在他自己的书房里，他却雄壮起来了，他想着探春的身体，想着想着，他觉得他可以了。他似乎是可以的。人生的这场艳遇来得是迟了点，但总比没有好。而且，他期盼了太久太久。探春不是神，她也是个人，是个女人。她需要他，他是她治失眠症的药。
第二天伊里尔去请了个中医大夫，他想要一些房中滋补辅助的药丹。他先在家找了个姬妾试了试，果然妥帖。
探春把精力都放在治理国家上，极力逃避身体的需要。对一个快六旬的老妇，那种事儿归根结底是一种放纵。已经洁身自好了这么多年，何必破坏晚节呢？那一天的大胆，吓跑了伊里尔，探春自己也想起来就有点脸红心跳。不过，她觉得，伊里尔真可爱，男人真可爱。他的脸庞标致得像希腊画像，他的胸膛的肉还是很结实，胳膊也粗，一点儿也不显老。他的青年，他的盛年都在她的身旁流走了，她曾无视于他的存在。而今，她和他都只能抓住这剩下的岁月。谁知道还能有多久呢？
伊里尔也恢复了平静。他和往常一样事朝，交代公务，出谋划策。他心里在暗暗寻找亲近她的机会。
这年年岁有些不好。先是海啸，海水泛滥淹没了一些村庄。渔民们流离失所，很多青壮年都丧生在大海里，剩下些孤儿寡母，靠国家救济勉强维持生活。后又是台风袭击，沿海的地方都遭了灾。果园里面的果子还没有成熟就被打落在地上，收成很差。探春派得力的钦差去安抚慰问百姓，鼓励他们在灾后重建，把政府国库发出的救济款和粮食布匹分配给灾民，灾民很感激吉尔女王的恩德。巴厘岛重灾区有个年逾古稀的老头儿，一生见过多次水灾，他很感谢地说：“这次灾最重，但抚恤得比往年都好，从来没有这么好。以前的国王官吏不管老百姓的死活，死了就死了。而如今的女王却是心肠最好的。”很多人附和。他们有了粮，有了布做衣服，国家还帮助他们重建新房子，就是面对灾害，也能乐观地活下去了。
探春心系黎民百姓，她发出一道指令，从王宫做起，到各王公贵族家都大行节俭，禁绝铺张浪费。探春下旨道：“首先是食物，民食粗粝而官不可食肥膏，和普通百姓一视同仁。取消酒宴，取消歌舞。”为了带好头，探春的早餐都只食一碗大麦粥，而午餐和晚餐的分例菜中也减去鱼翅鲍鱼之类贵重的，她布衣蔬食，和全国人民同甘共苦。
“其次是用度家居，宫廷不可大兴土木生靡侈之风，王侯家也减少娱乐设施少用奴仆。”
“再次是要体察民情，艰苦奋斗。鼓励民众多劳动，多想办法把日子过好。”探春不辞辛劳探望灾民，为贫困家庭脱贫致富的问题殚精竭虑。授之鱼不如授之渔，光靠国家发补贴是不行的，除去没有劳动能力的，全员都发动起来，自力更生，自食其力。“天生我材必有用嘛”，女王的旨意上行下效，爪哇国虽遭灾，但国情还是很稳定。
探春很看重土地。爪哇那时是个农业国，靠天吃饭的时候多。这应对气候的事，不但靠经验，还需要靠技术，靠科技。探春亲到农庄察看，了解多雨时农民怎么做，干旱时农民又怎么做。探春深知爪哇耕种的科学含量低，她特从中土聘请来一批指导农民的专家，在各地成立农学院，专门研究果树栽种、农作物培植。探春本人喜爱吃木瓜和芒果，后宫和贵族家的女子都效仿她，也喜欢吃。她就下令多种这类的果树。她心目中理想的国度，就是瓜果飘香，人民丰衣足食，小孩子茁壮成长，老人得到赡养，一派盛世风光。
这日，有个大臣送上帝都农学院研究的一种新品种米芒，这种水果类似于芒果，但很小巧，颜色黄美，娇嫩欲滴。他请女王亲自尝一尝。探春用了一些，她高兴地说：“这么味美的水果我还是第一次吃到，不知产量高不高？”
农业部的大臣回答说：“很高。比一般芒果高多了。”
“那就下令大量种植！”
大臣施施然点头应声，继续说道：“帝都农学院想申请更多的经费，推广新品种，免费发给农民。因为农民往往墨守成规，不太愿意尝试新品种。”
探春笑道：“原来你给我水果吃，是要我多拨款。”
“好吧，由经济部大臣研究后分批次拨下去，我要看到详细的报告，是怎么用这笔钱的。”
