“这个儿！”孙仁宇打了个哆嗦，不敢与张巡对视，低下头，一边冥思苦想，一边慢慢回应，“排在第一的，肯定是薛捕头。第二，估计就是主簿大人。不过他不太管衙门里的事情。还有牢头老李，不过老李那个家伙属于有奶就是娘型。其他的，就不好说了。反正大伙干这差事，都是为了养家糊口。寻常小事儿，县太老爷发个话，大伙也愿意跑腿。若是县太老爷做得太出格，大伙也不想为了他几句褒奖，就丢了头上吃饭的家伙。”
“你也知道会丢掉吃饭的家伙？那张县令准备将宇文子达弄死在狱中，对不对？”张巡笑了笑，眼神越来越冷。
“我不知道！”孙仁宇向旁边一闪，本能地狡辩。却被张巡刀一样的目光盯得无处可逃，咬了咬牙，低声道，“我真的不太清楚。我是新来的，他们有事儿都瞒着我。这衙门里，上上下下几乎都是我家老爷和薛捕头的人。我若管得多了，恐怕早晚得把自己搭进去！”
“那你不想想，这件事，你家大人到底兜得住兜不住？他一个读书人，总不能自己动手吧！你们帮了他这个忙，就不怕事发之后，他把罪责全推到你等头上？”张巡手扶桌案，就像审讯犯人一般，连声质问。
“我只是个跑腿的，不敢想那么多。”孙仁宇依旧低着头，声音里边充满了委屈。“他们爱怎么折腾就怎么折腾，我不多问，也不多掺和！”
“我劝薛兄弟还是多想想！”张巡摇摇头，脸上的表情似笑非笑，“这案子，你心里清楚，已经牵扯了京兆尹王鉷，牵扯了太仆卿杨国忠，你家大人恐怕于其中也就是个跑腿的份儿。如果最后闹大了，他可未必能一手遮天。一旦他翻了船，你即便什么都没做，会有好果子吃么？”
“其实，其实大伙心里也都不太踏实。但没办法，他毕竟是我们的顶头上司。”孙仁宇叹了口气，有些沮丧地说道。
“所以薛捕头就稀里糊涂的病了。”不骗人则已，一旦说起谎话来，张巡总能说得头头是道，“昨天下午，估计他还好好的吧！一晚上就病得爬不起床，难道是坏事做多了，突然遭了瘟么？杨国忠府上的管家为什么如此嚣张，没有把握之时，人家不知道以退为进，暂避锋芒么？你好好想想，再劝熟悉的人也想想。你家大人为了升官可以拼了性命，你等又是为了什么？言尽于此，你等好自为之！”
说罢，站起身来就往外走。孙仁宇激灵灵又打了个冷战，赶紧追上去，死死拉住张巡的袖口，“周兄，周兄，你别生气。我一定，我一定想办法保全宇文兄弟。哪怕拼上自家的前程不要了，也会让他平平安安躲过这场劫难。”
“不需要拖的时间太长，我只希望你保住子达七天之内的安全。也许用不了七天，你就会亲眼看到此事结果！”用力甩开对方的手，猛然间，张巡身上的气势凌厉无比。
“啊！”孙捕头又愣了一下，后退半步，无法相信自己的耳朵和眼睛。这个周廓到底是什么来头，他一开始根本没在意。可今天看来，此人非但对衙门里那些猫腻一清二楚，并且官威十足，恐怕其真实身份，还远远在王小侯爷之上。
能让王家小侯爷当跟班儿的人，会是什么级别？孙仁宇不敢再想下去了。联系到有关薛捕头在自己家中被刺客打成重伤的传闻，他突然发现，这京师里的水，实在太深了。实在不是他这个外地来的小小捕头能趟得起的。也许稍不小心，就一脚踩进漩涡里，尸骨无存。
早知如此，当初何必扒门盗洞底往京师里调？这不是自己给自己找罪受么？他暗暗骂了自己一句，心中突然好生后悔。
第四章
霜降
（二
上）
不单是孙捕头被突然变得霸气十足的张巡给唬住了。王洵一时也难以适应。只是他这两天见到的稀奇古怪事情实在太多，倒也不差这一件。因此一直忍到了孙捕头佝偻着腰走下茶楼，才看了张巡一眼，皱着眉头问道：“张大哥怎么确定子达在七天之内能够出狱？若是七天之后，杨国忠和李林甫两人还分不出胜负来……”
