日本海上自卫队以自卫舰队（护卫舰群、航空集团、潜艇舰群、扫海舰群、情报业务群、海洋业务群、开发业务群、特别警卫队）和五个地方队为主体。
随着日本与中国之间主权领土争端的加剧，在最新的防卫大纲中，海上自卫队的总体兵力与基本配置有了重大调整。大纲中首先提出了“机动防卫”的概念，并将整体兵力的重心向西南方面转移。原来保持16艘潜艇的兵力计划在十年之内增加为22艘，主力水面作战舰艇从47艘增加到48艘，作战用飞机保持在150架左右。而且更新一代的直升机驱逐舰“出云”级也已下水。因此，日本海上自卫队的总体作战能力得到了迅速提高。
按照日本新防卫大纲，日本海上自卫队还将计划组建自己的“海军陆战队”，并用美国先进的登陆装备进行武装，届时，日本将获得海上机动突击能力，增强其登陆作战及夺岛能力。
日本购AAV-7战车准备“夺岛”
【消息来源】路透社东京2012年9月17日消息，日本防卫省表示，计划在新年度的防卫预算中拨款25亿日元，购买4辆“AAV-7”两栖突击战车。这些两栖战车将部署在担任岛屿防御核心的陆上自卫队西部方面普通科连队，用于抗衡对偏远离岛可能的威胁。
事实上，日本陆上自卫队在此之前并没有装备专用的水路两栖作战装备，他们仅有老式的73式装甲输送车，具备有限的浮渡能力，从理论上来讲是无法执行两栖登陆作战任务的。这次，日本计划引进的AAV-7两栖突击战车，不仅是标准的“美国造”，也是在美国海军陆战队中服役数十年的“美国用”。
AAV-7两栖突击战车已经拥有近半个世纪的历史，它在全球的普及率也非常广泛。美国海军陆战队装备了1000多辆这种战车，每个突击营装备约200辆。此外，美国还把这款战车作为对外军事援助的主力产品，美国的盟国及关系密切的国家基本都购买过，比如菲律宾、阿根廷、巴西、韩国、西班牙、泰国、意大利等，每个国家都有十多辆乃至几十辆AAV-7两栖突击战车。
日本购得的AAV-7两栖突击战车
美国海军陆战队从20世纪70年代初就开始装备这种两栖突击战车。在伊拉克战争中，美国海军陆战队更是使用AAV-7型两栖突击战车，在战场上发挥了较强的作战能力。也就是说，它具有“战争经验值”。
日本共同社报道指出，为加强其所谓的“西南诸岛”防御，日本防卫省决定为陆上自卫队引进一种新型水陆两栖战车，供自卫队“登陆”时使用。
有分析认为，日本政府此举意在“牵制”中国。
综合有关资讯，AAV-7两栖突击战车具有以下几个特点：一、火力强大。AAV-7两栖突击战车上安装了由卡迪拉克？盖奇公司设计的新型单人炮塔，装有MK19Ⅲ式40mm榴弹发射器和M2HB式12.7mm机枪。此外，改进型AAV-7两栖突击战车还安装有一种通用武器支架，可灵活选择安装多种武器，如龙式（或陶式）反坦克导弹、M60式7.62mm或M2式12.7mm机枪和MK19式40mm榴弹发射器。
二、控制灵活。A AV -7两栖突击战车的炮塔仅重1090kg ，座圈直径99.1cm，可360°旋转，回转速度为45°/s。武器手动操纵俯仰范围是-8°~+45°。该车在浮渡时由两个装在车体后部两侧的喷水推进器驱动。这种推进器喷水口排水量大。每个喷水口后面各装有一个电液控制的铰接导流器，由驾驶员用方向盘操纵，通过调转喷水方向，可使车辆在水中倒行、转向及绕自身轴线旋转。水中最大前进速度为12.87km/h，倒行速度为3.129km/h，也可同时用履带划水驱动。
三、抢滩能力强。AAV-7两栖突击战车车体外形呈流线形，能克服3米高的海浪并能整车浸没入波浪中10～15秒。安装的伸缩型装甲板可提高水上航速和扩大驾驶员观察视野，减少浪花以及为车后载物平衡配重。它最重要的用途是担任登陆行动中的攻击先锋。它可以从舰艇冲至岸上，为滩头进攻运送步兵和补给。
此外，该战车上还安装有甚高频单信道地面和地面机载无线电系统（SINCGARS-V）及定位和报告系统（PLRS），可以与友联部队进行通讯联系。
日本民主党执政期间，就提出了将陆上自卫队西部方面普通科连队改编为“海军陆战队”。安倍政权上台后，有关建立日本海军陆战部队的讨论不断升温。以日本首相安倍晋三为首的多名政府高官表示“必须讨论拥有陆战队功能的必要性”。2013年12月17日出台的新《防卫计划大纲》更是明确提出组建“水路两栖部队”。虽然这支部队究竟叫“海军陆战队”，还是称为“水路两栖部队”，至今仍然争论不休，但日本要组建一支“夺岛”部队已是势在必行。
日本政府一面筹划增加自卫队编制，另一面派遣自卫队与美国军队进行联合军事演习，并将“夺岛”演习作为军演的重点科目。2013年6月、8月、10月和11月，日美两国举行了四次以“夺岛”为目标的联合军事演习。演习中，设想中国军队占领了钓鱼岛，之后在美国战机的掩护之下，日本自卫队乘坐美军的AAV-7两栖突击战车，在美军的指导下进行抢滩登陆演习。在此过程中，日本自卫队不仅乘坐了美军AAV-7两栖突击战车，在操控AAV-7两栖战装甲车方面也得到了美军的“言传身教”。
有一个内幕需要戳穿！消息人士透露，日本要大手笔地购买AAV-7两栖突击战车，其目的之一是可以和美军一起在关岛等地共同举行军事训练，更想在装备层面提升日本自卫队独自防守岛屿的能力。事实上，日本对美国还是“很不放心”的。
现在，计划赶不上变化。原定的购买美国4辆AAV-7两栖突击战车的计划已经改变了。2013年底，日本出台的2014—2018年度《中期防卫力整备计划》中，明确提出未来5年间日本自卫队将引进52辆AAV-7两栖突击战车。
还需要指出的是，针对是否购买AAV-7两栖突击战车的问题，日本防卫省内部是有分歧的。“反对派”认为，日本应该坚持“专守防卫”的方针，自卫队没必要持有这种具有进攻性的装甲车。“支持派”则认为未来钓鱼岛可能会被中国夺走。一旦发生了这样的事情，就有必要使用AAV-7两栖突击战车。结果，“支持派”占了上风。
现在，从4辆到52辆这样一个数字的飞跃，可以看出，在未来可能发生的中日两国钓鱼岛冲突中，日本海上自卫队的陆战队将充当主要力量，而AAV-7两栖突击战车也必将成为这支部队的重要“夺岛”利器。
日本用“阿武隈”级护卫舰抗衡中国
【消息来源】日本时事通信社2012年10月23日报道，有三艘中国海军军舰以及四艘海监船在钓鱼岛附近海域航行，与此同时，中国海洋调查船“科学三号”也首次出现在该海域。日方为此出动了“阿武隈”级护卫舰在现场跟踪监视中国舰队。有日媒总结，由于中国海上力量日盛，日本势必调整现有的岛屿防卫态势。
据日本防卫省发布的消息称，2012年10月22日下午5时许，日本海上自卫队P-3C警戒侦察机在冲绳本岛以南470千米的海域发现了两艘中国导弹驱逐舰和一艘护卫舰；23日下午1时许，这支中国舰队已经驶近宫古岛东北130千米的海域。随后，中国舰队以每小时25千米的速度穿越冲绳本岛与宫古岛之间的公海海域，向西北方向行驶。
日本《朝日新闻》称，三艘军舰中的“旅洋”Ⅱ级导弹驱逐舰首次出现在这一水域，它是中国海军目前拥有的最先进舰艇；NHK电视台称，10月4日和10月16日，中国海军舰艇都曾在公海航行；《产经新闻》报道称，10月20日以来，中国海监船已连续4天出现在毗连海域。日本内阁官房长官藤村修就此一系列事态在23日下午召开了记者会。会上强调：“中国海上活动正在扩大化和活跃化，将对中国军舰采取‘完善的警戒监视’。”
中国海军近年被认为在日本近海活动频繁。日本海上自卫队2012年至少4次在宫古岛与冲绳本岛附近发现中国海军舰艇。而在2010年4月，包括两艘潜艇和导弹驱逐舰在内的10艘中国舰艇，曾在有关海域航行。
面对中国海上力量日盛和中日持续的紧张局面，日本防卫省在提高自卫队警戒监视能力的同时，也在强化多国间的防卫合作能力。日本西南方向海域的神经愈加紧绷。此次针对中国舰船，日本所出动的“阿武隈”级护卫舰便被认为是日本应对中国海上军事力量的有力武器。
日本“阿武隈”级护卫舰
日本“阿武隈”级护卫舰“筑摩”号
日本海军第二代护卫舰“阿武隈”级护卫舰，目前共有6艘服役，分别是“阿武隈”号、“神通”号、“大淀”号、“川内”号、“筑摩”号、“利根”号，名称均承袭了“二战”期间的日本轻巡洋舰。
相比“夕张”级护卫舰，“阿武隈”级护卫舰提高了反潜和防空能力，具有以下突出特点。
一、多功能性。“阿武隈”级护卫舰不仅配备了“鱼叉”舰舰导弹，76毫米舰炮，“阿斯洛克”反潜导弹，反潜鱼雷，“密集阵”近程防御武器系统，电子战系统等，同时还安装了OLT-3ECM干扰系统，采用OYQ-7海军战术作战与数据系统。这让“阿武隈”级护卫舰基本达到世界先进水平，有能力执行多项作战任务。
二、较好的隐形效果。“阿武隈”级护卫舰作为日本海上自卫队第一种采用舰体隐形设计的战斗舰，两舷船体适当向内倾斜，减少了雷达截面，不易被捕捉。其采用的可变螺距侧斜螺旋桨，转数降低了约四分之一，既能够减少噪音，又提高了舰体的隐蔽性。
三、外形和内部布局的变化。“阿武隈”级护卫舰船体增大，长109米、宽13.4米，以2台燃气轮机、2台柴油机为动力装置，2550吨的满载排水量超过20世纪60年代初日本海军建造的驱逐舰吨位。作战指挥情报室移至主船体内，可降低海战对系统造成的损伤程度。
近年来，日本又对“阿武隈”级护卫舰的武器系统进行了大幅改进，主要体现在两方面：
首先在近程防空系统上，配备了OPS-14对空搜索雷达、OPS-28对海搜索和目标获取雷达，分别为美国AN/SPS-49雷达、美国MK23TAS雷达的“日本造”，性能十分先进。由FCS-2火控系统控制的76毫米速射炮和密集阵CIWS，则提供了攻击反舰导弹的自卫能力。
其次在反潜系统上，该级舰配有OQS-8船体声呐、八联装阿斯洛克反潜火箭发射装置和两部三联324毫米轻型反潜鱼雷发射管。同时，该级舰还装有两座6管SRBOC无源干扰装置和一个电子侦察、干扰系统，另外还计划在日后安装“拉姆”防空导弹系统和战术拖曳阵列声呐系统。
事实上，“阿武隈”级护卫舰在设计之初，就为日后进行现代化改装作了充分考虑：如为加强防空能力，拟改装RAM近程防空导弹，并加装卫星通信系统。可以想象，如果中日两国擦枪走火，该级舰现有武器的强大功能势必在空中、海上同时发挥巨大作用。
除了动用“阿武隈”级护卫舰对付中国舰船，日本也开始更加重视宫古岛的战略地位。宫古岛距离钓鱼岛较近，约160千米。日本防卫省官员称：该岛与冲绳本岛之间的海域是“中国海军进出太平洋的必经之路”，战略地位早前，日本就在宫古岛建有一处日本自卫队的无线情报侦查基地。该基地是日本在其西南海域最大的无线情报侦查基地，侦查对象为中国。一旦中国海军舰队经过宫古岛附近公海，该基地可对其进行24小时跟踪和侦查。2011年，日本防卫省明确表示，要加强宫古岛的自卫队驻军。2012年，日本航空自卫队在宫古岛上成立了第五十三警戒分队，负责操作最新部署的固定式对空警戒雷达，理论上能覆盖钓鱼岛周边区域。
日美开发三体舰可突袭中国舰队
【消息来源】《产经新闻》2012年11月23日报道，日美两国政府计划从2013年开始共同开发一款“三体舰”外观的新型战舰，作为日本未来的主力战舰以遏制中国。如果最终研究成果能发展成为实用型号，预计该舰将作为日本海上自卫队舰艇在2018年投入使用。《产经新闻》报道说：这种舰艇可以同时执行多种任务，对于遏制中国的海上战斗力“具有特殊的意义”。
三体舰是指在主船体左右各有一个副船体的舰船。其中间为主船体，尺度约占排水体积的90%，两侧并肩各有一个大小相同的辅助船体，三个瘦长的船体共享一个主甲板及上层结构。
三体舰的平稳性比小水线面双体船型好得多，其宽大的甲板面积，更有利于舰载机的起降。中间的主船体内可放置重要设备和弹药，两侧的副船体可以起到对主船体的保护作用。在遭到敌方水下武器攻击时可使中间的主船体免受损伤，由此大大提高了舰船的生存能力。三体舰的船体设计采用内倾斜边和雷达吸波材料，具有较小的雷达反射面积，船的外侧船体也有助于减弱推进器在水下发出的噪声。
三体舰是以军事应用为目的而发展的一种新船型，起步至今不过20年。最早的三体舰是由英国于20世纪90年代初提出并开始建造的，第一艘为“海神”号试验舰。美国2010年服役的“独立”号濒海战斗舰则是世界上第一款用于实战的“三体舰”。日本防卫省技术研究本部已经决定从2013年度开始研究工作，并在预算概要中加入7亿日元（约合5330万元人民币）作为试制费用。为了协调与美国的日程和步骤，防卫省从2012年夏天就开始与美国国防部磋商，并在2012年年底前完成了有关公文的签署。目前，三体舰已经成为各国舰型发展的一个主要方向，发达国家新一代舰艇，如英国海军未来水面作战舰艇（FSC）就计划采用三体舰的结构。美国海军濒海战斗舰“独立”号三体船型战舰之所以备受各国的青睐，主要在于它与生俱来的优点：
一、总体布置性好。三体舰有较宽的飞行甲板，从而为飞机起降提供了宽敞的空间，连接甲板的宽度允许将作战的关键部位布置在不易受损的区域；较长的船体能提供较大的武器搜索扇面，并且有利于扩大武器间的距离，以减少相互干扰。
二、甲板空间大。由于是三个船体共同负担一个甲板及上层建筑，所以三体舰的上层甲板非常宽阔，甲板面积比同吨级单体船可以提高50%左右，数百吨级的三体舰提供的甲板空间可以与上千吨级的单体船相比。较大的甲板可以更好地安装舰载电子系统、武器和直升机起降甲板，这对于舰载电子设备、武器日益复杂的今天非常重要。另外较大的空间便于模块化，有利于以后的改装，这也是三体舰受到青睐的主要原因之一。
三、生存能力强。三体舰的船体比较细长，对螺旋桨水流干扰影响较小。此外，三体舰的机舱排气道可以布置在主体和侧体之间，主机的废气能够被引到两个船体之间抽出，所以能明显降低船上的红外辐射信号。其主船体每边有1/3至1/2的长度被侧船体所遮挡，暴露的建筑多为多面体，转角可以做到圆弧形以降低雷达反射面积，这样在遭受掠海导弹袭击时，能够提供一定程度的保护；箱形结构甲板可使关键性的作战部位布置在不易受损的区域，把要害部位设计在主船体内，利用两侧船体形成一定的掩护，从而大大提高了其生存能力。另外机械系统尽可能地放在高处，加上侧船体的屏蔽，可以减少噪声辐射。
四、稳定性极佳。三体舰经过一定调整后具有很好的稳定性，与同等排水量的单体船型战舰相比，三体船提高了耐波性，可在高海况下保持高速航行。
