美国的爱国教育

    到美国生活一段时间后，我发现在国内所了解的美国是那么片面和表面的，麦当劳、肯德基、星巴克之类的东西在美国只是街头小景而已，完全不是主流社会的风景线。

    有一天我们到罗伯特小学参观。我惊奇地看学生在课前有一个宣誓的仪式，所有学生在课室就地站立面向星条旗、右手抚胸宣誓，主要的内容是：

    我宣誓忠实于美利坚合众国国旗，忠实于她所代表的合众国——苍天之下一个不可分割的国家，在这里，人人享有自由和正义！从现在起，我决心认真学习、学会关心、懂得分享，珍惜时光，过好每一天。

    后来我发现美国的中小学基本都有这种宣誓的仪式。而且美国的每一个州、市都有自己的州、市箴言。这些箴言表达每个地方的政治理想追求和倾向。这里讲讲州的箴言。州箴言已经成为州主要纪念、庆祝活动和政府正式政务活动的宣传口号，实质是一种政治的誓言。下面我们看看几个有代表性的州箴言，完全可以让每个人感受到美国是个“讲政治”的国家，宣扬爱国主义是大张旗鼓的。

    北达科他州的州箴言：信仰自由不忘团结，注重眼前不忘未来，个人独立不忘整体。

    内华达州的州箴言：一切为了国家。

    肯塔基州的州箴言：团结则存，分裂则亡。

    很多人以为美国日常生活是不讲政治的，这完全错了，只是它经过了包装，让人在不知不觉中接纳了它。在政治观念灌输方面，美国政府可谓技高一筹。

    用小说讲法律知识

    近二十年来，一批律师出身的美国作家异军突起，纵横驰骋，抢占了大片图书市场，争取到一大批读者，并借机大肆兜售他们自己的政治主张和法律观点。利用小说讲法——这是美国人的一大发明。对此，美国最高法院大法官肯尼迪说：“法律是故事，是我们昨天的故事；法律是知识，是我们关于今天如何行事的知识；法律是梦想，是我们对明天的梦想。”而小说是讲故事的终极形式。

    感恩可以是一种生活态度

    那是在洛杉矶郊县一所旅馆的早晨，我正在大堂的餐厅里就餐时，发现自己的右前方有3个黑人孩子，在餐桌上埋头写着什么。当问他们在做什么时，老大回答说正在写感谢信。他一副理所当然的神情让我满脸疑惑。这3个小孩一大早起来写感谢信？我愣了一阵后追问道：“写给谁的？”“给妈妈。”我心中的疑团一个未解一个又生。“为什么？”我又问道。“我们每天都写，这是我们每日必做的功课。”孩子回答道。哪有每天都写感谢信的？真是不可思议！我凑过去看了一眼他们每人手下的那沓纸。老大在纸上写了八九行字，妹妹写了五六行，小弟弟只写了两三行。再细看其中的内容，却是诸如“路边的野花开得真漂亮”、“昨天吃的比萨饼很香”、“昨天妈妈给我讲了一个很有意思的故事”之类的简单句。我心头一震。原来他们写给妈妈的感谢信不是专门感谢妈妈给他们帮了多大的忙，而是记录下他们幼小心灵中感觉很幸福的一点一滴。他们还不知道什么叫大恩大德，只知道对于每一件美好的事物都应心存感激。他们感谢母亲辛勤的工作、感谢同伴热心的帮助、感谢兄弟姐妹之间的相互理解……他们对许多我们认为是理所当然的事都怀有一颗“感恩的心”。

    其实，“感恩”不一定要感谢大恩大德，“感恩”可以是一种生活态度，一种善于发现美并欣赏美的道德情操。人生在世，不如意事十有八九。

    如果我们囿于这种“不如意”之中，终日惴惴不安，那生活就会索然无趣。

    希波克拉底的誓言

    在抗击“非典”的斗争中，传媒报道优秀医务工作者的事迹时，曾言及“希波克拉底誓言”。希波克拉底是何人，他的“誓言”说了些什么？

    希波克拉底（Hippocrates）是古希腊医生，史载约生活在公元前460—公元前377年。“希波克拉底誓言”据史载并非全是希氏之作。希氏一直被西方认作“西方医学之父”，其“誓言”一直作为医学道德准则。《西方文化大辞典》中记述的“誓言”是这样的：“……我愿尽余之能力，与判断力所及，遵守为病家谋利益之信条，并检束一切堕落及害人行为，我不得将危害药品给予他人，并不作该项之指导，虽有人请求亦必不与之。尤不为妇人施堕胎手术。我愿以此纯洁与神圣之精神，终身执行我职务。凡患结石者，我不施手术，此则有待于专家为之。无论至于何处，遇男或女、贵人及奴婢，我之唯一目的，为病家谋幸福，并检点吾身，不作各种害人及恶劣行为，尤不作诱奸之事。凡我所见所闻，无论有无业务关系，我认为应守秘密者，我愿保守秘密。倘使我严守上述誓言时，请求神祗让我生命与医术能无上光荣，我苟违誓，天神鬼神实共亟之。”

