“哥哥……是怎么死的？”

    暮气沉沉的一问，竟似从棺木那头传来的，直惊得颜儿一凛，抬眸撞见那双为悲愤炙沸的眼，便又是一凛。

    “说！哥哥临终那刻，唯你在场，哥哥都说了些什么，啊？”眉宇紧拧，近乎狰狞，苻融怒声一喝，瞪着颜儿的眸子吐着热焰。

    临终之言，叫自己如何转述？颜儿低下头，从袖口抽出信笺，递给身后的小草呈给苻融。

    手颤抖，苻融拧着信笺，拳头紧握，泪滚落，却倔强地一抽气，不耐用袖口拂了拂。

    揪了把衣襟，亦不知是为宽慰暴怒边缘的伤心人，还是为心上人辩白，颜儿轻声道：“他走得很安详，不……痛苦。”

    猛一抬眸，眸光似刃狠狠一剜，苻融闷声道：“哥哥因何而死，你我心知肚明。不痛苦？被逼上绝路会不痛苦？”

    举起揪着信笺的拳，苻融颤声道：“便是这个，也是被逼的！”

    “阳平公……”颜儿刚要开口相劝，只听得府门唱起了通传“陛下驾到……”

    那双血红的眸腾起烈焰，苻融蹭地弹起，疾步冲出灵堂……

    一怵，他如今被仇恨噬了心，哪里还存半分理智，莫不会行刺报复吧……吓到，颜儿赶紧爬起，不料双腿早已跪得发麻，竟是屈膝一倒，幸在有小草搀扶，却是轻易迈不动步子。待颜儿草草揉开膝盖，蹒跚着赶出来，庭院里早已打了起来，不，是他在傻傻挨打。

    “为什么？哥哥有什么错？为什么要杀他？啊？”歇斯底里地低吼，苻融红了眼，揪着苻坚的领口，对着面门便是一拳，再屈肘对着肩头又是一砍，接着便是疯了般拳打脚踢。

    苻坚一动不动，既不还手，亦不出声，唯是摆手斥退侍卫。侍卫们焦急万分，却断不敢上前阻拦。

    “住手……住手……”明知毫无用处，颜儿却禁不住一个劲哭喊。眼见他口鼻都渗了血，再顾不得，颜儿甩开小草，便要冲过去。幸在，子峰及时出现了。

    “博休，住手……听我一句……”

    泪迷了眼，清明不复，也不知子峰废了多大气力才扯开了苻融，唯是急匆匆赶过去搀扶他那刻，只见他满脸是血，浑身是伤，神情悲戚木然。

    握着玉腕紧了紧，那双眸水漾漾的尽是伤痛，苻坚唯是望了眼颜儿，便抽手默默地朝灵堂踱去……

    抬眸那一眼凝望，心里不止是悲，竟是蚀骨的怖惧，从不曾见他如此落魄，便是与暴君对峙那刻，亦只见他处变不惊、从容不迫，而今，那抹背影竟是如此脆弱不堪。君子从不畏死，却独独怕负了仁义二字，逝者已矣，这辜负这愧疚竟该如何还得清？兄弟间的死结该如何解？

    承明殿，金盆热汤川流不息……

    噗……明黄帕子上染了一泼红，苟曼青吓得双手僵住，颤颤地哭出了声。

    “孤……无碍。退下吧。”苻坚仰头倚在靠枕上，神色凄清，缓缓阖目。

    “陛下……”苟曼青攀着丈夫的手，见他一动不动，又瞥见那苍白的唇角，便再压抑不住悲伤，掩着嘴退出了殿。

    “如何？”苟太后捂着额，无力叹道。

    “回禀太后娘娘，陛下受了些内伤，气血瘀滞，才会吐血。吐了这口淤血，反倒好得快。悉心休养，不碍的。”

    长舒一气，苟太后默默点头，拂手屏退了御医。

    “坚儿……”苟太后坐在御榻前，凝着闭目凝神的儿子，满目疼惜，道，“董荣揭发法儿谋逆，铁证如山呐。法度不可乱，纵是血亲——”

    “够了。”嘶哑的一缕颤音，惊起眼角的一滴秋雨，苻坚依旧闭着眼，微微摇头，道，“就我们母子二人，母后……何必再骗孤呢。母后竟谋划了多久？孤也觉得奇，去雍州奔丧，母后竟无微词。原来，是有意支开孤。”

    儿子对着自己几时自称“孤”，如今却是端着君王架势，拒自己千里，深吸一气，苟太后痛心道：“坚儿，娘知道你心里有怨。可，娘是为你好，为大秦好。知子莫若母，你心善，断下不了手。初登大宝，身为明君……也不该下此狠手。那……就让娘来吧，恶名也好，怨愤也好，娘来背。儿子啊，你心如明镜，娘今日所为，不单是为了你的皇位，更是为了大秦的万世基业。”

    见儿子嘴角颤颤，眉宇写满悲伤，终是不忍，苟太后起身，柔声道：“陛下安心静养吧，哀家改日再来看你。”

    “母后，王母妃和融弟……动不得，孤不容他们再有事。”

    出殿，无力地瞟一眼儿媳，苟太后却是对着方和，道：“去……召颜家姑娘入宫，陪……芸儿住几日。”

    “母后，东海公临终就她在场，恐怕她知道些……”

    “行了，哀家自有打算。”

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