杨陌点头对杨倩道：“这话倒是不假，中阴身阴气极重，转世投胎前神识外游，若是阴气外泄那也是无可奈何的事情。．”随即皱眉道：“不应该啊，中阴身存在的时间虽然长短不一，但少则七日、十四日，最多也不过七七四十九日而已，但您怎么过身半年有余了还未投胎转世？”
生者既逝，便是以七日为期投胎转世。所谓“头七”的丧殡习俗便是来源于此。“头七”是根据死者去世的时间，再配合天干地支计算出来的日子及时辰，佛家认为，死者过世后，魂魄则飘荡于天地之间，然后于“头七”之时返家。家人应于魂魄回来前，为死者魂魄预备一顿饭，之后便须回避，以免魂魄见着家人后心生挂念，影响投胎重生，魂魄食过最后一餐饭后便自投胎转世，若头七时没有转世，则须再等七日，等待第二个转世之时。民间习惯说的魂魄，实际上指的就是“中阴身”。
那老者冷冷道：“小子，我还道你见识过人呢，原来也不过如此——何止半年，老朽我过身两年半了！”
杨陌闻言更是一愣，随即立刻醒悟过来，沉声问道：“前辈，您在阳间逗留如此之久，可是还有什么心愿未了？方便的话请告诉晚辈，晚辈当尽力为您达成！”他知道中阴身即使多么不舍得今世，在每隔七日的转世之时都不投胎重生，但这般下去至多拖得七七四十九日，时辰一到，便须立时再入六道轮回。除非这人生前受到极大的冤屈，冤魂戾气太大，夙愿不达决不罢休，这才有可能四十九日期满后也还未转世，但像这老者这样一拖就拖了两年半的例子却实在是闻所未闻、极其罕有。
这老者听得这话后双目一亮，暗暗沉吟道：“虽然这小子和这丫头看样子至多不过十五六岁，但他既是栖霞斋中弟子，想来当也有些本事，说不得，还真能替我了却这件心愿！”心思一转，脸上已露出微笑，和蔼道：“小兄弟你可千万别客气，我可受不起，你也别老前辈前辈地叫我了，我姓杨，单名一个财字，钱财的财。你叫我杨老伯便好，若是不嫌弃，叫我一声老杨也行！”
杨陌忙皮笑肉不笑地咧了咧嘴，硬起头皮喊了声：“老杨！”心中暗呕，想道：“这老伯翻脸比翻书还快！刚才还一口一个‘小子’地叫我，如今有求于我，竟然还跟我称兄道弟起来了，一脸笑眯眯地样子，倒真似是个慈祥的老人一般！”
听得杨陌叫唤，杨财堆起笑容应道：“哎！小兄弟！”
杨陌听得他这声“哎”，不由起了一身鸡皮，差点连站也站不住了，忙摆手道：“您别这样，我受不起啊！我还是叫您杨老伯、您也照叫我小子好了。老伯，您有什么心愿未了，还是快些说与我们听吧！”
杨陌这么一问，杨财不禁脸色沉了下去，隔了半晌才缓缓道：“这件事……还须从十四年前我和我的两个孙女离开家乡的时候说起了。”
十四年前，这老者杨财的儿子和儿媳不幸过身得早，死的时候留下了两个不满周岁的双胞胎女儿。当时家中贫穷，杨财又年老体弱，无力耕作，无奈之下只得带着两个孙女离开家乡进金陵谋生。
初时三人只沦落得露宿街头，以卖艺乞讨为生，后来被金陵城中一个好心的萧姓大户人家收留，三人便这么过了好几年衣食无忧的日子。那萧家夫妇下无子嗣，对两名孙女视如己出，起名为翠翠和双双，还请老师来教她们读书写字，实是在她们身上倾注了全部的心血。这对双胞胎也没有辜负这户人家的期望，从小便乖巧听话、机灵可爱，甚是讨人喜欢。
不过一切在四年前都改变了。淮南首富高财主入住金陵城，并勾结官府、私通黑道，半年内强取豪夺，将金陵过半数的商铺酒肆、青楼赌场划入名下，十数户富贵之家被逼迫得一夜衰微，更有甚者，落得个家破人亡，流落街头的下场。
那户好心的萧姓人家本是经营“萧家布庄”，但一夜间布庄被占、家产无存，萧夫妇万般无奈之下双双悬梁自尽。这杨财爷孙三人走投无路，只得寄身青楼，做些污秽肮脏之事，靠跑腿打杂和洗洁清扫为生，在最低贱的地方干着最劳苦累人的活。不仅如此，不单只逛窑子的人对他们呼来喝去、肆意指示，便是龟公、鸨母也时常将在客人处受的气发泄到他们身上，一时不爽就拳打脚踢、恶言相向。
青楼自古以来便是世情冷暖和人间百态最真实、最残酷的缩影，是以两位孙女虽年岁尚幼，只十岁左右，却每日干的是最劳累的苦活，眼里所见皆是青楼中种种下流淫秽的景况，更是看遍女子水性杨花、男子负心薄幸，心智自然在这种情况下悄悄发生着变化，小小年纪竟也变得沉默冷淡、寡言少语。
两年前，高公子在流连“妙玉坊”时看到了正在厢房打扫的双双，性好幼女的高公子见得如此青稚可爱的双双，二话不说就将她按到在床，来了个霸王硬上弓。失去童贞的双双当晚便投井自尽了，悲痛欲绝的杨财找上高家理论，却被高家的一众护院好一顿痛殴，打得呕血数升、卧床不起，支撑了一个月后便撒手而去。
翠翠含泪将爷爷的尸身火化，装入骨瓮埋在了昔年那家大户人家萧府的后院之中，然而他积怨极深，肉身虽灭，魂魄却始终不肯投胎转世，一直寄居于骨瓮之中。直到半年前，萧家后院为品茗居的老板娘购得，大兴土木之际惊动了杨财的魂魄，使阴气外泄、波及四周，这才有了半年间品茗居生意每况愈下之事。
听得这般曲折离奇的故事，杨陌与杨倩均是张口结舌，半天说不出一句话来，两人自是心情沉重，杨倩更是听得眼圈红红的。谁都没想到，最初不过是想调查一个普普通通的生意不好的问题，结果却牵连出背后这么多纠缠不清的恩怨情仇。
“怎么样，小兄弟？”一口气说完了自己这十多年来悲惨的遭遇，杨老汉有些戏谑地看着面前不过十五岁的杨陌，道：“没被吓着吧？若是觉得没法帮我完成夙愿，你就尽管开口，我不会强求你为我干什么的，至多我便再在这里游荡上十年，看看什么时候还有……”
“不！”杨陌打断他的话，斩钉截铁地说道：“即使是惹上天大的麻烦，我今番也一定要把这个高财主拉下马！”
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