“我不能确定！”张巡长长叹了口气，身上的霸气转眼间被落寞所取代，“但你不能指望一个小小的捕头能有什么担当。只好先拿大话稳住他，拖一时算一时。能让他帮忙拖过了头七天，就有机会再让他帮忙拖过下一个七天。杨国忠已经亲自出马了，我想，既然神仙们已经交了手，如宇文子达这种小烂虾，估计很快就没人在乎了！”
“也好！”王洵听得直咧嘴。万万没想到素来持身以正的小张探花居然也会撒谎骗人“多几天时间总比少几天要好。我再想办法托托关系，说不定能找到一个肯替子达出头的！”
“关键要看贾昌。希望他昨夜不只是想利用老雷！”张巡摇了摇头，继续叹气。“其他人……”想了想，他主动闭上了嘴巴。满朝文武个个缩头，能给无辜者主持公道的，反而需要指望斗鸡走狗之辈。这大唐到底是怎么了？再这样下去，几代明君持续努力儿开创的盛世基业，终归有被耗完的那一天。难道朝中诸公就一点儿也不担心么？
“贾昌恐怕指望不上。他生着一颗七孔玲珑心，估计连昨夜是否见过老雷都不会承认。你也别太担心了。我继续想办法托人就是。”到了此时，年龄小的王洵反而比年长了他近一倍的张巡显得淡定，笑了笑，慢慢站起身。
张巡知道对方跟自己担心的压根儿不是同一件事情，也不强求，点点头，低声叮嘱，“如果京兆尹的注意力已经被昨夜的事情转移了过去，子达的口供就变得无关紧要了。上面压力小了，万年县令也没必要非跟子达较真儿不可。想办法贿赂贿赂他，也许比四处托人还管用！”
“这个我醒的。昨天下午，已经捎信让秦家哥俩打听张县令的嗜好！现在缺的只是一个能跟他搭上话的中间人！不过这也不难，无非是费点时间而已。我想、那张县令虽然唯京兆尹马首是瞻，在不惹怒上司的情况下让他发笔小财，想必他不会拒绝。”说起如何请客送礼，托关系寻门路，王洵立刻精明起来。转眼之间，将其中窍要分析得头头是道。
“你也小心些！”张巡想了想，再度轻轻点头，“别光为了救人，把自己也搭了进去。如果能找个棵大树下躲躲，也别故作清高。非常时期，一切都可以从权！”
能让以清廉刚正而闻名的小张探花说出这样的话来，可见自己这个朋友在其心中的分量。王洵笑了笑，向朋友投过感激的一瞥，“这个我自然晓得！你跟老雷也多加小心，实在不行，就先到城外去避避风头。反正朝中最近一片大乱，估计吏部也没功夫想起你述职的事情来！”。
双方又笑了笑，便在此处拱手作别。心中都憋了一肚子愤懑，却都找不到可以发泄的地方。堪堪走到了自己家门口，王洵忽然发现前方变得拥挤起来，忍不住沉下了脸，低声喝道：“小祥子，给我看看谁把路给挡了。长安城这么大，非到崇仁坊来摆什么当大爷的谱！”
“唉！”小厮王祥吓了一跳，赶紧下了马，分开人群，撒腿向前跑去。不一会儿，又气喘吁吁跑了回来，拉住王洵的马缰绳，低声汇报，“小侯爷，不是别人，是咱们家把道给挡了。好像来了一个贵客，仪仗整整摆了半条街！”
“咱们家，咱们家几时认识过这么有身份的客人！”最近做事屡屡受挫，王洵也变得有些玩世不恭，“那我可得抓紧看看去，别让贵客等急了！”
说着话，也跳下了坐骑。把缰绳交给小厮，自己分开看热闹的人群往里挤。“各位借光，借光，我家就在前面。”
“是小侯爷！”几个邻居家的仆人回过头来，看见王洵，立刻大声咋咋呼呼地叫嚷。“王小侯爷，您回来了！大伙赶紧让让，王家的少主人回来了！”