探春把国家的钱也管得很紧。原来在家里时，那些个管事的人，只要有空子就捞钱，她心里很清楚人的这一劣根性。雁过拔毛，层层盘剥，最终用到实处的钱不过十之一二。她要改变这种风气。为官的人只可取其俸禄，而不能对公家的钱动歪脑筋。防止贪污，一是高薪，二是德治。民主监督的力量也不可忽视。所以，财政部设立监察部门，就管这些事。一个国家的财富是有限的，用好财富是国之大计，要“取之于民，用之于民”，这样，才是国民之政府。伊里尔就是很佩服探春的这些机心，她的审慎，她的善于理财，她的女性化的细微的管理风格。他心悦诚服。他想用他的全部来爱戴这位君王。
当然也包括他的身体。如果探春需要的话。
一年的时日也易过。交年关时，由于全员的努力，爪哇国的经济面貌一片好转。这将是一个热闹的新年。探春心情很好。她的花园里张灯结彩，五彩缤纷。休憩时分，她在园内走走，走着走着，她想去看看伊里尔，看看他在做什么，大节下的。于是她起驾去了伊里尔的府邸。
冬夜里黑得早，探春到了，伊府里静悄悄，伊里尔是最响应探春号召的，用的奴仆很少，简直不像个丞相府。来人慌忙迎接了进去。探春说：“可以不必告诉夫人。”那人匆匆去了。伊里尔正在内室洗澡，锻炼身体。他用一种药洗身体，可以延缓衰老的。“女王来了。”未免有点没有想到。
没有放得开的那次失败还在隐隐折磨着他。他搓摸着身体，缓慢地，故意很缓慢的。但心在热切地跳动。“让女王进我的书房去吧。好茶侍候！”他还在那里搓摸着。
探春观看伊里尔自己使用的书房。前面的一大间放上了很多书架，书籍塞得满满的。一个花梨木嵌大理石的书案，放着笔墨纸砚和习帖。探春坐下来，这张椅子是伊里尔坐的，他肯定常在这里看书、学习、思考。很考究的一张舒适的椅子，设有靠垫，扶手上也有软软天鹅绒垫子。探春轻轻摸着垫子，这垫子上似乎留有主人的气息。而一个大围屏后面，豁然开朗，设有一张软榻，旁边还放着美人榻，最适合午睡的。探春走进去，她觉得有点儿疲倦，就在美人榻上躺了下来。她闭上了眼睛。不知怎么回事，这里令她感到放心，感到安全。她似乎要睡了过去。
伊里尔来了。他悄悄儿地，静静地看着探春。探春毫不拘束地躺在那里，她的姿态很媚。伊里尔自己想了半天，他并没有郑重穿上朝拜的朝服，他只穿着家常的旧睡衣，有了上次的经验，他就这么大胆地穿着睡衣就过来了。他这样是表示对探春的亲昵，她还从来没有看见过他穿睡衣的模样呢。这套晨衣宽松方便，质地很好，能为他增添一点男性风采吧。他已经悄悄地服下了一颗药。
探春隐约听到人来，她睁开了眼睛。伊里尔高大的身影俯身过来，他吻住了她的眼睛。他轻声叫了一声：“陛下，是我。”探春把眼睛又闭上了。她不用看他。他的面貌是再熟悉不过了，她只需要用手，用嘴，用身体去感受他就可以了。
这是一场狂欢。
探春已经失去青春的身体却似乎焕发出新的活力，这活力源源不断地到来。就如同伊里尔发起的每一次进攻。这里没有女王和宠臣，没有陛下和丞相，只有相爱的男人和女人。伊里尔已经熟悉了探春的身体，他不再害怕了。这次他的紧张很适度，他完全是一个真正的男人。因为他一心要取悦女王，他做得很好。他吻遍了探春的全身。这身体没有男人已经很久了，所以还不太适应。还算白嫩的肌肤上起了很多红色的吻痕，但探春真的很快乐，她很久很久没有这么快乐过了。苏哈托意外死去，儿子阿扎依为王，然后战败，然后不理国事，很过分，自己不得不出头，料理了国家这几年。国虽小，但举国的重担都压在她一个人身上，她真的很累。她需要放松。
她不知道在潜意识里她还这么需要男人。哪怕只是简单的同床共枕。何况……像伊里尔这么细致，这么爱她的。她觉得就是苏哈托在泉下有知，也会同意伊里尔做她的情人。又一阵缠绵过后，探春紧紧地拥着伊里尔，她和他，同时都醉了。享受在今宵，不需要管明天会如何。
早上醒来。探春有一种做新娘的娇羞和喜悦。伊里尔则很宽慰地望着她微笑。
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