五、阻力非常小。由于每个船体更瘦长，从而可以减少船的阻力；尤其在高速航行时其阻力可有大幅度的降低。有关专家指出：三体舰在高速航行时的阻力极小，但在低速航行时三体舰的阻力特性不如单体船。
不过，世界上任何一种事物都具有两面性，三体舰也不例外。除了拥有以上优点外，三体舰也存在一些显而易见的缺点。
首先，它是由三个船体连接而成的，其宽度较大，不仅建造与下水十分复杂，而且要承受较大的弯曲和扭转力矩。为保证其刚度和强度，就必须加大构件重量，致使总体重量大为增加；其次，三体舰的宽度过大，也容易造成进出港口困难；此外，相对细长的主船体对操纵性也有不利的影响，通常三体舰的操纵性要比单体船差；最后，三体舰越大，系统管路就越长。细长的中部主船体和侧船体的前部将会存在许多无法利用的空间。
按照日本媒体的报道，日本之所以决定引进三体舰，主要是出于遏制中国的考虑。日本海上自卫队目前所拥有的舰艇普遍船型较大，不适合在浅水区作战。而中日之间存在领土争议的钓鱼岛周边海域，基本上都是浅水区，水深在几十米左右。这样的浅水海域使得船型较大的舰船使用起来较为困难，其速度只能保持在30节左右，机动能力不如三体舰。三体舰便于高速度航行，拥有40节的速度，吃水深度仅有两三米。在一些浅水区、岛礁区，特别是在钓鱼岛附近部署和作战相对来说比较容易，因此更利于与中国舰船抗衡，并利用其突袭中国海军舰船。
消息显示，中国也已经在2012年的3月拥有了第一艘三体舰船，取名为“北救143”号。届时，中日两国的三体舰或许会有直接较量的机会。
日本“爱宕”级驱逐舰抗衡中国航母
【消息来源】据日本《产经新闻》2012年12月13日报道，美国政府业已决定向日本政府出售2套宙斯盾反导系统，用以升级日本“爱宕”级导弹驱逐舰。另据报道，日本计划在2018年前再建造2艘“爱宕”级来取代护卫舰队中的2艘“旗风”级防空驱逐舰，届时日本将继续保持全球仅次于美国的第二大“宙斯盾”舰拥有国的地位。
“爱宕”级驱逐舰，日本称之为“爱宕型护卫舰”。护卫舰是日本海上自卫队对其所配备的中大型军用舰艇的特殊分类命名，由于“战后宪法”规定日本不能拥有军队，自卫队名义上只能作为日本的自我防卫武力用途，因此日本将本国拥有的舰船归类为自卫舰，故称护卫舰。不过，日本此举纯属玩弄文字游戏，因为日本所谓护卫舰的吨位与性能和其他国家直升机航空母舰、两栖登陆舰、驱逐舰和巡防舰之类的水面战斗舰只相比，已经不相上下，甚至有的已经走在世界海军舰船的前列。“爱宕”级驱逐舰便是如此。
日本“爱宕”级驱逐舰
20世纪90年代，日本以美国海军阿利·伯克Ⅰ级驱逐舰为蓝本，引进宙斯盾作战系统，建造了4艘“金刚”级驱逐舰，从而成为继美国之后第二个拥有宙斯盾驱逐舰的国家。但日本并未满足，20世纪90年代末期决定在“金刚”级的基础上发展一型拥有强大区域防空能力和一定拦截弹道导弹能力的新型宙斯盾驱逐舰，也就是“爱宕”级导弹驱逐舰。作为“金刚”级的升级版，“爱宕”级与前者相比在多个方面实现了技术改进和突破。
一、舰体设计。“爱宕”级是在“金刚”级基础上发展起来的，二者具有相同的舰体和动力装置，不过“爱宕”级在设计上吸收了美国海军伯克级驱逐舰的特点，增加了1座直升机库，烟囱和上层建筑的形状为了提高隐身性能也略做了修改，外观上和“金刚”级有所不同，吨位更大。
二、隐身性能。“爱宕”级在设计上较“金刚”级更加重视隐身性能，舰体上层建筑外形上采用了新的流线形隐身设计，显得更加整洁。“爱宕”级水线以上舰体外飘，上层建筑为倒V字形，外壁采用了倾斜面设计，边角采用了圆弧过渡，这样可避免舰体表面形成垂直面，使敌方雷达接收到的回波强度大为减弱，从而达到隐身目的。
三、动力系统。“爱宕”级的动力系统主机为4台通用动力LM2500型燃气轮机，单机功率25000马力，持续总功率102000马力，双轴双桨推进。4台发动机分成2个机组布置在2个机舱内，巡航时每个机组各开动1台发动机，高速航行时则4台一起使用。
四、作战性能。在防空系统方面，“爱宕”级装备有2组美制MK-41型导弹垂直发射系统。MK-41垂直发射系统是世界上最先进的舰载导弹发射装置，具有隐蔽性强，发射速度快（最高达1枚/秒），反应时间短，可全方位攻击等优点，这些特点抗衡饱和攻击特别重要；在反潜系统方面，“爱宕”级直接引进了美国宙斯盾作战系统的组成部分——综合反潜作战系统，而没有采用“金刚”级上的拖曳线列阵声呐。此外，舰上还装备有阿斯洛克反潜导弹、旋转式三联装324毫米鱼雷发射管以及SH-60K反潜直升机等。相较“金刚”级，“爱宕”级在直升机的运用上更具有灵活性。
在反舰系统方面，“金刚”级装备有2座四联装鱼叉导弹发射装置，而“爱宕”级则换装了外型相似的2座四联装90式反舰导弹发射装置，这种发射装置也可以发射鱼叉导弹。“爱宕”级使用日本研制的WPC-1A武器控制系统来控制发射90式导弹，WPC-1A通过接收来自舰上的指挥控制数据，解算发射导弹的相关数据，进行任务规划，并确定导弹的发射时机。在电子战系统方面，“爱宕”级的主要电子战系统为NOLQ-2综合电子战系统。NOLQ-2是日本在美国SLQ-32综合电子战系统的基础上自行研制的，能够覆盖从甚高频到18兆赫兹的绝大多数雷达、通信工作频段，其性能不亚于美国海军的SLQ-32（V）2/3综合电子战系统，在某些方面还有所超出。
在宙斯盾系统方面，“爱宕”级采用的基线7.1型宙斯盾系统是最新升级版本。基线7.1型反映了宙斯盾作战系统基本结构的最新进展，具有极强的海上区域监控能力，尤其是提高了弹道导弹防御能力，成为美国海军海上弹道导弹防御体系的核心。
据掌握的信息显示，日本目前共建有两艘“爱宕”级导弹驱逐舰，分别是“爱宕”号和“足柄”号。两舰分别于2005年8月24日与2006年8月30日下水，并依序于2007年3月15日与2008年3月13日交舰成军。由于日本政府对于朝鲜大力发展弹道导弹备感威胁，所以这两艘“爱宕”级的重要任务便是对弹道导弹进行预警与防御。也因此，这两艘“爱宕”级分别编入舞鹤（临日本海）的第三护卫群（“爱宕”号），以及位于佐世保（在九州北部，负责东海、黄海）的第二护卫群（“足柄”号），用以守卫日本的西侧，防堵日方声称的朝鲜瞄准日本的大浦洞1型中程导弹。
不过，也有分析指出，“爱宕”级针对的并不仅仅是朝鲜，更有可能是为了抗衡中国。随着中日关系紧张，“爱宕”级被部署到黄海。而黄海是中国海防前哨，辽东和胶东半岛更是拱卫首都的屏障，此间分布着中国众多的军事基地。
因此，“爱宕”级将可以凭借其先进的探测系统对中国海空军的部署及训练情况进行侦察，搜集相关情报。“爱宕”级可以通过探测中国航母舰载机搜集相关系统的电子情报，从而推测中国航母及舰载机的训练水平，以及航母形成作战能力的大致时间，继而掌握更多的有关中国航母的情报。
日本用P-1反潜机对付中国潜艇
【消息来源】共同社2013年3月26日报道，日本海上自卫队两架新型喷气式反潜巡逻机P-1的交付仪式26日在川崎重工的岐阜工厂举行。据报道，P-1是日本现有反潜巡逻机P-3C的后续机型，完全由日本生产。该机飞行控制系统使用了光纤，以避免电子设备的电磁波干扰，在全球实用机型中属首次。日本防卫政务官称，相信该机能在钓鱼岛问题上应对中国发挥作用。
日本海上自卫队目前有94架从美国购买的执行反潜巡逻任务的P-3C反潜巡逻机，它具有很强的警戒和反潜侦察能力。不过，这些飞机普遍已经服役三十余年，一部分已经接近退役，难以应对越来越复杂的局势。在中日关系因钓鱼岛领土主权争端而日益激化的背景下，中国方面不断在强化应对措施，中国巡逻舰已经开始在钓鱼岛海域进行常态化巡逻，同时还进一步完善了管理结构，设立中央海权办，结束“九龙治海”的局面。面对中国的应对措施，日本动作不断，此次P-1反潜机的交付使用，便是日本希望加强对钓鱼岛实际控制的一项举措。
日本的P-1反潜机
据了解，P-1反潜机长38米，机体宽35.4米，重79.7吨，配备有日本自己研发的光波探测器和红外线深海探测器，其反潜能力大大超过P-3C，尤其对深海潜航的潜艇具有很强的舰艇形状与性能判别、静音跟踪等能力，被日本军事专家们认为是“中国潜艇的最大克星”。与P-3C反潜巡逻机相比，P-1反潜巡逻机的优势主要体现在：
一、P-1是世界上首次在大型飞机上采用光纤传播的反潜机。用光纤代替电缆，不仅可以减少电磁干扰的影响，还可以节省机载电力。与P-3C反潜机使用螺旋桨发动机不同，P-1搭载有4台涡扇发动机，是世界上飞行性能最好的反潜巡逻机。其巡航速度达到每小时833千米，最大飞行高度13520米，不仅远超P-3C，也超过了美国的下一代巡逻机P-8。
二、P-1搭载有采用主动相控阵技术的搜索雷达。该雷达不仅在机首整流罩内安装有天线，还在前起落架舱门附近安装有测试天线。该雷达不仅有对海搜索、导航、气象和对空警戒等工作模式，还具备合成孔径工作模式，可在高空发现潜艇的潜望镜。其搜索距离为：最大对海搜索距离200海里，对潜望镜搜索距离32海里，可同时搜索跟踪256个目标。
三、在声呐方面，P-1可搭载被动式和主动式声呐浮标，以及用于测量海中杂音和探测深度目标的声呐。P-1还装载有日本国产的音响处理装置，可以分析各种声音信号。这一先进的处理装置不仅可以提高应对静音潜艇的能力，还可以降低乘员的工作强度。
四、在武器装备上，P-1可以携带鱼雷、深水炸弹、航空炸弹，以及ASM-IC和AGM-84等反舰导弹，甚至还可以挂载AGM-65“小牛”空对地、空对舰导弹。机身内弹舱可挂载8枚鱼雷，两侧机翼下共有12个外挂点。
由于P-1飞机的速度快、航程远、作战半径大、信息化程度高，作战效能要优于P-3C飞机。相较而言，P-3C更适合平时的巡逻，而P-1则更适合战时环境。日本交付使用P-1，不仅仅立足于日本周边海域的反潜巡逻，更是考虑整个东亚地区的反潜作战。有分析认为，日本装备P-1具备多种目的：
首先，P-1的服役可以大幅提高日本海上自卫队的反潜和对海巡逻能力，并将对中国潜艇构成巨大威胁。日本一直担心中国的潜艇力量增强，特别是近年来中国潜艇部队发展迅速，为此2006年版的日本《防卫白皮书》中就专门提到，要加强具备快速反应能力的反潜巡逻机的作用。而P-1能够探测到P-3C无法探测到的声响，例如鱼雷发射管盖开合的声音以及操舵声音等，还能够处理更广域频率上的噪音。这有助于应对中国海军装备的多种新型潜艇。
其次，P-1不仅可以用于反潜战，还能够在岛屿防卫作战中发挥巨大威力。例如，如果对方企图登陆日本岛屿，就将使用登陆舰艇。目前，日本航空自卫队的ASM-1等反舰导弹主要是对付大型军舰所用。要对付登陆艇，只能使用具备激光制导功能的JDAM炸弹等有限手段。在此情况下，P-1可以挂载8枚AGM-65空对地导弹，以其特有的快速度抵达战场，采用“杀鸡用牛刀”的方式歼敌于海上，防止敌方建立滩头阵地。
最后，日本开发新型反潜巡逻机，也表明美日在军事领域的合作越发紧密。日本海上自卫队的作战思想一直是必要时把自己作为美军的辅助部队使用。日本自卫队负责美军的后勤和警戒，特别是承担反潜的任务，因此特别重视反潜能力的建设。新型P-1反潜机的研制，显然将大大增强日本海上自卫队在美日军事合作中的筹码。
消息人士证明，2013年3月29日，日本海上自卫队厚木空军基地正式配备了4架日本产P-1反潜机。但是，2013年5月21日，一架P-1反潜机在试飞中出现故障，飞机上4个被日本视为技术骄傲的发动机全部“停车”，飞机从1万米高空直坠到了8000米。多亏飞行员紧急手动重启发动机，才避免了机毁人亡的悲剧。9月底，日本防卫省称，调查发现发动机内部的燃料燃烧不稳定，导致发动机熄火，在经过多次地面试验之后，10月又进行了试飞。
这样一来，日本原本计划用P-1反潜机巡航钓鱼岛的计划也被搁置，预计2015年的正式部署也会受到影响。
日本用“间谍船”在钓岛搜集情报
【消息来源】《产经新闻》2013年5月26日报道，5月2日、12日和19日，中国海军潜艇3次出现在日本的毗连区（领海外侧约22千米），日本海上自卫队和美军分别出动“响”号音响测量船和“无瑕”号军事测量船赴冲绳海域收集情报。“响”号在“元”级潜艇13日驶出冲绳县久米岛毗连区后仍然紧追不舍，并发现“元”级潜艇19日进入冲绳县南大东岛毗连区。
通常来说，潜艇的“克星”一是水面反潜战舰，二是反潜机。不过有军事专家指出，音响测量船虽然不像前两者那样可以携带武器对潜艇实施攻击，但它才是潜艇最大的“天敌”。
音响测量船的主要使命是跟踪和监视潜艇活动，因此，又被称作“间谍船”。目前，世界上只有美国和日本拥有这类船型。说起来，日本原来计划建造5艘，但至今也就拥有两艘“响”级音响测量船，第一艘就是“响”号，1990年7月27日下水，1991年1月30日服役。第二艘名为“播磨”号，1991年9月11日下水，1992年3月10日服役。此次出动的是第一艘，也就是“响”号音响测量船。
日本“响”级音响测量船于1989年1月批准建造，类似于美国海军“TAGOS-19”级海洋监视船，属于冷战时代的产物。其建造初衷主要用于监听苏联海军太平洋舰队核动力潜艇在西北太平洋及日本海的活动，目前监听范围已经扩大到周边多个国家。特别是在2012年9月中日钓鱼岛危机愈演愈烈之际，日本“响”级音响测量船已被主要用于针对中国。
作为美日军事同盟的产物，“响”级音响测量船很好地体现了美日同盟的这种“亲密”关系。该船的舰员编制40人，其中5名是美国军方技术人员。获得的情报信息要美日两国军方共享。实际上就是用日本人的船、兵员和美国少量人员，在中国第一岛链前后进行侦察。因为是以测量海底声音为主要任务，“响”级音响测量船与其他船只相比，具有独特的结构和功能。
一、“响”级音响测量船可以说是日本海上自卫队中最“胖”的军舰，整个舰长67米，舰宽则有29.9米，采用的是一种小水线面双体船船型，运行非常稳定，被视为除潜艇之外最安静的船只，即使在9级海况的条件下作业，该船的横摇幅度也不会超过8度（而6000吨级驱逐舰此时的横摇达30度），为进行水下音响侦听创造了良好的条件。