    “我不是乞丐”

    拉哈布·萨卡尔天生一副傲骨，追求一辈子活得有尊严、有骨气。一天，烈日当空，拉哈布正走着，一个黄包车夫来到他身边。车夫摇着铃铛问道：“先生，您需要车吗？”拉哈布转过头，发现那个人瘦得皮包骨，目光里似乎包含着贪婪的神情。“只有那些没有人性的家伙才以人力车代步。”这是拉哈布坚定不移的观点。

    黄包车夫拉着车子跟在他后面，一路不停地摇铃。忽然间，拉哈布的脑子里闪出一个念头：也许拉车是这个穷汉惟一的生存手段。拉哈布是个有学问的人，许多概念——资本主义、平等、穷苦人、上帝、劳动分配、农村的赤贫、工业封建主义等，片刻之间都闪进了他的脑海。他又一次回头看了看那黄包车夫——天啊，他是那样的面黄肌瘦！

    黄包车夫摇着铃铛，又招呼拉哈布道：“来吧，先生！我送您，你要去哪里？”“去希布塔拉，你要多少钱？”“6便士。”“好吧，你跟我来！”拉哈布继续步行。“请上车，先生。”“跟我走吧！”拉哈布加快了脚步。拉黄包车的人跟在他后面小跑。时不时地，拉哈布回头对车夫说：“跟着我！”

    到了希布塔拉，拉哈布从衣兜里掏出6便士递给黄包车夫，说：“拿去吧！”“可您根本没坐车呀。”“我从不坐黄包车，我认为那是一种犯罪。”“啊？可您一开始就该告诉我！”车夫的脸上露出一种鄙夷的神情。他擦了擦脸上的汗，拉着车子走开了。

    “把这钱拿去吧，它是你应得的！”

    “可我不是乞丐！”黄包车夫拉着车，消失在街的拐角处。

    别让那只鸟飞了

    《别让那只鸟飞了》是加拿大一张针对成人而开发的大型游戏软件。游戏打开之后，映入眼帘的是一栋具有皇家风范的豪宅。这栋豪宅里有一只鸟在飞，它嘴巴上叼着一只篮子。这只鸟有一个特点：不论你是外出还是在家，你都不能忘记往这只鸟的篮子里放东西。假如你忘了，到了一定的时间，它就会从某个窗口里飞出去，一旦出现这种情况，屏幕上就会出现这么一个画面：豪宅倒塌，野草丛生；夕阳下，一个孤独的身影慢慢地消失在黑暗中。

    向那只篮子里放些什么东西才不会使鸟儿飞走、豪宅倒塌呢？游戏里有一份菜单，那上面有包括金钱、花朵、微笑、哭泣、亲吻在内的152种日常用品和日常行为。它是赫利克斯公司耗时3年，从全球50万对金婚老人那里征集的，每一件东西，每一个行为都按得票的多少，被赋予了不同的时间价值，有的代表一个月，有的只代表3分钟。至于哪种代表一个月，哪种代表3分钟，上面没有明说，完全由游戏者根据自己对它们的认识来判定。

    自从打开这个游戏，我就被它迷住了。只要有空，我就要玩上一阵。

    起初，由于不知该向鸟儿的篮子里放些什么，那栋豪宅经常被我弄得从屏幕上消失。

    这到底是怎样的一只鸟儿呢？我送它金钱，它只在家里呆3分钟，我送它一枝花朵，它竟可以呆上3个小时。后来我终于发现，它不再是一个游戏，而是50万对金婚老人在婚姻生活中的感悟和发现。它在告诉我，一句微不足道的赞许，一杯顺手递去的热茶，一枝3角钱的玫瑰，这些日常生活中微不足道的东西，具有滋养婚姻的神奇力量。

    路与方向

    几个大学生结伴登山，天气突然变坏，却找不到路出山，所幸警察、驻军联合搜救，才免于山难。

    “我们知道方向！”其中一个大学生躺在担架上对搜救者说，似乎觉得很不服气。

    “只知道方向有什么用？”搜救者不客气地说：“方向固然可以帮你找路，但并不等于路。方向告诉你该往西走，偏偏西边遇到山谷，你下不去；方向又指示你往北走，偏偏遇到一条河，你又无法渡过。到头来，方向没有错，路错了，惟有活活饿死冻死在山里。”

    在人生的旅途上，以为设定方向就能达到目标，却不衡量自己的能力，极可能遭到失败的命运。

    以小见大说诚信

    据《玉泉子》一书记载，吕元膺任东都留守时，有位处士常陪他下棋。有一次，两人正对局，突然来了公文，吕元膺只好离开棋盘到公案前去批阅公文，那位棋友趁机偷偷挪动了一个棋子，最后胜了吕元膺。其实吕元膺已经看出他挪动棋子了，只是没有说破。第二天，吕元膺就请那位棋友到别处去谋生。别人都不知道辞退他的原因，他自己也不知道为什么被辞退。临走时，吕元膺还赠送了钱物。