王洵只是个落了势的子爵，在崇仁坊这片儿地，名望和地位都压根儿排不上号。左邻右舍的仆人们以往见了他，当面通常喊一声，“二郎”，背地里则以“王大虫”呼之。从来没像今天这般客套过。王洵听在耳朵里，心中愈发感到好奇，从众人让开的缝隙中快走了几步，抬头张望，刚好看到三十几名全身甲胄的武士，威风凛凛地肃立在自家门口。
“谁他娘的这么大排场！居然拿此等精锐做亲卫！”见到此景，王洵心里头不由得暗暗赞了一句。也算个识货的人，一眼就看出这些亲卫，与京师里边招摇过市的那种银样鑞枪头截然不同。京师里边的禁军，无论是太子殿下直属的东宫六率，还是皇帝陛下直属的飞龙禁卫，无论再怎么收拾，身上都带着股萎靡之气。而自家门前者三十几名甲士，则个个都是身高八尺之上的陇西大汉，直溜溜地往那一站，不用拔刀，锋芒就从骨头里冒了出来。
正赞叹间，一直在门口四下张望的王吉已经看见了他，冲上前，一把拉住，“小侯爷，您可回来了。云姨娘已经催了好几次了。您再不回来，大伙就要满街去找了！”
“谁来了，还非我露面接待不可？”王洵笑了笑，故意装出很不在乎的表情。
“您没看到那一整套仪仗么？”王吉看了他一眼，有些不可思议，“那边……”
王洵的目光这才从武士们身上收回来，转而投向停在家门口的车驾、仪仗。只见距离自己最近处，有两面猩红色的大旗迎风招展，一面上龙飞凤舞写着两个大字“安西”，另一面上，斗大的字却只有一个，“封”！
前几天刚在锦华楼内，曾经亲眼看见安西军的将士奉旨沿街夸功，王洵如何能猜不出这几个字里边包含的意义，微微一愣，询问的话脱口而出，“封大将军！他怎么到咱们家里来了？咱们家几时跟他攀上了交情？”
“小的也不知道！”王吉扯住王洵的衣袖，三步并作两步从侧门往里走。“今天刚过了正午，封大将军的车驾就到了。左邻右舍那帮家伙，平素跟我人五人六。今天看到封大将军的车驾径直奔咱家而来，一个个看得眼睛都直了！”
也许是故意，他说话时中气十足。附近看热闹的人也不反驳，一个劲儿地嘿嘿傻笑。那些安西军护卫显然也听见了，却依旧将身子站得笔挺，目光斜都不向这边斜一下，仿佛外边喧嚣跟自己没半点儿关系。
看到此景，王洵心里越发感慨。被王吉拉着紧赶慢赶来到自己的房间，换了平素会见贵客穿的衣服，小心翼翼走向正堂。距离门口还有十几步，就听见里边有阵爽朗的笑声传了出来，“云嫂子，你说这些话做什么？当年若不是子稚公仗义，我说不定已经变成路边饿殍了！你放心，王家的事情，就是封某的事情。无论谁想带小侯爷走，都得先问问封某手中的刀答应不答应！”
“有封兄弟这句话，妾身可就放心多了。你不知道，这几天，我的心都悬在了嗓子眼儿里！”云姨依旧慢声细语，但话里话外，已经将封长清这棵大树完全把住。仿佛离了对方照料，王家立刻会被人欺负上门一般。
“您尽管放心！万岁命我在城西大营帮骠骑大将军整训禁卫。一时半会儿，我不会再回安西去。小侯爷的事情，我管定了。如果嫂子您心里还觉得不踏实，就让他先跟我去禁军历练历练。一则避一避京师里最近的妖风。二来，也好为他谋个晋身之阶！”
“那敢情是好。让封叔叔费心了！”云姨站起身，肃然下拜。一个身材矮小，但锋芒毕露的锦袍将军抢前半步，相对施礼，“嫂子，您可千万别再跟客气。否则，封某就惭愧死了！”
见屋子里的人说话有趣，王洵轻轻咳嗽了一声，然后慢慢迈过门槛，“姨娘，我听说有贵客来……”