二、搜集水下潜艇的音响情报是“响”级船的主要任务，完成这一任务的就是船上配备的UQQ-2拖曳阵声呐系统。该型声呐系统通过拖曳在船体尾后水中的电缆来探测目标，主要用于侦听、测定潜艇辐射的噪声，进行远程监视、测向、识别和测距。拖缆长约1800米，执行任务时，拖曳深度根据当时的海况不同而异，大约在150～450米，被动探测距离可达300海里。“响”级音响测量船将海上收集到的音响数据经过舰载设备的初步处理后，通过WSC-6卫星数据中继设备发往日本横须贺湾的数据采集站。采集站一方面将该信息发往海上执行任务的水面舰船、潜艇及P-3C型反潜巡逻机，同时分门别类进行保存，使之成为日本海上自卫队今后反潜作战的重要参考资料。
自从中日关系因为钓鱼岛问题日趋紧张之后，“响”级音响测量船也开始扮演日本海上自卫队急先锋的角色。根据中国方面的监测，日本测量船近来频频在中国东海海域出没。其目的主要就是通过搜集海水、云雨信息，帮助雷达探测系统和导弹制导系统根据实际情况调整参数。通过搜集水深、海底地形地貌、洋流变化、气候特征等数据，为充实海图提供依据，方便未来展开军事行动。
日本“响”级音响测量船
潜艇为了保持隐蔽，在水下时通常不会开主动声呐，为了避免撞到海底的高山就必须依照海图航行，而海图就需要靠音响测量船测绘，这就相当于让日本海上自卫队的潜艇提前熟悉了潜在的战场环境。由于第一岛链之内的海域大都比较浅，日本潜艇想要在这样的海域活动，就需要“响”级音响测量船绘制的海图。
此外，“响”级音响测量船还可以利用被动声呐直接威胁到中国在附近海域活动的潜艇。这类音响测量船使用的拖曳式低频声呐阵列，可以探测数百千米范围内的潜艇活动，分析其活动规律和航线，收集其声音信号特征（音纹），为未来的反潜作战行动建立数据库。战时一旦探测到某种潜艇的声音信号，便可辨明哪型甚至是哪艘潜艇，由此为海上自卫队采取反制措施提供重要的信息情报。
由于日本“响”级音响测量船经常神出鬼没地出入于中国专属经济区，因此时常发生测量船与中国海军舰船遭遇的尴尬情形。如今，日本音响测量船的侦察活动面临着越来越大的困难。据有关报道，针对日美日趋频繁使用音响测量船进行侦察活动，中国军方已经加大了反制措施。中国海军通过天基、空基、海基预警平台等扩大海洋监视范围，掌握距海岸线500海里内的他国舰艇飞机的动向，严密监视距岸250海里内所有目标的活动。一旦发现异常，中国海军都会及时派出舰艇、飞机进行近距离跟踪、监视，对其施加压力，使其无法达成预定的侦察目的。
据日本《读卖新闻》报道，2013年5月16日，中国海军派遣了一艘水面舰艇在久米岛西部海域航行，在日方“响”级音响测量船后面7千米处进行了长时间追踪。有消息表明，这艘测量船上还有5名美国军方技术人员。就这样，原本刺探中国海军军情的“间谍船”，成为了一个被追踪、被追逐的目标。
日本最大准航母未来可能参与“夺岛”
【消息来源】据《日本商业资讯》报道，2013年6月11日至28日，由美国、日本、加拿大、新西兰参加的代号为“黎明闪电战”的联合军事演习在美国加州圣地亚哥海岸举行。日本海上自卫队派出了迄今为止最大的“日向”号护卫舰、“爱宕”号宙斯盾驱逐舰和一艘“大隅”级运输舰组成参演舰队。在演习中，美国“鱼鹰”运输机首次降落在“日向”号护卫舰的甲板上。
“二战”结束后，日本失去了几乎全部的海军力量。虽然因为冷战的政治需要，美国在20世纪50年代之后再次扶植日本，但是美国根本无意把日本海上自卫队建设成一支能担负独立作战任务的强大海上力量。冷战时期，美国海军“分配”给日本海上自卫队的任务是反潜、护航。在这样的战术背景下，日本海上自卫队的建设长期偏重反潜、扫雷，其装备的大部分舰艇和飞机都把反潜作战作为首要任务。随着冷战的结束，世界政治形势发生了巨大变化：苏联的解体使得美日防御方向发生了较大改变，从防备北方的扩张转移到了西南方向，即防备日益崛起的新兴强国——中国。日本海上自卫队尤其重视反潜直升机搭载平台的建设，此次演习中“闪亮登场”的“日向”号，就是这种思路的延续。
按照日本海军舰艇命名传统，“日向”这个名字来自日本古国名。该舰长195米，宽32米，标准排水量13500吨，满载排水量18000吨，编制322人。这是日本自“二战”结束以来建造的吨位最大的军用舰艇。其特点主要有：
一、强大的动力系统。该舰采用了美日大型舰艇惯用的全燃动力配置，共装4台美国通用公司LM2500燃气轮机。这种燃气轮机普遍装备在美国“提康德罗加”级和“伯克”级等大型舰艇上，日本的“金刚”级、“爱宕”级等舰也采用了这一型号的燃气轮机作为动力。应该说这是目前世界上性能最稳定、应用最广泛的舰用燃气轮机。在全速前进时，“日向”号的航速可以达到30节。
二、优化的外形设计。在外形上，“日向”号最引人注目的地方就是采用类似航空母舰的全通式甲板，这也是该舰被许多人认为是航母或者“准航母”的原因。但是从目前情况来看，这个宽阔的全通甲板上并没有配备起降固定翼飞机的设备，因此，该舰只能起降反潜直升机和大型运输直升机。不过，既然可以起降大型运输直升机，那么“日向”号就不仅仅可以用于反潜方面，同时也可作为两栖攻击舰使用。
三、先进的雷达系统。“日向”号最能体现其技术先进性的地方，是位于舰桥上的四组FCS-3主动相控阵雷达天线。这种雷达是日本三菱电子于20世纪80年代中期开始研发的，是世界上第一种装舰的主动相控阵雷达。该雷达相比美国海军的SPY-1“宙斯盾”系列被动相控阵雷达，虽然探测距离更近，但是探测小型目标的精度更高。除了FCS-3雷达和配套的“海麻雀”防空导弹，“日向”号的防空武器还有2座“密集阵”近防系统，可对漏网的反舰导弹进行最后拦截。
四、完善的指挥系统。作为拥有舰队指挥功能的大型战舰，“日向”号配备了完善的综合指挥系统，其选用的是日本新近开发的“先进技术战斗系统”。该系统大量采用商用组件技术以降低成本并且方便升级，主要包含先进战斗指挥系统、FCS-3相控阵雷达、反潜情报处理系统和电子战管制系统四个部分。四个组成部分以及下辖的各种武器装备可以统一在一起同时进行防空、反潜等作战任务。除了内部系统之间通过光缆和网络数据线连接外，该系统还可以通过通用的数据链借助卫星等设备和美国海军做到信息共享、协同作战。
五、突出的作战能力。在日本海上自卫队的作战序列里，“日向”号最现实的任务是取代已经老旧的“榛名”级和“白根”级直升机驱逐舰，成为新的反潜直升机搭载母舰。在该舰设计之初，日本方面声称“日向”号在日常情况下可以搭载2架SH-60K反潜直升机和1架MCH101大型扫雷／运输直升机。但是从“日向”号宽大的舰体和全通甲板就可看出，该舰的实际搭载能力实际上远远不止这些。随着该舰的下水，日本方面渐渐不再遮遮掩掩，“坦然”宣布“日向”号可以搭载11架各种型号的直升机。这样一来，其反潜作战时覆盖的范围将大大超过“榛名”级和“白根”级。另外，强大的直升机搭载能力使得“日向”号不仅可执行反潜、扫雷等任务，还有条件承担对陆攻击和对岸垂直兵力投送的任务。
日本“日向”号反潜直升机搭载母舰
2009年3月18日，“日向”号在日本的横滨举行交付和舰旗授旗仪式，这标志着该舰正式完工并加入日本海上自卫队开始服役。有报道指出，“日向”号的服役是日本海上自卫队的一次重大突破。在“日向”号出现之前，日本海上自卫队只拥有有限的舰载直升机搭载能力，其出现之后则标志着日本拥有了能在远洋活动的大型直升机搭载平台，其航空反潜能力提高了一大步。此外，由于“日向”号拥有强大的通信指挥综合作战能力，故其可以扮演远洋编队旗舰的任务。另外，由于全通甲板设计，使得“日向”号可以运载较多数量的直升机，在必要时可以很好地完成诸如对陆兵力投送、濒海物资补给等两栖作战任务。从这个角度来说，“日向”号又是一艘不错的两栖攻击舰。因此，“日向”号的服役使得日本海上自卫队的任务范围更加广泛、执行远海任务时也更加从容。特别是在中日钓鱼岛问题日益复杂化的今天，“日向”号将在指挥日本舰船统一作战、针对中国海军潜艇执行反潜任务以及配合日本“准海军陆战队”开展夺岛作战等方面，发挥十分重要和不可替代的作用。尤其是如果美国“鱼鹰”运输机装载在“日向”号上，无疑将大大提高日本海上自卫队的快速反应和兵力投送能力，继而增强其夺岛作战能力。此外，作为日本海上自卫队最接近航母的“日向”号，其与中国航母“辽宁”舰的实力较量，也将是今后一段时间人们关注的焦点。
日本LCAC登陆艇将成“夺岛”先锋
【消息来源】日本共同社2013年6月25日报道，美国海军和海军陆战队24日在加利福尼亚州南部海岸与日本海陆空自卫队联合部队实施了联合登陆演习。当天，美日两国的LCAC气垫登陆艇反复实施靠岸，艇上的日本陆上自卫队陆续登陆。据美军称，日美LCAC联合实施登陆演习尚属首次。
从20世纪70年代初起，许多国家海岸防务武器不断增加和更新，传统的登陆作战方式已不适应现代海战的需要。因此，为了改进和提高海军陆战队队员及其装备的运送能力，美国海军实施了两栖攻击登陆艇的研究和发展计划。世界上首艘LCAC气垫登陆艇于1984年在美国建成。美国是发展气垫艇数量最多的国家，它所建造的LCAC气垫登陆艇在世界上各型气垫登陆艇中居先进地位。日本目前共拥有从美国引进的6艘LCAC气垫登陆艇。2012年8月，据日本媒体报道，日本计划继续从美国购买4艘LCAC。
LCAC气垫登陆艇是美国海军陆战队进行登陆作战的利器，它的出现使美军实现了“人不沾水”登陆，并能配合垂直登陆的直升机进行多兵种作战。美国发展LCAC气垫登陆艇，与两栖攻击舰、船坞登陆舰结合，将装备与人员运至作战海域，然后气垫登陆艇掠海航行把登陆部队直接送上敌方滩头。目前LCAC气垫登陆艇已服役数十艘，美国能载该级艇的舰船有“黄蜂”级和“塔拉瓦”级通用两栖攻击舰，“安克雷奇”级和“惠德贝岛”级船坞登陆舰以及“奥斯汀”级两栖船坞运输舰等。
日本LCAC气垫登陆艇
在1991年的海湾战争中，美国海军出动7艘大型两栖船坞舰，共携载17艘LCAC气垫艇。在进行突击登陆时，这些LCAC气垫艇在24小时内出动55个艇次，将7000名海军陆战队队员、2400吨作战装备和军用物资运送到一般登陆舰艇无法登陆的海岸，充分显示了气垫登陆艇在两栖战中的巨大作用。
综合各方面资讯，LCAC气垫登陆艇主要具备以下特点：一、优越的性能参数。LCAC气垫登陆艇标准排水量87.2吨，艇长26.8米，艇宽14.3米，吃水0.9米。它是一艘全垫升气垫艇，艇体为铝合金结构，动力装置为4台燃气轮机，总功率12000马力。艇上装有4台升力风扇，用于产生气垫；2个导管螺旋桨用于推进。该气垫艇航速50节，续航力200海里。该气垫艇上可搭乘24名陆战队员和75吨军用物资，或1辆M1A1主战坦克。为了自卫，该气垫艇上还装有2挺口径12.7毫米机枪。
二、全面的抢滩登陆能力。由于LCAC气垫登陆艇以JEFF型艇为原型艇发展而来，在艇体结构、操纵系统、螺旋桨剥蚀和围裙防飞溅（如装有飞溅抑制器）等方面均有改进，因而具有理想的快速性，良好的通过性和独特的两栖性，不受潮汐、水深、雷区、抗登陆障碍和近岸海底坡度的限制。尤其是这种艇可在全世界70%以上的海岸线实施登陆作战，将迫使敌人不得不在绝大多数的海岸上设防从而分散了敌方兵力，同时登陆部队有更多的登陆地段选择方案，便于在常规登陆艇不易登陆的敌方地带实施登陆。在登陆作战时，携带气垫登陆艇的两栖舰船在远离岸边20～30海里时，便可让气垫登陆艇依靠自身的动力，以30～40节的高速掠海航行，将人员和装备送上敌方滩头，从而保证了自身的安全。经研究表明，该级艇只要稍作改装，还可执行扫雷、反潜和导弹攻击等任务。
不过，LCAC气垫登陆艇也有自身的缺点。它没有装甲防护，发动机和螺旋桨都暴露在外部，在火力密集的高强度作战条件下易损坏。被运载的装备全部露天放置，恶劣天气下不利于保养。此外，噪音太大与所引起的尘土过多也是此种气垫登陆艇的缺点。虽然沿着侧裙装有泡沫抑止器，可改善驾驶员的视野，不过其在恶劣海洋气象下行动仍有相当大的问题。
据了解，美军的气垫登陆艇主要部署在加利福尼亚的潘德勒顿兵营，弗吉尼亚州斯托里市的利特尔-克里克堡联合远征基地和日本的佐世保基地。其中，位于日本的佐世保基地是美军本土以外唯一一个部署LCAC的基地。据美国《星条旗报》网站2013年10月8日报道，该基地在2013年3月份刚刚建成一处维护支援设施，该设施由日本政府提供资金。
报道称，日本军事专家赞扬了气垫登陆艇，并称这将提高保护日本的能力。日本前陆上自卫队中将、现帝京大学教授Toshiyuki Shikata说：“LCAC 在防御西南部岛链和台湾时非常关键，日本西南岛屿都是一些无人居住的岛屿，包括尖阁诸岛（中国钓鱼岛），如果中国占领这些岛屿，日本不想让他们造成很长时间的既成事实，因此日本将需要重新夺回岛屿。在这种情况下，日本很可能要求美军的帮助。”
需要指出的是，气垫登陆艇并非只有美国海军拥有。和中国引进的“欧洲野牛”气垫船相比，LCAC的独立作战能力甚至还处于下风。日本《外交学者》网站前不久刊文称，“野牛”气垫船能够载重150吨或者500名官兵，时速可达66英里。只需要4艘“欧洲野牛”级气垫船，中国解放军海军就能在5小时内将2000人的部队或者最多600吨装备物资投送到钓鱼岛。
不过，一旦将LCAC与美国的“鱼鹰”运输机形成海空夺岛组合，就将充分发挥“鱼鹰”的反应速度和LCAC的运载能力。《外交学者》网站据此报道称，美国已经在冲绳的福田基地完成了海军陆战队的24架MV-22B“鱼鹰”飞机的初期部署。福田基地的这24架MV-22B可以将大约500人的部队或者140吨的武器装备和物资在大约1小时内送往钓鱼岛。文章分析称，如果在“鱼鹰”和“欧洲野牛”间真发生竞争，谁先抵达非常重要，先到达一方经过适当准备，就能有效摧毁来袭的气垫船或者直升机。
日本的宙斯盾舰北防朝鲜西盯中国
【消息来源】日本共同社2013年7月7日报道，据日本防卫省消息人士透露，借着“朝鲜导弹威胁”的幌子，日本正准备再次建造2艘可拦截弹道导弹的宙斯盾舰，从而将日本拥有的宙斯盾驱逐舰数量增加到8艘，成为亚洲规模最大的宙斯盾战舰群。
报道称，日本防卫省计划在日本政府年内制定的《新防卫计划大纲》中提出加强导弹防御系统的建议。预计每艘宙斯盾舰的造价将高达近2000亿日元（约合122亿元人民币）。防卫省称，这是为防范“朝鲜导弹威胁长期化”而采取的应对措施。