    吕元膺之所以要辞掉这位棋友，是由于他从这位棋友挪动一个棋子、搞了一个奸诈的小动作中发现了他的不诚信。诚信者，真诚守信之谓也。诚信，是人生的无形资产，是思想道德的重要组成部分。“人无信不立”，不诚信的人，不可能做好人，也难处世。与没有诚信的人交往，是十分危险可怕的。

    挪动一个棋子，看起来是一件微不足道的小事，似乎不值得认真。但小事不小，小中可以见大。诚信，是一种美德，是一种可贵的善良；而不诚信，却是一种恶德，世间的无数不幸和灾祸的根源，无不是由恶德所滋生、引发的。小与大，并没有不可逾越的鸿沟。

    优秀是一种习惯

    亚里士多德曾经说过：“我们每一个人都是由自己一再重复的行为所铸造的。因而优秀不是一种行为，而是一种习惯。”这后一句话的意思是说，“优秀”并不是用来描述人们行为而是用来描述人们习惯的词。初读这句话，颇有些迷惑不解。然而，只要你能够联想起一个耳熟能详的故事，那么这句话的深刻内涵也就像花朵那样向我们绽放开来。

    在伊索“兔子和乌龟”的寓言中，兔子天生脚快，其奔跑的速度远胜于乌龟，然而，它跑了没多久，却躺在路边睡起大觉来了。平心而论，兔子在奔跑这一行为上不可谓不优秀，但它最终还是做了乌龟的手下败将。乌龟究竟拥有什么取胜的法宝呢？伊索的描述是“一往直前，毫不停歇”，如果我们把它概括得更抽象一点，也即乌龟拥有坚韧不拔的优秀品质，而坚韧不拔的优秀品质在具体的行为过程中自然而然地外化成一往直前的优秀习惯。这个故事告诉我们：一两个哪怕是顶尖的优秀行为终究敌不过优秀的行为习惯。一两个优秀的行为可能是孤立的、偶然的，缺乏后继性的，而优秀的行为习惯才是优秀行为层出不穷的制度性保证，它甚至有可能使一系列指向明确的平凡的行为产生不平凡的整体效应。

    从某种意义上说，世界上不存在优秀的行为，习惯优秀才是真正的优秀。要臻于佳境，一个人需要优秀的行为习惯，一个地区和一个国家同样需要优秀的行为习惯，那便是好的机制或好的体制。

    教训和教育

    威廉是一名体育老师，他试图通过创设情境使学生掌握“run（跑）、catch（抓住）”几个词的用法。这节课拿来一个篮球，让学生排成两队，依次传球并跑到另一队后面，威廉不停地喊run！run！catch！catch！学生很投入地做着。忽然，一个调皮的男生非常用力地把球砸向一女生，威廉跑过去一下子抓住了球，非常生气。要知道，这可是在教室内，这一动作是很危险的。中文助教在旁边静静地看着威廉如何处理。学生很快意识到自己做了一件蠢事，等待着老师训斥。很短的时间，威廉恢复了表情，把孩子喊过来，手把手教这个男生传球，这次学生传得很好。

    “Good！”威廉伸出了大拇指。

    其实，对于孩子，犯错误不可怕，可怕的是不允许犯错误。美国同行告诉我，对于低年级的孩子，犯错误是他们的权利，所以他们测验学生的时候，单词写错了有些是可以得分的，如水water，如果写成了wate，就可以给分，因为基本答对了。他们对孩子的考试评价，是从0分开始的，学生答对1道题，就给加多少分，直至加到满分——5分。学生永远处于赢分状态，所以他们的孩子始终充满了自信心和征服欲。

    幸福的底线

    作家史铁生曾写道：“生病的经验是一步步懂得满足。发烧了，才知道不发烧的日子多么清爽。咳嗽了，才体会不咳嗽的嗓子多么安详。刚坐上轮椅时，我老想，不能直立行走岂不把人的特点搞丢了？便觉天昏地暗，等又生出褥疮，一连数日只能歪七扭八地躺着，才看见端坐的日子其实多么晴朗。后来又患尿毒症，经常昏昏然不能思想，就更加怀恋起往日时光。终于醒悟：其实每时每刻我们都是幸运的，任何灾难前面都可能再加上一个‘更’字。”

    从心底说出这话的人，一定吃尽了“疾病”或“便宜”的苦头，所以才把自己的“幸福底线”定得如此之低。但当他们意识到什么是真正幸福的时候，生命留给他们享受幸福的时间已经少得不能再少。许多人一生在茫茫红尘中奔走，陷在名与利的泥潭里不能自拔，蓦然回首，才发现真正的幸福恰恰就在出发的原点，而当初他们却坚信它在更远的地方。