“赶紧，等你好久了！”云姨娘利落地打断他的问候，上前扯住他的手腕，将他拉向矮个将军，“这是你父亲生前结识的好友封大将军，你赶紧上前拜见封四叔！”
“四叔！”王洵心领神会，上前躬身施礼。
矮个将军瞪圆了双眼看着他，目光里透出一股淡淡的感伤，仿佛在追忆非常遥远的事情。直到王洵把礼施全了，才上前半步，双手扯住了他的胳膊，“起来，起来，让四叔看看。看看子稚公这棵大树上，掉下来到底是个什么种！小子，比起你阿爷来，你可是差得太多了！”
第四章
霜降
（二
下）
虽然言语里边不无长辈对小辈的关心，但上来就一句子不如父，这话未免太刺耳了些。王洵被打了个措手不及，正琢磨着该不该反唇相讥，却又听见那矮个子封将军继续数落道，“怎么，小子，你不服气不是？想当年你阿爷虽然也未曾出仕，但知交故旧满长安。甭说一个小小的捕头，就是京兆尹本人也没胆子上门来撒野！你看你，做得都是什么事儿……！”
“四叔苛责明允了，他今年不过才十七岁。还是个半大孩子！”云姨在一旁也听不下去，主动站起来替王洵说话。
“孩子，嫂子，不是我多嘴。就因为你一直拿他当孩子，他才始终长不大。”矮个将军封常清回头看了云姨一眼，沉声反驳，“只要是个男人，肩膀上的担子便是与生俱来的。外人哪会管他是不是个孩子，只要他撑不住，毁得就是整个老王家！”
见封常清说得郑重，云姨也只好点点头，叹息着闭上了嘴巴。王洵被羞得面红耳赤，却不能不承认对方说得都在理儿，只好又做了一揖，低声谢道：“四叔教训的极是。侄儿不争气，给王家抹黑了！”
“抹黑？那倒也不至于！”封常清摇了摇头，把说话的语调慢慢放缓，“好歹你在遇到麻烦时，没丢下你姨娘，自己一个人去跑路。就凭这一点，也还算个男人！最近的事情，你姨娘刚才都跟我说了，正巧我最近奉命整顿飞龙禁卫。从明天起，你跟我到军营里住几天吧！”
王洵是个懒散惯了的性子，最讨厌受人约束。听了封常清的话，本能地就想拒绝。但猛然间耳畔又飘过张巡今日临别前对自己的叮嘱，犹豫了一下，低声回应，“但凭四叔安排。小侄给四叔添麻烦了！”
“倒也算不得什么麻烦。朝廷刚刚升我为节度副使，手底下正好出现了几个空缺。你跟我去，先做个六品参军，将来到塞上后再积攒些功劳，我也好拔你出头！”封常清用力拍了拍王洵的肩膀，笑呵呵地许诺。
一入伍就是六品参军，这番厚待又出乎了王洵预料。想想自己不能欠太多人情，他沉吟了一下，低声客气，“会不会太给四叔添麻烦了，小侄略通些武艺，可以从马前卒做起！”
“是啊。你刚刚做了节度副使，立刻大举提拔私人。难免会被那些眼红的家伙抓做把柄。洵儿平素武艺练得好不错，就让他先给你做个亲兵吧！”云姨再度站起来，设身处地的替双方考虑。
以王洵的年龄和声望，一入伍就当了六品参军，肯定会令很多人不服。而他的阅历又不足以让他能摆平各种关系，还不如先跟在封常清身边当个亲兵。一则日后提拔的机会多，二来也不用亲自上阵，能避免许多意外的风险。
封常清就是从高仙芝的亲兵做起，一步步爬到副节度使高位的。此时云姨肚子里边这点小算盘，他岂能猜测不到？但是扭头看了看王洵，他却笑着表示了拒绝，“嫂子有所不知，他这样子，做个参军容易，做个小兵反而会让我为难！”
怎么会这样？王洵和云姨两个的目光一下子被吸引了过来，盯着封常清，满脸迷惑。
看着二人欲言又止的模样，封常清继续笑着摇头，“我安西军中的士卒，要求‘刀山敢前，火海不退。每战争先，死不旋踵。’明允他也许会点儿武艺，但凭着这两下子想做我的马前卒，恐怕还差了些火候！”
