我没回复。
“我等不及要回家了，”同一个声音说道。“把玛丽带到我身边，让我们跳舞跳到脚酸痛。你知道吗，我有个家。”
我不理解为什么有些人如此想要交谈。我躺在床上，考虑着自己的事。我不知道自己是否想回家。直到参军，我才知道家是什么。当然了，我不想和身旁这个活宝交谈。
“你不爱说话，是吗？”他坐起来，环顾四周，想找个能交谈的人。可是，人们要么睡着了，要么比我还不愿理他。“我叫霍布斯。”
“我叫米基奇。大家都叫我老头儿。”
“嗨！老头儿，伟大的名字。我敢跟你打赌，你自己都不相信能幸存下来，是不是？我跟你说一两件事，我以为自己永远不会活着出来的，我最好的朋友和大部分战友在登陆时牺牲了。诺曼底登陆[19]，你知道吗？”
我开始讨厌这家伙。我认识的人，都不愿谈论这次登陆。这是一场屠杀，是为更大利益而做的理性自杀。谁做了，谁没做，已没意义。面对海水、沙滩，无论勇敢的、还是怯懦的，都一样把血洒在那里。我没搭理他。
“你看到任何行动了吗？”
“一点点，”我说。
“我一辈子都看够了。这就是我睡不着的原因。如果我闭上眼睛，就能看见他们。没有掩埋的肿胀尸体，受伤男人哭泣的声音。那是最糟糕的了。被枪击、遭轰炸、挨刺伤就够糟糕了，但哭声是最糟糕的。”
我想到集中营里那个婴儿，脱口说道“是的。”
他拿出一瓶酒，让我喝几口。我摇头谢绝了，他自己喝了一大口。
“我想到我父亲和他在第一次世界大战中经历的事情。他们说损失了100万人，没有得到一英里。”他看着远处，我可以看出酒精对他的影响。我知道他会以哭泣或打架作为结束，不过直到真的发生之后才会知道具体是那种方式，但那就太晚了。
“我父亲也参加了第一次世界大战，”我说。“他不谈论这件事。他说，战争的恐怖，在家里是没有它的位置的。直到现在我才明白他的意思。”
“为了你的父亲。”霍布斯举起酒瓶喝了一口。我能看到他脸颊上有一颗泪珠。
我点头感谢他的祝酒，随后起身走到外面。船舱里挤满数百名服役人员睡觉，有些闻起来像啤酒厂的，还有一些人在打鼾。我睡不着，也不想和霍布斯或任何人谈这件事。
在外面，海上的空气很冷。我在卑尔根-贝尔森营地待了几个月，因为尸体需要埋葬，生病的人也需要照顾。指挥官决定将每一幢建筑都烧毁、夷为平地，以对抗流行疾病。当我闭上眼睛，仍能看到死者绿色和黑色的皮肤。但活死人更让我害怕，他们失去了灵魂，如同行尸走肉。我不知道是什么让他们活着。
我驻扎在那里时，知道了很多事情。囚犯一运到，卫兵就把他们所有的财物都拿走。每个囚犯都穿制服，都有了新的身份。他们再也听不到父母给他们起的名字。他们只知道纹在前臂上的数字文身。他们没日没夜地艰苦劳作——从制鞋到造炮弹。他们从未离开，再也没见过家人。政府的政策是摧毁他们的灵魂，当他们再也不能为帝国所用时，再毁灭他们的身体。这是体制上的种族灭绝。
那些幸存下来的人，眼里只剩下茫然。他们想要生活，但已没精力去做了。他们被命运所主宰，或是上帝，或是当时掌管集中营的人。我们试图给他们提供食物，但他们的身体却拒绝进食。我们花了一段时间，才找出一个他们身体能接受的方案。这期间，他们继续死亡。
“你在想什么？”霍布斯的声音又在我旁边响起。尽管有风，我还是能闻到他的气味。
“没什么。”我撒了个谎。
“他们把这叫作魔毯行动，你知道吗？”
“不知道。”我不在乎这些。
“他们会把我们都送回家，把我们塞到床上，假装一切都没有发生。”
这是他说的第一件有意义的事，我转身看着他，说道：“就像一个噩梦。”
“我能告诉你一件事吗，老头儿？”
