“嗯……”苻融陪笑，一个劲点头，“嫂嫂虽没点头，却松口了。这不……”他指了指案几上的竹篮和瓷罐：“桑葚酒是她连夜酿的，说是存到中秋节，补肝益肾。还有这干果，也是特意为陛下晒的。”
翼翼地捻起一枚干果，苻坚微嚅薄唇，咀了咀。
苻融如释重负，展了展手臂：“臣弟当这信鸽已好长时日了，终于可以功成身退了。”
苻坚又默然地捻起一枚干果，脱了方才的欣喜若狂，倒愈显得落魄失魂。
“哥，臣弟说的句句属实。这回，嫂嫂没说不回来，她只说，‘不曾知会过舅舅，不可一走了之’。”苻融竭力宽慰，“再过两个月，臣弟再去，再下一剂猛药，嫂嫂保准回来。”
“你……吓唬她？”苻坚扭头，狐疑地看着他，眉宇薄怒。
“没……没……”许是见哥哥难得开颜，苻融亦回了往昔放肆模样：“臣弟可不敢造次。臣弟不过实话实说。”他顿了顿，稍许不自在地添了一句：“她……心里有陛下。”不知为何，说完这句，他便敛笑，垂了睑，那神色叫人瞧见还有些莫名失落。
“孤知。”苻坚捻着桑葚送入嘴，唇角勾起一缕饮蜜般的清浅笑意，转眼，那神色便黯了下来，“正因此，孤才不想逼她。倘若隐居山林，她能过得好，孤不吝等她一世。”
苻融怔然。忽的，他忆起，当年她也曾说，“他生活得很好，我不想打扰他。”究竟是怎样刻骨铭心的爱恋，才能叫人如此苦恋一世？便连分离，亦变作了成全？他不懂。可，转念，他又似懂了。守着心里若隐若现的那抹影子，他何尝不是在成全？哪怕当下，他亦是在成全。
焚香袅袅，杞桑虚无地站在佛龛前。好不容易打发走苻融，可那静如止水的心，终究是乱了。
“娘，若换做您，您会怎样？”她默问。
她自问，从不是个懦弱的女子。三年前，她寻死觅活，只道一日都熬不过去。可，如今，她活得好好的，甚至有些忘了旧伤。若不是罪孽深重，深深烙在心头脑海，挥之不去，她想，三年足以让她重获新生。可惜……
她踱近，伸手探入佛龛，抚了抚母亲。可惜，她也从不是个坚强的女子。她不足以坚强到忘却满手的鲜血、满身的罪孽。她不足以坚强到忘却那弥久的剜心之痛。
爱他，是痛。爱不得他，更是痛。爱了爱不得的他，是痛上加痛……
静谧的隐居生活，她过得很安稳。她原想就这样安安静静地一辈子。哪晓得，苻融三言两语，便打破了这宁静。苻融曾苦劝千言万语，却从未打动她半分。
而今，她却整整失眠三宿了，只因那句“哥怎可能过得好？”
她不懂，为何他伤她至深，她却既不怨他，更不恨他，饶是到了今时今日，却还是心疼他。虽然，昭阳殿的无数个夜，当她每每盯着帐顶，黯然垂泪之时，她曾狠毒地念想，若世间真能以心换心，她恨不得当即剜下自己的心与他交换。如此，他便能知，她的心竟有多爱，竟有多痛？而真当他为自己而痛，她非但不觉他活该，却只觉心疼。她甚至自责，为何自己竟没能耐让心爱之人幸福。
“娘，我该怎么办？”她喃喃。近来，她总是痴痴傻傻地喃喃。便连下山出诊，都凝不得神。
哗……哗……竹林窜得乱响，直惊醒了迷蒙中的痴人。
“公主，您留在屋里，奴才出去瞧瞧。”莫公公警惕地猫出了屋。
谢家的家林，素来安全，甚少生人。这般深夜，竟有人上山，着实蹊跷。
“桑儿，桑儿……”
声音压得极低，杞桑隔老远还是听了出来。舅舅？她兴冲冲地步出屋子，正撞见急冲冲入院的谢昊天。
“这儿不是说话的地。”谢昊天如临大敌一般，拽着外甥女急入屋。
“你们赶紧收拾行囊，准备明日一早启程。”方掩上门，谢昊天便急不可耐地吩咐老嬷嬷。不等外甥女反驳，他已拽着人避入了最靠里的佛堂。
莫公公和牛嬷嬷面面相觑，忧色忡忡。
“真的？”杞桑攀住舅舅的双臂，岂止是惊恐，脸褪得煞白，纤细的指亦搐了起来。
谢昊天闷闷地点头：“莫急。即便那贼和尚没死，他亦不知你还活着。我们明日便挪走，你随我去金陵。有叔父在，他奈何不了你。”
那两汪清水幽幽沉沉，杞桑默默摇头。恍地，她紧揪住舅舅的袖口，急问：“你方才说，他修书给恒温？合作北伐长安？”
铁面下的眸子阴沉下来，谢昊天抽回手，语气森冷：“军国大事，女儿家不该过问。”
“月影宫不过一群乌合之众，三年前已元气大伤，司马曦有何能耐和恒温谈合作？难不成他勾结了……”
“桑儿！”谢昊天回了眸，冷冷截了话，“你莫忘了你是汉人。那贼和尚再不是东西，倘若他杀得了那些胡蛮子，也算给万千汉人报了仇雪了恨。”
“舅舅！”杞桑难以置信地望着来人，泪盈了眶，“我不懂什么胡汉之仇。他是我的夫君，他是你的甥婿。你怎么可以——”
“甥婿？你忘了他当初是怎样待你的？”谢昊天动了气，眸子睁得滚圆，衬在铁面后头愈显狠戾。