“你……”王洵一听就急了眼，再不顾双方的辈分差别，大声顶撞。“我以前的确做事有欠考虑的地方，四叔今天骂也就骂了。可你也不能一而再，再而三的折辱我。甭说你那安西军的什么破参军，我未必看得上眼。就算是我先前主动求着你想去的，此刻我改主意了，还不行么？四叔请便，侄儿今天在外边刚喝过酒，有点累了！”
“哟喝，年龄不高，脾气还挺大！”突然挨了一顿顶撞，封常情不怒反笑，“行，有脾气就好。男人不怕有脾气，就怕三棍子敲不出个屁来！心里不服是吧？不服咱们就伸伸手。十三，帮我教训教训这小子！”
“是，主上！”墙角边突然传来一个沙哑的声音，紧跟着，一个身材比封常清还矮小，长得像几辈子没吃过饱饭一般的家伙猛然跳了出来。
“啊！”猝不及防之下，王洵不由得后退了数步。再定睛细看，只见那个几辈子没吃过饱饭的侍卫双手握住刀柄，在自己面前恭恭敬敬地施礼致意，“小侯爷，十三向您讨教！”
“四叔！”怕王洵有闪失，云姨赶紧出言阻拦。
“没事儿，嫂子，我陪他玩儿一会！”封常清促狭地眨眨眼睛，让云姨少安毋躁。然后笑了笑，低声叮嘱，“十三，别在屋子里边打。这屋子里边随便一件都是上了年份的古董，把你卖了都赔不起。出去，我记得这个家中有个练武场。你去那跟小侯爷比划比划。只准使三分力气，千万别伤了他！”
“是，主上！”被唤作十三的饿死鬼立刻收了刀，站在封常清身边，深深俯首。
自从进门时起，就一直被封常清以长辈的身份教训来教训去，王洵心中早就憋了一肚子火。此刻听对方提到演武场，不觉正中下怀，也不再多废话，做了个请的手势，拔腿就往外走。
封常清手捋短须，微微而笑。紧接着又冲着云姨点点头，拔腿跟在了王洵身后。正是求人之际，即便对方有多少失礼之处，云姨也没法计较。只好笑了笑，命令下人把矮几和茶水、点心都摆到演武场旁。
不一会儿，王洵收拾好了一身短打，在演武场中直身站稳。名叫十三的饿死鬼也迈动两条罗圈腿，跟在王家仆人们的身后跑了进来。为了比武方便，他也脱去盔甲，换了一身短衣，捡了把包了葛布的木刀，冲着王洵再次施礼。
“请！”见对方如此礼貌，王洵也不好上来就动手，将包了葛布的木刀向上举了举，笑着说道。
“呀！”话音未落，饿死鬼十三已经凌空跳了起来，半空当中，人与木刀合二为一，呼啸着冲王洵头顶砸下。
“啊！”没想到此人说动手就动手，王洵赶紧举刀招架。这一下却无论如何使不上全力，刀刃与对方的兵器一碰，身子立刻被冲得摇摇晃晃。那饿死鬼却借着双方兵器碰撞的反作用，在半空调整了身体，猛然踹出一脚，正中王洵肩膀。
一股大力传来，蹬，蹬，蹬，王洵倒退数步，结结实实坐了个大屁股墩。那饿死鬼从半空中飘然落下，于王洵面前三尺处站稳，双手再度搭住了刀柄，“小侯爷，十三承让了！”
“你——”王洵这个气啊。心道真是有什么样的家主，就有什么样的仆人。这封常清就是个为老不尊的无赖，底下的随从也是个地痞，根本不讲比武的规矩。
仿佛听到了他心里想说的话发，封常清哈哈大笑，“两军交手，谁跟你讲那么多规矩。一刀下去，输的死，赢的活，就这么简单。不服，是吧？十三，再跟他比试一次，这回，准许你使五分力！”“是，主上！”饿死鬼十三先冲着封常清一躬身，然后退开数步，冲着王洵再度拱手致敬。
这回，王洵不肯上他的当了。从地上跳起来，挥刀便劈。饿死鬼十三向旁边轻轻一闪身，随即将兵器贴着地面横扫。“啪！”刀头正敲在王洵的脚踝上，疼得他向前一个踉跄，再度跌倒。
