八戒手搭凉棚，好奇地看了半天，忍不住问师父说：“师父，这是两条什么河呀？颜色怎么不一样？”
唐僧说：“这就是史书上记载的有名的泾河与渭河。”
悟空说：“咱们下山吧，到交汇口看看去。”
沙僧说：“我看算了吧，我的右眼皮老是跳，恐有不祥之兆。”
悟空说：“不管什么妖孽，有俺老孙呢！”
师徒们径直朝山下走去。
在泾渭河交汇口，人头攒动，欢声笑语。有些是来看大河气势的，有些是来看泾渭是如何分明的，有些是来洗澡的。当地人相信，在两河的交汇处洗浴可以洗涤一切污垢和罪恶。在欢声笑语的背后，还有几个对生活厌倦的人，认为交汇处是世上最神圣的地方，所以选择在这里结束生命。两河交汇的地方就是一个圣地，所以人们纷至沓来，人潮汹涌，人声鼎沸。
在泾渭河交汇口，不仅有人选择在这里升天以洗清罪恶，还有一些外道在这里进行苦行修炼。有一支外道宗教叫作太阳教的，他们修炼的方法确实有些奇怪：他们先在河流中竖起一根很高的竹竿，旁边再竖起一根稍微矮一点的柱子，每天早晨，成群结队的太阳教教徒爬上柱子，一只手搭在高竹竿上，一只脚踩在矮柱子上，剩下一只手和一只脚伸展开，头抬高，脖子伸直，看着太阳的方向，随着太阳慢慢旋转，据说有神奇的功效。他们看着太阳在天上转，于是人也跟着转，教徒把这视作一种轮回，等到他哪天修行的时候“扑通”一声摔到圣河里死了，那也就算功德圆满升天了。有的人在这里修炼了几十年，修炼到升天为止。这是交汇口一个非常奇特的场景。
唐僧师徒刚刚来到泾渭河交汇口，还未站稳脚跟，不祥的事情就发生了。就见大河上游突然飞来几十条大船，各船站立着十几名太阳教教徒，计有一百多人，都穿着红色法衣，一半人持大刀，一半人持强弩，个个怒目圆睁，凶神恶煞。
船头一杆白色大旗，上书红色的“太阳教”三字，左上角有太阳神威严的脸谱，脸谱一圈，散射着红色的光。大旗下立着一只威风凛凛的狮子，狮子上坐着身着红色法衣的教主，法帽上绣了一个“主”字，表明他的身份。教主面目狰狞恐怖，袒胸露背，一手持长矛，一手握一条游动的眼镜毒蛇。他们虽然打着太阳教的旗号，干的都是江洋大盗的勾当。常常打家劫舍，图财害命，远近闻名，百姓躲闪唯恐不及。
一眨眼工夫，几十条大船已箭一样迅速靠岸，百余名大盗瞬间就将交汇口的七八十个男女人等团团围在中间，唐僧师徒当然都在里面。许多人看到大盗这阵势吓得如筛糠般抖起来。
八戒用肩膀轻轻碰碰悟空，小声说：“猴哥，咱们不如趁早动手，灭了这伙强盗。”
悟空说：“呆子，沉住气，看个究竟再下手。”
这时候，教主捋两下狮子的鬃毛，狮子大吼一声惊天动地，所有的人都大吃一惊，教主趁机喊起话来：“各位草民人等，眼下正值春末夏初，是祭祀太阳神的大好时机。今天，我对你们各自的财物没有兴趣，分文不取。但是要从你们中间挑选一名合适的人选，砍杀了以其血肉祭祀吾教在天之神——太阳神！”教主说到这里，仰面向天，双手合十祈祷三次虔诚地说道：“我们伟大的太阳神啊！我们全能的神啊！您给我们光和热，给我们智慧和力量！谢谢您，我们伟大的神！我们今天就上供给您人牲祭品！”
教主祈祷完毕，闭着眼睛说：“开始吧！”
强盗们纷纷冲进人群，开始挑选他们认为合适的人选。
强盗们动作麻利，很快就把现场所有的人摸查了一遍。
一个强盗走到沙僧跟前说：“你晦气脸，一身晦气，连神都不敢吃，一边站着去！”他走到八戒跟前捏捏胳膊，拍拍肩膀说：“你呀，粗毛老肉，嚼不动哪！”八戒连忙说：“是，还臊气冲天的，谁吃谁恶心！”强盗说：“还没吃都恶心了，一边站着去！”
