自那日黄石屏随张謇来到金陵后，张謇却闭口不提给表弟治病之事，而是和黄石屏便装出游，观览起秦淮河的风光来了。眼看天色将晚，张謇大发雅兴，叫卫兵雇上一只画舫，从大中桥上船，吩咐船家轻摇揖橹，颁河游玩。
此时，夕阳西下，柳絮翻飞，万点归鸦，在秦淮河上空回旋，聒噪，相随归去。河面上，画舫来去如梭。俩人在中舱凭栏面坐，卫兵摆上一桌带来的酒席，一边饮酒，一边观赏。
酒过三巡，黄石屏问道：“大人的表弟住在哪里？”张謇呷了一口酒，叹了口气说：“我哪有什么表弟在南京？只因听说德国人在暗中陷害你，让你来这里避几天罢了。”“唉！”黄石屏闷闷不乐地喝了一盅酒，放下酒杯说：“大人，你一片好心我领了，可是，眼下我不能离开上海，千万不能让洋人耻笑我们华夏无人！”“我心何尝不是如此？但既来之，则安之。就在这里盘桓几天吧！权当散散心！”石屏闻言，不好再说什么，便望着窗外的河景出神。
张謇见他闷闷不乐，便找话题，说道：“前些时候，我派人四下寻访你师父一家的下落，得到一个消息，说是在上海金山县有一女子，开了一家诊所，也多是用针灸之法治病。我猜想她莫非就是你要寻找的师妹？”黄石屏闻言，精神一振，问道：“那女子多大年纪？是何名字？”“听差人说，那女子约有三十来岁，伴着老母度日，姓名倒未打听出来，口紧得很呢。”“啊，竟有此事？那么，我们明天便回出海去吧！”“看你，急成甚么样子！来来，且饮上几杯吧！”黄石屏那里饮得下酒，擎着杯子，呆呆地望着河上来往的画舫，竟是一言不发。
月色朦胧之中，见远处一条俗称七板子的小画舫上，坐着一位老年妇人和一女子，隐约可见那女子怀抱琵琶，自弹自唱，侧耳细听，原来唱的是：
金秋夜，秦淮月，
星光野花满河血，
歌声不断悲难尽，
彻夜花酒充豪杰……
那歌声，委婉动听，如泣如诉，黄石屏放下酒杯，长叹一声道：“人把苏杭比天堂，怎知道秦淮河上有多少欢欣，更有多少悲伤啊……”正感叹间，歌声又起：
金秋夜，秦淮月，
天上明月水中泻，
怀抱琵琶夜夜歌，
夜夜不闻知音回……
张謇听罢，不禁也叹道：“这女子歌声凄婉，想必是心中别有一番苦楚，我等何不靠拢去问个明白？”石屏点点头，吩咐船家把船划过去。
正在这时，忽然一艘大船悄悄地靠近了那女子的游船，一群家奴争先恐后地窜上了那女子乘坐的七板子，小船剧烈地晃荡起来。那女子大吃一惊，慌忙放下琵琶，站了起来。这时，一个穿西服的公子哥儿，从大船上跳到那女子的游船上，嘻皮笑脸地说：“女郎中，你也不用悲伤流泪，夜夜在此盼知音了。我就是你的知音！”那女子闻得此官，禁不住份面含威，秀眉倒竖，怒斥道：“你这不要脸的东西，瞎了你的狗眼！”“嘻嘻嘻！女郎中，你不用发火，也不用生气！看你这桃腮冷艳，杏眼生春，虽发怒而似笑，纵生嗔也含情。真是美哉呀美哉！”言犹未了，只听那女子怒喝一声：“你给我滚！”挥手一掌，使了个“推窗送月”的招式，那花花公子猝不及防，“咕咚”一声便被打落在河里。那些家丁、打手们，见主子落水，一时慌做一团，有的跳下河去救主人，有的便呐喊一声，围住那女子打将起来。