    所以，从今天起，我们应该给自己的幸福画一条最浅的底线，去学会从最平常的日子、最琐碎的事情里品尝幸福的滋味。

    死亡暗示

    非洲刚果有个黑人青年在朋友家作客，朋友准备了一只野鸡作为早餐。黑人青年的部落严禁吃野鸡，他就问朋友，早点是不是野鸡。朋友答，不是野鸡。黑人青年便享受了一顿美味的早餐。数年后，他们二人再次见面。那位朋友问他想不想吃野鸡，青年回答说那是不可能的，因为巫师郑重警告过他绝不可以吃野鸡。朋友听了哈哈大笑，接着告诉他那次早餐吃的正是野鸡。谁知青年立即全身发抖，不到24小时便死去。

    关于暗示使人致死的原因，曾有人从生理上加以解释，认为极度恐惧与极度愤怒引起的生理反应相似，两者都会使肾上腺素增加，并且减少身体某些部位的血液供应。由于血液供应减少时，红血球输送的氧也会相应地减少，毛细血管如果缺氧，血浆就会较容易地渗入血管周围的组织。倘使恐惧或愤怒状态延续过久，全身的血液流通量便会减少。这样会使血压降低，从而导致一种恶性循环：血压降低会严重影响那些负责维持血流循环的器官的功能，于是血液流通量再减，进一步降低血压，任其发展下去便可致命。

    成功与细节

    一次，熊女士乘坐某航空公司的航班由青岛飞往北京，连要两杯水后又要求能否再来一杯，还歉意地说实在太渴，服务小姐的回答让她大失所望——“我们飞的是短途，储备的水不多，剩下的还要留着飞上海用呢！”这位女士发誓今后不再乘坐这家公司的飞机。

    一家小小的速递公司，叫“风火轮”。当满头大汗的投递员从城北赶到城东已是气喘吁吁，为了保证非典时期客户的安全，他按公司规定见客户时带上了口罩；当他双手捧起快件递到客户手中，说声“让您久等了，请把快件收好”而离去时，这个公司在其客户眼里就像一路飘红的股票。

    小“风火轮”和大公司不可同日而语，但能否争取到客户，成败常常就在细节中。研究失败的文章很多，失败的原因也很多，但对细节探讨的却不多。谁会料到关键时刻是细节让企业出类拔萃？也是细节让企业败给对手？

    第六天

    我每天都要经过那条巷子，巷子口常有人乱倒垃圾，于是墙上就出现了一行字：请不要乱倒垃圾。垃圾还是倒了一堆，于是第二天那行字改为：此处禁止乱倒垃圾。垃圾还是倒了一堆，于是第三天那行字改为：此处倒垃圾者罚款五元。垃圾还是倒了一堆，于是第四天那行字改为：此处倒垃圾者罚款一百元。垃圾还是倒了一堆，于是第五天那行字改为：此处倒垃圾，全家死光光。第六天，那里没有一点垃圾，以后也没有。

    这就是我们的左邻右舍：可以不认道德，可以不睬权威，可以不理法制，最终却被迷信收服。

    保护自己最重要

    这是一个近乎荒谬但又真实的故事：一个十三岁的女孩子到澳大利亚留学。第一节课，她的班主任拿来一盒避孕套，给每个女生发了一只。老师说：“建议女孩子随身带一个避孕套。澳大利亚是一个安全的国家，但不等于没有意外。万一碰到强暴，使用避孕套至少有三个作用：第一，你不会怀孕；第二，你不会染上性病、艾滋病；第三，也是最重要的，那就是无论出现什么意外与不幸，请记住，保护自己最重要，生命最重要。”

    一位英国朋友曾就我们一份大报登载的一件被强奸女子跳楼自杀的事情质询我：“强奸犯都没有杀她，她为什么要跳楼自杀呢？”

    “宁为玉碎，不为瓦全”是西方人最难认同的观念。他们认为，女性遭遇强奸，在某种意义上，与遭遇车祸一样，断手断脚甚至高位截瘫的人都要生存，他们的最大理由是：人的生命最宝贵，所以，保护自己最重要。

    向死而生

    古希腊有两个军阀长期争斗，战乱不止，最后一个军阀通过奇袭打败了对手。对手十分勇猛，被俘后，仍然大骂对手邪恶，用极其卑劣的手段达到目的。古希腊对于战争历来有传统，在交战前必须告诉对手自己队伍的人数、装备、交战地点和时间。胜利的军阀一遭对手辱骂，也觉得自己违背了公义，便断了杀他的心，当场解除枷锁，予以释放。

