众衙役来到公堂，八字排开，高声呐喊，李书伟大步走上台阶，拿起惊堂木，不轻不重的拍打在桌子上，让听着的人不禁心升寒意，沈义刚被早早带上公堂站在一边，他内心的慌乱无法掩饰好不容易伪装出来的镇定，一双眼睛不停的到处瞅着，看着，想以此来掩盖内心的不安。
李书伟看着对方的表情，心中不禁冷笑，当初自己也曾以为此人是一位难得的清官，好官，却不曾想他原来也在背地里搞些乱七八糟危害百姓的坏事，这样的人，比那些明着欺善怕恶的人更可恨。
“来人哪，带沈志明上堂。”
两个衙役带着沈志明从旁边走上来，几日的牢狱之苦，让沈志明像霜打的茄子，没了精神，没了神气，没了往日的派头，更没了做恶时的狂妄。当他看到沈义刚也出现在公堂上时，两眼立刻放光，像是看到了救命稻草，他使劲的挣脱着要往沈义刚跟前走，却被两名衙役使劲的拉住。
“堂哥，堂哥救我啊，”沈志明不停的叫喊着，却没有发现沈义刚此时的表情有多难看，他不敢多看沈志明，现在他已是泥菩萨过河，自身难保，又哪有心思去管沈志明？他将头低着撇向一旁，不理会堂弟的苦苦哀求。
沈志明心中有所不明，看到堂兄的样子，好像不愿出手相助，他只好乖乖的低着头跪在公堂之上。
“罪臣沈志明见过巡案大人。”
“沈志明，你身为香城县的百姓父母官，强抢民女，无恶不作，你可知罪？”
沈志明不吭声，但也不反抗，一直低着头。
“沈志明，你可还记得叶明秋这个人？”
沈志明还没反应过来，沈义刚却已吃惊的瞪大了双眼，堂弟怎么会认识叶明秋？难道此人跟他也有牵连？他不禁有些头晕，不敢抬头看向李书伟。
“认识认识，”沈志明忽然来了精神，一脸献媚的笑看着李书伟，“大人，此人可不是一般人，更不是什么好人，听说他是被朝廷追捕的逃犯，嘻嘻，幸好在下聪明，怕他再逃走，于是在他脊背上刻上大大的一个囚字，哈哈，量他跑到哪里也还是会被人发现，这就是不与官府合作的下场，对吧，大人？”
李书伟越听心中越气，他恨不能走上前狠狠的给沈志明几个耳光，看着这个畜生不如的人竟然还口口声声的夸赞自己，真是不耻。
“我朝刑法里都没有你想得周到，竟然能想到在人背后刻字，你为何不在他脸上刻？岂不是一上街就会被人认出来？”
沈志明恍然大悟，使劲拍着自己脑门，“对对对，巡案大人说的极是，以后下官一定……”忽然想到自己如今已是进得牢房的罪臣，他不好意思的干笑两声，也不知以后是个啥情况，这巡案大人若是与堂兄关系甚好，说不定这次会放过自己吧？可要是堂兄不出手相救，看来，他以后的日子会很难熬，想到此，他无奈的低下头。
“以后？”李书伟不免好笑，看来对方还并没有认清现在的情形，“下官？”看着沈明志，他真想告诉对方，这个官字，恐怕以后都将再与他无缘。
“本官来问你，你是怎样知晓，那叶明秋是在逃的罪犯？”
“他自己说的，听说是从京城逃到香城，亏得我相救，又将他重用，在县衙里当差，说起来，呵呵，我当初也没少帮他，但是，巡案大人，我这可不是在跟朝廷作对，我是见他当时可怜，又举目无亲，所以……”
“哦，看来你还是个良善之人啊。”
沈志明有些不好意思，一双小眼看着李书伟，不停的转着，对方脸上并无任何表情，不知心中到底做何想法，他再次低下头，不敢再多说。
“来人，带叶明秋上堂。”
因身上有伤，叶明秋看上去仍然虚弱，两名衙役将他搀扶上堂，“草民叶明秋见过大人。”
