剩下来的食物偷偷由别室的后窗递于丈夫。

    但是自妻子马秀英口里剩下来的这些食物，朱元璋三口两口就吃完了。为了能让朱元璋吃饱，端庄贤惠的马秀英只好暗中去厨房偷。这一日，厨房里的馍馍刚蒸熟，火头军又不在厨房，她就偷偷地潜进去，揭开笼盖，也不怕烫手，抓起几个热气腾腾的馍馍就急急往怀里揣。谁想一跑到门口便和养母张氏夫人撞在了一起，张氏夫人看她慌慌张张，便很是不解，关心地问女儿：“为什么这样慌慌张张？”

    马秀英心想自己的行为已经被母亲看见了，再加上怀里的蒸馍烧得慌，一时便羞红了脸，泪水禁不住地往下淌，只是不说一句话。张氏夫人看她很是为难，便将她领至自己的房里，细问根由，马秀英终于忍不住一肚子的委屈，趴在地上大哭起来，最后将事情的原委告诉了养母。

    张氏夫人闻言心里很是吃惊。

    张氏夫人马上告诉了郭子兴情况，且为朱元璋讲情。郭子兴一听有人竟敢背着自己害自己的女婿，不由得心中大怒，即刻下令放了朱元璋，又将那几个暗害朱元璋的人关到了别室，并治以重罪。

    由于朱元璋的军事才能，在他投奔郭子兴军队还不到三年的时间里，屡立战功，接连得到提拔和荣升，元顺帝至正十五年，便当了郭子兴的副元帅，总领兵符，节制诸将，很快树起了极高的威望。

    没过多长时间，郭子兴元帅因病辞世，朱元璋理所当然地成了军中的主帅。

    次年，朱元璋攻占了重镇集庆，把它改名为应天府，自立吴王，妻子马秀英也跟着当了吴王妃。

    那时候的吴王除了和元军作战，还和自称为汉帝的陈友谅争夺地盘，经常发生战争。

    马王妃为了全力帮助丈夫，亲自和将士的妻女们一起给部队制作军用衣物，使得军威大振，很快便打败了陈友谅。

    朱元璋马不停蹄一鼓作气，率着自己的军队东征西杀，很快荡平了其他义军，又回过头收拾了不堪一击的元都，最后定都应天府，也就是现在的南京，建立明朝，自己当上了开国的皇帝。

    马氏也从此当上了皇后娘娘。

    母仪天下

    和元朝太祖忽必烈有些相同的是，朱元璋打下元都北京城以后，将在元朝皇宫里搜罗来的大批珍宝文物，送到了应天府。朱元璋自思自己原本是讨饭的叫花子，现在竟成了皇上，眼看着这样多的宝物，当然心里很是喜欢，忙请来马皇后来一起乐和。然而马皇后一见，却满不在乎道：“元朝便是由于有了这些东西而亡国的，皇上自己不是有宝物还要这些东西干什么呢？”

    朱元璋喃喃自语道：“朕晓得皇后说的是把贤士当作宝物啊！”

    马皇后见皇上明白过来，慌忙向皇上祝贺道：“皇上有那样的宝物便可以完全得到天下，臣妾恭喜皇上！臣妾和皇上起于微末，现在当了皇后，最害怕有骄纵奢侈之情，希望皇上把天下贤士看成宝物！”

    马皇后总是劝皇帝用贤德来治理国家，她自己也用贤德来勤治后宫，以自己的一言一行来倡导后宫嫔妃的节俭和仁慈。马皇后最喜欢读古代的史书，也总是以古训来教导他人，她说宋朝多贤后，所以令女史官将她们的言行家法摘录下来，给后宫的众嫔妃们传看。有人感慨地说：“宋朝的皇后也仁厚太过了！”

    马皇后正色道：“仁厚太过，难道没有刻薄好吗？”

    皇上的衣服鞋帽和饮食，马皇后全部亲自料理查看，但她自己衣食全不讲究，非常的俭朴，衣裳穿破了也舍不得扔掉，总是补了又补。虽然是当了皇后，然而她决不忘记贫贱的时候以及在战争年代里的好传统。但是她对于妃嫔宫人的子女，却半点儿也不小气，全让他们拥有足够的生活待遇；对于宫里的下人她也很是关心，总是送给他们一些衣物和食品；每到文武官员的夫人入朝的时候，她都忘不了给她们送些礼物，且和她们亲切交谈，就和对家里的人一样。于是，宫廷内外的人全极为敬重马皇后。明太祖也由衷地感叹说：“朕的贤后能和当年唐太宗的长孙皇后相比！”