黄石屏见那女子被众打手圈住，不由得连连跺脚，连催船家快将船划过去。谁知那船家却停下手中的木桨，哀告道：“老爷，这花船之事，不管为好！”黄石屏两眼一瞪，正要发作，只听张謇说道：“船家不用害怕，有事我会作主！”那船家见他两人都不象是平民百姓，这才壮起胆子，拼命地划将过去。黄石屏见那女子又要保护母亲，又要迎战群丑，显得十分吃力，渐渐支持不住，不禁心急如焚。此时，大船离花船还有一丈开外，石屏立在船头，腰一躬，双脚一点，恰似大鹏展翅，跃上对面的船头，伸开两臂一挡，只听得“啪！啪！”两声，两个打手的木棍，齐齐被打断，飞落在水中，那女子见有人相助，勇气大增。她飞起一个连环腿，把两个打手扫入河中。黄石屏转身一扫，腿到处，势如秋风扫落叶，五六名打手相继落入河水中，剩下的见势不妙，纷纷跳水而逃。那女子舒了一口气，整了整衣衫，上前深施一礼，道：“多谢好汉拔刀相助！”这时，张謇所乘之船已经靠拢。石屏正扶张审过船，听那女子之声，甚觉熟悉，猛一转身，正与那女子四目相对，不觉一愣，那女子脱口喊予声：“师兄！”“秋芸师妹！原来是你！师娘她老人家呢？”“娘！”被石屏称做师妹的女子，连忙转身从舱里扶出母亲，走上船头。黄石屏一见师娘，不禁又惊又喜，热泪盈眶，“噗咚”一声，跪在船头：“师娘！我总算找到你们了！”师娘也禁不住热泪纵横，颤颤巍巍地扶起石屏，说道：“石屏，快起来，快起来！”黄石屏站起身来，见张謇正在笑咪咪地望着他们，连忙上前介绍：“大人，这就是我常跟你提起的师娘、师妹。”他又转过脸来说：“师娘，这位是总长张大人。”师娘闻言，深深地道了个万福，说：“不知六人驾到，望乞大人恕罪！”张謇连忙回礼道：“老人家，不必拘礼。我和黄先生胜似兄弟。此处不是说话之地，我们且回家去吧。”这时，在岸上等候张大人和黄石屏的卫队长等人，已驾车来到，大家离船上岸，登车而去。
次日，一艘客船载着张謇，黄石屏和师娘母女一起奔往扬州，来到黄石屏家。
这是一幢清朝乾隆年间建筑的住宅。在红墙绿树遮掩之下，可见离龙画风的楼阁和屋顶飞檐，是典型的扬州格局。黄石屏将师娘母女安置好后，便设下了丰盛的筵席，为师娘洗尘压惊，畅叙离情别绪。席间，黄石屏问道：“师娘，师父去世后，你们怎么到了南京？”师娘见问，叹了一口气，答道：“我们先是听说你在南京，便来找你，谁知毫无音讯。便流落到金山县开了个诊所，靠秋芸给人治病，赚钱度日，日子虽说辛苦，倒也过得不错。昨日因到南京与人治病，偶然想去秦淮河上散散心，想不到竟与你相遇了。”黄石屏赞道：“想不到师妹真的成了女郎中了。”秋芸闻言，两腮微微一红，说道：“我也只是能看看一般的疾病，收费也较便宜，我们娘俩能够糊口也就知足了。”师娘看了看石屏，又看了看女儿，宽慰地说：“现在可好了，总算找到了石屏。今后，我们就跟着你了。”张謇举志酒杯，高兴地说：“来来来，我们共，饮一杯团圆酒。”
一支点燃着的蜡烛，照着正在喝茶闲谈的师娘和黄石屏。黄石屏望着满面皱纹，白发苍苍的师娘，心中十分难过，细声问道：“师娘，当着师妹的面，我不好问，秋芸妹年近三十了，还没有成家？”师娘睁开微激眯着的昏花限，看了看石屏，说：“她遵循父命，没有成家。”“师父他……”师娘缓缓站起身来，从床上枕头下取出一个紫檀木的小盒，取出丈夫的遗书，交与石屏，说道：“你自己看吧。”石屏满腹狐疑，双手接过遗书，小心翼翼地铺在桌案之上，细细看过，不觉大吃一惊，慌忙跪在师娘面前。这时，秋芸正到后厅来陪母亲，忽见师兄跪在母亲面前，不知为了何事，便悄悄地隐在屏风后面，屏声静气地听着。只听黄石屏说道：“师娘，石屏不知师父有意将师妹许配给我……可我已成亲，误了师妹终身大事！”“不知者不怪。你快起来，师娘为你作主，秋芸可以不做正房。”