“不，舅舅，他不曾亏待我。舅舅……”
“即便我认他是甥婿，那又如何？我是征西将军麾下的军士，我断不会为了区区甥婿，而通敌卖国，泄露密函内情。”谢昊天愈发动气，转身便要走。
杞桑当真急了，狠拽着他。情急之下，她慌地扭头，直直地望向佛龛，无奈搬出了母亲。“娘，求您睁开眼看看，求您告诉舅舅，叫他帮帮女儿。娘……求您……娘……”她越求，头便越埋得低。她不曾料想，为了他，自己竟会厚颜无赖至此。可她别无选择，此刻，她才知，他是她的命。不，性命她都尤可不顾，可他，比性命还要重。
谢昊天木了。那双熬得通红的眼，幽幽地瞥向佛龛，只一眼，方才的狠戾之色尽褪……
天未明，屋子里，掌了灯，却还是昏暗暗的。
“嘶……嘶……”声音游丝一般滑过干枯的唇，不贴过去，半点听不分明。
瞥一眼徒劳挣扎的黑影，杞桑别过脸：“牛嬷嬷，把她绑起来，莫让她再动弹。堵上她的嘴，要一丝声响都听不见。”
若海忿恨地摇头，眸子贼亮，又挤出一缕嘶……嘶……谩骂。
牛嬷嬷手脚麻利地动作起来。莫公公则在打理细软。
若海被慕容俊挑断了手筋脚筋，又被灌了哑药，同活死人无异。杞桑本无心为难她。可此行，不容有失。她容不得自己心慈手软。她低瞟一眼怀里的白墩儿，默默地迈出了屋。
蒙着晨露，一行人悄无声息地下到山脚，钻进了事先备好的马车里。轱辘轱辘……马车踏着初秋的晨露，一路疾驶，隐入薄薄晨雾里。
三日，胆战心惊、心急如焚，终于抵了淝水。远望雾气蒙蒙的江面，杞桑紧张地合了合手。莫公公则在打点渡船。
哒哒……哒哒……谢昊天骑着马逼了过来，面色阴森。
“舅舅，谢谢您一路护送。”
谢昊天没有下马，别过脸，冷冷道：“我不曾护送你。我来，只想问你最后一句，随不随我回金陵。”
杞桑笃定地摇了摇头。
“那……把芯儿留下。”
与其说对视，倒不如说是对峙。
“舅舅，恕难从命。”杞桑瞥一眼身后的马车，母亲此时就在牛嬷嬷怀里。当年，南渡淝水，便是想母亲入土为安，不料，三年了，却还是……她愧疚地低了眸。
铿——谢昊天跳下了马。
“舅舅！”杞桑一把拽住他的胳膊，微仰着头，近乎乞求，“若是娘能入葬谢家祖坟，我绝不会如此不孝，带娘四处飘零。谢家容不下娘。您是知晓的！但凡我有一口气在，我绝不会让娘出事。您是知晓的！”
“你可知，你前面不是淝水，而是刀山火海。不管那贼和尚是虚张声势，还是确有其事。那蛮夷之邦与你毫无关系。你懂吗？你犯得着以身犯险？你去，又能做什么？你告诉我？啊？”谢昊天怒喘，胸口起伏难平。
“他是我的夫。即便我什么都做不了，我唯想……”杞桑哽住，泪雾了眼。她紧拽着舅舅的袖口，添了几分力道：“舅舅，您是至情之人。您该懂。三年前，我本就该走了。我活着，只是……为了他。若是他都不在了，那我……我活着，又有何意义？”
谢昊天的声音软了下来：“舅舅不是想为难你。若是你此去是送芯儿……哪怕是……”他哽住，脸愈发黑沉：“哪怕是送她去龙城，与慕容俊合葬。我也不会说半个不字！可，秦国……”他闷闷摇头。
杞桑惊愕，便连守在不远处的莫公公闻声亦是惊愕。
谢昊天落寞地望着浩淼江波：“芯儿出身名门，受姓氏羁绊，一世凄苦，不敢任性半分。除了……”他扭头看着外甥女，唇角勾起一缕酸涩莫名的苦笑。
杞桑蓦地低了头。她知，母亲唯一的任性和恣意，便是生下了自己。
“我再不想承认都好。若是允芯儿再任性一回，她会去龙城。那是她想做，却不敢做的。”
“舅舅？”
“罢了。”谢昊天长叹，“你的性子，与你娘不同。这样未尝不是好事。”他反手覆着她拍了拍：“你既铁了心要去秦国，舅舅拦不住你，也不想拦你。可，你莫忘了，你不止是那个胡……他的妻，你更是芯儿的女儿。万事……母亲为大。”
泪滑了下来，杞桑闷声点头。
铿——谢昊天扬鞭疾驰离去。
北渡淝水，到岸已是黄昏。再过五日，便是中秋，杞桑不敢耽搁须臾，亦顾不得隐匿行踪，直奔官驿，更持着阳平公府的信物见了守关将领。
翌日天未明，一行人又马不停蹄地赶往长安。
“夫人，莫急。飞鸽传书牢靠得很。”牛嬷嬷宽慰。她笑得眼角起了褶子：“陛下若知夫人回来了，指不定多欢喜，呵呵。”
杞桑挤不出半点笑意，脑海耳畔翻来覆去的皆是那句，“中秋夜，长安乱。”
“叫他们再赶快些。”她催促。
她低眸，手覆着浅红玉镯，紧了紧，“永玉，等我，一定要等我。”
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