“念你伤势在身，还是坐着回答本大人的问话吧，”李书伟边说边示意一旁的孙浩杰，对方早已将准备好的椅子搬上，扶着叶明秋坐下。
“多谢大人。”
“叶明秋，本官问你，两年前，你进京参加科举考试，为何将一同赶考的书生刘元海杀死？之后畏罪潜逃？”
“回大人的话，两年前草民进京赶考，与另一书生刘元海同住一家客栈，因此人老家距平凉村极近，俺二人便成了无话不谈的好朋友，出事的前一天晚上，刘元海一脸愁容，问他何事，他也不说，后来快要睡觉时，他来敲我的房门，告诉我白天时在外面见一男子，好似与姐姐相好之人，便上前叫之，对方却视他为陌生，还一脸嫌恶的将他推倒在地，扬长而去，他告诉我，此人是去走亲串友时与他姐姐一见钟情，二人很快私定终身，没多久，他姐姐发现有了身孕，而此人却不告而别，一怒之下悬梁自尽。那一日在大街上遇见，本想将姐姐怀孕一事告知与他，却不曾想，对方竟装着不认得，他当时很气愤，想起姐姐因他走后，终日以泪洗面，如今又与自己阴阳相隔，心里极其难过，便打算第二天还到原来的地方，看能不能再见到对方，好问个究竟，却不曾想，他站在大街上等了一天，也不见此人出现，当天夜里，便遇上大火，那刘元海相必已被大火烧死，草民能够得已存活也是侥幸，谁知道，一夜之间，我竟成了杀人凶手，无奈，我只能到处躲，到处藏。”
“沈大人，当时可有查清客栈着火原因？”
沈义刚小心的看着对方的脸，心中紧张不已，“当，当然，客栈伙计说是不小心失了火，并非人为。”
“并非人为？那叶明秋为何一夜之间成了杀人凶手，官府捉拿的罪犯？”
“考虑到刘元海一死，叶明秋便失踪不见，所以……想到此人有可能是纵火的凶手，所以……”
“有可能？”李书伟冷笑一声，“看来沈大人办案凭的都是自己的感觉，与事实真相毫无相干啊，”再看向叶明秋，“当初那刘元海可曾向你提起与他姐姐私定终身之人的姓名？”
叶明秋点点头，一字一句说道，“叫周玉清。”
李书伟震撼不已，那周玉清竟已与他人定过终身，却又与自己的妹妹结成夫妻，原以为此人救过自己，是个不可夺得的豪杰，才将妹妹许了他，不曾想，自己竟是双手将妹妹推向了火坑，这让他情何以堪？
“沈义刚，此事你可知晓？”
“下，下官不知，下官与那周玉清并不熟识……”
“不熟？哈哈哈哈……”李书伟大声的冷笑着，看着沈义刚不停擦着额前的汗，不敢抬眼看自己，他掀起嘴角，慢慢开口，“不熟的话，他会出现在你的府中？而且被你称为是自己的侄儿？还介绍给前去你府中拜会的众书生？”李书伟忽然拿起惊堂木，使劲拍打着桌子，“大胆沈义刚，还不如实招来，难道非要本官自己将你所犯的罪行一一摆出来吗？也好，若到那时，怕你是再也没有求生的机会了。”
“不，不不不……”沈义刚听了李书伟的话，吓的浑身打颤，“本官，哦不，下官……”沈义刚有些语无伦次，他紧张的搓着手，“在下与那周玉清是相识，但关于他的一些事情并不知晓，他也并未说起与那刘元海认识，所以……”
“当真？”李书伟淡淡的开口，“你也是为官之人，当知说谎的后果，若是有意隐瞒，可别怪本官没有提醒你。”
沈义刚慌乱的摇摇头，“在下说的句句属实，如有半字虚假，定当……”
李书伟忽然别过脸去，不愿再听他说下去，看向门口，仍然不见周玉清的身影，李太师派去的人，不知道现在带着周玉清走到哪里，按理说此时应该到京城了，怎么还不见踪影？
