Angelo Partanna's bland face broke its lifetime pattern and showed them anger, which climbed toward an explosion point as its fuse burned shorter and shorter. When Charley finished with his report on Don Corrado's setting him up and Vincent's putting out a contract on him, Angelo stood up abruptly, walked out to the terrace, shut the door, and stayed there for almost ten minutes staring out across the bay. When he came back he was his old self. "There is nothing to get hot about," he said. "It's just business, except with Vincent."

    "Well, what the hell is it with Vincent?" Charley asked.

    "Ever since his daughter came home she's been making his life miserable. It starts up his gout and the blood pressure and he blames you for not marrying her in the first place, ten years ago."

    "Marrying who?" Irene said.

    "Maerose," Charley told her.

    "Maerose?"

    "That's the way our minds work, whatta you going to do?" Angelo said to Charley. "But the sweetest part is Vincent tries to put the contract with the guy's own wife to do the job on him. That is something."

    "What are we going to do?" Irene asked.

    "You had it coming. There is no way out of that," Angelo said to Irene. "Whacking Louis Palo was bad enough. He was a made man in our family so if he rated getting clipped, we had to do it. But robbing the Prizzis of three hundred and sixty dollars," he held up both hands, "nobody can hold still for that, Irene."

    "Pop, Irene and me have been over that, we know all that, so what are we supposed to do now?"

    "The absolutely first thing is that she's got to give back the three sixty. And if the don wants a fifty percent premium she's got to pay that, too. That is for openers."

    "All right. I already got that straight in my head," Irene said, "then what?"

    "First hand over the money. We ain't going anywhere until Don Corrado has that money. He can't believe anything unless you give back that money. We won't have any way to argue unless you do what you said and give him back his money. You and Charley are going to be taking big chances in the next couple of days and the only way you are going to come through is if you keep these deals separate and give him back his money so that he can see that you are serious when you lay out the deal that is going to keep you alive."

    "What deal?" Charley said.

    "You have to take away the only thing Don Corrado wants. Filargi, the golden Filargi he needs to get back his bank for ten cents on the dollar and win sixty million, maybe seventy million dollars. You have to snatch Filargi again, this time from the Prizzis. You understand me?"

    Charley nodded. "I was thinking of something like that," he said. Angelo looked at Irene. She nodded sadly and turned away from him. She walked to the hall closet, took a small overnight bag from it and brought it out to stand it at Angelo Partanna's feet. "There's the five hundred and forty," she said. "Give it to him for a little while, but before we give him Filargi, I want that money back."

    "This is the story on Filargi," Angelo said, sitting down in the nearest chair. "Almost a year ago Don Corrado and Ed Prizzi had a meet with Filargi and they laid out for him Ed's scheme to milk the bank with the crooked foreign currency deals. They told Filargi they would even take only a fifty-fifty split on everything he could steal from the bank. He refused them. He called them bad names and he told them if they ever came near him again that he would see that they were put in prison. He told them he was going to write down the whole conversation just in case they decided to send some people after him and that it would go to the DA's office if he was hit. Now, anybody else except Corrado Prizzi would have let it go at that and moved along to some other scam, but Corrado buys himself an inside man at the bank—that fellow Gomsky—and talks him into going through with the ripoff for only twenty-five percent, a nice saving. Corrado tells me that this way not only is the pot that much sweeter, but that he can set up Filargi to get much worse than just getting buried—he will be ruined as a witness against the Prizzis. You got to hand it to him. There is nobody like him in this business."

    "Jesus, I'm quitting," Irene said.

    "What do we do with Filargi?" Charley said.

    "First you get him. How many people they got out there holding him down?"

    "Two, but they're my people. They do what I tell them."

    "You think the don trusts anybody?" Angelo asked him amiably. "Where have you been? We use our suspicions instead of our brains in this business. Vincent told every man on that job that he is responsible for getting Filargi into court. They are all paid extra for watching each other."

    "Then—too bad," Charley said. "They got to go, then."

    "What do we do with Filargi when we have him someplace else?" Irene asked Pop.

    "You negotiate. You send the letter to the don saying that you got Filargi and that you want to talk but only through an acceptable third party. Corrado will ask me who the third party should be and I will tell him that I am the best man for the job because you aren't going to trust anybody else."

    "Then we have to trust you," Irene said.

    "Yeah," Angelo said, smiling broadly at her. "That's right. But it's easier than running for the rest of your life then getting iced anyway, right?"

    She stared at him. Then she grinned. "Yeah, right," she said.

    "Filargi is worth sixty-seventy million to the Prizzis plus total control of what is maybe about the eighteenth-biggest bank in the United States, because they have to win if they get Filargi, and the biggest win is planting him in the joint here and in Italy for the rest of his life while they buy back the bank from the Italians at ten cents on the dollar. What are you next to seventy million dollars? Nothing."

    "Yeah," Irene said, "but they're Sicilians so—present company excepted—they are basically dopes who think with their balls. They are, man for man, the biggest dummies I have ever gotten rich off so what if they turn us down?"

    "How can they turn you down?" Angelo said blandly, spreading his open-palmed hands out in front of him. "If they turn you down, Filargi goes in to testify against them. You and Charley will turn and go into the government's Witness Protection Program and testify against them. The don, Eddie, Vincent and all the rest will be in the slammer for complicity to defraud, for murder, for—ah, shit! you name it—and not only will they never survive the prison terms they get but it will be the end of the Prizzi family." He walked to the window and stared out at the bay. "I think maybe I can make the cops lean even heavier on the street people. That ought to take the Prizzis' minds off thinking how they can blow you two away."

    "How?" Charley asked.

    "It could turn out to be a good thing that Irene zipped the broad who pressed the wrong floor."

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com