    马皇后道：“妾身听说夫妇间相保容易，但是君臣间相保就难了，皇上不忘记一同贫贱的臣妾，希望也别忘了共同从艰难里走过来的臣工们。臣妾唯求问心无愧，怎敢自比贤德的长孙皇后呢！”

    马皇后深深地懂得忠臣贤士对于朝廷是多么的重要，所以很是注意用一个女性的细心来对他们进行关心。每天早朝假如事情较多便总是要延续到中午时分，奏事官员依照惯例，这时候便要在朝堂之上吃午饭。一日，马皇后让太监端来给奏事官员作为午饭的菜肴品尝。她尝后感觉味道不是太好，马上对明太祖提议说：“君王所得可以少一些，但要养贤最好的办法是对他们好一些，不然如何能笼络住贤德之人呢？”

    明太祖觉得这话说得很对，便即刻命令管理膳食的光禄寺卿改善官员们的议事午餐的质量。

    明太祖朱元璋有一次巡视太学回到宫里之后，马皇后关切地问道：“太学里有生徒多少？”

    朱元璋回答说：“有几千。”

    马皇后又问道：“人才可以说是不少，他们本人由朝廷来供给食用，但是他们的妻子和儿女由哪个来供养呢？”

    太学生乃是朝廷培养的才俊之士，他们在太学里学习的时间内所有生活用度全由朝廷来承担，只是无以外的俸银，由谁来供养他们的家人以前倒无哪个朝廷想到过此事。此时马皇后一说到这个问题，朱元璋也很是重视，便下令专门设“红板仓”，来贮存粮食以赐给太学生家属之用。自此以后，让太学生们再没有后顾之虑，可以潜心向学了。

    马秀英皇后不仅很贤德，她还大量地阅读经史，相当的有学问，太祖皇帝全部的札记，全是由她亲自执笔写下来。太祖皇帝每每有所感慨与言论，她全细心地做以记录。不管事情怎样的纷繁复杂，她都能排布得有条不紊舒展自然，没有半点遗漏的地方。

    朱元璋和马皇后的感情深厚，屡屡要对马皇后的族人赐予高官厚禄，马皇后都坚决辞让，她认为：“外戚干政，最容易扰乱朝纲，对外家恩赐官职，实在不是好办法！”所以，虽然明朝外戚也会享有高爵厚赐，可通常不让他们担任重要的职位，以防止他们干政，此种规矩便是马皇后制定的。

    因为汉、唐两代的祸乱，一般都是由宦官参政所导致的，所以，聪明的马皇后极注意于此方面为明太祖朱元璋提意见。为这个，明朝朝廷严禁内臣兼任外臣文武官职，不能戴外臣官帽，不能穿外臣的官服，不能和外廷诸司互通文书，且于宫门的前面竖了一块铁牌，写着：

    内臣不得干预政事，犯者斩！

    这样一来，便杜绝了宦官乱政的弊害。

    由于明太祖朱元璋早年过于贫贱，多灾多难，所以，虽然神武豁达，英明睿智，可骨子里却隐藏着诸多猜忌与苛刻。所幸的是他有一位宽厚仁慈的好皇后，遇事总是劝谏于他，这样便减少了不少刑戮，挽救了不少无故被猜疑的人，对大学士宋谦的赦免便是一个典型例子。

    大学士宋谦是元末明初时候著名的大学问家，明朝刚建国的时候很多典章制度、礼乐刑政文典全是出自他的笔下，朱元璋尊称他为“开国文臣之首”。他辅佐明太祖十九个年头，在洪武十年，六十八岁告老还乡，隐居于青萝山。

    然而过了三年，宰相胡惟庸由于造反被杀，和胡惟庸关系很好的宋谦的孙子宋慎也受到株连被处以死刑。由于宋谦曾经当过胡惟庸的经书老师也遭到明太祖朱元璋的猜疑，所以也被捕至京，这时候的宋谦已经七十二岁了，哪受得了这样的罪？马皇后知道后，连忙劝朱元璋道：“宋先生曾经在宫里给皇上讲学，就是教一个字也是皇上的老师，这个事实是永远也不会改变的。民间一般人家为儿子延请老师，从始至终还都以礼相待，况且是皇上呢？再说如今他已那么大的年纪了，隐居于青萝山，还能有何作为呢？”

    太祖自负地说：“此事你不明白，这个老头儿总是闲不住，虽说是在青萝山隐居，然而全国去找他请教学问的极多极多，满天下都是他的学生，如果想造反，事情也就大了！”