“叶明秋，本官问你，后来你逃到了哪里？为何又敢于走出来向本官说明一切？”
叶明秋的思绪慢慢回复到事发不久，被官兵追赶至无路可走，才一路隐姓埋名，躲躲藏藏，逃到香城，也是在那里，他以为离京城遥远，又无人认识，便想安定下来，又遇沈志明不嫌，重用自己，本以为终于可以重生，却不料，在那张善良的面具下，竟有一颗狠毒到极致的心，想想自己当时有多天真，竟那么相信与他，将自己身上发生的所有事情全盘托出，不曾想，换来的却是剌骨的疼，撕心的痛。
沈志明听着叶明秋的话，心里揪的慌，手心里全是汗，他偷偷看看李书伟，再看看一旁的沈义刚，对方却也在不停的擦着汗，头都不敢抬，此时，他有些绝望的埋怨起沈义刚，若不是他告诉自己，香城是个天高皇帝远的地方，就算是再过分也不会有人查到自己头上，正因为如此，他才开始放任自己的行为，若非如此，他现在应该还在好好的做香城的县令，也不会走到今天这一地步。
沈义刚一边听着心中一边盘算，那周玉清与那李步瑶曾是夫妻，相必李书伟这个小舅子应该不会将周玉清如何，他总会给自己妹妹一些面子吧？虽说现在二人不在一起，但，人不都说一日夫妻百日恩吗？只要周玉清有所隐瞒，此事定然不会查到他的头上。
终于，周玉清吃惊着一张脸出现在门口，当他看着公堂上的情形，心中更是咯噔一下，他有些紧张的走到公堂中间，当看到叶明秋的那张脸时，他整张脸上瞬间失了血色，双目圆睁，又看到一旁的沈义刚，心里更是慌乱。
“怎么，周玉清，你可还认识此人？”李书伟将对方的表情尽收眼底，“可还记得那个叫刘元海的书生？”
周玉清毕竟是上过战场的人，对李书伟的质问，他虽心慌，但脸上极其平静，转过脸去回望着李书伟。
“大人说的是哪里话，我怎会认识此人？”
“哦？”李书伟吃惊于对方的冷静，“当真不识？但对方对你，可是相当熟识。”李书伟看向一直低着头的沈义刚，“沈大人可是刚刚说过，你与那刘元海可是很熟哦。”
“大人为何一定要我承认与刘元海相识？可将那刘元海叫来一问便知。”
“你又怎知公堂之上的这个人不是刘元海？”好个周玉清，明知刘元海已死，以为死无对证。
“这……”周玉清听了李书伟的话不知如何应对。
“这什么？周玉清，你吞吞吞吐吐，分明有事隐瞒，本官念你也是将门之后，希望你能如实交代。”
“交代？交代什么？我周玉清也是上过战场，奋勇杀敌的英雄，岂会当着大人的面撒谎不成？”
“好，”李书伟有些气愤，盯着公堂上面不改色的周玉清，这才几日，对方竟然变得这般有能耐，看不出一丝慌乱。
“周玉清，本官来问你，两年前，你可认识沈义刚？”
周玉清想都不想的摇摇头，“不认识。”
“既然不认识，更不会出现在沈义刚的府上了？”
周玉清怀疑的看向沈义刚，却发现对方并不看自己，他咬了咬牙，“当然，不知大人何出此言？”
李书伟猛然拍着惊堂木，吓了周玉清一跳。
“周玉清，这里是公堂，不是你家，本官问你的话自然有本官的道理，难道本官还要一一向你解释？”李书伟看着周玉清的那张脸，真是越看越后悔当初的决定，竟然将妹妹许给这种人，他真是瞎了眼，“好吧，本官再问你一次，你确定不认识沈义刚？”李书伟故意不说是两年前，看他怎样回答。
“当然。”