目前日本海上自卫队共有6艘宙斯盾驱逐舰，包括4艘“金刚”级和2艘更先进的“爱宕”级，其中4艘搭载有海基“标准-3”反导拦截系统，规模堪称仅次于美国的世界第二大宙斯盾驱逐舰群。不过在日本看来，这仍不足以对抗“朝鲜导弹威胁”。防卫省在讨论《新防卫计划大纲》时认为，有必要进一步增加可拦截弹道导弹的宙斯盾舰。除了加紧为剩下两艘宙斯盾驱逐舰换装“标准-3”反导系统，确保它们在2019年能换装完成外，新建的两艘宙斯盾驱逐舰预计将分别于2015年和2016年度签约，在2021年前开始服役。相比之下，尽管已有3艘宙斯盾驱逐舰的韩国宣称，准备再造3艘KDX-3型宙斯盾驱逐舰，但这也无法赶上日本自卫队扩军的步伐。
和驱逐舰、护卫舰等海军舰艇名称不同，宙斯盾舰不是一种单独的舰艇名称，而是对安装了美制“宙斯盾”雷达系统的防空型驱逐舰的一种统称。它还是一种驱逐舰，不过是增加了先进的防空雷达系统。宙斯盾驱逐舰拥有为满足舰载防空系统的需要而开发的先进的舰用导弹系统，可以有效地防御敌方同时从四面八方发动的导弹攻击，从而构成一个坚固的防御盾牌。
宙斯盾舰是美国国家导弹防御系统和战区导弹防御系统的组成部分，现在拥有宙斯盾舰的只有美国、日本、西班牙、挪威和韩国五个国家。而日本海上自卫队目前共配备了6艘宙斯盾舰，数量仅次于美国。其中，有4艘搭载了“标准-3”海基型拦截导弹，另外2艘未搭载“标准-3”的宙斯盾舰也正在进行改装，预计在2019年度前，可具备拦截弹道导弹的功能。
宙斯盾作战系统反应速度快，主雷达从搜索方式转为跟踪方式仅需0.05秒，能有效对付作掠海飞行的亚音速反舰导弹；它的抗干扰性能也很强，可在极强电子干扰环境下正常工作；在攻击能力方面，该系统作战火力强大，可综合指挥舰上的各种武器，同时拦截来自空中、水面和水下的多个目标，还可对目标威胁进行自动评估，从而优先击毁对自身威胁最大的目标；从可靠性来看，它能在无后勤保障的情况下，在海上连续可靠地工作40～60天。
日本的宙斯盾舰
宙斯盾系统的核心是一套电脑化的指挥决策与武器管制系统，虽然在表面上宙斯盾系统很强调对于空中目标的追踪与拦截能力，不过宙斯盾系统的核心接收来自于舰上包括雷达、各种电子作战装置与声呐等侦测系统的资料，加上与其他水上、水下与空中的载具，经由战术资讯网络交换的情报，经过自动化的讯号处理、目标识别、威胁分析之后，显示在宙斯盾系统的大型显示器上，提供给指挥官即时的情报资料。电脑作战系统可以在必要的时候根据目标的威胁高低自动进行应战。透过武器管制系统的整合与指挥，舰上的作战系统得以发挥最大的能力进行必要的攻击与防御措施。
宙斯盾作战系统共有四种工作方式：自动专用方式、自动方式、半自动方式和故障方式，后三种方式都需要人工参与控制。利用“宙斯盾”系统可控制多种武器，构成远、中、近相互衔接的多层次全方位防御圈，以不同射程的武器拦截来袭的固定翼飞机、直升机、无人机、飞艇、舰艇、反舰导弹、巡航导弹、弹道导弹等。资料显示，装备“宙斯盾”系统的各型战舰普遍具有以下八项主要特点：
一、兼具搜索和跟踪功能，并具有同时跟踪多个目标的能力，这对拦截多枚导弹的饱和攻击十分重要。
二、系统反应时间短，相控阵体制采用数字波束控制，其波束由一个方向转向另外一个方向，所用时间仅为微秒级，可谓是“瞬息万变”。
三、系统自动化程度高，作战全过程可无人工干预。四、抗干扰能力强，可在杂波中准确锁定真实目标。五、可对发射后的导弹进行精确的中段制导，可极大提高“超视距”攻击的准头。
六、在作战时，当相控阵雷达的阵面部分受损后，残余部分仍能继续工作，雷达性能只会“柔性”下降，而不会立刻丧失全部功能，系统生存能力大大加强。七、天线采用全相电子稳定，当舰艇摇摆或偏航时，相控阵雷达可用“移相法”稳定波束，使雷达波束始终“罩住”目标。八、由于不必依靠机械转动来改变雷达波的指向，消除了机械故障的可能性，从而使得系统的可靠性大大提高。虽然据日本官方称，其引进宙斯盾舰的主要目的是应对朝鲜导弹威胁，不过也有分析指出，日本引进宙斯盾舰固然有防备朝鲜导弹的现实考虑，不过也不排除中国威胁的因素。日本共同社的报道就称：在钓鱼岛等西南诸岛地区，来自中国的“威胁”正在加剧。虽然新建宙斯盾舰并非针对中国的弹道导弹，不过如果能够随时派搭载强大雷达系统的宙斯盾舰前往西南诸岛地区，将可以提高对中国飞机、巡航导弹的警戒监控能力，从而在中日钓鱼岛之争中赢得更多的话语权。
日本“准航母”或成“夺岛”部队司令部
【消息来源】据日本广播协会（NHK）报道，东京时间2013年8月6日15时许，日本海上自卫队22DDH型直升机护卫舰在横滨徐徐下水。引人注目的是，这艘护卫舰沿用侵华战争时期日本海军舰队旗舰名，被命名为“出云”号。报道指出，尽管这艘名为“出云”号的战舰2009年就开始建造，但它下水之际正值日本和中国为几个岛屿争执不下的时期。需要指出的是，历史上日本海军的“出云”号，曾经到达过上海。
现在人们已经看到，日本海上自卫队的这艘“出云”号护卫舰，长248米、宽38米、吃水7.1米，尺寸几乎比“日向”级直升机护卫舰大50%，堪称战后日本海上自卫队最大型的护卫舰。其2.7万吨的满载排水量，已经超过意大利“加里波第”号航母、西班牙“阿斯图里亚斯亲王”号航母和英国“无敌”级航母。主发动机为4台燃气轮机，最高航速达到30节。如果单从外观和局部设计理念来讲，“出云”号与航母几乎无异。
面对海外诸国将“出云”号定位于“准航母”，日本防卫省否认称：“该舰是为应对大规模灾害及国际紧急救援而建的多功能护卫舰，完全没有考虑搭载拥有打击能力的战斗机。”然而，“出云”号仍对日本安保战略有着至关重要的意义。从某种意义上来讲，日本海上自卫队列装的DDH（直升机护卫舰），应被看作是“反潜航母”，其设计初衷和主要任务就是对潜水艇进行打击。
拥有“反潜航母”是多年来日本海上自卫队的梦想。自1954年7月1日成立以来，摆在当时仅具备扫海能力的海上自卫队面前的，就是对潜水艇的防御和打击工作。然而这个“看不见的敌人”并不是能简单击沉的，水上舰船需要具备高度的探测、识别和打击能力。从20世纪50年代末期起，日本海上自卫队就希望组织起一支以直升机航母为主体的“反潜扫讨群”，但最终因为预算超额而搁浅。
尽管如此，日本海上自卫队并没有放弃这个梦想。直到1981年，海上自卫队终于拥有了4个以直升机护卫舰为主体的8舰6机编制的“反潜扫讨群”。在2001年制定的《日本中期防卫力量整备计划》中又指出，日本应打造次世代舰载机护卫舰，使其拥有同时运作3架反潜直升机与1架扫海直升机的能力。“日向”号直升机护卫舰的建造工作由此被纳入了2004年度国防预算。
然而，“日向”号直升机护卫舰仅停留于传统DDH“准航母”的过渡型，仍强调单舰作战能力。而“出云”号则实现了作为依靠舰载机对潜艇实施打击的舰队母舰的作用。从日本列装的第一艘DDH演变至今天的“出云”号，可以说是真正完成了日本海上自卫队近半个世纪以来的直升机航母梦想。与“日向”号直升机护卫舰相比，“出云”号实现了许多技术上的突破。
一、它比“日向”号更像航母。“出云”号的最大特点就是不追求单舰作战能力，而是被设计成真正意义上的舰队群“母舰”。它为了搭载最大数量的直升机，不但将电梯设计为外置，还不配备任何对舰导弹或鱼雷，仅有2座密集阵近防武器系统及2座20毫米机关炮，将单舰作战能力降到最低，护卫功能则完全交给了专门的护卫舰。
二、它比“日向”号的舰载机运用能力更强。“出云”号的全通甲板长245米，宽38米，总面积为“日向”号的1.5倍，能装备目前三艘“准航母”中最多的14架舰载直升机，并能同时起降其中的5架。有消息表明，在“出云”号设计初期曾有计划将甲板设计成方便固定翼战斗机起飞的倾斜状，飞行甲板则采用特殊材料制造，强度及耐机尾焰烧灼能力将向F-35B的起降要求靠拢。另据部分日媒报道称，政府计划于2020年在“出云”号上配备F-35B第五代战斗机，但却随即遭到官方否认。
三、它比“日向”号更能适应在全球范围内的多样化任务需要。“出云”号准航母还被设计成为一艘兼具运输、支援及救难的多功能舰船。作为运输舰最大可容纳400名士兵及50台73式大型军用卡车，另外还可运送PAC-3对空导弹；作为补给舰可承担3艘护卫舰的加油任务，给油量达3300千升；作为医疗船则可设置35张病床，并能根据需要在货舱中增设陆上自卫队的野外手术系统。这就使得“出云”号的功能更全，更能执行多样化的军事及政治任务。
日本“出云”号护卫舰
最新消息则表明，日本防卫省在2014年1月11日表示，为了强化冲绳附近诸岛的防卫力量，日本海上自卫队业已决定对即将服役的新的护卫舰“出云”号进行系统改造，准备将其作为“前线司令部”，负责海陆空三军前线的统一指挥和运营。日本海上自卫队此举意味着“出云”号护卫舰很有可能成为日本新的《防卫计划大纲》中提出组建的水陆机动团的指挥舰。
据了解，日本防卫省对“出云”号的改装，主要内容是在舰艇内设置指挥中心，构建可以指挥海陆空自卫队的通信系统，及时收发水陆两栖团信息，同时也让运输舰的配备和空中支援等信息随时汇总于“出云”号指挥中心，以便对海陆空自卫队的协同作战进行指挥。
此外，在未来的五年内，日本海上自卫队还将在“出云”号护卫舰上配备可以垂直起降的美国“鱼鹰”新型运输机，使该舰在承担夺岛部队司令部的同时，成为最大的支援舰艇。
日本筹划为“夺岛”改装“大隅”级运输舰
【消息来源】据《产经新闻》报道，日本防卫省2013年8月23日决定，为实施离岛防卫和夺回作战，作为建设“海军陆战队”功能的一部分，将大规模改装海上自卫队现有的“大隅”级运输舰，使其可以搭载水陆两栖装甲车AAV-7以及“鱼鹰”运输机。这一改装考虑到了中国在尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）周边的频繁挑衅，旨在确保离岛防卫和夺回作战的有效性。此举也意味着日本海军陆战队的功能建设进入“实战模式”。
日本海上自卫队拥有的两栖运输舰艇主要被当作运输调度舰来使用，最早的输送舰接收自美国的郡级（County class）坦克登陆舰，之后日本自行建造的“渥美”级坦克登陆舰、“三浦”级坦克登陆舰的尺寸吨位、设计也与郡级差不多，都为标准2000吨，满载4000吨左右。不过，由于舰体规模太小，“渥美”级、“三浦”级运输能力明显不符日本执行任务的需求。在此情况下，耐航力佳且具有足够运输能力的大型两栖舰艇，就成为日本海上自卫队急需的装备。
1996年11月18日，日本海上自卫队“战后”最大的坦克登陆舰“大隅”号缓缓下水。“大隅”级运输舰标准排水量为8900吨，全长178米，舰宽25.8米，吃水6米，最高航速22节。作为日本海上自卫队目前拥有的最大型的两栖运输舰艇，“大隅”级运输舰自然有其独到之处：
一、典型的两栖攻击舰舰型。“大隅”级采用了直通式飞行甲板、岛式上层建筑的设计形式。这种酷似轻型航母或直升机母舰的外形，是继美国海军“塔拉瓦”级之后出现的，典型的两栖攻击舰外形。不仅如此，该舰内部结构也具有明显的两栖攻击舰特征。飞行甲板下面设一层从首至尾的直通甲板，上面主要布置各种居住舱和生活设施。其下方为车、艇存放空间，其中尾段可携载2艘气垫登陆艇，其前方为车辆甲板，车辆甲板前后两端各设一台大型升降机通往飞行甲板。车辆甲板可以改装为机库，存放6～8架大型直升机。
二、航速高。日本20世纪70年代建造的两栖战舰“渥美”级和“三浦”级是老式登陆舰，由于采用舰首抢滩方式登陆，舰形首部肥钝，吃水浅，难以提高航速。“大隅”级坞井设在尾部，易于舰型优化，使航速达到22节。有资料称，根据“大隅”级的舰体线形计算，只需主机增加相对较小的功率，最大航速便可达到26～27节。
三、采取了隐身设计。“大隅”级舰的外形采用了可减弱敌方雷达探测能力的隐身设计，这在日本海上自卫队以往的两栖舰艇设计时均未予考虑。该舰主舰体的横断面呈“V”字形，舰首具有较大的前倾斜度，两舷外飘。上层建筑采用了与新型驱护舰类似的倾斜角度，舰桥、桅杆、烟囱等集中在舰体中央右舷一边，呈倒“V”形岛形结构，这就使敌方雷达接收到的回波强度大为减弱，从而达到隐身的目的。这是继“金刚”级驱逐舰、“村雨”级多用途驱逐舰之后，日本海军又一隐身设计舰型。
四、改装的潜力大。“大隅”级舰体按照两栖攻击舰设计和建造，但却是按两栖船坞运输舰进行系统配置，因而留有较大的改装余地。从载机方面讲，其车辆甲板可以改装为机库，飞行甲板首端可以加装滑跃式起飞甲板，使其可以搭载直升机和垂直短距起降飞机，成为真正意义上的两栖攻击舰，执行两栖作战和制海与反潜任务。
我们应该看到，“大隅”号两栖登陆舰服役之后，日本又建造了“下北”、“国东”两艘同级舰。“大隅”号的第一次大型海外行动是参与1999年土耳其西部大地震的救援。随后，在印度洋海啸、巴基斯坦地震和日本的几次救灾中，“大隅”级两栖登陆舰都发挥了重要作用，日本也从这些行动中获取了经验。再以后，在支援美军在阿富汗、伊拉克的作战行动中，“大隅”级两栖登陆舰同样扮演了重要角色。
2013年10月18日，为配合东京都伊豆大岛台风过境后残留的浮木和瓦砾等废墟清理工作，日本海上自卫队又从神奈川县横须贺基地出动“大隅”号两栖登陆舰，装载着陆上自卫队50辆重型机械和卡车等设备，启程前往台风灾区实施救援。由于伊豆大岛港口无法满足大型船舶入港的需要，“大隅”号上还搭载有气垫船，用于向陆地运送重型设备。其运输能力之强由此可见一斑。
日本筹划改装“大隅”级运输舰
尽管如此，随着中日两国对于钓鱼岛的争夺日益激烈，日本已经加快了筹划对“大隅”级运输舰改装的步伐。据日本《产经新闻》报道，虽然已经拥有3艘标准排水量为8900吨的“大隅”级运输舰，但日本海上自卫队并不满足，正在考虑将“大隅”级进行改装，以便用于装载美制两栖登陆战车AAV-7以及“鱼鹰”运输机。此前，日本防卫部门已经公布，将陆续从美国引进50辆AAV-7和17架“鱼鹰”运输机。
届时，改装后的“大隅”级运输舰可以一次运输330名登陆士兵、2艘气垫登陆艇、1400吨作战物资前往作战地点。由于该舰采用类似航母的全通甲板布局，其甲板上还可停放40辆卡车、6～8架“鱼鹰”运输机，内部还能装载15辆90式坦克或二十余辆AAV-7，从而形成一定规模的平面登陆（气垫船）和垂直登陆（直升机）能力，为其实现离岛防卫和夺回作战的目的提供保障。
日本欲引进百余架MQ-8监控钓鱼岛