    故事见于《蒙田随笔集》。蒙田说，当遭遇非难时，我们只有两种方法：一是低声下气地求饶，另一种就是不屈以显自己的勇敢。

    只要对手的心灵没有陷入邪恶的深渊，一般都会欣赏勇敢、气度和正直。这是人性光辉相兼容之处。

    动物界也有向死而生的勇气，山羊遭狼群猎杀时，走投无路之下，会突然返身，主动进攻恶狼。野马在猎豹的追赶下无法脱身时，也会集体返身，进攻猎豹。从本质意义上说，动物的向死而生也有英雄主义色彩，是血性的一次喷发。

    但弱小动物的命运最后以惨败被食告终，因为动物之间遵循的是弱肉强食的法则，强者不会欣赏弱者精神层次上的强大。所以蒙田伤感地说，弱者示强的前提是，对手心中必须无邪恶。

    幸运钱

    休伯特·斯马特在一家玻璃器皿商店发现了它。那家商店属于那类有趣的——一些喜欢看20世纪50年代梦幻小说的穷困潦倒者们喜欢光顾的小商店。

    休伯特·斯马特在架子中间畏畏缩缩、小心翼翼地浏览着，时刻担心架子会突然倒下来砸在自己身上。他是那种只要架子倒下来就会准确无误地砸在身上的倒霉透顶的人，那种不吉祥的人，这个世界上运气最差的人。

    当他看见它——一枚小小的、亮晶晶的、正面刻着“幸运钱”字样的铜币——正好放在那位半梦半醒、似睡非睡的店主前面的柜台里的时候，他知道自己必须拥有它。他付了钱，接过那枚幸运币，生平第一次感到对自己的未来充满了信心。

    他走出了商店。突然，一颗小行星直直地在他的头顶上方殒落下来，把六个街区以内的一切都蒸发殆尽。当路面维修人员打扫碎片残骸的时候，有人在灾难发生的中心地点发现了一枚小小的、闪闪发光的、完好无损的铜币。

    “嗨，瞧那个，”他对他的伙伴说。“这一定就是那枚世界上最幸运的钱币了。”

    把苦日子过甜

    有一次到美国观光，导游说西雅图有个很特殊的鱼市场，在那里买鱼是一种享受。同行的朋友听了，都觉得好奇。那天，天气不是很好，但市场并非鱼腥味刺鼻，迎面而来的是鱼贩们欢快的笑声。他们面带笑容，像合作无间的棒球队员，让冰冻的鱼像棒球一样，在空中飞来飞去，大家互相唱和：“啊，5条鳕鱼飞明尼苏达去了。”“8只螃蟹飞到堪萨斯。”这是多么和谐的生活，充满乐趣和欢笑。

    我问当地的鱼贩：“你们在这种环境下工作，为什么会保持愉快的心情呢？”他说，事实上，几年前的这个鱼市场本来也是一个没有生气的地方，大家整天抱怨。后来，大家认为与其每天抱怨沉重的工作，不如改变工作的品质。于是，他们不再抱怨生活的本身，而是把卖鱼当成一种艺术。再后来，一个创意接着一个创意，一串笑声接着另一串笑声，他们成为鱼市场中的奇迹。

    他说，大伙练久了，人人身手不凡，可以和马戏团演员相媲美。这种工作的气氛还影响了附近的上班族，他们常到这儿来和鱼贩用餐，感染他们乐于工作的好心情。他们已经习惯了给这些不顺心的人排疑解难，“实际上，并不是生活亏待了我们，而是我们期求太高以至忽略了生活本身。”

    赐予的快乐

    几年前去德国柏林，旅馆房间窗户正对着繁华的商业大街。夜幕降临后，看见有个七十多岁的老妇人在一家商店的廊檐下铺开塑料布席地而躺，身上盖着捡来的旧报纸，显然是个无家可归的乞丐。次日清晨出门后，我特意去街对面找到那个老妇人，想给她一些零钱。老妇人早就起身了，“铺盖”收拾好放在一辆小推车上，她咬着干硬的面包权当早饭，手里却托着一大袋玉米粒喂那些在大街上寻食的鸽子和麻雀。我不免感到惊讶，那玉米粒得卖5马克一袋，而5马克足以在柏林的咖啡馆吃一顿体面的早餐了。老妇人喂食的神情全然像慈爱的母亲在照料自己的孩子，那样满足，那样快乐，似乎忘却了她自己靠乞讨为生，夜里睡在马路上的处境。

    我曾经走过欧洲几十座名城，见过五花八门的乞讨手段，这些乞讨来的钱往往决定着乞讨者的生存状态。然而柏林大街上的这个老妇人，却把乞讨来的钱大部分送给了鸟儿们，就如同这是她的一份工作，一种责任。也许我们每个人生来就需要这种接受与付出的心理平衡。我拿出准备好的零钱给了老妇人，她连声道谢，神情却没有比刚才喂鸽子时显得更开心。在柏林的大街上，我明白了赐予并不是富人的专利，穷人同样享受着赐予带来的快乐。

