张晓林

    圉镇沈公纪，做过一任县令，后来仿东晋陶渊明《归去来兮辞》，作了一篇《辞官归园赋》，脱去七品乌纱，不坐轿，不骑马，乘一匹四蹄翻雪小毛驴，带着一个仆人，回到了故里。

    一年后，公纪就在圉镇南头，谢家池塘旁边，盖起了一处草堂——两间小茅草屋，房前栽几棵杨柳；左边雇人挖了一个大池子，种十来株芙蓉；又从别处运来几块奇形怪状的石头，竖在池子的中间——很简单。公纪给草堂起了个名字，很雅，叫暂住园。

    公纪平日不常出门，闲了就在池子旁边吟诵诗词，公纪吟诵诗词好像都是从《诗三百》里抄下来的。他吟诵的声音很高——站在园子外面就能听得见。

    有时读着读着，他还会突然喊上一声：“老封，给池子注上些水！”

    老封就是公纪辞官时带回的那个老仆。

    的确是个老仆了，头上已经没有几根头发，牙齿似乎也缺了一两颗，他还有些罗锅，看人翻着眼睛，黑眼珠子就剩下了一半，像俩半个乌黑的药丸。人都这么老了，眼珠子还这么黑！真有说不出的诡异。

    公纪辞官时什么都不带，带回这么一个老仆，也是一桩怪事！

    其实，并不怪。

    他把公纪的杂活全包了！买菜，买盐，买油，买醋，去谢家池塘里担水，全是他一人。担水，他用的是大木桶，铁箍箍着。年轻人见了这样的桶，也会吸上一口凉气，可老封担着这样的桶还能一路小跑。人们都觉得老封这个人不简单，有点古怪。时间长了，也有胆大的泼皮想和老封搭讪两句，老封却一概不搭腔。他和谁都不搭腔。

    他是个哑巴。

    哑巴老封在镇上从不招惹人，也不轻易看你，免得叫你害怕。恶作剧的小孩子倒不觉得老封可怕，只觉得他好玩。见老封从街上走过，他们就躲在暗处朝老封扔小坷垃和小砖头。有时还用弹弓子打。对象就是老封那黑不溜秋只几根杂毛的秃脑壳。“砰——吧！”秃脑壳上响了一下，看老封，没有一点反应，照旧袖着手在街上走，脑袋摆动一下的意思都没有！——那脑袋仿佛不是他的。

    可有一回，老封却做了一件叫人吃惊的事。

    那天，他去“聚昧斋”订做月饼，走进门来，听见两个人正那里议论公纪。

    一个说：“公纪好好的放着县令不做，一定是犯了事，来避风声的。”

    另一个说：“你看他天天神神秘秘的，还有那个哑巴仆人，能像归隐的吗？”

    二人忽然都不说话了，他们感到一股寒气逼向了他们。

    他们一仄脸，就看到了那两个半乌黑的药丸，那寒气就是从那里渗出来的。

    他们觉得大祸临头了。

    果然，“嚓、嚓”两下，两人的下巴同时掉了下来，说不成话了。再看老封，还站在老地方，似乎没有动过身子。

    人们不由“咦”了一声，大白天见了鬼魅一般，愈觉着老封这个人古怪了！

    这一年。黄昏。公纪备了酒宴，把老封叫到了密室。亲自给老封斟酒，老封连干三大碗，喝得满脸悲壮。小半夜时分，一个古怪的身影就离开了暂住园，消逝在苍茫的夜色中。

    三天后的黎明，整个镇子还沉睡在一片静寂之中，老封就跄跄踉踉地叩开了暂住园的柴门，他的一只胳臂下挟了两口乌木箱子，另一只胳臂有半个已经不见了，那玄色的夜衣上，还隐隐看到渗出的血迹。他脸色腊黄，黑药丸般的眼睛也似乎淡了下去。

    不久，有人就听到这样的一则传闻。

    南京商丘应天府尹时飞鹏，为了讨好当权者收罗的大批奇珍古玩，在雍丘西十八里岗被“吃”，来人武功高强，但还是吃了点儿亏。

    隔两年，沈公纪东山再起，竟出任了大名府知府。——不知道是什么原因！走时，他把暂住园一把火烧掉了。他不准备再住了。啥也没带，仍只带着那个老仆，那个哑巴，上任去了。那哑巴仆人比来时少了半条胳臂，他就用那只完好的牵着那头小毛驴，沈公纪就坐在驴背上。

    沈公纪在驴背上朝零星围看的人拱拱手，脸上闪着红光。

    又过了几年，沈公纪升任户部尚书。同时升任尚书的还有应天府知府时飞鹏，二人同为官，见面拱手，拍肩，称兄道弟，很亲热。有一天，时飞鹏请公纪去家里喝酒，喝醉了。公纪说，改天飞鹏兄也去小弟家喝。时飞鹏听了，竟连连摇手，不去，不去，我说不上来为啥怕见你家的那个哑巴仆人，一见他我身上就直蹿凉气……再说，他那条胳膊……我总觉得有点蹊跷，总觉得像……

    走出时府，公纪的官服早被冷汗浸透了。

    又隔一段时间，哑巴仆人老封突然暴死，浑身乌黑，眼睛圆睁，黑药丸一样的眼珠子又上去了一半，他好像对什么事有点不相信的样子。

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