船被一片夜色包围着，在岸上的人听不到任何船上的声音。船上仅有的一点点声音，除了有斯密踏船上那部缝纫机的“哒哒”的声外，再无什么悦耳的声音了。可怜的斯密永远是勤劳和乐于助人的，我不知道他为什么那样的可怜，也许正是因为他并不觉得自己可怜的缘故吧！连那些铁石心肠的汉子也不忍多看他一眼，夏天的夜晚，狐克常常被他感动得热泪盈眶。
海盗们或呆呆地看着迷雾，或在木桶旁玩着游戏，就连那抬床的4个人也累的趴在甲板上。即使在睡梦中，他们也灵巧地滚来滚去，躲开狐克，免得他在经过时，漫不经心地抓伤了他们。
狐克在甲板上走来走去，沉思着。
现在他觉得已经大获全胜了。彼得已被铲除了，再也没法挡他的道了，其余的孩子们也都已被抓到了船上，等待着走跳板。自从他打败巴贝丘以后，这次是他最辉煌的战绩了。人就是这样的虚荣，如果此刻狐克得意洋洋地在甲板上踱步，我们会感到惊讶吗？
但他的步伐永远和他那忧郁的心情保持一致，狐克的情绪十分低落。
每当夜深人静，狐克在船上沉思时，他的情绪就是这般低落。这是因为他感到太寂寞了。这个琢磨不透的人越是被部下围着，就越感到孤独，因为他们的社会地位比他低太多了。
其实狐克并不是他的真实姓名，如透露他的真实姓名，现在仍会使全国上下都大吃一惊。但那些潜心读书的人一定早已猜到了，他曾经上过着名的公学，学校的传统像衣服一样仍一直紧紧地跟随着他，确实作风和衣服的关系最为密切。所以现在他厌恶穿战斗服，也不喜欢登上俘获的船只。他走起路来，仍始终保持着在学校时那种高尚的、懒洋洋的神态。对他而言，最重要的是他一直保持着良好的风度。
良好的风度！不论他怎样堕落，他仍旧知道这是最重要的。
他的心灵深处好像听到了穿过生锈的门时发出的声音，好像睡不着的人们在夜晚听到的敲钟声。“今天你还一直保持着良好的风度吗？”这是他永远无法解答的问题。
“名誉！名誉！那个闪闪发光的东西，已属于我了！”他高声喊道。
“什么事都想做得很突出，这也能算良好的风度吗？”来自学校的那个“嗒嗒”声回答说。
“巴贝丘只怕我一个人，而弗林特呢，他还怕巴布克。”
“巴贝丘，弗林特——出身什么家庭？”那声音尖锐地反驳说。
这问题使他的身心备受煎熬。他心里的这个爪子比他那铁爪子更为锋利。当那只爪子撕裂着他的身心时，汗珠也从他那苍白的脸上淌下来，落到他的衣服上。他常常用衣袖去擦脸，但仍阻止不了那些汗珠往下淌。
唉！别羡慕狐克。
狐克忽然觉得彼得的诅咒要实现了，他会早早地死去，他突然有一种想说几句遗言的冲动，不然就再也没有机会了。
“狐克啊！”他喊道，“如果他的野心小一点那就好了！”只有在在最悲痛的时候，他才用第三人称来称呼自己。
“没有一个小孩爱我！”
他很奇怪自己为什么以前不会想的问题现在却想了，也许是那部缝纫机使他想起的。他喃喃②地自语了很久，目不转睛地看着斯密正在静静地缝衣边，他确信所有的孩子都怕他。
怕他！怕斯密！那一夜这艘船上的孩子们已经没有一个不爱他的了。斯密给孩子们讲了好多恐怖的故事，而且他还用手去打他们，可是他越是这样做，孩子们越喜欢纠缠他。
告诉可怜的斯密吧！孩子们觉得他十分可爱！狐克很想这样告诉他，可这似乎又太残忍了。所以他就把这个秘密埋藏在心里。为什么他们觉得斯密可爱呢？他像猪犬似的紧紧追问着这个问题。如果斯密可爱，那什么使他可爱呢？一个可怕的回答突然冒了出来：“良好的风度？”
是不是斯密具有良好的风度，但他却不知道。这样做本身就是一种好的风度！