    在黑暗中打个盹

    一个朋友深夜开车出车祸飞出了道路，车子坏了，腿也伤得动不了，偏偏手机又没电无法呼救。他独自在寒冷的秋雨和荒野的黑暗中待了8小时，最终盼到了曙光和营救人员。我们感叹一个受伤的人怎样在被孤独放大了许多倍的恐惧中熬过漫长的8小时？！他的回答却令人吃惊：“我先检查了身体，发现没有生命危险又无法实施呼救后，就靠在车子的后座上睡了一觉，以免没有效果的盲动使伤口出血过多带来真正的危险。”

    在黑暗中打个盹。朋友说，这就是他对付480分钟黑暗最有力的武器。

    他的叙述改写了我对去年一起探险事故的遗憾。几个年轻人在黑黢黢的山洞里迷失了方向，被黑暗吞没的恐慌追赶着他们在洞内没有目标地狂跑，结果离洞口越来越远，最后困死洞中。救援人员后来分析，他们最初迷路的地点离洞口其实只有十米左右，如果当时就待在原地让慌乱的心冷静下来，完全能感觉到光明在不远处的隐约跳跃。

    人生往往就是这样，当你遭遇到工作和生活中种种暂时的黑暗时，并不一定要立即采取对抗行动，在你尚未找到穿越黑暗的方向和途径时，先屏住呼吸在黑暗中打个盹也许是一种更有效的进取。只是，它表面上有些消极，并且，需要大勇气和大境界做底气。

    忏悔

    每个人心底里可能都有一些不能讲也不便讲的亏心事，对于良知和灵魂，这些会成为酵母，渐渐发酵必成忏悔。

    联想集团董事局主席柳传志说：1986年，他们替国外一家公司代理服务器，有一个客户购买的服务器出了问题，结果国外的公司未能找到，无法赔偿，就这样联想赖了客户两万元，但这成了压在柳传志心头的一块石头。几年后又碰到那个客户，柳传志赶紧将两万块钱还给对方，这才长长吁了一口气。这是一个成功企业家面对媒体讲出的内心最为真切的感受，最该保守的秘密，然而，他说了——因为他说了，他才更受尊重。

    普通人忏悔，个人必然长进；企业家忏悔，经济必然腾飞；民族精英忏悔，国家必定昌盛——最好人人都能忏悔，将隐晦的心思摊在阳光下，接受检验。

    手表定理

    手表定理是指一个人有一只表时，可以知道现在是几点钟，而当他同时拥有两只表时却无法确定。两只手表并不能告诉一个人更准确的时间，反而会让看表的人失去对准确时间的信心。手表定理在企业经营管理方面给我们一种非常直观的启发，就是对同一个人或同一个组织的管理不能同时采用两种不同的方法，不能同时设置两个不同的目标，甚至每一个人不能由两个人来同时指挥，否则将使这个企业或这个人无所适从。

    手表定理所指的另一层含义在于每个人都不能同时选择两种不同的价值观，否则，他的行为将陷于混乱。

    世说新语

    敌人不信你的解释，朋友无需你的解释。

    ——印度格言，

    告诫人们解释有时是不必要的幸福就是健康，加上坏记性。

    ——美国影星英格丽·褒曼对“什么是幸福”的回答

    礼仪不良有两种：第一种是忸怩羞怯；第二种是行为不检点和轻慢。要避免这两种情形，就只有好好地遵守下面这条规则，就是：不要看不起自己，也不要看不起别人。

    ——英国着名思想教育家约翰·洛克如是说

    我看见壶开了，高兴得像孩子似地叫了起来；马歇尔也看见壶开了，却悄悄地坐下来造了一部蒸汽机。

    ——英国经济学家凯恩斯眼中的“成功潜质”

    再大的烙饼，也大不过烙它的锅。

    ——阿富汗颜语

    培养孩子的“幸福品质”

    西方有一个颇为流行的观点：幸福既是一种外部的状态，也是一种内在的品质。幸福状态易来易失，如给孩子一件新玩具，孩子欢喜雀跃，但这种情绪很快就会消失；幸福的品质却十分稳定，这是一种感觉良好和产生乐观的素质。西方教育和心理卫生专家公认，对挫折的良好心态是从童年和青少年时不断受挫和解决困难中学来的。父母和教师在培养孩子“幸福品质”方面起着重要的作用。

    据西方学者研究，要培养出这种品质，父母应重视家庭中宽松的氛围，在父母把握大方向的前提下，尽可能给孩子更多的选择，而不应事事以自己的喜恶去强求一致。尽管有时孩子的选择是痛苦的，但他们可从中“悟”出点道理。每一个父母都应清醒地认识到他们不可能一辈子呵护孩子，孩子最终要到社会上摔打，建立广泛的人际关系，而这种关系是建立在子女与父母的人际关系以及父母与他人交往的基础上的。热情好客、待人诚恳宽容的父母对孩子有很好的影响。目前在西方流行一句话叫“幸福的人过着一种平衡的生活。”许多西方教育家强调在“挫折教育”中应培养孩子从多方面获得幸福的能力。只把幸福寄托在一个追求上，最终往往是痛苦的。