“大胆周玉清，本官不断给你机会，你却一直在撒谎，你与那沈义刚不但认得，而且在两年前就已认识，当年科考时期，沈义刚还将你介绍给前往府上拜会的考生，难不成要本官将那一个个考生都找来指认你，你才甘心？”看着周玉清不说话，李书伟再次慢慢开口，“在那些学生里，有一个就刘元海的，此人的姐姐曾与你一见钟情，而且你们二人还私订终身，刘元海的姐姐怀了你的骨肉，你却不负责任，消失离开，害得刘元海的姐姐上吊自尽，但你怎么也没有想到会在京城见到刘元海，当时他质问你，然后第二天又到处找你，这让你心里很害怕，因此上，你便动了杀心，打听到此人所住的地方，趁夜黑时火烧客栈，不料那刘元海在临死前大声叫出你的名字，你心中害怕，便找到沈义刚帮忙，这才出现了那张人、名不一的告示。”看着周玉清一张煞白的脸，他满意的起身，来到周玉清身边。
“怎么，本官说的可还正确？”紧接着走到叶明秋跟前，不禁冷笑出声。
“你们本以为做的天衣无缝，还拉上一个替死鬼，只因当时叶明秋没死，但却比死了还难受，背着个杀人犯的罪名东躲西藏，日日不得安生，夜夜不得能眠，更可恨的是，”李书伟狠狠看向沈志明，却吓的对方忙蹲下身子，“原以为遇上了一个能懂自己的人，将其当成知已，好友，将自己的遭遇全盘说出，却不曾想，换来的却是更残忍的结局，沈志明，你当时往叶明秋身上剌字时，可有在想些什么？可有感觉到一丁点儿的不忍？”看着对方低头不语，他长叹一声，转身走向台阶，走到案子后面坐下，再看看公堂上的所有人，慢慢说道，“虽说是两个案子，但却都与叶明秋无关，可就是这个无辜的人，受到的却是非人的折磨，比死了的人痛苦，难熬。”
“周玉清，本官现在想想，你救下本官那一次，应该不是想要路见不平，拔刀相助，只是因为我这张脸吧？因为与叶明秋长的相似，所以被你救下，与其说救，倒不如说是为了让此人落在官府的手里，自己也好彻底脱身，本官说的对还是不对？”
周玉清仍然不作声，像失了气焰的失败者，无力的耷拉着脑袋。
“沈义刚，周玉清纵火杀人一案，你有参与出谋划策，沈志明在香城横行霸道，为非作歹，也是有你的庇护和关照，否则他也没那个胆子，也不敢做出如此伤天害理之事，你参与谋算也好，关照庇护也罢，却偏偏也要去沾上两条人命，你岂至是知法犯法，你这是目无王法，你以为这是你的天下，什么都是你说了算，周玉清杀人，两年多的时间，无人问起，都将目标索在叶明秋身上，你的堂弟在香城无恶不做，若不是最近被皇上察觉，派本官前往，恐怕他还会继续自己的兽行，沈义刚，你将你这个堂弟关照的不错啊。”李书伟越说心中越气，猛然起身指着沈志明，“可是你知道吗，这个人简直就是个畜生，甚至连畜生都不如，香城里多少清白女子被他玷污，被他毒害，多少个家庭失去自己的孩子而悲痛欲绝，沈志明啊沈志明，你枉为香城的父母官，欺压百姓，逼良为猖，私自对他人用刑，你，可知罪？”
沈志明此时已有些头发蒙，眼发黑，四肢冰凉，原以为有堂兄关照，应该不会有事，如今听着巡案大人一番话，他紧张的嘴巴都木了，只能呆呆的蹲坐在地上。
“周玉清，你欺骗女子，毁人清白，纵火杀人，又嫁祸于他人，而且……”李书伟想起妹妹，有点艰难的开口，“你既已与他人私定终身，却又娶了青城县的李步瑶，虽说男人三妻四妾本是常事，但你毫无担当，竟然失信与刘元海的姐姐，导致对方为你悬梁自尽，你可知罪？”
周玉清有一丝冷笑，“那是她自己想不开，与我何干？又不是我逼着她死的。”