他记起来了，你必须证明你不知道自己有良好的风度，然后才有资格做波普俱乐部的会员。
狐克狂怒地吼了一声，把他的铁爪举到斯密的头上，但是并没有伤害他，有个念头阻止了狐克的手。
“因为他有良好的风度，我却要伤害他，那算什么呢？”
“恶劣的风度！”
不幸的狐克浑身发软，十分沮丧，就像一枝被折断的花垂下了头。
他的手下看到狐克这样，认为不会再管他们了，大家都高兴地狂欢起来，这犹如一桶冷水泼醒了狐克，使他立刻又变得凶狠起来。
“静一静！你们这些混蛋！”他喊道，“不然我就用铁钩来钩你们。”吵闹声一下就没有了。“孩子们都被锁起来了吗？确定他们不能飞走吗？”
“是！是！”
“把他们拉上来！”
这群孩子们除了文迪都被拉了出来，在狐克的面前站成一排。狐克似乎未发觉他们站在那里，他舒适地、懒洋洋地坐在那儿，极不和谐地哼着几句粗野的歌，手里玩弄着一打纸牌，嘴中雪茄的火光，一闪一闪地照映出他可怕的脸。
他干脆地说：“好吧！小东西，你们当中我只留下两个人做服务员，其他的都要走跳板，你们决定留谁好呢？”
“没必要去惹怒他。”文迪曾在船舱里叮嘱过，所以哆哆就很有礼貌地向前跨了一步。他讨厌在这个人手下当差，可是一种本能告诉他，把这个责任推到一个不在场的人身上是精明的。尽管他是一个傻孩子，他也知道只有母亲们才总是愿意代人受过。孩子们看不起母亲的善良，但却深深地利用她们的善良。
于是，哆哆谨慎地解释说：“你瞧！先生，我想我母亲一定不会让我做海盗。你母亲会让你做海盗吗？斯莱特利！”
他向斯莱特利使了一下眼色，斯莱特利就假装痛苦地说：“我想一定不会让吧”！好像他希望事情是另一回事似的。“你母亲会让你做海盗吗，双胞胎？”
“我想是不会的，”双胞胎中的老大像其他孩子一样，聪明地说，“尼布斯，你想你……”
“少说废话。”狐克大声吼道，说话的孩子被拖了回去。“你，孩子，”他指着约翰说，“你的样子看起来好像还有一点勇敢。你从来没想过要做海盗吗，我的小宝宝？”
约翰常常在做算术题时遇到这样难解的问题，这回狐克又挑上他回答，可把他吓了一跳。
“我曾经想把自己称为红手杰克。”他胆怯地说。
“真是个好名字！如果你愿意入伙，我们就这样叫你。”
“你认为这个名字怎么样，迈克尔？”约翰问。
“我要是入伙，你们叫我什么呢？”迈克尔问。
“黑胡子乔怎么样？”
迈克尔很喜欢这个称呼。“你认为怎么样，约翰？”他想要约翰来决定，而约翰又想要他来决定。
“我们还能当让国王尊重的臣民吗？”约翰问。
从狐克的牙缝里发出这样的回答：“你还得要宣誓，打倒皇帝！”
也许约翰的表现一直不太好，可现在却大放光彩。
“我拒绝当海盗！”他喊道，还敲打着狐克前面的木桶。
“我也拒绝。”迈克尔喊道。
“英王万岁！”小卷毛叫道。
愤怒的海盗们用手打他们的嘴巴，狐克大吼道：“这样做就决定了你们的命运。把他们的母亲带上来，让他们准备好跳板。”
不过他们还只是些孩子，当看到海盗拿出跳板时脸都吓白了，可是当文迪走出来时，他们又极力地表现出勇敢。
我无法用语言来形容文迪是怎样痛恨海盗的。
在孩子们眼里海盗生活还有点乐趣的，而文迪看到的却只一个肮脏的海盗船。每个舷窗的玻璃都积满了灰尘，可以用手指在上面写上“脏猪”的字样，她早已在几个舷窗上写上了。当她被孩子们团团围住时，她的心想的全都是孩子们。
“我的美人儿！”狐克说，好像嘴上沾满了蜜糖似的，“你就会见到你的孩子们走跳板了。”
