这话未免有责怪连瑞从未向她表过忠诚之意在内，连瑞忙道：“奴婢惶恐，只是公主年幼，况失亲心伤，奴婢不敢贸然相扰，勾起公主伤心之事。”
玲珑道：“我不怪公公。——事实上，我已很高兴，得与公公如此对谈。”
连瑞谨慎地躬身，道：“奴婢今日此来，本想告知公主今后当注意哪几个人，而今公主既有所觉，当有所防。”
玲珑道：“我只是猜，至于真实情况，请公公明示。”
连瑞道：“是。公主身边，小贵子原是奴婢一个不成器的徒弟，为人倒还机灵。公主如今提拔的如烟姑娘甚好，是个忠厚老实之人。”
这里面是有区别的，这是说，小太监小贵子是他派来的，也算是“自己人”；而如烟，原本不是任何人安插进来的，因着她的个性，一旦玲珑予以重用，就是极可靠的一人。
连瑞又道：“至于皇后娘娘那边——”
玲珑道：“是桃儿吧？”
“公主明见。”连瑞这一下是真心佩服，身边没有任何可用得力之人，竟可洞穿某些最本质的事实，这样的观察力，不是一般人能够具备。
玲珑却无得色，叹道：“我原不过是怀疑，直到——直到我贬下了杏儿，见她们交头接耳颇久，第二日，皇后便差人请我入宫了。”不是不伤感的，杏儿，和她一起长大的杏儿，固然是被自己甩手出去做了探路的石子，可是，她也当真是辜负自己。
想了想又问：“除此之外，灵儿又是谁的手下？”
连瑞道：“公主也发现了，只是奴婢惭愧，仅知灵儿是珍妃娘娘指派，但是否仅限于此，尚未能断定。”
珍妃？玲珑有些怔忡，珍妃进宫才四五年，貌美性柔一进宫便得皇帝青目，由小小秀女至去年诞小皇子后进位为妃，进封不谓不快，但她与玲珑可说是毫无交集，自己身边如何会出现她的人？又有何用意呢？
连瑞微笑着点拨了一句：“珍妃娘娘眼下可算最得陛下宠信。”
玲珑立即明白，当时噤言。
连瑞轻声道：“公主日常起居，生活琐事，奴婢也会定期如实向陛下禀告，陛下近来对公主颇为关心，依奴婢愚见，乃是出于一片拳拳慈爱之心哪。”
对于明显是在美化皇帝的父女感情的话，玲珑固执地未予接口，而是说：“多谢公公指点，玲珑此后才得安心。”她顿了会，缓缓说，“公公此来，除此是否尚有他事？比如，哥哥那边？”
她极谨慎，避开了诸如“三哥”、“三皇子”、“清王殿下”等字眼，连瑞无疑会知她指的谁，如果放到从前，因清王早就成年出宫外居，她和这位三哥并不是十分熟悉，仅是逢年过节，因着她是三位兄长的唯一小妹，他们都会买很多上好的礼物送与她，交情亦仅限于此。但是，连瑞会把她的消息传给清王，而清王那方面甚至派出阳清宁来与她相认，这就说明，清王急需她的帮助。如今这世上，她只有清王一位亲兄长，原本较为淡薄的关系，一下子变得无比亲密了。
连瑞含着赞赏的眼神看她，以前只觉这位公主年幼孤僻，自闭胆小，他说甚么也不敢和她冒险相认，只是清王再三催促，才不得已兵行险着，打上了交道，方知这位小公主全非外面所表现的那样柔弱，然而心底竟有怅惘若失之感，小公主的语气、态度，无一不在表明，她会照着命定的那条路毫不犹豫地走下去，背负起她孱弱肩头或许难以负担之重。——这，真是阳娘娘所愿吗？
缓一缓，再缓一缓，不要过早的将重压和危险，一起带给她。连瑞这样想着，口中便说：“殿下初衷亦仅是与公主相认为念，公主在京孤身一人，殿下常为之忧，他希望，公主能够找一个可以保护你的人。”
玲珑微一思忖：“鲁国夫人？”
“不，公主可借师生关系与鲁国夫人多多走近，暂将恩怨抛开为是，但是最能保护公主的另有其人。公主，你应当走近你的哥哥。”
“哥哥……？”
“奴婢是说，太子殿下。”
玲珑一惊，“太子？”
连瑞垂下眼睑，恭顺地道：“太子殿下宅心仁厚，他待自己的同胞兄妹都一视同仁，手足亲情远较他人为重，公主，你可别错过了。”
玲珑沉默了好久。连瑞不想给她更多负担，然而，毕竟透露了一个重要讯息，太子一视同仁的是同胞“兄妹”，不仅仅有她这十五皇妹，同时，也包括了死里逃生、落难在外的三皇兄。
她微微地笑了，眼神复杂：“是，玲珑谨记公公的指点，从此以后，常常问教于太子之前。”
玲珑起了个大早，北风正紧，半边天空里堆满铅云，她穿月白缎袄，银鼠比肩，外面披着浮光裘，发间仅插了一枚玉簪，浑身上下，竟是素净到了极致。
为郭皇后祈福当然是随便说说的，她真正的用意还是给自己母后上香，前一天晚上，玲珑已和太君打过招呼，只作随同，不拿公主的仪仗出去，太君也知她有顾忌，满口答应。
普贤寺在阜成门外石景山西，去京七八里，庙于万山中，九峰环抱，寺庙名气极响，传说华严法师在此说法，神龙现，但是毕竟地处僻远，在平常的日子里，香客远比一般京中寺庙为少，而且天寒地冻的，山里道路分外难走，玲珑一行好容易抵达寺院，庙堂冷清。
这也正合玲珑之意，况他们出行时不露身份，太君却事先派人知会了庙里主持，在玲珑抵达之时，一般闲杂人等也都已清除出去。
玲珑在大殿上上了香，跪着默默祝祷，顿时泪流满面，太君在一旁相劝，命出钱抄经文散与世人，以求往生结缘。kfYV3CVOqu5RygoNDVhFXY0544y0EtbsXIZTfKfyyR1g+Ur1cdXH7GCVmpCuddGk8hqRX7DlK7FU01inh5Mpzw==
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