“你若不失信与她，她又怎会走这一步？”李书伟有些气结，面前的周玉清让他感到陌生不已，“也罢，就算你不承认刘元海姐姐的死与你有关，那么刘元海呢？他的死难道也与你无关？”
周玉清不说话，眼睛却胡乱的到处看，显示着他内心的不安，“难道，到现在，你还要说你与此人不认识？还要说不认识沈义刚？没有去过沈府？”
虽说案子到目前已算是可以了结，但李书伟的心里却很不是滋味，见到叶明秋是他的意外，有周玉清的参与让他震撼，沈义刚与沈志明的行为更让他另眼相看，为官有为官的道，只是道不正便是与官字背道而驰，自己身为八府巡案，眼前的案子也为自己好好的上了一课，为官之人首先自己心里要如明镜，方能照亮别人，也能看清事情的真相，像周玉清，身为将门之后，又为朝廷立下过汗马功劳，按理说日后定会有大好前途，却因为自己的一丝贪念，自作聪明，以为偷桃换李便可瞒天过海，却不想，害了别人，更害了自己，那沈义刚，也算是朝中重臣，虽比不过老太师在朝中的威望，但也是一个让人不容忽视的人，却是高处不胜寒，犯下这不可原谅的错误，沈志明犯案有情可原，本就不是什么读书人，买的官当然不珍惜，只知道挥霍手中的权力，不断的满足自己的欲望，根本不会考虑到老百姓的死活。
“沈志明，你可知罪？”李书伟淡淡的开口。
“知，知罪，”沈志明无力的回答，耷拉着的脑袋始终不再抬起。
李书伟示意孙浩杰将供词送到沈志明面前，让其画押。
“沈义刚，你可知罪？”
“知……不知罪，就算本官有罪，凭你一个新科状元能奈我何？”沈义刚作着最后的挣扎，他寒窗苦读十余载，好不容易当了官，走到今天这个位置不容易，这李书伟怎敢办他？
李书伟知道沈义刚心中所想，知道他还在挣扎，可这若是能用后悔二字来解决的话，现在又怎会让他站在这里？
“公堂之上，人证物证均已齐全，就算你不认，本官照样可以办你，”声音依然很淡，很冰，完全不理会沈义刚满眼的不满。
“你……太目中无人了，你……”沈义刚没想到李书伟竟然如此不讲情面，前段日子自己才从他青城的家中回来，怎么翻脸就不认人了呢？
“目中无人？本官眼中当然有人，这些人为官清正，心如明镜，却不是你这种官所能比的。”
“哈哈哈……”沈义刚大声的笑着，指着叶明秋说道，“明眼人一看你们长的如此相似，便不难猜出你们之间的关系，怎么公堂之上，你没有讲情面？没有徇私？袒护？你怎么知道他是被冤枉的？你怎么知道人不是他杀的？”
李书伟早料到会有人说起这个，也不为所动，仍然淡淡的开口，“证据呢？你若是有证据证明叶明秋是杀人凶手，本官即刻将此人关进牢房。”
“那谁又能证明我就是杀人凶手？当初周玉清要杀刘元海，我也无有参与，”此时的沈义刚就像一条赖皮狗，打死也不承认自己的罪行。
“沈义刚，本官忘了提醒你，前年参加科举考试的一些书生，如今也来到了京城，你不妨往门口看看，看是否有面熟的，好上前打个招呼。”
沈义刚一听吓的头使劲往下低，只是偷偷的转头看一眼门口，忙又转回来，他气冲冲的看着李书伟，没想到此人这么狠。
“怎么，沈大人，你还有什么疑问？”李书伟仍然不紧不慢，倒是将沈义刚问的脸上失了血色。
“你……你分明就是记仇，还不是因为你妹妹的案子，早知如此，本官真该当时就下令斩了她，好让你尝试一下失去亲人的痛苦。”
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