四喜捧起河水，冲了头，洗了脸，又喝了几口清凉的河水，好不爽快。绿茵茵的草儿绒毯一般，把河滩盖得严严实实。不知名的小花儿，红的、黄的、紫的，疏疏落落地开在其间，把初夏的河岸装扮得鲜活无比。四喜懒洋洋地躺下了来，耳根被草儿撩得痒酥酥的，顺手扯一截，放在嘴里，嚼一下，甜甜的，带着一股清香。抬眼，一轮圆月，白玉一般嵌在东面深蓝的天空上。夕阳仿佛累了，倚在西山顶上，露出半张羞羞答答的脸。晚霞锦缎一般披散开来，美得惊心动魄，看了让人想死到那里头去。四喜想，夜呀，你快些来吧。
夜幕降临了。
四喜手提竹篓，斜挂着五节大手电，把一切收拾整齐，刚出院门，家里的黑狗哼哼唧唧地跟了过来。四喜摸了摸它的头，让它回去，它不愿，摇头摆尾地围着四喜转悠。四喜晓得带着它去不行，黑狗不老实，弄出了响动，会把黄鳝吓跑。没法，四喜大喝一声，这才把它撵走。然后他便像风一样消逝在夜色之中。
月光如水。
这个时辰，田里的庄稼已经有了点儿精神，秧苗纷纷敞开了衣襟，把原本很窄的田埂掩得只剩下一条缝，每片叶尖上，都顶着一滴露珠，在手电光的照耀下，一粒粒的，像珍珠一般晶莹剔透，让人不忍心碰下它来。响亮的蛙鸣此起彼伏，一片，又一片。栽秧人留在田里的浅浅脚窝，如今成了青蛙歌唱的舞台。脚步声过来了，它住了声，懒懒地探一探头，接着又继续肆无忌惮地唱了起来。偶有两只鹧鸪被惊着了，突然从田里扑棱棱飞起，湿湿的羽翼，溅了四喜一脸的微凉。忽然，脚下一滑，四喜打了个趔趄，手儿朝地上按过去，手上沾满了湿滑的泥土。蹲下来，在秧田洗一洗，这时候，秧苗诱人的气味便涌了过来，甜腻腻的，贪婪地吸上一大口，满心满肺都是清香。那一刻，四喜仿佛感知到了初夏田野的呼吸声。
这时候，黄鳝从洞里钻出来觅食了。这东西鬼得很，总藏在田埂边秧苗底下，静静地卧着，等待着猎物。更有聪明的家伙，索性将大半截身留在洞里，只探出头部的一小部分，若有响动，立刻缩回去。黄鳝虽然鬼精，但在人的眼里还是个蠢物，手电光一照，它便傻了，呆愣愣地卧在那儿，一动不动。
四喜的左手握着手电，右手提着竹篓，弓着腰，瞪着眼，顺着手电光一路寻去。有了，还是一条大家伙，从洞里探出半截身子来，黄褐色斑纹清晰可见。用电光锁定目标，屏住呼吸，弯腰，腾出右手伸出中指，看准了位置，猛地摁下去，夹住了，扣紧手指，迅速地提起来，顺势把它装进了竹篓里。竹篓的沿口里面有特制的倒刺，蠢物在里面吵破天也逃不掉。
这一晚，四喜好似一只蛰伏在田野里的怪兽，闪转腾挪，把朦朦胧胧帐幔一般的月夜一次次地扯开，弥合，又扯开。
这一晚，四喜收获颇丰，原来空空的竹篓，现在已经沉甸甸地有了分量。一条田埂又走到到尽头。四喜抬起头，竟然发现来到了鬼塘，心里一惊，头发都竖了起来。
圆弧形的鬼塘，深不可测，看不到水生作物，只有南边一条路通向坟场。夜，渐渐地变得稠了。雾，轻纱一般浮动在深褐色的水面上。隔水望去，月光下裸露的坟场显得阴森森的，令人毛骨悚然。忽然，他发现瓜棚里有灯火闪亮，灭了，又亮了，是手电。他想，谁呢，北侉子种瓜老汉还没来，难道是灯草和老魏？不管是谁，过去看看再说。四喜轻手轻脚地摸了过去。
瓜棚里的人是杨宝贵和胡艳丽。
下午，杨宝贵见了胡艳丽，他说公社赵书记明确表示让她扎根农村，具体事宜晚上见面细谈。至于为什么选择鬼塘，杨宝贵说是为了避开牛得草，若是让她撞上了定会胡搅蛮缠惹是生非，弄得大家都不好看。任凭杨宝贵说得天花乱坠，胡艳丽还是看出了他别有用心。本来，她是不想赴约的。过去，为了回城，她不顾廉耻地委身于他，到头来，偷鸡不成蚀把米，甚至连性命都差一点儿搭上了，真是愚蠢至极。如今，既然回城无望，那么就扎根农村干革命吧。经历过一次生死，一下子看清了许多事，她觉得“好死不如赖活着”这句话说得真好，具有深层次的哲学意义。最后，杨宝贵说：“那可是个凶地方，若害怕，你可以不去。”她笑，她想，自己连死都不怕，难道还怕鬼吗？杨宝贵这个畜生才是自己身边纠缠不清的活鬼。她说：“去，一定去。”她决定利用这个机会和杨宝贵做一个了断。常言道：当断必断，以绝后患。
走近瓜棚，四喜听见了杨宝贵和胡艳丽的说话声。
“今天，你若从了我，我保证让你去小学教书。”
“不行。你若敢碰我，我就跳鬼塘。”
“就算你不念旧情，难道你也不想当老师？”
“不想。告诉你，以后你就死了这份心吧。”
“我，我不甘心，我，想你……”