【消息来源】日本NHK电视台2013年10月28日报道，为强化对日本“西南海域”的警戒监视力度，日本防卫省目前正在考虑引进美国海军MQ-8“火力侦察兵”无人直升机，并对负责钓鱼岛等“西南海域警戒”任务的海上自卫队护卫舰展开调查。具体调查内容涉及无人侦察机的引进及引进后能否延长飞行时间、提高侦察能力等问题。
报道称，为加强对“西南诸岛”的“警戒”，日本防卫省已向相关海域派遣了护卫舰以加强警戒。在此期间，虽然舰载有人驾驶直升机一直在执行监视任务，但是飞行时间仅能维持3小时左右，需要执行长时间监视任务时必须返回护卫舰进行加油，这给飞行员造成了一定负担。
在此背景下，美国海军为驱逐舰部署的MQ-8型无人驾驶侦察直升机进入了日本防卫省的视线。对于美军新型无人直升机MQ-8，日本防卫省近期进行了相关调查，主要就该型无人侦察机在搭载于日本海上自卫队护卫舰后，能否延长飞行时间、提高侦察能力等进行了调研。在随后的调研中，日本防卫省还将就如何确保该类型无人机在无线操作下起降的安全性等进行讨论，并研究该无人机与有人驾驶直升机今后各自的分工问题。据了解，该无人直升机可连续进行8小时左右的侦察任务，日本防卫省计划引进160余架MQ-8无人侦察机。
MQ-8型无人驾驶侦察直升机由诺斯罗普？格鲁曼公司研制，该机是美国军方“未来战斗系统”的关键组成部分之一，可用于执行侦察、目标指示、通讯和对目标进行攻击等任务。这种新型无人驾驶飞行器的最大特点就是不但可探测目标，而且还可利用机载武器对其实施攻击。它配备的武器系统包括非制导火箭弹、机枪和多种型号的导弹，其最大战斗负荷可达260千克。自2002年5月首飞以来，MQ-8“火力侦察兵”无人侦察机已完成了200多次飞行试验，后续试验也正在紧锣密鼓的实施当中。
日本欲引进的MQ-8型无人驾驶侦察直升机关于MQ-8“火力侦察兵”无人驾驶直升机，目前所掌握的资料有限，综合各方面报道，该机型与其他侦察机相比的优势主要体现在：
一、该机型的研制体现了美军“未来战斗系统”的设计思想。发展舰载垂直起降战术无人机的最初目的，是为美国海军及其海军陆战队提供实时的情报、监视、侦察、通信中继及战场管理能力。随着试飞验证的不断深入，“火力侦察兵”的战术技术性能得到了更为广泛的认可，可承担的任务也得到了进一步拓展。2003年，MQ-8B被美国陆军选中，作为其“未来作战系统”的旅级（IV级）无人机使用，为空地一体作战，有人、无人机协同作战以及陆军与联合侦察、监视、目标截获、通信系统的互联提供平台支持和保障。从2010年开始，美军开始大规模生产MQ-8B，主要配属美国陆军的旅级作战部队，该机的大规模生产在2010年后开始。2013年8月，诺斯罗普？格鲁曼公司又向美国海军交付了首架MQ-8C“火力侦察兵”垂直起降战术无人机，MQ-8C将主要部署在美国海军的驱逐舰上。据了解，日本此次计划引进的就是MQ-8C无人驾驶直升机。
二、该机型不仅可以很好地完成巡逻侦察任务，更重要的是，它还可以直接对目标实施火力打击。该机利用其机上挂载的GPS和半主动激光复合制导的“蝰蛇打击”精确制导武器、激光制导的“低成本精确杀伤火箭”和“九头蛇”无制导火箭，可以对地面或海上的点、面状目标进行火力打击。2005年7月，MQ-8B曾分别以74千米/小时和96千米/小时的飞行速度，成功地试射了两枚MK66型70毫米口径无制导火箭。这是无人旋翼机首次自主完成实装发射，标志着“火力侦察兵”无人机在武器化进程中迈出了重要一步。在完成导弹武器集成后，MQ-8B无人机的火力打击能力还将进一步加强，上升到一个新的台阶。
三、日本计划引进的MQ-8C相较MQ-8B具备更好的性能。据了解，MQ-8C无人直升机相比现役的MQ-8B无人直升机体积更大，飞行速度更快，其最高速度可达140节（约为260千米/小时），续航时间长达11～14小时，有效载荷搭载量1000磅（约为453.59千克）。MQ-8C将使美国海军的巡航持久力提高两倍，有效载荷搭载量提高到三倍。而日本也将依靠MQ-8C的优越性能，获得更为强大的持续监视、情报搜集和目标侦察能力。
此外，MQ-8使用的是以汽油为主的JP-5喷气机燃料和从美国亚麻籽油中提取的生物燃料混合而成。用生物燃料飞行，可减少对于石油的依赖，这对于能源匮乏的日本尤其重要。
就在2013年10月中旬，日政府已经基本确定了对于“侵犯其领空”的无人机的应对方针，其中包括采取击落等强制措施，安倍晋三已经听取了有关报告并表示认可。
对此，有分析人士指出，这给目前已经渐趋紧张的中日关系进一步增加了不确定性。由于MQ-8在执行巡逻侦察任务时，可实施主动攻击。而中国在东海设定的防空识别区又与日本的防空识别区多有重合，届时一旦两国无人机相遇，日本MQ-8若采取主动攻击，东海局势或将由此变得更加紧张和复杂。
日本水下六条“苍龙”威胁中国
【消息来源】据《产经新闻》报道，2013年10月31日，日本海上自卫队的新型潜水艇在神户市中央区的川崎重工神户工厂举行了下水仪式，并被命名为“黑龙”。这次下水的是最新一艘“苍龙”级AIP（不依赖空气推进装置）潜艇。至此，日本下水的“苍龙”级潜艇的总数达到了6艘。该潜艇预计于2014年3月部署于广岛县的吴港基地，用于应对日益紧张的东海局势。
日本潜艇部队现有作战艇16艘、训练艇2艘，共计18艘。现役潜艇主要有“春潮”级和“苍龙”级。在日本，一线作战潜艇的编制只有16艘。2013年3月5日，“春潮”级潜艇SS-587“若潮”号从一线作战部队退出，空出的编制让给了“苍龙”级SS-505号潜艇。至此，“春潮”级已有5艘退役，1艘改为训练舰。日本潜艇将逐渐步入“苍龙”级时代。
“苍龙”级潜艇可以视为其之前的“春潮”级潜艇的放大改良版，是日本第一种采用AIP动力的潜艇，也是目前日本海上自卫队排水量最大的常规动力攻击型潜艇。作为当前日本现役最新锐的潜艇类型，“苍龙”级潜艇具备以下特点：
一、持久的续航能力。“苍龙”级潜艇的浮航排水量为2950吨，潜航排水量为4200吨，是目前全世界排水量最大的柴电潜艇。值得一提的是，“苍龙”级是日本第一种安装了AIP系统的潜艇。4台发动机额定总功率为280千瓦，当潜艇在水下以4～5节的低速航行时，可连续潜航至少2个星期不必上浮水面，同时可航行1800海里；当低于4节时，其持续潜航时间可进一步延长到3个星期左右，航行距离为2016海里。如果“苍龙”级潜艇从日本的那霸基地出航，绕过台湾岛，自巴士海峡东口依靠AIP潜航，基本上能保证它在水下潜航至中国海南岛的榆林基地外海，然后再悄悄返回。
二、独特的艇体结构。“苍龙”级在“春潮”级潜艇部分使用高强度钢的基础上，对其耐压艇体全部使用了高强度钢，从而使其下潜深度比“春潮”级的350米有了明显的增加。由于下潜深度的增加，“苍龙”级潜艇可以利用深海海水的复杂声学特性来进行自我掩护，以此进一步增强潜艇自身的隐蔽性。此外，“苍龙”级潜艇还安装有经过多年研制的极其先进的X形尾舵，比“春潮”级的十字形尾舵性能更为优越。因为传统的十字形尾舵，在潜艇坐沉海底时容易伤及尾舵中的垂直舵，而尾舵采用X形布置时，则不会有类似问题，其舵板长度也就不会受到以上限制。
三、先进的隐身设计。“苍龙”级潜艇充分借鉴了国内外先进的隐身设计理念和技术，使全艇更加隐蔽安静。“苍龙”级潜艇指挥台前缘根部与潜艇艇体的连接处呈圆弧状平滑过渡，这种过渡结构不仅降低了水流通过指挥台时的阻力，还大大减低了海水流过指挥台之后所形成的湍流，使得艇体周围的流场更趋于平稳，降低了流体噪声，提高了安静性。此外，“苍龙”级潜艇的艇体表面的主要部位还贴敷了大量的吸波材料，从而进一步降低了对方主动声呐的探测距离。
四、强大的火力系统。“苍龙”级装备有6个533毫米鱼雷发射管，具体布置方式是：在潜艇首部分为上下两层水平排列，上层2个，下层4个。鱼雷发射管可发射89型鱼雷、“鱼叉”导弹以及布放水雷等。其中，89型鱼雷的作战深度可达900米，整体性能与美国的MK48ADCAP鱼雷基本相同，是一种反潜反舰均有效的攻击武器。
据了解，目前日本海上自卫队共建立有6个潜水队，分隶两个潜水队群，即第1、3、5潜水队隶属第一潜水队群；第2、4、6潜水队隶属第二潜水队群。第一潜水队群驻扎日本临近西南部的广岛吴港海军基地；第二潜水队群驻扎东北部的横须贺海军基地。其中，日本当前最先进的“苍龙”级和“春潮”级潜艇都集中在第一潜水队群，其矛头明显指向亚洲大陆上的中国海军。依靠吴港海军基地优良的地理位置，以及“苍龙”级潜艇超长的巡航半径，隐蔽的潜航能力，“苍龙”潜艇可以在中日钓鱼岛争端中，充分扮演情报监听和收集的角色，通过近海监视和电缆监听等手段，为日本海上自卫队提供第一手情报资料。
日本新型潜艇下水仪式
此外，“苍龙”级潜艇的反舰反潜能力也不容低估。2006年，美国“小鹰”号航空母舰与日本“春潮”级潜艇进行了一次对抗演练。当时日本以单艇、双艇、四艇这种编队与美国的“小鹰”号航母战斗群进行模拟战斗。事后，美国太平洋舰队的一名高官承认：日本潜艇确确实实给航母编队带来了重大麻烦。而作为比“春潮”级潜艇更为优秀先进的潜艇，“苍龙”级的作战能力无疑会更强。未来，中国“辽宁”号航空母舰或将受到来自“苍龙”级潜艇的严重威胁。
最后，需要看到的是，日本并没有把这种技术完全封锁起来。据《简氏防务周刊》2013年12月9日报道，澳大利亚国防部长约翰逊称，澳大利亚试图与日本合作为澳大利亚皇家海军未来潜艇项目研发推进技术。消息表明，约翰逊在过去发给澳大利亚战略政策研究所的信函中表示，他正与日方官员针对潜在的工业合作项目进行交涉，希望日方能为澳大利亚SEA 1000新潜艇项目提供“苍龙”级潜艇所采用的动力技术。约翰逊还称，驱动系统是潜艇上一个非常重要的部件，日本川崎重工生产的发动机具有超高的效率和输出功率。澳大利亚不需要日本提供整个驱动系统的相关技术，只需要在发动机方面能够给予一定的技术支援。
日本“村雨”级驱逐舰成“麻烦制造者”
【消息来源】中国新华社2013年10月31日报道，中国海军10月25日在西太平洋海域举行实弹演习时，日本海上自卫队“村雨”级107舰“雷”号导弹驱逐舰强行闯入中方演习区并滞留3天，日自卫队舰机还持续对中国海军舰船实施了高强度的跟踪、侦察和监视。
资料显示，日本海上自卫队107舰舰名为“雷”，属“村雨”级导弹驱逐舰，标准排水量4550吨，满载排水量5100吨。该型舰采用隐身设计，以反潜为其主要作战任务。“雷”号配属日本海上自卫队第一护卫队群第一护卫队，母港位于横须贺。
“二战”后日本共建造了两级“村雨”级驱逐舰，目前一代已经全部退役。二代“村雨”级驱逐舰是日本最新一级多用途驱逐舰，是继“初雪”级和“朝雾”级之后，日本海上自卫队的第三代反潜型驱逐舰。“村雨”级驱逐舰是日本海上自卫队第一型采用隐身设计和垂直发射系统的驱逐舰，并在武器和电子装备方面使用了多种本国产设备。
首艘“村雨”级驱逐舰“村雨”号于1996年3月服役，目前这一级别的舰船共建造了9艘。分别是“村雨”、“春雨”、“夕立”、“雾雨”、“电”、“五月雨”、“雷”、“曙”和“有明”号。作为以反潜为主、综合作战能力很强的驱逐舰，“村雨”级主要具备以下特点：
一、武器齐全先进，综合作战能力大幅提高。“村雨”级驱逐舰配备有包括舰载直升机在内的多种反潜、防空和反舰武器。其中，“海麻雀”舰对空导弹射程为14.6千米，“阿斯洛克”反潜导弹射程为19千米，它们均购自美国，是该舰主要的防空和反潜武器。
“村雨”级驱逐舰采用的是专用垂直发射装置。导弹垂直发射技术与传统的发射技术相比，具有反应速度快、发射率高、无射击盲区、可全方位发射、结构简单、重量轻、所占空间小、便于舰上布置等优点。目前，美国和俄国已进入垂直发射的实用阶段。日本也不甘示弱，已在“金刚”级和“村雨”级驱逐舰上采用了垂直发射这一先进的技术。所不同的是，“金刚”级舰的垂直发射装置是“阿斯洛克”和“标准”两种导弹共用，而“村雨”级舰则是首次在日本舰艇上采用两弹分开的专用垂直发射装置。
二、国产化、自动化程度高，指挥控制能力显著增强。与以往的作战舰艇相比，“村雨”级驱逐舰采用的武器和电子设备的国产化程度进一步提高。
该级舰采用的SSN-IB反舰导弹，89型鱼雷都是日本自行研制的。在电子设备方面，OPS-24对空搜索雷达，OPS-28D对海搜索雷达也都是日本最新研制的型号，OYQ-7作战指挥控制系统亦由日本自行研制。由于其采用更先进的计算机，使其信息处理速度大幅度提高，因而能够确保舰载武器对多种威胁目标作出更为快速的反应。
另外，通过比较可以看出，“村雨”级驱逐舰舰长151米，舰宽17.4米，标准排水量4600吨，与日本“旗风”级驱逐舰的主要尺寸和排水量大致相当。“旗风”级的舰员编制为260人，而“村雨”级的编制只有166人，比“旗风”级少了三分之一还要多。仅从这两级舰舰员编制的巨大差异就不难看出，“村雨”级的自动化程度有了极大的提高，具体体现在：操舵与主机遥控装置集中配置在一起，取消了轮机值更人员，实现了“机舵无人”化；各种武器装备均为全封闭自动化操纵；搬运作业的机械化和自动化程度也得到较大提高。
三、舰体设计合理，隐身性能好，且舒适性明显改善。日本在20世纪90年代开始建造的“金刚”级和“村雨”级舰，不仅注重了降噪隐身，而且开始注重舰体隐身。特别是“村雨”级舰在外形上采取了多种隐身措施，如舷部具有较大的外张度，其船体剖面呈“V”形；上层建筑所有外壁均带有显著的内倾度，整个上层建筑呈倒“V’形；尽量消除产生雷达波反射的凹穴和凸出部位；上层建筑的转角做成圆弧形。这些措施的采用使该舰的雷达反射截面积远远小于以往的舰艇。
为吸引兵员上舰，“村雨”级驱逐舰最大限度地改善了舰员的工作和生活条件。该舰自动化程度的大幅度提高及由此带来的舰员编制大量减少，为改善居住环境提供了良好条件。例如，舰桥两侧的翼台，其他舰艇都是露天的，该级舰则首次改为封闭式，这样无论是在严寒酷暑，还是在风雨天气下，舰员都可以在舒适的室内执勤，从而使官兵在长时间的远洋巡航及作战中，始终处于一种良好的工作状态中。
关于“村雨”级驱逐舰，还有一个著名的事件，即中国“火控雷达瞄准”事件：据日本媒体描述，2013年1月30日，中国海军“连云港”号导弹护卫舰在东海向监视其舰队活动的日本海上自卫队第三护卫队群第七护卫队佐世保队“村雨”级驱逐舰三号舰“夕立”号照射舰炮火控雷达，“夕立”号当即停航拉响战斗警报。