    小托蒂的悲剧

    意大利小男孩托蒂有一只十分奇怪的眼睛。说“十分奇怪”，主要是因为眼科大夫多次会诊得出的结论都相同：从生理上看，这是一只完全正常的眼睛。但是这只眼睛却是失明的。一只完全正常的眼睛何以失明了呢？原来，当小托蒂呱呱坠地时，由于这只眼睛轻度感染，曾被绷带缠了两个星期，正是这种对常人来说几乎没有任何副作用的治疗，对刚刚出生、大脑正处于构建发育关键期的婴儿托蒂造成了极大的伤害。他的大脑由于长时间无法从这只眼睛接受任何外界信息，就认为它瞎了，于是原先该为它工作的大脑神经组织也随之“战略转移”了。

    小托蒂遭遇的不幸并非偶然性的特殊个案。后来，研究人员在动物身上做了很多类似的实验，发现结果都是一样的，都严格执行着“用进废退”的规则。

    由这件事展开联想：小托蒂的悲剧，有没有或会不会在我们身上上演？包括各种最基本的生理机能乃至生活方式、精神活动，等等。

    盲目的悲哀

    丰子恺先生有这样一段文字：“有一回我画一个人牵两只羊，画了两根绳子。有一位先生教我：‘绳子只要画一根。牵了一只羊，后面的都会跟来。’我恍然自己阅历太少。后来留心观察，看见果然如此：就算走向屠场，也没有一只羊肯离群而另觅生路的。后来看见鸭也如此。赶鸭的人把数百只鸭放在河里，不需用绳子系住，群鸭自能互相追随，聚在一块。上岸的时候，赶鸭的人只要赶上一二只，其余的都会跟上了岸。即使在四通八达的港口，也没有一只鸭肯离群而走自己的路的。”

    丰子恺先生在这里说的是动物们的盲目，然而，无数事实证明，盲目并不是低等动物们的专利，作为高等动物的人何尝不是如此呢？

    说实话，羊和鸭子只不过是没有思维的低等动物，故它们的盲目并不可悲。而人是有思维的高等动物，“万物之灵”也盲目，实在是可悲至极！当然，也有清醒的智者，他们绝不盲目追随。可遗憾的是，清醒的智者又常常陷入孤立，成为众矢之的，这又是一种悲哀。

    “衣冠禽兽”的演变

    “衣冠禽兽”一词，源于明代官员的服饰。明代官员的服饰规定：文官官服绣禽，武将官服绘兽。文官一品绯袍，绣仙鹤；二品绯袍，绣锦鸡；三品绯袍，绣孔雀；四品绯袍，绣云雁；五品青袍，绣白鹇；六品青袍，绣鹭鸶；七品青袍，绣溪敕；八品绿袍，绣黄鹂；九品绿袍，绣鹌鹑。

    武将一品、二品绯袍，绘狮子；三品绯袍，绘老虎；四品绯袍，绘豹子；五品青袍，绘熊；六品、七品青袍，绘彪；八品绿袍，绘犀牛，九品绿袍，绘海马。因此，人们称文武官员为“衣冠禽兽”，当时是一个令人羡慕的赞美词。

    明朝中晚期，官场腐败，文官爱钱，武将怕死，欺压百姓，无恶不作。于是，“衣冠禽兽”就演变成为非作歹、如同牲畜的贬义词。

    一条路的发现

    皖南是传统徽商的发源地，当年徽商走出丛山峻岭去闯荡天下，一靠水路一靠山道。这些山道都是先人们走出来的么？

    在绩溪，“江南第一关”下的逍遥古道，是这些山道中的一条。但这条古道最早不是人走出来的，而是一条狗。

    这是曾官任明朝兵部尚书胡宗宪养的一条狗，胡在江浙一带抗倭时，这条狗成为他的信使，常常嘴里衔着胡写给故乡友人们的信，穿行在皖浙的山野间。这条狗从不走人们走熟的路，而是自顾自地在丛林里跑。虽如此，来回的时间却很短。人们很好奇，悄悄跟在狗后面，发现它走的路是皖浙之间最近且最易行的一条路。胡宗宪得知后，命人沿线勘察，修了这条便道。于是便有了这条徽杭古道。这条古道为徽商的兴盛皖南当年经济的繁荣作出了巨大的贡献。

    看来，路并不都是人走出来的。人们固然需要一步步踏实地前行探索，但善于发现“捷径”同样重要，有时甚至给人更多的成功。

    成功与一小节树枝

    有一种鸟，它能够飞行几万里，飞越太平洋，而它需要的只是一小截树枝。在飞行中，它把树枝衔在嘴里，累了就把那截树枝扔到水面上，然后飞落在树枝上休息一会儿，饿了它就站在那截树枝上捕鱼，困了它站在那截树枝上睡觉。谁能想到，小鸟成功地飞越太平洋，靠的却仅是截简单的树枝！