“如何？”封常清得理不饶人，压根不管王洵的面孔已经涨成了紫茄子，笑着追问。
“他这是耍诈！”王洵从嗓子里发出一声怒吼。仿佛平生所受到的委屈，独以今天为最。
“那就再来。十三，五局三胜。输了就罚你去清理马圈！”为老不尊的封常清笑了笑，伸手从矮几上抓起茶盏，自斟自饮。
“是，主上！”饿死鬼十三大声回应，“十三肯定能赢，十三不需要去清理马圈！”
“打死你这饿死鬼投胎的家伙！”趁着对方自吹自擂的功夫，王洵跳起来，挥刀扑上。仗着自己手长脚长，大开大合，将身材矮小的十三逼得无法靠近。那十三虽然长得一副吃不饱饭的模样，身子远比常人灵活。只见他围着王洵猴子般蹦来跳去，突然用鞋子往地上狠狠一挫，一股浓烟夹着沙子跳起，直奔王洵面孔。
“啊！”王洵眼前立刻什么都看不见了，眼泪被沙土刺激得滚滚而下。还没等他发觉自己上当，脖颈后猛然传来一下轻轻地敲击。紧跟着听见十三在自己耳边喊道，“五局三胜，主上，十三幸不辱命！”
第四章
霜降
（三
上）
毕竟只有十七岁的年纪，王洵在心智上还远远达不到一个成年人应有的标准。连番受挫之下，多日来积累的怨气彻底爆发，也不管什么封四叔，封五叔在不在场了，揉掉眼睛里的尘土，抡起木刀，兜头朝饿死鬼便剁，“我杀了你，杀了你这缺德家伙，杀了你，杀了你……”
饿死鬼十三不敢跟他硬碰，只是一味地躲闪避让。封常清见到此景，又抿了口茶，笑着命令，“十三，出全力跟他打吧。别管几局为胜了，打得他心服口服再说！”
“是，主上！”饿死鬼闻言大喜，轮着木刀与王洵对劈起来。这回，双方不再点到为止，而是以一方彻底弃械投降为目的。王洵的腿上，肩上很快就挨了十几下，好在木刀外都缠了葛布，所以倒也没伤筋动骨。每次跌倒，则迅速爬起来，呼喝邀战。
那饿死鬼十三也杀出了狠性子，出手再不留情。招招都透着阴险毒辣。王洵是街头打架打出来的混混头儿，别的本领不论，韧劲儿却是十足十。因此无论吃了多少次亏，也绝不讨饶。只管抖擞精神继续缠斗。
云姨看得心疼，站在场外，眼泪直在眶子里打转。封常清笑了笑，趁人不注意时低声安慰：“你别害怕。如果真想伤他，十三在五合之内，就能叫他再也爬不起来。由着他们闹去，折一折他这浮躁性子，顺便也把他肚子里的火气也泄掉一些。否则，从没受过挫折的人初次遇到解决不了的麻烦，难免会憋出毛病来！”
云姨听后觉得有道理，只好再展颜做笑，冲着封常清微微点头。封常清叹了口气，然后轻轻摇头，无意之间，目光中居然露出了一丝眷恋。
已经是很多年前的事情了。那时的自己，也就如王洵现在这般年纪。与王子稚偶然相遇，结为知交。完全忘记了彼此之间的身份差距。直到有一天，遇到眼前这个女子。
那时她也一样的年青。心中根本不看重谁是伯爵之子，谁是守门老军之子。可自己吃着王子稚的，用着王子稚的，又怎么鼓得气勇气与王子稚相争。于是，在某一天，告别好朋友，只身回到西域。
功名但在马上取。这么多年来，自己从一个无名侍卫，一步步当了判官，将军，朝散大夫，节度留后，节度副使，每每走到人生的辉煌处，心中却总有一缕遗憾挥之不去。这么多年来，自己身边有过高句丽女人，大食女人，铁勒女人，楼兰女人，却没有一个女人，能掩盖住她留下的影子。
功名但在马上取。后辈们富贵到手的轻松，不会明白前辈们的艰辛。而前辈们有时辛辛苦苦一生，只是不想后代身上，重演自己年青时的遗憾而已。
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