他虽然认为自己是个绅士，可说话时总是眉飞色舞，四处飞溅的唾沫还弄脏了他的领子。他突然发现文迪正盯着他的衣领。急忙想去遮掩一下，可是已经来不及了。
“他们会死吗？”文迪问，她那极为轻蔑的神情，几乎把狐克气晕了。
“是的！”他粗暴地说，“都别说啦！”他又幸灾乐祸地喊道，“听听一个母亲和她的孩子们最后的诀别吧！”
这时候文迪庄严极了。“亲爱的孩子们！这就是我对你们说的最后几句话，”她坚决地说，“我要把你们真正的母亲的一句话转达给你们，那就是：我们希望我们的儿子要死得像英国绅士那样。”
海盗们听了也大为敬畏，哆哆狂叫道：“我将会遵照我的母亲的希望去做。你怎么办呢，尼布斯？”
“我也将遵照我母亲的希望去做。你怎么办呢，双胞胎？”
“我也将遵照我母亲的希望去做。约翰！你……”
可是，狐克又怒吼起来。
“把她捆起来！”他喊道。
斯密便把她捆到了桅杆上。“喂！宝贝儿，”他悄悄地说，“你如果答应作我的母亲，我就放了你！”
就是对于斯密，她也不肯答应。“我宁愿一个孩子都不要。”她轻蔑地说。
说起来也很悲哀，孩子们并不是去看被捆在桅杆上的文迪，而是都呆呆地看着跳板。他们将要去走那最后的几步，在这时候，孩子们更丧失了一切勇气和想象力，只有因为恐惧而剧烈地发抖着。
这时狐克邪恶地向他们微笑，出乎意料的是，他竟向文迪慢慢地靠近。他想要把她的脸扳转过来，让她看着孩子们一个一个地走跳板。可是他永远也没够着她，永远也没听到他所希望她发出来的痛叫声。他听到了另一种声音，那是鳄鱼发出的可怕的“滴嗒、滴嗒”的声音。
在场的每一个人都听到了这声音——海盗们、孩子们、文迪，他们的头都立刻朝一个方向望去——并不是朝那水声的地方望去，而是朝狐克望去。他们都知道这次狐克算是完了，那些本来被狐克压迫的人一下子变得轻松多了，现在只需看热闹就行了。
看着狐克态度的变化，真是太可怕了。好像浑身上下每个关节都被紧紧地钳住了，吓得缩成一小团。
那声音越来越近，鳄鱼没到之前，一个可怕的想法先到了，“鳄鱼就要爬上船来了！”
这时铁爪也悬在那里一动不动，好像它知道自己并不是敌人想要攻击的目标，他应该感到庆幸，不是吗？在这样孤立无援的情况下，如果换了别人，那就只好闭着眼睛，躺倒在地上等死了。可是狐克却没有那样，那巨大的头脑仍在不断地想办法，在头脑的指挥下，他双膝跪着沿着甲板爬，尽可能地爬到听不到那声音的地方去。海盗们恭恭敬敬地给他让出了一条路，他爬到船舷时才开口说话。
“快！你们快！把我藏起来！”他嘶哑地喊道。
海盗们很听话似的，他们所有的眼睛都躲避不看那将要爬上船来的东西。他们不想去和它战斗，这就是命中注定的事。
狐克躲藏起来，对这些好奇心的孩子们可是一件好事，他们跑到船边去看正在向上爬的鳄鱼。然而，他们感到这是所有夜晚中最惊人的夜晚，因为来救他们的不是鳄鱼，而是彼得。
彼得对他们做手势，让他们不要高兴得叫出声来，以免引起怀疑。彼得仍不停地发出“嘀嗒嘀嗒”的响声。
想一想：
1、每当夜深人静，狐克在船上沉思时，他的情绪怎样？
2、斯密在孩子们心中的评价如何？
知识链接——谚语：
1、粗茶淡饭，细水长流：生活上简朴，节约使用财物，就不会缺吃少穿。
2、学问勤中得，富裕俭中来：学问需要通过勤奋学习方能获得，富裕的生活来自于日常的节约。
注释：
①昭着：表示明显的意思。
②喃喃：连续不断地小声说话的声音。
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