    如果小鸟衔的不是树枝，而是把鸟窝、食物等旅途中所需要的用品，一股脑儿全带在身上，那小鸟还飞得起来吗？

    你还拥有年轻

    一个美丽的姑娘因一次意外火灾失去了美貌，接着失去了工作，随后绮丽的爱情也离她而去。她的天空突然黯淡，她想到了——死。她为自己选择了了断的地点——峨眉山金顶，这是她与恋人相识的地方。她要去砸烂那把负心的情人锁，然后从舍身崖上跳下去。

    赶到峨眉山脚下，租了一顶滑竿。抬滑竿的两人中，有一位60多岁的老汉。老汉满头白发，身体也很瘦弱，一路上气喘吁吁，走一节都要歇上一阵。但老汉脸上看不出什么愁苦，反倒不时听到他爽朗的笑声。老汉是这山里人。有个小孙女聪明伶俐，可在她上六年级时患了一种病，医生说，这病没有10多万元是治不好的。老汉的老伴多年前就去世了，几年前老汉的儿子儿媳也在外出打工途中意外死亡。“为了小囡我豁出老命也值。”

    “姑娘，你是不是遇上不顺心的事？”没想到老汉突然问起了她。姑娘讲了自己的遭遇。她越说越伤心，忍不住痛哭起来：“而今我什么也没有了。”“不，姑娘”老汉大声说，“你什么都没失去，因为你还拥有年轻，有年轻就有一切。我老了。我不知道能不能撑到小孙女病好的一天。因为我至少还得挣七八年才能凑够那笔钱。”

    那天，姑娘没上金顶，到洗象池就折回来了……

    这已是5年前的事。

    3年后，姑娘成了深圳一家公司的老板。去年，她带着10万元现金又一次来到了峨眉山，但不是上金顶，而是寻找那位抬滑竿的老汉。

    失败缘何称败北

    “败北”就是打败仗的意思。“北”的本义是“背”或“相背”。古时两军作战，打了败仗向后逃跑的一方，总是以背对敌的，所以“北”这个词，就增加了“失败”这一义项。《孙子·军事》：“佯北勿从。”这个“北”，也是“败”或“败逃”，意为“敌人假装败逃，不要盲目追赶”。贾谊《过秦论》“追亡逐北”，意为“追杀败逃的敌军”。

    秦汉以后，“败北”成为一个双音节的常用词。例如《史记·项羽本纪》：“吾起兵，至今八岁矣。身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北。”后来“败北”不仅指军事失败，而且引申为办各种事情的失利。在现代汉语中，“败北”泛称在竞赛中失败。

    最大的宝藏

    明朝年间，某地一个姑娘得了一种怪病，打哈欠后两上肢再也放不下来了，家人只好请来郎中诊治。只见郎中看着病人说，治这个病必须用艾叶炙肚脐下的丹田穴。说完，就动手去解姑娘的裙带，姑娘羞得忙用双手来护，不知不觉中两个上肢都放下来了。

    从某种意义上说，这属于医学范畴的事。但这对人生不无启迪，一个人只要处于一种特定的环境氛围中，然后给人以一个刺激，往往会激起人体内潜在的一种神秘力量，使原先的症状彻底解除。其实，许多研究人类潜力的科学家都曾指出，人的能力，有百分之九十处于休眠状态，未曾探测开发。

    人是极容易安于现状的，有的人终其一生，也不知道自己的潜能到底有多大。假如，我们多给自己一点崭新的尝试，多一份鼓励，多一些勇往直前的干劲，或许，你会发现一个全新的自己——你不但能，而且做得更好。

    尘埃飞舞

    在非洲大陆，动物一旦被舌蝇叮咬，就可能染上“昏睡病”。科学家研究后发现，舌蝇的视觉很特别，一般只会被颜色一致的大块面积所吸引，舌蝇从不叮斑马就因为斑马一身黑白相同的斑纹。然而，斑马身上色彩对比强烈的斑纹，却使它很容易受到狮子之类的捕食性动物的攻击。这就意味着，在进化过程中斑马的选择使它冒有更多被狮子吃掉的风险，当然它也成功地躲掉昏睡病的困扰。这个世界上没有完美无缺的选择，这便是人生。

    正如我们熟悉又陌生的尘埃，它污染空气，但它又把我们的天空渲染得更蓝。我们都有这样的经验，阳光照进室内，会有许许多多细小的尘埃在飞舞，正是这些小小的尘埃在反射和散射着阳光，使阳光变得柔和、舒适。大气层中尘埃还有过滤光的作用，它滤去太阳的红、橙、黄、绿等较强颜色的光，留下的是较弱的蓝光，这些蓝光被大气层中的尘埃吸收反射和散射着，于是，天空变得蔚蓝、温柔。

    天空容纳尘埃，原来是一种美丽的智慧。

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