强盗走到悟空跟前，摸了一下，捏了一下，说：“你呀，三根筋支起一个头，胸两排琵琶柴，连一块可吃的肉都没有，真没劲！”悟空说：“我的筋骨可是又硬又香呀，不信你试试？”强盗说：“炖骨头都是一锅柴火棍儿，撕不下一口肉来！去！去！去！一边站着去！”
强盗走到唐僧跟前，眼睛一亮：“你，相貌堂堂，皮肤嫩白，一表人才！”强盗冲教主大叫一声：“教主！这个人合适！”
教主下令：“拖出来！”
唐僧被强盗拖了出去，站在众人面前吓得面如土色，瑟瑟发抖。
悟空喊了一句：“师父，挺住！别包！紧要关头有俺呢！”
有悟空这句话垫底，唐僧心中平静了一些，腿也不那么抖了。他平静地对教主说：“贫僧有礼了！贫僧这样污秽丑陋的身躯，竟然可以充当太阳神的祭品，我实在是倍感荣幸，也十分愿意的。但是贫僧要说的是，我和徒弟们跋山涉水求得真经，即将献于当今大唐皇上，心愿还没有完成，还不是一个圆满的人，你们就把我杀了，恐怕不太吉利吧？”
八戒、沙僧焦急地恳求说：“教主，俺们是大唐皇上钦差西天取经归来的和尚，即将把取回的真经面献于当今大唐皇上。你等就放过师父吧，让师父去完成他的心愿吧！俺们宁愿替他受死！”
在场的男男女女中也有不少人苦苦地为唐僧哀求，也有人要替唐僧献祭，但这些强盗全然不听。此时的悟空眼睛一眨一眨，嘴巴一言不发，密切注视着事态的发展。
教主大吼一声：“安静！我讨厌听他说到‘皇上’这个字眼！什么当今皇上，什么都不是！太阳神是老大，我是老二！祭神仪式准备开始！”
教主命一部分人去交汇口取水，要把唐僧洗洗干净，不能用污垢的躯体献祭，以免亵渎神灵；命一部分人从船上卸下来一大堆树木柱子。这些人七手八脚，快速而熟练地在交汇口河边上搭起一座祭坛。
强盗们很是庆幸，在春末夏初得到这么好的人牲，最为难得。因为这个人牲不是谁都能充当的，太阳神对人牲很挑剔，对人的相貌、身材、皮肤都有要求，每年春末夏初觅一质状端美之人，才能供给太阳神。相貌出众，又白又嫩的唐僧在这七八十人里当然是首屈一指，被强盗选中是在所难免了。强盗们觉得今日得此佳美男子，杀用祭祀，实为大吉也。
祭坛准备好了之后，两个强盗拢刀在手，把唐僧拖上祭坛，准备开刀祭神。唐僧马上要成为太阳神的祭品了，但他想到悟空的本事，内心却非常平静，面无惧色，强盗们对此很是诧异。唐僧不再劝说强盗饶恕自己，而是客观地说：“请你们稍微给我点时间，不要逼迫过甚，容我安心欢喜地自我化灭吧！”
在自己生命即将结束的时刻，虔诚的唐僧安然而坐，一面念诵着弥勒菩萨，一面发愿，将一切置之度外了。他思忖着：哪怕悟空徒儿搭救不了我，那也无所谓了，我便升西天拜见佛祖去了。
眼看着唐僧被强盗拖上祭坛，难逃此劫，在场的七八十人心里都在想，唐僧是替我们每一个人去死的，就集体放声大哭，哀号一片，声动四野，他们想用这种悲痛的方式为唐僧送行。可是，草民的哭声，丝毫没有打动急于完成自己神圣祭祀仪式的强盗们，他们按照供奉太阳神的祭祀程序，决心完成这一次杀人祭神的宗教活动。
此时，八戒、沙僧都或碰碰悟空，或向悟空使眼色，那意思是：“大师兄，快点动手吧！”
悟空小声说：“沉住气！过一会儿，俺化肉身在此站立，真身去弄些动静，搭救师父！你俩小心守着！”
祭坛之上，唐僧静心端坐，一面念诵着弥勒菩萨，一面发愿。在生命即将结束之时，唐僧并没有忘记他西游求法的目的之一——求得《瑜伽师地论》，而这部经典相传正是由弥勒菩萨口授的，所以唐僧临危之时念诵的是弥勒菩萨。他希望在此世的生命结束之后，能往生在弥勒菩萨身边，学习《瑜伽师地论》。
唐僧在祭坛上许愿，学会了《瑜伽师地论》以后，还要降生在人世，带着自己从弥勒菩萨那里学到的《瑜伽师地论》，来教化正在杀害他的这伙强盗。