说话间，瓜棚里传出了撕扯扭打的声音，四喜大声喝道：“杨队长搞流氓啦……”瞬间，瓜棚里安静了下来，突然，杨宝贵疯了似的从瓜棚里蹿出来，嘴里喊道：“狗日的四喜，今天，老子非弄死你不可。”四喜见凶神恶煞一般的杨宝贵向自己扑了过来，拔腿便逃。杨宝贵在身后穷追不舍，边跑边吼道：“狗日的，看你往哪儿跑。”
起初，四喜在坟地里转着圈跑，杨宝贵跟在身后追，后来，杨宝贵见坟就上，猛兽一般跃过坟头，从上往下疯狂地扑过去。四喜逃到了塘边，眼见杨宝贵的身子山一般压了过来，他慌不择路扑通一声跳进了水里。
“狗日的，今天算你走运，再让我碰上，饶不了你。”杨宝贵站在岸上骂着，转眼，看见胡艳丽打着手电走了，他便像泄气的皮球，整个人都软了。他看了看塘里凫水的四喜，恶毒地骂道：“狗日的，怎么不淹死你。”说完，他转身走了。
四喜死了。
第二天，几个壮实的后生把浑身缠着水草的四喜从塘里捞上来时，人们哭成一片，悲凉的气氛笼罩着整个村庄。由于四喜未成年又是个暴死鬼，尸首不得回家。村里几位老者让陈家人取了几件衣服，给四喜穿上，用一块门板遮着脸，就地埋在了坟场。
陈家人悲痛欲绝，灯草后悔把老魏的手电筒给了四喜，二喜后悔自己嘴馋黄鳝，向李贤淑讨钱买电池。除了陈家，后悔的还有两个人——杨宝贵和胡艳丽。他们没有像陈家人那样把后悔的事情说出来，而是深藏在心底。
头七那天，李贤淑和灯草从坟地上祭奠四喜回来，刚进院门，忽见三喜神态异常，独自在院子里疾走，见了李贤淑，突然说：“妈，我是四喜，我冷。”李贤淑惊愕，抄起鞋底就朝三喜脸上打了数下，嫌他胡说。他说：“打吧，你打的是我，三喜是不知道疼的。”灯草慌忙拦住了李贤淑说：“妈，你听，三喜说话的声音是四喜。”李贤淑吓得不敢打了，坐在地上便嚎啕起来：“四喜，我短命的儿呀，有什么话你就对娘说，说了快些走，别折磨你三哥。”
听说四喜灵魂附上了三喜的身子，人们纷纷赶到陈家来看热闹，一时间，把陈家的院子挤得水泄不通。
四喜借着三喜的嘴说，他在那边过得还算好，就是晚上冷，要李贤淑烧一床被子给他。他还说灯草喜欢老魏，老魏虽然胆小，但他是个好人，他要李贤淑劝陈福祥让灯草嫁给老魏算了。他讲大喜太厚道遇事不干脆，有了机会也抓不住，心里喜欢胡知青就是不敢讲出来，真是窝囊。他让李贤淑找胡知青把话挑明，成就成，不成也算断了大喜的念想。接着，他冲着人群大声地喊道：“杨队长，你过来。”
瞬间，杨宝贵就暴露在众人的目光里了。
杨宝贵颤颤巍巍地走上前说：“三喜，你，你别装神弄鬼地搞迷信……”看得出，他心虚得很。三喜冷笑着，样子坏坏的，完全是一副四喜的表情。他说：“你干的坏事，我全知道，我在看着呢。别怕，不管怎么说，你都是二喜的岳父，我会给你留些脸面的，以后还是少干坏事为好，特别是搞流氓。”
杨宝贵的汗都流出来了。
他说：“我知道，二喜护着你呢，他找神婆子秦老太去了，要赶我走呢。”说着，变得慌乱起来，他说：“妈，不说了，我得走了。”说着，三喜口吐白沫，倒在地上翻个身，然后，坐了起来。三喜见了满院子的人，吃惊地问：“妈，出什么事了，怎么这么多人。”
这时候，二喜推开众人领着神婆子秦老太走了过来。神婆子说：“冤死鬼走了。”
三喜经过这一番折腾，整个人都瘫软了。
李贤淑又是一场好哭。
杨宝贵在一旁劝慰道：“亲家母，别哭坏了身子，依我说秋后就把二喜和大丫头的婚事办了，给老陈家冲冲喜。”听了他的话，李贤淑悲喜交加地说：“谢谢，谢谢你们老杨家。”
这时候，胡艳丽寻着大喜，悄悄地走到他的身边，望着他轻声说：“大喜，我想嫁给你，行吗？”听了她的话，大喜愣住了，眼睛直直地盯着她，半天说不出话来。
后记：这年秋天，陈家连续办了三件喜事，大喜娶了知青胡艳丽，二喜娶了杨家大丫头，灯草嫁给了老魏。
第二年夏天，当了小学教师的胡艳丽生了个儿子，杨家大丫头生了一对双胞胎女儿，灯草也为老魏生了一个闺女。
邱晓鸣：男，1965年出生于滁州，安徽省作协会员，省文学院签约作家。1988年开始文学创作，主要作品有中篇小说《搭积木》《夏天》《夏日小园》《一九九八在路上》等，作品入选《安徽青年作家丛书》中篇小说卷。2000年下海办企业，2009年复出，先后发表中篇小说《东张西望》《男人的空间》《麦芒的夏天》《像狗一样奔跑》以及散文150余篇，达100万字。现为淮北启明蓄电池制造有限公司董事长。
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