……他已成这世上与她最亲近的人了。
她模模糊糊地想着，倦意袭来，很快便沉入了黑甜乡，连梦都没做一个，醒来的时候发觉已是翌日清晨了。借了帐中透入的淡淡晨光，看到他还安静地闭着眼，长发散在宽厚的肩背上，与她的静静缠织在一起，泛出黑玉般的光泽。
昨夜承欢，被纠缠得狠了，虽歇了一觉，肢体却还觉到了余酸。下意识地刚动了下身子，搂在她腰上的臂立刻收紧了，她的肢体密密地贴在了他强健的身躯上。
他醒着。
明瑜慌忙闭上眼睛，脸却不受控制地热了起来。
谢醉桥平日这时辰早起身了，不过是贪恋她卧于自己怀中，又怕惊醒了她的好眠，这才一直闭目假寐。觉到她身子一动，立时便睁开眼，见她仍埋首着，眼皮却微微发颤。
“阿瑜……”
他轻声唤她。她睫毛抖得更厉害，眼睛却就是不肯睁开。想起昨夜做那事时，她泣啼的模样，身体便似张弓的弦，迅速紧绷了起来。她还装睡，满头乌发凌乱地散在大红平绸绣枕上，衬得露在奢锦被外的脖颈和半片胸如雪堆玉砌，哪里还忍得住，一个翻身便压到了女孩的身上。
明瑜陡觉身上一沉，他结实有力的腿已欺进她腿间，猝然睁开眼，对上他墨黑含了笑的眼，看出里头的意思，扭头看了下帐外透进的隐隐天光，用力并住腿抵住了他，微微翘起了嘴嗔，“你说过，不动我了……”
谢醉桥呵呵笑了起来，抱住她带着转了个向，声音已有些喑哑紧绷。
“那是昨夜。如今早过了，你瞧外面天色……”
就是天亮了，才不许你胡来。
明瑜心里念了句，嘴上却说不出口，觉到两人身体相贴时他紧紧抵住自己的紧绷，想起昨夜的事，脸滚烫了起来。斗不过他的力气，伸手便胡乱抓过了被角，把自己露在外的肩膀和胸口死死裹住。
……
新婚翌日一早，一对新人仍着喜装。明瑜梳妆完毕，从镜中看见谢醉桥一拢猩红锦袍，云袖玄纹，肩背挺拔，整个人极是好看，见他也正朝自己望了过来，四目在镜中相投，忽然想起他方才在榻上对自己的耐心诱哄和不可思议的温柔，脸又有些热了起来，急忙躲开了视线。
“走吧。”
谢醉桥微微一笑，过来牵住了小妻子的手。
按照正常程序，洞房翌日，明瑜这个新妇自然要去拜会夫家的公婆和家人，如今这般情形，小夫妻两个只到了堂前，齐齐拜谢过谢如春夫妇的照应，便回了房换上簇新常服，这才一道去用早饭。如意卷、樱桃莴苣、火腿尖皮煨菌笋，就着白粥小点，香喷喷热腾腾。明瑜昨天饿了一天，入晚又被周妈妈限着不让吃饱，此刻把谢醉桥往自己碗里夹来的东西吃了个干干净净。谢醉桥见她吃得香甜，自己也是胃口大开，把她吃剩下的东西全都扫进了腹中。边上的周妈妈见这两人连一顿早饭也吃得你来我往，浓情蜜意的，心中大喜，恨不得早点到那第三天的回门日，她好去禀了姜氏叫她放心。
那冯公公今日先便要动身返北，谢醉桥自要去送他。用完早饭，和明瑜说了一声，叫她在家中等他回来，便与叔父一道去了。
明瑜从前对这南门谢府虽很熟，谢家的人上下也都认识。只从前是客人，如今却换成了新嫁娘的身份，免不了有些难为情，自然不肯多走一步，只留在新房中等着谢醉桥。没一会，忽然见门口探进个头，正是谢铭柔。
“堂哥方才特意找了我，叫我来陪你说话，我这才敢过来。你瞧瞧，他连出门这么一会儿都放不下你，就怕你一人闷坏了，我的好堂嫂——”
她故意把“堂嫂”两字咬得极重，笑个不停。
明瑜脸一红，丢下手上的书，上去拧她的脸，谢铭柔忙告饶，笑闹了一阵，春鸢送上茶果，两人这才一道坐了下来偶偶细语。说起年底她一家因了父亲任到，要举家迁往京中待来年春的放职，到时便会住到将军府中去。明瑜笑道：“我巴不得你能来与我作伴，必定早早收拾好屋子等着。”
两人说说笑笑，时间过得也快，转眼便到正午了。明瑜与谢铭柔一道陪着谢夫人用过了饭，这才各自散了回房午歇。
吃饱了坐那里一人无事，因了昨夜睡得晚，今早又醒得早，困头渐渐便又泛了上来。只她估摸着谢醉桥应快回了，只和衣倚着小憩，正朦朦胧胧间，听见门被推开的声音，一个激灵便醒了过来，见果然是他回来了，忙坐起身来。问了几句，听到冯公公已被送走。