    马皇后的此次讲情，朱元璋坚决不答应，马皇后也只是心中有苦，嘴里说不出。

    但是到了次日，太祖进行午膳，马皇后却让宫厨摆出的都为素膳，没有一点酒和肉，朱元璋问是什么原因，马皇后流着泪说：“臣妾这是给宋先生做福事！”

    朱元璋见结发之妻如此，也于心不忍，最后下令赦宋谦不死，流放茂州。

    马皇后对于大臣仁慈，当然对于平民百姓也有所荫及。沈万三是吴兴有名的巨商，据说家里的金银堆积得像山一样多，但沈万三性情豪爽而又浮躁，非常爱在别人面前炫耀自己家里的财力。在明朝建立之初修筑京城的城墙时，沈万三哈哈一笑主动要求为朝廷分担一半的工程，由于那时朝廷的财力有限，便答应了他的要求。没有想到，沈万三凭借自己有大量的财物，且调用方便，竟然比朝廷组织的工程还先完成，让朱元璋觉得他这个皇帝很是没面子。

    在明太祖朱元璋正欲寻找由头惩治一下沈万三之时，好大喜功的沈万三又提请对皇家军队进行犒赏，明太祖朱元璋听后大怒，叱道：“你是什么样的人，还想对皇帝的军队进行犒赏，是何用心，真是乱民，马上处死！”

    然而马皇后却想，沈万三虽然不知高低，但怎么也不至于被处死，于是向皇帝进言说：“臣妾听说国法是用来惩治不守法之人的，并非是用以诛杀皇上不赏识之人。虽然沈万三有些狂妄，可并没有犯什么法，以臣妾看不应该被诛。”

    明太祖听了感觉言之有理，也便不再诛杀沈万三，遂下旨：“他沈万三不是有钱吗？那就利用他的财力，让他到云南边区戍守吧！”

    还有一个郑谦，浦江人，家族人相处很是融洽，十世同堂，名传道还，人们都把他们家叫作“义门”，郡守对他们家族的融洽和乐也进行了表彰，赐予他们家一块匾额，上写“天下第一家”。朱元璋对这件事感到很有趣，就专门将郑谦召到京城里相见，问他家里共有多少口人，郑谦回答道：“一千多口。”

    朱元璋感叹道：“千余口人共居同食，齐心协力，世上少有，不愧为天下第一家啊！”

    便赐予了丰厚的礼品令他回去。

    马皇后于屏风之后听到了他们两个的对话，坐不住了，慌忙向朱元璋传话：“起初皇上一个人举事，才取得天下；郑谦一家一千多口人，假如举事，岂不是更为容易吗？”

    朱元璋闻言吃了一惊，赶紧让中官再把郑谦召回来，向他问道：“你治理家族，有何巧办法吗？”

    郑谦郑重地回答道：“也没有什么巧办法，只是对于老婆的话不听就是了。”

    朱元璋一听哈哈大笑，于是对此事不再过问，放心地让他回家了。

    朱元璋从来对于马皇后极为重视，他认为自己的成功和马皇后的全心辅佐是分不开的，这个郑谦却从来不听老婆的话，那他肯定也成不了什么大气候。

    贤惠而从不忘本的马皇后于洪武十五年八月，身染重疾，怎么医治也不见好转，她便坚持不再吃药，朱元璋流着泪苦苦相求，她却说：“生死由命，臣妾的病已到了这个地步，纵然再吃药又有什么用？”

    卧于病榻之上，她还总是念念不忘地嘱咐皇上：“希望皇上求贤才、纳谏言，从始到终每一步都要小心行事，这样才会对子孙和臣民都有好处！”

    随后，又将王子和公主们唤至身边，对他们叮嘱道：“生在富贵当中，就应该知道蚕桑耕作是不容易的，要为天地而节俭，为民造福！”

    又过了没多长时间，马秀英皇后便永别了人间，终年五十一岁。

    明太祖朱元璋没有了同甘苦共患难的结发妻，也丧失了他最得力的助手，悲伤至极。为了永远悼念和自己恩爱一世的马皇后，朱元璋下决心从此不再立后，这个皇后的位置永远为马皇后空着。后宫中人也对马皇后之贤德极为感念，专门为这位贤淑仁慈的皇后写下了这样一首歌以纪念：

    我后圣慈，化行家邦；抚我育我，怀德难忘。

    怀德难忘，于万斯年；毖彼泉下，悠悠苍天。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com