阿美十分同情地点点头。
莎拉站了起来，忽然看见桌子上面的那一堆书，似乎忘掉了一切苦恼，赶紧跑了过去。
她拿起最上面的一本书，匆匆地翻了几页，十分欣喜地说：“喔，多么漂亮的书啊！这不是克莱尔的法国革命史吗？我以前最喜欢看这本书。我真高兴又看到它了。”
阿美却皱着眉头说：“我却一点也不喜欢。爸爸给我这么多的书，我根本就无法喜欢它。我一看书，就会觉得头痛。”
“你正好跟我相反呢！我无论怎样悲伤和苦恼，只要看看书，就会觉得好多了。”
“那样就太好了！如果我能像你那样就好了，那就不会经常受到老师和爸爸的责骂了。唉！为什么我的记性会这样差呢？”
阿美说着，长长地叹了一口气。
“这不是你的错呀，是你的……”
莎拉想说，只是你的脑筋不好罢了，但她没有说出口，就停住了话头。
“我怎么啦？”
“我是说……你不能记住很多事情，那不是你的错，而且这也不是什么重要的事。记性好的人，也没有什么了不起。但做人要善良、亲切、和蔼和坦率，才有价值。你看，珍妮校长的学问很好，什么都懂，但她待人太刻薄了，所以人人都讨厌她。”
阿美高兴地点点头，从来也没有人像莎拉这样安慰和鼓励过她。
她心里想：莎拉小姐确实是个好人，真不愧为莎拉公主。
莎拉又给阿美讲了许多故事，阿美听得非常入神。直到夜深了，莎拉才把阿美送出房外去，叫她回到自己的房间里去睡觉。
其实，阿美和丽蒂也不能经常到阁楼上来，因为她们怕被珍妮校长和艾米亚小姐发现。就算她们来了，有时莎拉却不在房里。所以大多数的晚上，莎拉总是孤独一个人。
莎拉白天在下面工作，虽然周围有许多人，但她总觉得比独自在阁楼里更孤单和寂寞。
不知不觉，一年又快过去了。天气严寒，莎拉的处境，也越来越苦闷了。
她每天都要被派上街去买东西，在寒风刺骨的气候之下，她没有好的皮鞋，没有袜子，也没有外套。
如果遇到下雨天，她就更辛苦了，手脚会被冻伤。许多时候，她总是饿着肚子，这严寒就更是难以忍受了。
莎拉渐渐养成了一种习惯，当她冷得实在受不了的时候，总要偷偷往别人家里看看，看他们全家人围聚在火炉旁边，快乐地谈笑的情形。这样，她就觉得自己好像也得到了一点温暖。
在许多家庭中，莎拉最喜欢大街拐角那幢砖房里的一家人。莎拉称他们为“大家庭的人们”，因为他们家的人口多。
那家人中，有一位胖胖的爸爸，一位脸色慈祥的妈妈，一位健康的祖母，还有八个孩子，以及几个男女佣人。
他们全家团聚的时候，真是非常热闹。莎拉每次从窗口望见那种情形，就忘记了自己的寒冷，脸上不觉流露出微笑来。
圣诞节的前夜，发生了一件奇妙的事情。
那天，莎拉到市场去买菜。她回来的时候，经过那家“大家庭”的门口，刚好遇到那些孩子们。
他们也许是要去参加晚会，个个都穿着一身漂亮的衣服，正要坐上一辆豪华的马车。
两个衣着华丽的女孩子先上了车。接着，一个年约五岁的男孩子跑了过来，踩在脚踏板上。
那男孩长得非常活泼可爱，莎拉不知不觉地停下脚步看着他。她几乎忘了自己身上穿着破烂的衣服。忽然，那男孩发觉莎拉正在看着他。莎拉不好意思地转过头就走。
这时，那个男孩在她的背后叫道：“喂，你等一等！”
莎拉回头一看，只见那个男孩跑到她的身边说：“这个送给你吧！”
他那白胖的小手，拿着一枚五毛钱的银币。
莎拉吃了一惊，原来，那个男孩以为她是个乞丐哩！
莎拉以前过着幸福生活的时候，也经常这样施惠给路边的乞丐。
莎拉窘得满脸通红，她对那男孩说：“谢谢你，小弟弟，我并不需要这个。”
莎拉的言谈具有相当的风格，根本不像个乞丐的样子。她的态度也谦和有礼，实在不失为一个良家小姐。
马车里的女孩们都觉得很奇怪，个个都从窗口伸出头来看她。
那个男孩还以为莎拉是客气呢，所以他就把银币放在莎拉的手里说：“你拿去吧！我本来就有这样的想法，如果我今天遇到像你这样可怜的孩子时，我就要把五毛钱送给她。”
这个男孩也许是从父母的口中，听到穷人家的孩子是怎样的可怜，因此他依照圣诞节的习俗，想去帮助那些可怜的孩子。
莎拉被那男孩善良纯真的心感动了。
她觉得盛情难却，于是接受了那五毛钱银币，并说道：“谢谢你，小弟弟。你真是一位仁慈的好人。”
那男孩高高兴兴地回到马车上去了。
莎拉手里紧握着那枚银币，无限感慨地走回学校。
她知道自己穿的衣服很破旧，但她从来没有想到，别人会误认她是个乞丐。
没有办法呀！衣服破破烂烂，肚子也常常挨饿，这和乞丐又有多大的差别呢？
她真想哭，但喉咙似乎被一块热烘烘的东西哽住了，哭不出来。
马车开动了之后，那些大家庭的孩子们，热烈地谈笑着。那十五岁的大姐说：“弟弟，你怎么拿钱给那个女孩呢？我看她并不是乞丐呀！”
二姐也说：“她并没有向你行乞呢。我一直都在担心她会生气。不管是谁，被别人误认成乞丐的话，都会很不高兴的。”
那男孩很认真地说：“我看她的样子实在很可怜。她并没有生气，她还说：小弟弟，你真仁慈哩！”
那两个女孩子面面相觑地说道：“如果她真是个乞丐，就不会这样说了。她一定会说，谢谢小主人，谢谢您。”
经过这件事后，“大家庭”的孩子们，都对莎拉特别感兴趣。
莎拉每天走过他们家的门口时，那个靠路边的窗口，总会挤着好几个孩子的头。
然后，他们便围着火炉，谈论有关莎拉的事情。不久，他们就知道莎拉是附近那所学校的小女佣。此后，他们就共同给莎拉取了一个很长的名字，叫做“不是乞丐的小女孩”。
莎拉把那枚五毛钱的银币，凿了一个小窟窿，穿上一条线，挂在脖子上，用来纪念那位纯真可爱的小男孩。
从那天起，她更喜欢那个大家庭的孩子们了。
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