“阿瑜，你若困，先歇一觉，城外祖陵那里迟些去。”
“拜祭婆婆要紧，我不困。”
他望她一眼，笑了起来，点头道，“也好。等下出城到那里还有些路，我陪你一道坐马车，你靠在我身上再歇也好。”
谢家的祖陵落在城北山麓的半山之间，高祖立朝之后，谢家祖先当年请了风水大师勘定修建的。一溜马车停下来后，明瑜被谢醉桥抱了下来，站定仰望而去，见晴空之下，山林清寂，一条山路蜿蜒盘旋而上。
谢醉桥命同来的人都等在山脚的石亭里，与明瑜一道往上行。山麓略高处建有个书院，山道上偶尔有几个仆从打扮的人上上下下。
八月白日的日头还有些毒辣，山路两侧茂树吹绿，繁花坠粉，比下面阴凉一些。只山路有些陡，过了书院，明瑜再行了段路，便禁不住气喘起来。
“来，来，我背着媳妇去见我娘。”
谢醉桥见她脸颊泛粉，鼻尖微微出汗，调笑了一句，停了下来矮身蹲到她面前。
明瑜摇头道：“不行，我自己上去便好。哪有这般去拜祭婆婆的道理？她在天有灵，晓得了也会不高兴。”
谢醉桥举目望了下上头，笑道，“当年老祖宗听信了风水先生的话，把陵地建在山顶，这会小半的路还没到。我母亲真有在天之灵，晓得我新娶了媳妇，要去拜她，我这个当儿子的背她的儿媳妇，她只会欢喜，哪里会不高兴。”说着不由分说，便将她架上了自己后背。
明瑜伏在他背上，挣扎了下，被他玩笑似地用手拍了下臀，吓了一跳，脸一热，只好扒住他肩头不动了。
谢醉桥负了她，脚步却未缓下来，沿着山阶往上，一口气行至半山。明瑜有些过意不去，又开口叫他放下自己。谢醉桥见她态度甚是坚决，犹豫了下，终于还是拗不过，放了下来牵过她手，笑道：“那我拉着你手上去。”
谢母陵墓前，今早已有谢家下人过来整葺过，香烛俱备妥。两人整过衣饰，并排朝着刻有谢母尊衔的墓碑下跪。
“婆母在上，明瑜有幸嫁与他为妻，此生必定敬他爱他。愿婆母在天之灵能助我庇佑他躲过劫难，衍嗣白头。”
明瑜诚心祝祷，恭恭敬敬叩了三首。
谢醉桥亦同拜，拜完侧头，见她一张小脸肃穆，嘴里仿佛念念有词，忍不住笑问道：“阿瑜，你对我母亲在说什么？”
明瑜冲他一笑，“不告诉你。就我和婆婆两人晓得。”
谢醉桥见她笑容烂漫，心中一暖，忍不住开口道：“阿瑜，你知道我小时最怕什么吗？”
“什么？”
明瑜被勾起了兴致，有些好奇。
“我谢家一姓的长子，世代既承昭武将军的封，自小便受祖训，须时刻不忘忠君报国。我小时，最怕听到边境不平的消息。因一有消息传来，我母亲就要收拾好父亲的战衣，等到了父亲出征的那日，我就会被母亲牵着送他到大门前。一年中难得见他几回，已是家常便饭。我记得最长的一次，是整整两年。我八岁的时候，他离家，回来时我十岁了，我母亲见到他时，泪流满面。所以我很小的时候就暗下决心，一定要苦练武功，研习兵法。等我长大了，必要代我父亲出征，早日平定四域，叫我父母多些相守……”
他的声音低了下来，转头凝视那块墓碑片刻。
明瑜有些惊讶。
谢醉桥转头朝她笑了下，望着她道，“我小时曾怪过我父亲，总丢下我母亲一人在家。阿瑜，你嫁了我，往后万一若是像我父母那样，我不能时常陪你身侧，你也会怪我吗？”
明瑜伸手过去，轻轻握住他掌心微粗的一只手，“我自然希望你能日日陪我。只是若真暂离，我等着你回便是，谁叫你也姓谢，我又已经嫁了你呢。”
谢醉桥咧嘴一笑，紧紧反握住她手，将她从地上牵了起来，看了眼墓碑，郑重道：“阿瑜，我们一定会一同到老。你给我生很多孩子，我教男孩骑马射箭，你教女孩弹琴作画，等老了，我还这样牵你的手走路，你要是走不动，我像方才那样背你。”
太阳已经略微西斜，红光照在山巅处，余光映得他面庞生辉，笑容温暖得叫人心醉。
“你那时都老了，哪里还背得动我。”
明瑜呶了下嘴。
“那我就命令儿子背你，我在一边跟着。”
他爆出了一阵大笑，伸手抚了下她被山风吹得掉落下来的鬓发，眼中满是笑意。
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