我耸了耸肩。
“关于玛丽，我说了谎。我回家时，不会有人在等我。我已经一年多没收到她的信了。我不是傻瓜，知道发生了什么。她厌倦等我。”他脸上的泪水在月光下闪闪发亮。他懒得擦掉它们。
“我很同情你。”
“我知道，你对此无能为力。我不能睡觉，想到退役我就坐立不安。我想留在军队里，但他们不再需要我了。他们正在遣散。”
“这是一件好事，不是吗？”我说。
“什么，不需要我吗？”
“遣散。战争结束了。”
“总有另一场战争。我只是希望它来得更快。那我就不必跟家乡的笨驴说谎话了。他们怎么知道我们经历了什么？没有人喜欢看到最好朋友的脑袋像南瓜一样在身旁爆裂，他的脑浆和血淋淋的碎片都洒在你身上。或者当你穿越敌人防线时，身体被炮弹炸开。”
我看到霍布斯努力控制自己。他又喝了一大口，开始哭起来，全身颤抖。我搂着他，试图安慰他的痛苦。我承受着同样的痛苦已经太久了。
我们孤零零站在甲板上，月亮发出微光，船一直向前航行。我想让他回去睡觉，或者至少远离栏杆。
“霍布斯，你有什么吃的吗？我快饿死了。”
“对不起，老头儿。我只喝酒。”他一定是喝了一阵子，已开始东倒西歪了。
“等一下，我去找个三明治。我总在紧急情况下备用一个。”我说道。这是真的，是我保持身体强壮的习惯。“一个好的三明治就像手榴弹一样有用，”我补充道。我想看到他微笑。
他向我挥了挥手。我认为他没事了，便消失在下面的船舱里，找到了我的小床。我从背包里拿出三明治，回到甲板上，霍布斯坐在栏杆上。
“霍布斯！我给你带三明治来了。”
他转身对我笑了笑。“谢谢，老头儿。你是个好人。”说完，他就从栏杆上立起来，站在外侧最低的栏杆上。他立正站着，向夜空敬礼，随后掉了下去。
“霍布斯！”我尖叫着向栏杆跑去。什么也没看见，连一点水花也没有。黑暗无处不在。
我感到身体的颤抖，它来自我最好朋友格其斯的记忆冲击。就好像我不能再把痛苦留在心里了，我再也感受不到记忆里肉体的疼痛。但当我抓住栏杆时，潮水般涌来的影像让我汗流浃背，颤抖不已。船还在继续无情地航行，我的头发被吹平紧贴头皮。我知道必须报告霍布斯的死亡。但我滑落到甲板上，开始哭起来。
我在泣血，这些年来，我的眼泪从伤口和瘀青中流出。皮带，拳头，还有其他东西。我看到那个红脸修女打我，看到尼古拉斯教友把格其斯赶出房间。我记得那天晚上我哭的时候，欧·弗莱厄蒂神父紧紧抱着我。我记得那天晚上他对我做了什么，很多次的第一次。我的耻辱，是在我第一次流着血被送回时；我的得意，是因为我受伤了，欧·弗莱厄蒂神父准许我一个星期不用工作。
接下来的几年没有好转。
我感到夜晚的空气划过我的皮肤，栏杆顶着我的后背。甲板的寒冷慢慢透过裤子，我能感觉到坚硬钢板的层层油漆。这让我想起过去几年里，有多少钢铁被炸得四分五裂。没有什么是稳定的。我需要报告霍布斯的死亡。我需要哭泣，需要哀悼那些伤痛的岁月，那种永不消失的痛苦。
我得到东西比别人更容易，那天晚上之后，欧·弗莱厄蒂神父不允许他们打我。我成了他的宠物。他以自己的方式训练我。也许是我应得的，这造就了今天的我。但我从未向任何人吐露过。如果格其斯在附近，我可以和他谈谈。我现在才知道，在我之前，他是某人的宠物。
“振作起来，老头儿。”我大喊道。
“现在，站起来。”我做到了。
“找到指挥官，报告霍布斯的死亡。赶紧。”
我止住眼泪，封闭自己的过去。我就是这样活着的，我将继续活着。
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