日本“村雨”级驱逐舰
2013年2月5日晚上，日本防卫大臣小野寺五典对媒体强调，动用雷达瞄准别国舰船极其罕见。雷达瞄准是一种可能被视作“蓄意攻击”的行为。小野寺称，“我们并未就此想扩大冲突事态，”但他补充说，“错一步便会陷入极其危险的状况。”不过，中国国防部随即否认了这一指责。
不管“火控雷达瞄准”事件是否存在，可以预见的是，中日今后的海上交锋依然会存在，甚至不排除擦枪走火的可能。而“村雨”级驱逐舰依旧会继续监视和骚扰中国舰船，并且可能成为引发中日海上冲突的一个最不稳定的因素。
日本大型巡逻舰准备“擦枪走火”
【消息来源】日本共同社2013年11月28日报道，日本海上保安厅6500吨大型巡逻舰“秋津岛”号的交付仪式28日在横滨市矶子区的造船公司举行。这是日本海上保安厅第二艘全球最大级别的巡逻舰，配备了最先进的设备。今后这艘船将参与日本周边海域巡逻警备活动以及与其他国家的联合反海盗或反恐活动。
报道称，海上保安厅长官佐藤雄二在交付仪式上指出“周边海域的形势正越发紧迫”，期待“秋津岛”号能成为海上保安工作的支柱。
日本雅虎新闻网的报道则称，“秋津岛”号具有出众的防御能力和长期行动能力。与其同吨位的另外一艘为“敷岛”号巡逻舰，于1992年正式服役。“秋津岛”号是日本保安厅现役的“敷岛”号巡视船的二号舰，而后者是目前世界上最大的海上警备舰，这是时隔20年后，日本海上保安厅再次建造这种舰。
随着日本经济的发展，日本保安厅海上巡逻舰的吨位、性能也在不断地提高，甚至超过了许多国家的水面舰艇。根据相关资料，目前日本海上保安厅拥有1000吨级以上的海上巡逻舰50艘左右，其中能够搭载直升机的海上巡逻船超过20艘。1978年服役的“宗谷”级是日本第一艘具备载机能力的海上巡逻舰，它的满载排水量超过3000吨。在它的基础上，日本海上保安厅又建造了“津轻”级，共建造了9艘。其中第8艘“琉球”号部署冲绳，是第11海上管区的旗舰，在钓鱼岛冲突中经常能看到它的身影。
不过3000吨级的“津轻”级并没有让日本海上保安厅就此满足，20世纪80年代又开始建造5000吨级的双机型载机海上巡逻舰——“瑞穗”级，它的满载排水量超过了5300吨。由于舰体加长、加宽，内部空间和排水量都大幅增加，所以“瑞穗”级的续航能力、自持能力都比“津轻”级有了明显的增强。同时由于搭载有两架直升机，它的搜索范围、控制半径也要高于后者，特别是它还可以容纳海上指挥中心，作为海上指挥所来使用。不过由于成本昂贵，日本海上保安厅只建造了两艘“瑞穗”级，分别配备在第3和第4海上管区。
近年来，随着中国加强对钓鱼岛的巡航力度，日本海上保安厅也加强了在该岛周围的力量存在，将钓鱼岛周围的巡逻舰由2艘增加到3艘。在双方的对峙中，日本海上保安厅感觉现有舰艇，不论是速度还是机动性能都已经力不从心。比如，第11管区虽然有3000吨级的载机巡逻舰“琉球”号，但是由管区直辖，平时驻泊在那霸，距离钓鱼岛超过400千米，即使以20节左右的航速也需要半天的时间才能赶到。为此，第11管区日前已经决定将“琉球”号下拨给石恒海上保安部，石恒岛距离钓鱼岛只有150千米左右，可以在5个小时内赶到，所以大大提高了日本海上保安厅对于钓鱼岛的控制能力。
除此之外，近7000吨级的“敷岛”号也被日本海上保安厅视为手中的一张王牌。但是“敷岛”号海岸巡逻舰目前仅有一艘，考虑到舰艇需要定期维护及修理，人员也需要轮换，这样不可避免地会出现力量的真空。另外由于“敷岛”号当初是为了运输核燃料而建造，造价、使用费用比较昂贵，因此日本海上保安厅决定建造“秋津岛”号载机巡逻舰。历史上的“秋津岛”号是甲午战争中日本联合舰队的一艘防护巡洋舰。时隔两甲子，“秋津岛”号再次冲到了对华争端的前沿。
从日本发表的图片及资料来看，“秋津岛”号的性能与“敷岛”号基本相同。只是武器有所变化，用两门40毫米火炮替代了后者上面的35毫米火炮，同时保留原来的20毫米火炮。另外运输核燃料而采用的消防、防护等系统可能被取消。
此外，由于“秋津岛”号与“敷岛”号型号相同，从“敷岛”号的性能参数上，也大致可以了解到“秋津岛”号的特点。
一、该舰标准排水量6500吨，最大排水量7175吨，长150米，宽16.5米，吃水9米；航速25节，续航力高达2万海里。
二、该舰的动力系统为4台柴油机，舰上设置了宽大的直升机起降平台和双机机库，可搭载两架“超级美洲狮”重型舰载直升机。
而据最新消息显示，2013年11月28日，排水量达6500吨的大型巡逻舰“秋津岛”号在横滨市矶子区的造船公司被交付给日本海上保安厅使用。据称，“秋津岛”号将被部署于横滨海上保安部。
有分析指出，“秋津岛”号入列以后，日本海上保安厅将希望借此继续维持其在东海方向的优势，达到继续占领钓鱼岛的企图。“秋津岛”号入列将会使日本海上保安厅5000吨级以上的巡逻舰增加到4艘，这样在3000吨级的“琉球”号下放到石恒以后，日本海上保安厅有可能抽调一艘5000吨级以上的巡逻舰支援11管区，或者采取轮换的方式在11管区保持一艘5000吨级以上的巡逻舰。
由于日本海上保安厅5000吨级以上的巡逻舰均设有海上指挥中心，可以指挥现场的巡视船艇以及空中的飞机，形成整体作战能力。同时日本海上保安厅的指挥控制系统又与日本海上自卫队的指挥控制系统相交，必要时还可以取得后者的支援。因此，“秋津岛”号入列，无疑将加大日本在中日岛争中的实力。
因为钓鱼岛距日本本土较远，在日本海上保安厅没有补给舰的情况下，日本的大中型巡逻舰很难在钓鱼岛海域进行长期巡航。这种情况下，续航力和自持力都很强的“秋津岛”号就能在钓鱼岛外海起到重要的支援作用。表面上，“秋津岛”号没有直接参与钓鱼岛争端。但实际上，外围支援在此类岛屿争端中所起到的作用将不可小觑。
日本大型巡逻舰
鉴于日本海上保安厅大型巡逻舰的武器配备，以及日趋军事化的训练方式，可以断定，日本海上保安厅已经成为一支准军事化的队伍。
有专家预测，中日在钓鱼岛方向的冲突升级并不意味着爆发战争，升级导致的结果最有可能体现在中国海警与日本海上保安厅之间。因此，日本大型巡逻舰将最有可能与中国海监船发生“擦枪走火”的事件。
日本补给舰为海上舰队“添油加弹”
【消息来源】日本共同社2013年12月8日报道，日本防卫相小野寺五典12月8日上午在菲律宾莱特岛塔克洛班市向媒体透露，根据当年1月生效的日澳《物资劳务相互提供协定》（ACSA），在菲律宾执行救灾任务的海上自卫队补给舰“十和田”号7日在菲律宾附近海域向运送物资的澳大利亚登陆舰“托布鲁克”号实施了供油。
“9？11”事件后不久，借美国对阿富汗动武之际，日本国会于2001年10月通过了有效期为两年的《反恐特别措施法》，为日本向海外派兵提供了法律依据。《反恐特别措施法》无限扩大了日本向海外派兵的范围，将日本自卫队的活动范围扩展到所有国际公海、上空和有关国家同意的外国领土。此外，根据这一法律，日本政府在采取反恐措施时不必经国会批准，而是以召开临时内阁会议的形式作出决定即可，但须在采取行动后的20天内报告国会。
2001年12月，日本政府根据这一法律，首次向海外派遣了自卫队，为在印度洋上活动的多国海军舰艇提供燃料及后勤保障服务。此举成为日本战后防卫政策的重大转折。
《反恐特别措施法》于2003年、2005年和2006年经日本国会三度延长。自2001年12月以来，日本海上自卫队共向印度洋派遣了59艘次舰艇和约1.1万人次的自卫队员。2008年12月12日，日本国会在众议院二次表决中最终通过了当天遭参议院否决的新反恐特别措施法修正案。根据这一修正案，日本向印度洋派遣自卫队的期限将被延长1年。自卫队的任务仍是为在印度洋上活动的美国等多国海军舰艇提供燃料和水。海上自卫队印度洋派兵的规模不变，但活动范围已扩展到所有国际公海。
由于受和平宪法的限制，目前日本自卫队在海外的主要任务是为西方等国家“供油”，因此，主要提供能源、物资、弹药补给的“十和田”号也就成为日本自卫队海外扩张过程中最为耀眼的“明星”。
“十和田”号补给舰是日本海上自卫队隶下的油弹综合补给舰。本级舰是继日本海上自卫队第一艘现代化油弹补给舰──“相模”号之后第二代现代化油弹补给舰，加上原有的“相模”号，日本海上自卫队四个在80年代陆续组建的护卫群，能平均分配到一艘补给舰。
根据日本防卫厅长官中曾根康弘在20世纪70年代规划的1000海里“航路带”构想，日本防卫省在1976年的防卫大纲之中，打算为海上自卫队组建四个护卫群，积极拓展海上自卫队的活动范围。为了配合护卫群的组建，日本海上自卫队随即规划建造新的油弹补给舰，即为3艘“十和田”级，分别从1987年至1990年成军，取代了老旧的“滨名”号（第一代）油料补给舰；加上原有的“相模”号，四个护卫群能平均分配到一艘油弹补给舰（补给舰并未编制入护卫群），基本满足了远洋作业的需求。
与“相模”号相比，“十和田”级补给舰具有以下特点：
一、性能更先进。“十和田”级堪称“相模”号的放大改良版，标准排水量增至8100吨以上；船楼使用全封闭设计，增加了抗海浪能力。“十和田”级的动力也由两具柴油机提供，但功率较“相模”号更大，使吨位提升后的该级舰仍能维持22节的航速。
二、运行效率更高。“十和田”级的补给装置形式与“相模”号相同，舰尾同样有个直升机甲板，能起降CH-53之类的重型运输直升机。相较于“相模”号，“十和田”级最重要的改进是配备全自动化的舰内燃料/物资输送装置，使运作效率更高；而“相模”号直到现代化改良时才加装此种设备。
三、载重更多。“十和田”级补给舰能携带的补给物资包括船舰用燃油6500吨、航空燃油200吨、润滑油150吨、弹药150吨、干货补给物资（粮食、蔬菜等生活补给品）600吨等；舰上的弹药补给装置每次能输送1.5吨的弹药。除了补给工作之外，舰内也设有较完善的医疗设施，以提供舰队长期在外海活动所需的医疗支援。
如上所述，由于20世纪90年代日本通过海外派兵法案（PKO），因此从20世纪90年代末期起，几次国际间地区性冲突或人道救援场合，以及2001年美国遭受恐怖袭击后日本海上自卫队参与印度洋上的勤务等，都能看到“十和田”级补给舰伴随着日本海上自卫队派出的特遣分队航向世界各个角落。
日本“十和田”级补给舰
2008年11月10日，日本海上自卫队补给舰“十和田”号从广岛县吴基地出发前往印度洋，以基于《新反恐特别措施法》为美军舰艇等提供原油援助。这已是日本第四次依据该法派遣补给舰。另据日本统合幕僚监部总参谋部透露，包括旧法案执行期间，2001年至2008年9月底，日本海上自卫队补给舰已供油50万千升左右。
2013年11月17日，搭载救援物资的日本海上自卫队补给舰“十和田”号又从广岛县吴基地出发，作为增援部队前往因台风“海燕”而受灾严重的菲律宾救灾。船上有约140名自卫队队员。“十和田”号预计22日左右抵达莱特岛附近，队员将在当地与自卫队国际紧急救援队的先遣调查小组汇合，开展医疗、防疫等物资的运送工作。也就是在这一次行动中，“十和田”号对澳大利亚登陆舰实施了供油。
从2011年度起，日本海上自卫队陆续为“十和田”级补给舰进行了延寿维修工程。不过，2012年发生的一次事故给“十和田”级补给舰的命运增加了一丝略显嘲讽的意味。
2012年1月7日晚间9时，停泊在横须贺的“十和田”级二号舰“常磐”号（AOE-423）的舰底发电机舱附近发生火灾。在横须贺当地消防队的全力抢救下，火势于2小时后被扑灭。
在今后的中日海上较量中，“十和田”号究竟会“增寿”还是“减寿”，其命运终究几何，一切均是未知数。
美国“鱼鹰”为日本“搬兵运粮”
【消息来源】据日本共同社报道，日本政府在2013年12月17日的内阁会议上，通过了2014—2018年度《中期防卫力量整备计划》。计划中称，自卫队将引进17架新型运输机“鱼鹰”和3架无人侦察机，新设用于夺回离岛的作战部队。日本将促进打破陆海空壁垒的综合运用，着力于机动灵活的部队展开。
“鱼鹰”运输机是由美国贝尔公司和波音公司联合设计制造的一款倾转旋翼机，也是一款中型运输机。它于20世纪80年代开始研发，2007年开始在美国海军陆战队服役，2009年，美国空军也开始配备。
日本自卫队目前采用的大型运输直升机主要有V-107A和CH-47J“支奴干”直升机两种。其中，V-107A仅剩下数架，不久将全部退役。CH-47J目前配备有34架，其最大巡航速度为260千米/小时，航程仅为560千米，如此短的航程和过慢的航速已不能满足特种行动的需要。此次日本计划引进的美国新型运输机“鱼鹰”，最大的特点是采用了倾转旋翼技术。倾转旋翼机是在类似固定翼飞机机翼的两翼尖处，各装一套可在水平位置与垂直位置之间转动的旋翼倾转系统组件，当飞机垂直起飞和着陆时，旋翼轴垂直于地面，呈横列式直升机飞行状态，可在空中悬停、前后飞行和侧飞；在倾转旋翼机起飞达到一定速度后，旋翼轴向前倾转90°角，呈水平状态，旋翼当作拉力螺旋桨使用，此时能像固定翼飞机那样以较高的速度作远程飞行。
美国新型运输机“鱼鹰”
“鱼鹰”倾转旋翼机采用了新的思维方法来设计直升机的旋翼和总体布局，设计思想已突破了传统直升机的范畴，是直升机技术突破性、跨越性的发展。与常规直升机相比，它主要有以下几个性能优点：一、速度快。常规直升机最大速度超过360千米/小时，巡航速度超过300千米/小时的不多，而“鱼鹰”倾转旋翼机的巡航速度可以达到509千米/小时，最大速度可达650千米/小时。
二、噪声小。倾转旋翼机因巡航时一般以固定翼飞机的方式飞行，因此噪声比直升机小得多，并且在150米高度悬停时，其噪声只有80分贝，仅相当于30米外卡车发出的噪声。
三、航程远。“鱼鹰”的航程大于1850千米，若再加满两个转场油箱，航程可达3890千米。如果进行空中加油，该机具有从美国本土直飞欧洲的能力。而常规直升机的航程很少能超过1000千米。
四、载重量大。“鱼鹰”悬停重量已达21800千克，CH-47J“支奴干”直升机的载重量只有12100千克。目前计划研制的下一代“鱼鹰”四旋翼倾转旋翼机可装载80～100名士兵或10～20吨货物。
五、耗油率低。“鱼鹰”在巡航飞行时，因机翼可产生升力，旋翼转速较低，基本上相当于两副螺旋桨，所以耗油率比常规直升机要低很多。