石屏跪在地上，继续说道：“师娘，石屏之妻回江西老家侍奉孝母时，石屏曾对母亲起誓不娶偏房！”“啊？”师娘闻言，心中更加痛苦，沉思片刻，忙伸手搀扶起石屏，说：“你且起来，此事从长计议吧！”秋芸闻得比言，心如刀绞，不禁泪水盈眶，强忍悲声。石屏坐在师娘对面，沉默半晌，难过地说：“师娘，你和秋芸妹就住在扬州吧。待我择一人家，与师妹早日成亲。石屏上奉师娘，支持师妹……”秋芸突然从屏风后出来，强忍悲痛，哽咽着说：“师兄，我和母亲明日回金山县去，师兄不必为我们操心了。”“师妹，我……”“师兄不用说了，我都听见了！”说完，双手掩面，哭着往卧室里去了。
石屏告辞出来，脚步沉重，望着天上的明月，耳边噜起了师父的声音：“石屏，我得罪了皇宫太监，他们不会放过我……我若有方一，你师娘和秋芸就托付给你了！”他浑身打了个冷战，定了定神，急急忙忙返回后厅，跪在师娘面饭，连连哀告：“师娘，你们不能走！石屏就是你的儿子！”师娘见状，慌忙要扶他起来，石屏执意不起，继续跪着诉说：“师娘，石屏一想起师父所托，心中就愧疚无比。这些年来，我游居江湖；想多为患病疾的百姓治病，为受洋人欺侮的国家争口气，没有尽力去找你们，让你们受尽了凄苦！今天，你们不能再离去！石屏的家就是你们的家！”师娘流着热泪说：“石屏，你先起来，让我们好好想想。”
黄石屏步履沉重地走出厅堂，信步来到花园观鱼亭旁，只见一轮明月当空，万籁俱寂，心中更添无限惆怅，暗自思忖：自从十四岁跟随师父学武艺，学医术，学做人的道理，哪一点，哪一滴不是师父心血传授？如今大恩来报，师父却已饮恨九泉，遗下寡妻弱女，四处流连，今日幸苍天保佑，骨肉团聚，却又另生枝节，师娘母女执意要走，这可如何是好？他心烦意乱，来回踱步。却不知道那秋芸师妹，此时心中也是如同掀翻了五味瓶，甜、酸、苦、辣，什么滋味都有。她见师兄神色黯然，心中十分不忍，便悄悄跟踪而来，想趁机劝说几句。秋芸来到黄石屏背后，轻轻地叫了声：“师兄！”石屏闻声转过脸来，见是秋芸，便急忙问道：“师妹，你一定要走吗？”“不走了！”秋芸这个回答大大地出乎石屏的意料，高兴地说：“师妹，你就在扬州成个家吧！为兄明日去上海，以后会经常来看望你和师娘的。”“不！我跟你去上海，做个帮手。”“去上海？不……不行！”黄石屏犹豫地说。“为什么？”“师妹，你跟我四处漂流，什么时候才能成家呢？”“师兄，你为了医学，有家不回，我就不能做到吗？”黄石屏激动地望着秋芸：“师妹，你再想想，这样会毁了你一生的！”“别说了！师兄，我全都想过了，明日就走！”“那……好吧！”
又是一个明媚的早晨。在上海外滩，罗兹博士挽着夫人的手在散步，翠着川流不息的人群，罗兹耸了耸肩，说道：“中国人真没有骨气！黄石屏被吓跑了！”罗兹夫人抱不平地说：“索尼卡也太不象话了！”一听到索尼卡的名字，罗兹就气恼地嚷了起来：“你不要提索尼卡了！他不是真正的医生！”夫人笑了笑，说：“亲爱的，不要太激动了，人家会以为我们是从疯人院里跑出来的呢！”正在这时，一个报童举着《神州日报》边走边喊：“看报！看报！金针大师返回上海！”罗兹闻声唤住报童，买了一张报纸，急急忙忙地展开来，在厂告栏中，醒目地印着：“金针医生黄石屏返回上海！”罗兹高兴地笑了起来：“啊哈！这才是黄石屏呢！”
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