唐僧许完愿，就心神合一进入入定状态，他想自己化灭，把自己的心神收起来。这个时候，他似乎已感觉不到任何事情了，他忘记了自己的处境，忘记了这伙强盗，忘记了头顶的屠刀。他觉得自己在攀登着须弥山，隐约可见在庄严的莲花宝座上端坐的弥勒菩萨和佛祖释迦牟尼，还有十八罗汉，五百天兵天将，众多的神仙……
在刽子手要落刀开斩的紧要关头，突然间电闪雷鸣，黑风四起，飞沙走石，树折木断，河流涌浪，船舫漂覆……
不用说，悟空真身早已到空中施法，唤来东海龙王，雷公电母，风婆婆，云娘娘，共同用力，兴起这黑风恶浪。
这突如其来的恐怖景象，让强盗大惊失色，慌忙放下了屠刀。
强盗们赶紧询问依然在号啕大哭的草民们，方知是玄奘法师，西天取经归来路过此地。了不得！如果杀了玄奘，那就是无量大罪啊！再看看这黑风恶浪，天神已经发怒了，还是赶紧放下屠刀，忏悔为好！于是他们一个个叩头如捣蒜，请法师饶恕罪过。在这一刻，他们看到了玄奘法师身上的神性，觉得这位法师一定不是普通人。同时也觉得自己的太阳神，不允许他们杀这位佛教法师祭神。
这个时候，突然出现了极其怪异的一幕。祭坛下，那么多强盗在那儿磕头作揖，不停地忏悔。其实，他们是一伙特殊的强盗，他们有着虔诚的信仰，神不喜欢的事情他们决不去做。
此时的唐僧，面对众多强盗的忏悔，却毫无反应，依然稳如玉雕，端坐不动。高僧自己坐禅，就是打着坐圆寂，难道这时唐僧已经化灭了吗？
面对端坐不动，毫无反应的唐僧，强盗心中真的害怕了，如果因为他们的行为，导致一位大名鼎鼎的法师化灭了，神是不能饶恕的。
强盗们真的着急了，其中一个强盗战战兢兢、哆哆嗦嗦地爬上祭坛去触唐僧。他不敢使劲晃，因为他觉得这已经是一个有神性的人，但他又想知道唐僧是活着还是化灭了，于是就轻轻地触唐僧。这一触，使得唐僧从入定的状态中清醒过来，他睁开眼睛对强盗说：“时候到了，是不是该动刀了？我不是说让你们不要打搅我，让我自己化灭吗？”
强盗们顾不上回答，一时间欢呼雀跃：“哎呀呀，太好了！法师没有化灭！”
紧接着，惊喜万分的强盗又赶紧忏悔：“不敢，不敢，哪里还谈什么时间到不到，我们哪敢杀害法师您呀！法师不是一般人，请接受我们这些罪人真诚的忏悔吧！”
太阳神教主带着那伙强盗教徒，不停地磕头，不停地忏悔，口中念念有词。唐僧坦然地接受了这伙强盗的忏悔，抖抖身子，振作起来，利用这个机缘对他们说法，讲述一些佛学道理和做人的道理。唐僧说：“你们打着太阳神的旗号，做一些伤天害理的事，将来是要遭报应的，你们何必用这短暂的今生来种下无边无际灾难的种子呢？人的这一生，其实就像天上的闪电，地上的露水一样，稍纵即逝，要好好珍惜这一生。”
强盗们完全被唐僧的话感悟了，赶紧磕头，向唐僧谢罪：“这都是我们的不是！做了不应该做的事，如果不是遇到法师您，我们哪里有这个机缘，来证明我们的错误呢？我们发誓，今后再也不做恶事，请法师您给我们做一个见证。”
在太阳神教主的带领下，强盗们果真放下屠刀，立地成佛，纷纷把教旗和打劫用的凶器等物什全部扔进了泾渭河，把狮子和毒蛇也放归荒山野岭。
唐僧利用这个机缘，应强盗所请，为他们授了戒。这伙强盗在这一刻，一个华丽转身，也变成了佛教的居士，变成了结缘的善男子。
唐僧一行告别这些善男子，告别七八十个富有真诚之心的草民，牵了马，挑了担又向东行。
行进中，唐僧说：“悟空，亏得你及时唤来黑风恶浪，使得为师转危为安！值得庆幸的，是使吾有机会教育转化强盗为善男子。”
悟空说：“俺区区小计，何足挂齿。还是师父您本事大，使得强盗放下屠刀，立地成佛。”
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