六、运输成本低。综合考虑“鱼鹰”耗油量少、速度快、航程远、载重大等优点，其运输的成本仅为常规直升机的1/2。
凭借以上常规直升机无可比拟的优势，“鱼鹰”倾转旋翼机能使行动部队以较快速度通过危险地区，而且它还有能力在一个夜间就把作战人员输送到数百千米以外的行动地点，在完成任务后又可以迅速返航。美国最新测试结果显示，该机可在8小时内实现3890千米外的部署，比原来要求的12小时大大缩短。“鱼鹰”作为一种高速倾转旋翼机型，无论是作战半径还是飞行速度都远优于一般直升机，在夺岛作战中，“鱼鹰”可以快速地将大量作战部队部署到战场，这在夺岛初期能起到关键性的作用，甚至能直接左右一场夺岛作战的成败。也正因如此，日本自卫队在获得“鱼鹰”运输机后，将大大增强其在执行兵员或装备突击运输、战斗搜索和救援、特种作战、后勤支援、医疗后撤、反潜等方面任务时的能力。
在现代战争讲求分秒必争的背景下，把握时机、抢占先机，往往就意味着掌握战争的主动权。而按照目前“鱼鹰”的运输能力，一旦中日围绕钓鱼岛发生争端，日本自卫队将可依靠这17架“鱼鹰”，一次向争端区域迅速投放544名作战队员和255000磅（约合115.7吨）物资；同时还可依靠“鱼鹰”速度快、航程远的特点，对战斗区域的兵员、装备快速实施二次投放以及多次投放，既能保证其每次所投放的兵力、装备形成规模，形成战斗力，同时也可大大缩短快速部署战斗部队的时间，继而实现其机动灵活作战的目的。
就在日本紧锣密鼓想要引进美国“鱼鹰”运输机的同时，美国也加快了在驻日美军基地对“鱼鹰”运输机的部署。2013年7月30日，美国向冲绳县普天间机场追加部署了12架“鱼鹰”运输机，加上之前部署的12架“鱼鹰”，盘踞在冲绳基地上空的“鱼鹰”已达24架。相比目前部署在冲绳的美军运输直升机，“鱼鹰”运输机作战半径将会大幅增至585千米，而且速度也一起倍增。24架“鱼鹰”，可以在一个半小时内，将一个营的海军陆战队，快速部署到钓鱼岛。
而据目前掌握的信息显示，除了冲绳以外，美军还计划以静冈县御殿场市的富士军营和岩国基地为据点，在本州、四国及九州开展“鱼鹰”飞行训练。此外，2013年7月29日，美国太平洋空军司令卡莱尔在美国华盛顿表示，计划将在东京横田基地也部署“鱼鹰”，如果该计划付诸实践，这将是在日本本州岛第一次部署“鱼鹰”运输机。
日本P-3C继续巡逻中国防空识别圈
【消息来源】日本《产经新闻》2014年1月8日报道，基地位于冲绳县那霸市的日本海上自卫队第5航空队，8日向日本媒体公开了P-3C警戒侦察机的训练飞行情况。第5飞行队司令大西哲在警戒侦察机起飞前向队员训示，认为日本卷入的安全保障环境正在发生剧烈变化，对于负责的海域，必须以加倍的努力完成任务。并表示在中国设定防空识别圈后，依旧会按照既定计划巡逻钓鱼岛及周边空域。
有关日本的P-3C警戒侦察机（因为其也具有反潜巡逻功能，故也称P-3C 反潜巡逻机），关注日本军事的朋友并不陌生，因为在中日钓鱼岛争端中，每每可以看到它的身影。
2013年4月2日凌晨，正在执行远海训练任务的中国海军南海舰队联合机动编队结束在西太平洋海域的训练，从巴士海峡回到南海海域。在进入巴士海峡之后，联合机动编队遭遇了日本海上自卫队的P-3C警戒侦察机的跟踪与侦察。
2013年5月19日，P-3C在冲绳县南大东岛以南日本毗连区内发现不明国籍潜艇（日媒报道称该潜艇疑属中国海军）后，向该潜艇所在海域投下声呐浮标。
2013年9月8日~9日，2艘中方护卫舰从太平洋驶往中国大陆方向。驾驶舱中的机长发现在前方海上航行的中国船只后，将P-3C下降至距海面约170米的高度。站在机长席后方负责监视的机组人员将手中的双筒望远镜换为照相机，对中国舰船进行了拍摄。
可以说，近年来，只要有中国军舰通过第一岛链执行远海训练任务，几乎都会有P-3C警戒侦察机尾随的身影。P-3C已经成为名副其实的“第一岛链偷窥者”。
P-3C是美国洛克希德？马丁公司在民用客机的基础上改进而成的反潜飞机，绰号为“猎户座”。“猎户座”诞生至今已有四十余年，尽管已是一员老将，但是在海湾战争中，它还是披挂上阵，为多国部队提供了大量情报。日本的P-3C，也是来自美国，只是在日本组装，于1982年开始投入使用。当时，日本为了加强对苏联战舰在日本海活动的监视，开始部署该型机。在20世纪80年代里，日本海上自卫队先后部署了大约100架P-3C型机。20世纪90年代，日本海上自卫队出于特殊任务的需要，把一些P-3C改装成特种用途飞机。其中，6架P-3C改装成EP-3，专门负责对中国等国的战舰进行电子侦察。
日本P-3C巡逻机
虽然P-3C从问世到现在已有四十余年，但它至今仍是侦察反潜能力很强的警戒侦察机。它的突出作用主要体现在：
一、强大的警戒侦察能力。P-3C飞行控制系统主要由集成的通用数字计算机组成，可以执行战术显示、监控等任务，并且能为飞行员提供飞行数据。它采用4台阿里森公司的涡轮螺旋桨发动机，每台3.6兆瓦。这使它的续航时间达到10～12小时，最大任务航程为4410千米，作战半径为2490千米，升限8625.84米。该型机拥有较远的航程，甚至可以对中国南海进行空中侦察活动。其中，驻鹿儿岛和冲绳的P-3C侦察机部队几乎每日都出动飞机，对东海实施空中巡逻侦察，时刻监视中国舰船的动向。
二、强大的反潜巡逻能力。P-3C探测潜艇有多种方法，包括向可疑海域投放声呐探测系统获取可疑声音。情报专家可以把那些声音与库存的各种潜艇“声音”对比，由此很快就可判定水下目标是何种潜艇。不仅如此，该型机还可以使用雷达或其他声呐系统确定对方潜艇的具体位置。为了大范围探测对方的潜艇，每架P-3C可以携带84个声呐浮标系统，并可配备多个磁性和红外探测器。目前，日本海上自卫队大约拥有七十余架各类P-3C侦察机，它们组成9个空中侦察中队，分别部署在全国5大航空基地，包括冲绳、鹿儿岛、横滨和青森等地，对靠近日本西部海域的他国海上目标进行侦察和监视。
消息显示，从1994年起，美军开始对现役的约267架P-3C进行延长服役期的改进，2002年又进一步改进。最新改进的P-3C将明显增强在近海海域的反潜作战能力，并将至少服役至2015年。经过不断改进，P-3C已成为当前世界上最好也最畅销的警戒侦察和反潜巡逻机。目前，洛克希德公司正积极向日本、巴西、德国、印度、意大利、巴基斯坦、葡萄牙和韩国推销P-3C 以及升级改进计划。
对于日本，虽然近期不断有日本军方人士表示，P-3C服役时间过长，且由于每天仅能做一次侦察飞行，日本方面认为其可能无法胜任监视东亚各国的任务。故此，日本正筹划引进美国的“全球鹰”无人侦察机。可是，P-3C 因为其强大的巡逻侦察、反潜能力以及其在监控东海局势方面所起到的巨大作用，短时间之内仍然无法被替代。
就在2013年1月8日日本海上自卫队第5航空队开展的飞行训练中，人们又看到了P-3C的身影——3架P-3C在飞离冲绳本岛后，向西实行约300米的低空飞行。其中2架并排组队，盘旋于久米岛周边海域上空。据介绍，位于那霸基地的第5航空队共拥有15架P-3C，昼夜不停歇地执行着警戒任务。
可以设想，在今后很长的一段时间内，P-3C仍将是日本执行巡逻侦察任务的“急先锋”，也将是中国海军舰队率先碰面并与之较量的一个强悍狡猾的对手。
美国正在日本部署“潜艇终结者”
【消息来源】日本NHK电视台2014年1月9日报道，美国海军近日向媒体公开了即将第一次在日本配备的最新P-8“海神”反潜巡逻机。该反潜机主要针对中国海洋进出战略，强化在亚太地区的信息收集体制。报道称，按照计划，美军首批会有6架P-8巡逻机部署在美军驻日本冲绳的嘉手纳基地，该基地距离钓鱼岛只有400多千米。部署工作将在当月内完成。
回首冷战年间，世界上两个超级大国之一苏联建设了一支规模庞大的潜艇部队。当时，苏联的核潜艇航速快、下潜深，对其发现、定位都比较困难。为了对付苏联的潜艇，另一个超级大国美国就不断地研制和更新反潜装备，大型陆基反潜巡逻机就是其中之一。冷战后期，性能优良的P-3C“猎户座”反潜巡逻机开始服役，不仅成为美军的标准装备，还大量出口到日本等盟国。
但是，任何先进装备都是从装备的那一天开始就渐渐进入老化过时的。进入新世纪后，美国开始筹划研制P-3C的后继机型，美国海军对这一机型的定义为“多任务海上巡逻机”。2000年，经过多方制造商的激烈竞争，波音公司的方案最终胜出，新的机型被命名为P-8“海神”巡逻机。
P-8“海神”巡逻机以波音737客机为平台，不仅成熟度高，对潜艇的搜索打击能力也更强。综合各方资讯，P-8“海神”巡逻机的先进性主要体现在：
一、更为优越的飞行性能。尽管基于波音737设计的P-8只是一架双引擎飞机，但与四涡轮螺旋桨式的P-3C相比，其性能还是有很大的优势。资料显示，P-8的巡航能力相较后者平均高出25%～30%。其巡航速度为815千米/小时，最大速度可达907千米/小时，最大航程2222千米，这便使得P-8能够更快地前往目标侦察海域。当卫星或是声呐系统在最初发现潜艇时，这种速度和航程上的优势显得至关重要。
二、更为强大的反潜作战能力。在进行反潜作战时，一架P-8巡逻机可同时监控64个被动声呐浮标、32个主动声呐浮标，反潜效能超过3架P-3C。在武器配置方面，P-8最主要的武器为MK54反潜鱼雷，该鱼雷代表了当今世界轻型空投反潜鱼雷的最高技术水平。通过技术改进，该鱼雷在整个航行深度范围和速度范围内都具有很高的可靠性和变速能力。此外，P-8的武器挂点多，其5个内置武器挂点和6个外挂点均可挂装反潜鱼雷、炸弹和水雷等武器，并可发射“鱼叉”反舰导弹打击敌方水面舰艇。因为其强大的反潜作战能力，P-8也被成为“潜艇的终结者”。
三、更为先进的磁异探测系统。2005年7月，加拿大CAE公司从波音公司获得一份价值500万美元的合同，为美海军P-8反潜巡逻机提供先进的一体化磁异探测系统，以用于反潜作战。资料显示，该磁异探测系统将通过确定地球磁场中的磁力变化或反常现象（可能由潜艇造成），提高对水下目标的搜索、探测、定位和确认能力。
四、更为发达的雷达探测系统。2006年6月，美海军采用了雷声公司为P-8反潜巡逻机研制的新型海上监视雷达。该雷达能够彩色显示天气信息，并在“边扫描边跟踪”和目标探测模式等方面提供更强大的能力，可被P-8导弹控制和显示系统全程在线引导。雷达项目总工程师克雷格？扬认为：“该雷达代表着先进的技术，并为P-8、波音公司和海军用户带来了更强的完成使命任务能力。”
P-8反潜巡逻机
2006年7月，波音公司又对P-8反潜巡逻机进行了重大技术改进，最主要的改进集中于控制系统。改进后的系统带有5个相同的控制站，能让机组人员处理P-8仪表收集的大量信息。该控制系统能使机组人员实时处理数字信息。控制站监控的信息包括每次飞行前更新的全球地图的数字图像、雷声公司多模式监视雷达、武器系统以及电子监视器。波音公司表示，改进后的控制系统将帮助P-8更好地执行其主要任务，即反潜战（ASW）、反面战（ASW）、侦察和情报搜集。
作为P-3C的替代机型，P-8自问世之初便受到世界多国的关注和青睐。2009年3月，奥巴马政府批准波音公司向印度出售8架P-8I（P-8I为P-8的出口机型），这笔21亿美元的交易成为迄今为止美对印最大的一宗军火出售案。印度也成为P-8战机的首个国际客户。
而随着中日关系的紧张，以及美国对于中国军事崛起的关注和焦虑，美国最近又将最先进的P-8巡逻机部署于驻日基地，凭借其优越的监视能力，密切关注中国潜艇力量的发展动态。美日双方将通过P-8巡逻机强化在亚太地区的信息收集体制。据最新消息，针对近年来中国不断扩大的海洋战略，美日目前已在神奈川美军厚木基地增设了共享位于东海航行潜艇信息的设施，加深美军与日本自卫队之间的合作关系。
与此同时，日本海上自卫队目前拥有84架P-3C反潜巡逻机（一说是75架），加之日本国产P-1反潜机的服役，从美军将P-8巡逻机部署至日本开始，美日不同型号的巡逻机之间也将通过共享信息来强化监视能力，以做到对中国海军舰艇的动态“了若指掌”。
日本“整合者”无人机难改东海局势
【消息来源】英国《简氏防务周刊》网站2014年1月13日援引时事通讯社11日的报道称，日本防卫省官员表示有意购买波音公司旗下的波音—英斯图公司生产的“整合者”无人侦察机，即美国海军陆战队和美国海军的RQ-21A无人机。
报道称，这款无人机的续航时间超过13个小时，实用升限可达1.95万英尺（约合5943米），最大飞行时速和巡航时速分别为166千米和111千米。目前的有效载荷包括一个光电/红外摄像头、一个通信中继器和一套追踪海上舰船的自动识别系统。
“整合者”无人侦察机可以从弹射器上发射，目前部署在澳大利亚、加拿大、荷兰、新加坡、英国和美国海军舰艇上的“扫描鹰”无人机使用的也是同类弹射器。日本陆上自卫队在2013年也对“扫描鹰”参与地面作战的能力进行了测试。“整合者”无人侦察机是美国波音—英斯图公司研制的一种小型无人侦察机。2010年7月，波音—英斯图公司获得了总额为4370万美元的小型战术无人机系统合同，为海上力量团队提供海上和地面持久战术情报、监视与侦察数据搜集和分发服务。“整合者”无人侦察机作为该公司“扫描鹰”无人机的补充，主要用于海上监视与观察、情报搜集、目标搜索、通信中继等各种战术支援。该机通过气动弹射发射架发射，可以用固定式控制站或安装在悍马吉普车上的高机动控制站控制。“整合者”无人机能部署到前线、车辆、舰船上。
“整合者”作为美国新近研发的一款性能优越的无人侦察机，于2012年7月28日在俄勒冈州东部的试验场完成了1小时的首飞，波音—英斯图公司负责“整合者”无人机项目的高级副总裁瑞安？哈特曼说：“我们以往从未做过这样的飞行。目前这架‘整合者’无人机即将完成在加利福尼亚州中国湖海军航空武器试验场进行的发展和作战测试。这个阶段的测试工作将于12月份完成。”
这个阶段完成后，美国海军将考虑采购2套低速率初始生产型的“整合者”无人机系统，一套系统用于地面测试，另一套用于舰载测试。每套系统由5架无人机、1个地面控制站、发射和回收系统及支援装备组成。“整合者”无人侦察机既可以从地面上，也可以从海上起飞和回收。根据现有的采购计划，海军陆战队将采购32套“整合者”无人侦察机系统，海军将采购4套该系统。
2013年4月9日，“整合者”又完成了首次海上测试。整个测试历时2小时。波音公司称，此次飞行前已进行了3个月的开发测试与作战评估。“整合者”无人机起飞和降落不需要跑道，其有效载荷可迅速重新配置与集成，帮助指挥官做出快速反应以应对多变的威胁。
作为“扫描鹰”无人机的后继机型，“整合者”与前者相比主要具有以下特点：
一、“整合者”无人机长7.2英尺（约合2.2米），翼展16英尺（约合4.8米），重135磅（约合61.2千克），最大飞行速度148千米/小时，飞行升限为15000英尺（约合4572米），最大航程约50海里。该无人机使用“即插即用”的任务设备，可以根据需要调换以执行多种类型的任务。操作“整合者”无人机系统的海军舰员和海军陆战队队员的数量也可以非常少。
和“扫描鹰”相比，“整合者”无人机携载的负荷更大，包括了昼夜全动视频摄像机、红外标识器、激光测距仪和自动识别系统接收机（用于识别水面舰船进行态势感知），可提供每天15个小时的情报、监视与侦察和通信中继服务，24小时的短期突发通信服务。
二、“整合者”由气动弹射器发射，由Skyhook（“天钩”系统）的缆绳勾住无人机的翼尖来进行回收。这种发射和回收系统既不需要跑道，也不需要网，完全可以在水面舰船上使用。而据美国研发者介绍，最近“整合者”无人机的鼻端（或者鼻端下面的球状体内）被装上了一套传感器设备。不过美方拒绝透露这种无人机是否能够携载进攻性或者防御性武器，只是说：“我们对小型战术无人机系统的需求只是情报、监视与侦察和海域感知，这也是目前我们的工作重点，是设计该系统的初衷。当然，随着任务形势和用户需求的变化，系统本身也会跟着调整。”
日本三大自卫队目前都没有配备无人机，这在某种程度上是因为无人机被认为具有潜在攻击性，因而会违反宪法。此次日本方面决定购买“扫描鹰”“整合者”无人侦察机以及4架具备高空长航时飞行能力无人机的计划，分析认为，这是日本对缺少能够感知海域态势和应对灾害的情报、监视与侦察力量感到强烈担忧的反应。
而综合日本各大媒体的报道可以了解到，日本政府引进“整合者”无人侦察机的目的是使用该无人机系统对东海的中国军事活动进行侦察，同时也希望它可以执行多种类型的任务，包括陆基和海基的战术侦察监视、目标获取和数据搜集，作为筹划中的海军陆战队及其下属指挥部一种专业的情报、监视与侦察系统，能够直接向战术指挥官传送实时数据。
日本还希望“整合者”无人侦察机在部队级的兵力防护行动中起到为战术机动决策服务的作用，为海军舰船、海军陆战队地面部队、海军远征作战司令部部队以及海军特种作战部队的兵力防护提供持久的侦察、监视和目标获取支援。
美国“整合者”无人侦察机
而据最新消息显示，日本防卫省已于2014财年拨款200万日元（约合19193美元）用于“学习和研究舰载无人机与海上自卫队舰艇间的兼容性……包括技术趋势，每种机型的飞行性能、作战能力、武器和传感器等机载设备，以及与海上自卫队舰艇间的兼容性”。有报道称，其中所提到的舰载无人机实际就是“整合者”无人侦察机。
可以预见，随着日本自卫队引进“整合者”无人侦察机，其对东海海域特别是钓鱼岛地区的警戒侦察能力无疑会进一步得到加强，对中国的军事监视以及军事对抗也将不断升级。只是中日关系太过错综复杂，远不是一两架侦察飞机所能解决的，所以“整合者”只怕难改东海局势。
日本引进两栖攻击舰加强钓岛防卫
【消息来源】日本时事通讯社2014年2月1日报道，日本海上自卫队日前决定从美国引进大型两栖攻击舰，以加强钓鱼岛及冲绳附近西南诸岛的防卫。报道援引日本防卫省透露的消息说，日本计划引进的两栖攻击舰主要参照美国海军的“黄蜂”级两栖攻击舰“埃塞克斯”号。日本防卫省计划在2018年前，从美国引进这艘两栖攻击舰。
近来，“两栖攻击舰”业已成为热点新闻中的高频词。作为两栖舰船庞大家族里的一员，搭载多种登陆装备的两栖攻击舰，其核心能力主要是海、空一体投送，可谓战斗力与救援力兼具，“铁面”与“柔情”集于一身。在有岛屿争议问题的国家，它往往被视为“必要的武器”。
两栖攻击舰受到各国海军部队的青睐，实际上体现的是一种全新作战理念开始被各国认可和接受。20世纪60年代以后，“垂直包围”登陆理论成熟，直升机进入两栖作战体系，“两栖攻击舰”新舰种的出现，使得两栖登陆作战空间由二维平面拓展至三维立体空间。
20世纪70年代，开始出现“均衡装载”理论，使得按建制单位输送登陆兵及其武器装备和物资、实施立体登陆作战成为现实，这便是现代两栖攻击舰的问世之因。
50多年前，美国海军理论家认为核武器的出现意味着海滩攻击的结束，从而大胆预测两栖作战的终结，这样的声音一度成为两栖战舰发展的强大阻力。可时至今日，同样来自美国的学者却开始撰文呼吁“两栖攻击舰不应成为削减的目标”。
伴随这种声音，各国海军纷纷开始重视两栖攻击舰的研发和装备。比如美国海军计划在2011年采购一艘两栖攻击舰，俄罗斯则与法国敲定了引进其4艘“西北风”级两栖攻击舰的采购计划。刚刚跨入2014年，日本也开始决定引进两栖攻击舰。今后，在中日钓鱼岛争端中，人们或许将会看到两栖攻击舰的身影。
根据相关报道，此次日本计划引进的两栖攻击舰是素有“钢铁短吻鳄”之称的“埃塞克斯”号，它属于美国海军“黄蜂”级两栖攻击舰。“黄蜂”级两栖攻击舰，是美国海军隶下的以直升机为主要作战武器，配备船坞的多功能两栖攻击舰。该级舰基于“塔拉瓦”级两栖攻击舰设计建造，但相较于“塔拉瓦”级能使用更先进的舰载机和登陆艇。“黄蜂”级几乎能运输一整支美国海军陆战队远征部队，并通过登陆艇或直升机在敌方领土纵深或前沿作战。
据目前掌握的资料，美国“黄蜂”级两栖攻击舰主要具有以下特点：一、基本设计。“黄蜂”级的舰内坞舱长82.1米、宽15.3米，虽然账面尺寸比“塔拉瓦”级小，不过由于内部结构变更的关系，“黄蜂”级的坞舱一次能容纳3艘气垫登陆艇或12艘机械登陆艇（“塔拉瓦”级一次只能搭载1艘气垫登陆艇或4艘机械登陆艇），并且能在坞舱内直接为其所属小艇进行整补。此外，“黄蜂”级还在原始设计中纳入了对AV-8B战机的运用能力，使得它无须接近滩头便能进行攻击任务。“黄蜂”级还拥有两具供运送航空器使用的大型升降机，这两具升降机都能运送重型直升机。
二、航空配置。在标准的搭载模式下，“黄蜂”级的舰载机阵容可为4架CH-53运输直升机，12架CH-46运输直升机，4架AH-1W攻击直升机，6架AV-8B垂直起降攻击机，2架UH-1N通用直升机，或者是9架CH-53，12架CH-46，4架AH-1W，6架AV-8B，4架UH-1N，载机总数大致在30架上下。在突击模式下，舰上可搭载42架CH-46运输直升机。而在操作最新一代的“鱼鹰”MV-22倾转旋翼运输机时，“黄蜂”级最多能容纳12架。除了以直升机进行垂直包围作战外，“黄蜂”级还能搭载20~25架AV-8B垂直起降战机与4~6架SH-60B反潜直升机，从而当作航空母舰来使用。由于“黄蜂”级的飞行甲板够长，AV-8B即使不靠滑跃甲板都能顺利起飞。在一般编制6架AV-8B 的情况下，“黄蜂”级平均每日出击架次约为10~20架次；如果在制海舰模式，搭载二十几架AV-8B的情况下，每日出击架次可提高到约30架次。
三、船电武装。“黄蜂”级两栖攻击舰配备有SWY-3武器指挥系统与ACDS作战系统（先进作战指挥系统），两者连结舰上所有的雷达与电子战系统，可指挥密集阵近迫武器系统以及北约“海麻雀”防空导弹进行防空接战。“黄蜂”级两栖攻击舰还具备完善的指挥自动化技术系统，以便指挥两栖作战，并且拥有齐全完善的医疗设施。当登陆部队出发后，舰上的床位空间能立刻转换并成立一所拥有600张病床的野战医院，此外还有4间手术室。
日本引进的“黄蜂”级两栖攻击舰
而据最新消息，美国海军已经承认，“黄蜂”级两栖攻击舰可以搭载F-35战斗机。美国已经在2013年上半年完成了对“黄蜂”级两栖攻击舰飞行甲板的改装，从而可以搭载和起降F-35战机。而F-35战机上舰以后，无疑将大大增加该型两栖攻击舰的攻击能力。
按照目前美国军事理论对于两栖攻击舰地位、作用的认识，以两栖攻击舰为核心，可以组建一支“远征打击群”。每个打击群由一艘“黄蜂”级两栖攻击舰为核心，搭配两艘船坞运输舰或船坞登陆舰，外加护航的一艘“提康德罗加”级巡洋舰，一艘“伯克”级驱逐舰，一艘“佩里”级护卫舰以及一艘攻击核潜艇。其中，打击群里三艘两栖舰艇所能搭载的陆战队总兵力就可以达到2000名。“远征打击群”的投送能力虽然不及传统的航空母舰战斗群，不过实际上“黄蜂”级所搭载的航空武力已经超过大部分国家所拥有的小型航空母舰，足以应对一场低强度区域性冲突所需的火力支援与垂直输送需求。
届时，一旦日本围绕引进的“黄蜂”级两栖攻击舰组建“远征打击群”，将可凭借“黄蜂”级以及两艘所属两栖舰艇所搭载的各式直升机与登陆载具，将所携带的部队以最快速度送上陆地，并借由“黄蜂”级优越的指挥能力以及舰载战机、攻击直升机提供的火力支援执行夺岛军事行动，从而大大提高日本与中国在钓鱼岛问题上博弈的实力。
日本火箭速度列装“秋月”级驱逐舰
【消息来源】日本共同社报道：2014年3月12日、13日两天，日本海上自卫队连续服役了两艘最新型“秋月”级驱逐舰——三号舰“凉月”号与四号舰“冬月”号。至此，日本海上自卫队于2007年所订购的四艘“秋月”级“有限区域防空”驱逐舰已经全部入编服役。
“秋月”这个名字并不陌生，因为它曾经是“二战”时日本海军的舰艇名字。为了应对飞机对水面舰艇的威胁，“一战”以后帝国主义列强开始研制专门的防空型军舰以增加舰队的防空能力。日本海军也于1937年提出了防空型军舰的设想，要求军舰具有强大的防空火力、良好的耐波性、相对较高的航速、较长距离的续航能力，能够伴随航母进行保护，这就是后来的“秋月”级防空型驱逐舰。“秋月”级防空型驱逐舰一共建成了12艘，有6艘战沉，6艘保留到了战后。
2007年，日本开始批准建造最新的“秋月”级驱逐舰。首舰“秋月”号于2010年10月13日下水，二号舰“照月”号于2011年9月15日下水，而今，再加上刚刚服役的三号和四号舰，日本海上自卫队已经拥有了四艘“秋月”级驱逐舰。
“秋月”级驱逐舰的设计主要脱胎于“高波”级驱逐舰，作战功能在“高波”级驱逐舰的基础上又有进一步的拓展。“秋月”级驱逐舰的舰体基本沿用了“高波”级的设计，作战区、居住区等配置基本与“高波”级一致，但是在舰桥结构和后部上层建筑上有所修改。“秋月”级驱逐舰长151米，与“高波”级驱逐舰相同；宽18.3米，比“高波”级驱逐舰在水线宽方面增加了70厘米；吃水5.3米，比“高波”级驱逐舰增加了10厘米。“秋月”级驱逐舰标准排水量为5000吨，满载排水量为6800吨，由于“秋月”级驱逐舰上层建筑的修改，因此标准排水量比起“高波”级驱逐舰增加了350吨。“秋月”级与“高波”级外表虽然相似，但“秋月”级的内在修改却很多，主要包括：
一、动力方面。该舰采用了5叶变速螺旋桨以降低水下噪音；使用4台总功率达6.4万马力的燃气轮机，使其最大航速可达30节；3台发电机功率升级至2400千瓦，并不再安装柴油机驱动的停泊发电机。
二、武器方面。“秋月”级将127毫米舰炮的射速升级到了16~20发/分，有效射程达24.1千米，其前甲板还装有32单元的MK41型导弹垂直发射装置，可发射改进型“海麻雀”防空导弹和“阿斯洛克”反潜导弹。
三、反潜方面。“秋月”级对“高波”级的舰艏声呐和拖曳式声呐都进行了升级，并装备了2座旋转式三联装324毫米鱼雷发射管。其机库可容纳2架反潜直升机，每架直升机可携带2枚反潜鱼雷或深水炸弹。此外，“秋月”级驱逐舰还首次装备了鱼雷对抗装置，利用鱼雷对抗智能系统对本舰的音响传感器和诱饵装置进行控制，以发出干扰声欺骗鱼雷声呐，并将鱼雷诱至远离本舰的位置。
如果“秋月”级仅仅只是这样的配置，其对“高波”级的修改并不大，根本无需再设计一级新的驱逐舰。“秋月”级与“高波”级最大的不同，在于其雷达系统和指挥控制系统。正是这一改变，带来了划时代的新一级通用驱逐舰。
日本建造的“秋月”级驱逐舰
“秋月”级加装的相控阵雷达为FCS-3A型有源相控阵雷达，该雷达是FCS-3型有源相控阵雷达的改进型，添加了区域防空能力。该雷达采用了四阵面的安装方式，在舰桥和与机库一体化的后部上层建筑上各自安装了两组阵面，以实现360°覆盖。由于采用了新材料和新技术，FCS-3A型雷达的搜索、跟踪范围都得到了延伸，最大探测距离也显著增加。
此外，“秋月”级驱逐舰的指挥控制系统也进行了全面的升级，采用了ATECS先进技术作战指挥系统。这套系统包括了一部相控阵雷达、高速数据处理系统和舰载作战系统，能接受并处理来自各种武器系统的信息，协同实施防空、反舰、反潜及电子战。“秋月”级驱逐舰还装备了日本海上自卫队舰艇常装备的海上作战部队系统（MOF），可与海上自卫队其他舰艇协同作战。
分析指出，日本建造“秋月”级驱逐舰最直接的目的虽然是为了替换即将退役的旧舰，但根本目的则是进行新一轮的编制调整并迎合新的作战需求。通过“秋月”舰的服役，将进一步加强编队的防空和反潜作战能力，进一步提升“八八舰队”的综合作战能力，适应高强度的反潜作战需求，提升在没有岸基飞机掩护的情况下，进行远洋作战的能力。
根据日本海上自卫队最新的编制，一个“八八舰队”中的8艘舰艇可以编为两个作战模块：一个是以直升机驱逐舰为核心，配1艘防空型驱逐舰和2艘通用型驱逐舰组成反潜编队；另外一个则是以1艘具备弹道导弹防御能力的“金刚”级驱逐舰为核心，配2～3艘通用型驱逐舰组成弹道导弹防御编队。但日方认为，目前弹道导弹防御编队作战能力还有所欠缺。这是因为“金刚”级在进行弹道导弹防御时，防空的效率会大大降低。此时，如果对方发起高强度的海空突击，“八八舰队”将不堪一击。在这种情况下，日本借助“秋月”级驱逐舰提供了友舰防空能力，将有效弥补“八八舰队”的防空能力。
需要注意的是，日本所认为的潜在对手无外乎中、朝两国。朝鲜虽然也拥有弹道导弹攻击能力，但贫弱的海空军实力使得日本显然无需过多地顾虑其海空威胁。由此而言，日本如此迅速地列装“秋月”级驱逐舰，其目的已不言自明，即针对中国。
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